Bölüm 5321: Senechal

Bir haftalık tur, Ves’in Terran uzayı ve kültürü hakkındaki anlayışını derinleştirdi.

Terranlar ve özellikle Devosanlar, Mecherler kadar zengin veya gelişmiş olmasalar da, Yeni Konstantinopolis Sistemi’nin yöneticileri, süper devletlerini gururlandıracak kadar sermayeye sahiptiler.

En azından yüzeysel olarak durum böyleydi.

Devosanlar güç ve sınıflarını göstermek için ellerinden geleni yaparken Ves, yerel silahlı kuvvetlere sadece yüzeysel bir bakış attığını fark etmemek elde değildi.

Yine de tur rehberleri onu sadece gezegende konuşlanmış en seçkin ve en donanımlı mekanik birliğin üslerine götürebildiler.

Belki Ves eski zihniyetine sahip olsaydı bu detayları fark edemezdi, ama şimdi daha büyük gerçekleri anladığından, boşlukları görebilecek kadar algılayıcı hale geldi.

Devosanlar son derece algılayıcı insanlardı ve misafirlerinin davranışlarından çok şey analiz edebiliyorlardı.

Ev sahiplerinin, yakın zamanda 3. kademeye yükselen galaktik vatandaşın bu kadar kolay kandırılamayacağını keşfetmeleri zor olmadı.

İşte bu yüzden Üstat Laila Devos, yedinci günün sonunda Ves’i kısa ama dürüst bir sohbet için davet etti.

İkisi yüzen restoranın penceresinden dışarı baktılar. Gezegenin bu tarafına karanlık çökerken bile Sandan şehri parlak ve canlılığını koruyordu.

“Bölgemiz hakkında ne düşünüyorsun? Terran İttifakı’ndaki kalışın hoşuna gidiyor mu?”

“Sergilenen zenginlik ve teknoloji etkileyici,” diye yanıtladı Ves. “İkinci sınıf duyarlılığım, etrafımdaki tüm bu savurganlığı fark etmeme engel olamıyor. Burası neredeyse Kızıl Okyanus’ta küçük bir cennet. Yanlış zamanda yaşıyor olmamız üzücü.”

“Ne demek istiyorsunuz hocam?”

Ves, önündeki şehre doğru kolunu salladı. “Kadim klanının çok sayıda savunma inşa ettiğinden eminim, ancak bu gezegeni savaşa hazırlamak için daha fazlasını yapabilirdin. Lüks binalar inşa etmek için çok değerli kaynaklar israf edildi.”

Tüm bunların bu liman sistemine çok fazla ticaret ve alışveriş çektiğini anlıyorum, ancak bu durum yerli uzaylılar için daha da büyük bir çekim alanı oluşturacaktır. Sizin yerinizde olsam, bu stratejik yıldız sistemini mümkün olduğunca güçlendirmek ve askerileştirmek için çabalardım. Kadim klanınızın savaş durumuna geçmesi gerekiyor.

Usta Makine Tasarımcısı üzgün görünüyordu. “Birçok kişi aynı öneriyi dile getirdi, ancak bizim için fikir değiştirmek o kadar kolay değil. Çok fazla faktör bizi kısıtlıyor. Bu değişiklikler genellikle yıllar veya on yıllar içinde gerçekleşir. Biz daha çok makine birimlerimizi geliştirmek ve genişletmekle ilgileniyoruz.”

Başka bir deyişle, krize yanıt vermek için gereken zor kararları hayata geçirmek için yeterli kaynak ve siyasi irade yoktu.

Ves onaylamaz bir şekilde başını salladı. “Şafak Çağı, savaş ağalarının insan toplumunun baskın oyuncuları haline geleceği bir çağdır. Gittikçe daha düşmanca bir hal alan cüce galakside hayatta kalabilecek kadar güçlü mekanik birimler yetiştirmek için para harcamaktan fazlası gerekir.”

“Farkındayım. Sınır Bilgeliği derslerinizi dinledim. Başka çözümlere de açığız.”

Bu durum Ves’in Devos Antik Klanı’nın kendisi ve klanıyla iş yapma isteğini test etmek için birkaç teklif sunmasına neden oldu.

Ves’in akrabalık ağı sunması uygun değildi, çünkü bu Terran İttifakı’nın bir bütün olarak ele almayı tercih ettiği bir konuydu.

Kırmızı Birliğin koyduğu kısıtlamalar nedeniyle yoldaş ruhlar veya Karmin Sistemi ile ilgili hiçbir şey sunamadı.

Bu durum Ves’in Devos Antik Klanı’na yardım edebilecek çok az kaynağının kalmasına neden oldu.

Yine de Devosanlar’ın ilgisini çekecek kadar yeniliğe sahipti.

Üstad Leyla, bütün bu öneriler arasından özellikle birine ilgi duyduğunu belirtti.

