Bölüm 532 – Güçlü Ama Zayıf Kopya

Bölüm 532 - Güçlü Ama Zayıf Kopya

Karo’nun sadece dış görünüşüne bakılacak olursa, kirli kıyafetleri tozla kaplıydı, sarı saçları pislik içindeydi ve giysileri oldukça yırtık pırtıktı. Her barda bulunabilecek sıradan bir sarhoştan farksız görünüyordu.

Bununla birlikte, güçlü bir savaşçıya hiç benzemeden, esneyerek ve kulağını karıştırarak orada durduğu hâlde, yine de herkese aşılması imkânsız bir varlık hissiyatı veriyordu. Tek bir kişinin bile öne çıkmaya cesaret edemediği üç dakika çoktan geçmişti.

Orada bulunan herkes, Karo’dan yayılan içgüdüsel bir tehlike hissetti. Oldukça kolay başa çıkılabilir biri gibi görünse de, herhangi biri öne çıktığı an kesinlikle saldırıya uğrayacak ve ikiye biçilecekti.

"Bu olabilecek en kötü rakip. Karo... hayır, Kılıç Azizi Roland!"

Barton, bu ruh imgesinin aslında kim olduğunu teşhis ederken dişlerini gıcırdattı. Ancak hemen ardından, içinde kabaran büyük bir savaş arzusu hissetti. Roland ile tanıştıktan sonra kılıç tekniklerini kendisine öğrettiği doğru olsa da, Barton da uzun süredir Roland’a oldukça kızgındı. Belki de bu, Barton için mükemmel bir intikam alma... er, öğretmenini alt etme fırsatı olabilirdi.

Geleceğin bu kahramanının gözleri kan bürümüştü ve hiç tereddüt etmeden öldürme niyetini dışarı saldı. Belki de bu ruh imgesi engeli