“Eğitim robotlarınız orta bölgelerde büyük beğeni topladı.” Kadın konuştu. “MSTS’nizin belirsiz prensipleri bizim için önemli bir endişe kaynağı olsa da, ihtiyatlılığımızın kuvvetlerimizi geliştirme çabalarımızı engellemesine izin verme lüksümüz olduğuna inanmıyorum. MSTS’niz birinci sınıf muharebe simülasyonunu ne kadar iyi yapabiliyor?”

“Oldukça iyi,” diye cevapladı Ves kendinden emin bir şekilde. “MSTS’imin gerçekçiliği eşsiz. Bu boş bir övünme değil. Bunu bizzat deneyimleyen herkes aynı şeyi söyledi. Henüz birinci sınıf mekalara MSTS’ye erişim izni vermemiş olsak da, kısa sürede herhangi bir standart meka modelinin performansını tam olarak simüle etmek zor değil.”

Usta Makine Tasarımcısı takdirle başını salladı. “Eğitim makineleriniz ve onlar için icat ettiğiniz özel eğitim sistemi hakkında zaten çok miktarda bilgi topladık, ancak önemli bir karar vermek için bundan daha fazlasına ihtiyacımız olacak. Bizim için önemli olan ek bilgileri bize sağlayabilirseniz, üç ay içinde bir iş anlaşması yapmamız imkansız değil.”

Ves bunu bekliyordu! MSTS’sinin değerini çok iyi anlamıştı. Bu müzakereyi yeterince iyi yönetirse, ortaya çıkan anlaşma Larkinson Klanı’nın üst bölgelerdeki ilk sağlam dayanağı olabilir!

Önceden hazırladığı bilgi paketini kendisine ilettikten sonra Usta Makine Tasarımcısı ile kısa ama verimli bir görüşme gerçekleştirdi.

Ves, MSTS’nin sağladığı faydalara güçlü bir şekilde inansa da, Devosanların sonunda bunu benimsemeye istekli olup olmayacaklarını garanti edemiyordu.

Bu bir sorun değildi. Ves’in Devos Antik Klanı’na hizmet etmenin başka yolları da vardı ve bu, birinci sınıf bir makine tasarımcısı olarak terfisini tamamlamadan önceydi!

Sonunda Üstat Leyla ile akşam sohbetini tamamladıktan sonra ertesi güne hazırlanmak üzere akşama doğru çekildi.

Ves ertesi sabah uyandığında etrafındaki atmosfer değişmişti.

Devos Antik Klanı’nın Ves ile sırası gelmişti. Streon Antik Klanı’nın ona yaklaşmasına izin verilen bir sonraki zamandı.

Ouroboros’la ilgili talihsiz olaydan dolayı General Axelar Streon, Yeni Konstantinopolis VIII’de istenmeyen adam ilan edilmişti.

Devosanlar, onun veya potansiyel olarak kontrol edilemeyen as robotunun en önemli gezegenlerinden birinin yüzeyine yaklaşmasına izin vermeye cesaret edemediler!

Bu durum Ves ve Streon’ları tanışma toplantılarını dünya dışında planlamaya zorladı.

Toplantının Tarrasque’da yapılması kaçınılmazdı, ancak tarafların hiçbiri Kızıl Birlik’in tam kontrolü altında olan bir savaş gemisinde görüşmek istemiyordu.

Bu yüzden Ves, Streon’ların bir süreliğine kiraladığı küçük ve nispeten tarafsız bir uzay istasyonunda buluşmayı kabul etti.

Ves gelmeden önce Larkinson’lar ve Streon’lar bu önemli toplantıya hazırlanmak için birlikte çalışmışlardı.

Streon ailesi sorumluluğun çoğunu üstlenirken, Larkinson ailesi meslektaşlarının ortama hakim olmasına izin vermemeye özen gösterdi.

Uzay istasyonunun, çok sayıda robotun sığabileceği kadar geniş bir merkezi salonu vardı.

İki taraf ilk tanışmanın burada yapılması konusunda anlaştılar.

Yukarıda hem Larkinson Klanını hem de Streon Antik Klanını temsil eden pankartlar asılıydı.

Larkinson Klanı’ndan gelen canlı mekalar, güçlü Terran Klanı’na ait birinci sınıf çok amaçlı mekaların oluşturduğu etkileyici sıranın karşısında duruyordu.

İki farklı heyet karşı karşıya duruyordu. Larkinson Klanı’nın personeli, Streon’daki muadiline göre oldukça küçük ve daha az becerikliydi, ancak bu kaçınılmazdı.

Hatta kadro başkanları bile ortaya geçip birbirleriyle tokalaştıklarında açıkça belli oldular.

“Senechal, sizinle şahsen tanışmak benim için bir onur.”

Oldukça iri ve yaşlı adam mütevazı bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Yetenekli patriğinizle tanışmayı dört gözle bekliyoruz. Bana ünvanımla hitap etmenize gerek yok, Bay Neumann. Bana Benny diyebilirsiniz.”

Bu, Larkinson’da tuhaf bir tepkiye neden oldu. Gavin, ifadeleri üzerinde mükemmel bir kontrole sahip değildi, bu yüzden Terra’nın Yenileyicisi’ne bir asırdan fazla süredir hizmet eden ihtiyar, bu kısa etkileşim sırasında bolca bilgi edindi!

“En iyisi uygun nezaket kurallarını korumak, Yaşlı Smit,” dedi Gavin sonunda. “Bir hafta önce meydana gelen olay göz önüne alındığında, yerleşik protokollerden sapmamız akıllıca olmaz.”

General Axelar Streon’un ömür boyu hizmetkarı başını salladı.

“Yabancılar veya rakipler arasında olduğumuzda bu doğru olabilir, ancak klanlarımız arasındaki ilişkinin farklı olacağından emin olabilirsiniz. Bana Benny deyin.”

“Pekala… Benny.” Çok daha genç olan asistan ağzından bir kelime çıkardı.

Gavin Neumann, Ves’in onu ilk olarak Cloudy Curtain’e geri getirmesinden bu yana önemli ölçüde büyümüştü. Yıllar boyunca gayretle çalıştı ve işinin giderek karmaşıklaşan yapısına ayak uydurmak için çok çalıştı.

Yine de, üçüncü sınıf kökleri onu ancak bir yere kadar götürebilirdi. Kapsamlı geliştirmeler olmadan, tanınmış ve oldukça etkili bir birinci sınıf makine tasarımcısının yetenekli bir asistanı olarak görev yapması mümkün değildi.

Bu nedenle Gavin, kadrosunu genişletmeye ve bu seviyedeki işlerin çoğunu üstlenebilecek çok daha yetenekli asistanlar işe almaya başlamıştı.

Yine de, heyet onu ancak bir yere kadar götürebilirdi. Mevcut görevinde faydalı olmaya devam etmek istiyorsa, Ednet kotasını kullanması gerekecekti.

Larkinson Klanı’nın reisinin görece vasat kişisel asistanıyla karşılaştırıldığında, Gavin’in karşısında duran adam tamamen farklıydı!

General Axelar Streon’un yükselişi, çevresindeki insanların da işine yaradı.

Baş koruması ve yardımcısı, onun daha önceki rütbe ve konumunu çoktan aşmıştı.

Hamisinin desteğiyle Benny Smit-Streon, Streon Antik Klanı’na evlenmekle kalmadı, aynı zamanda kabilenin ileri gelenlerinden biri oldu ve bu sayede kabilenin gelecekteki yönetimi konusunda oy kullanma hakkına sahip oldu!

Axelar Streon’un nüfuzu arttıkça, vizyonunu hayata geçirmek onun astlarına düştü.

Benny bu işlerin sorumluluğunu üstlenmede o kadar etkili oldu ki, sonunda Streon Antik Klanının Seneschal’i olarak tanındı!

Bu eski çağlardan kalma gibi görünen pozisyon, geçmişte kadim klanda mevcut değildi, ancak Benny’nin katkıları o kadar büyüktü ki Streonlar sadece onun için yeni bir gelenek yarattılar! Bu, hayatının en büyük onuruydu!

Senechal Benny kendi başına daha doğrudan bir liderlik pozisyonu alabilecek kadar güç ve etki biriktirmiş olmasına rağmen, General Axelar’ın yanından hiç ayrılmamıştı.

Senechal açısından o her zaman Axelar’ın yardımcısı olarak kalacaktı.

Gavin Neumann belli ki ödevini yapmış. Senechal’e hayrandı ve aynı başarıları elde etmeyi hayal ediyordu.

Ancak Gavin, niteliklerinin yetersizliğini düşününce özgüvenini yitirdi. Terran aynı yaştayken, Senechal’den çok daha kötüydü.

Gavin, Ves’in yerinde kalması için yeterince faydalı olabilecek mi, yoksa artık yetişemediği için önümüzdeki yıllarda daha kalifiye bir yardımcı ile mi değiştirilecek?

Buna izin veremezdi!

Kendisiyle Senechal arasındaki karşılaştırma sonunda onu yıldırmadı. Aksine, bir Larkinson gibi davrandı ve birinci sınıf rakibini yakalayıp geçme hırsını geliştirdi!

Toplantının başlama zamanı nihayet gelmişti.

Her iki taraf da Ves ve General Axelar’ın uzay istasyonundaki kendi taraflarına ışınlandığına dair bir bildirim aldı.

Streon Antik Klanının lideri ilk önce merkez salona girdi.

Kendi başına gelmedi. Yıldız sistemindeki en güçlü robota yol açmak için büyük çift kanatlı kapılar kayarak açıldı!

Ouroboros kendi başına görülmeye değer bir şeydi, ancak şimdi aktif olarak kullanılmaya başlandığında, siyah-beyaz başyapıt robot güç ve kontrol yayıyordu!

Uzay istasyonunun tamamı çoktan büyük ve güçlü bir Aziz Krallığı tarafından sarılmıştı.

General Axelar Streon’un dikkatinden hiçbir şey kaçmadı. Bu, mevcut koşullar altında bir zorunluluktu çünkü iki taraf da yaklaşan görüşmelerini üçüncü tarafların dinlemesine fırsat vermek istemiyordu.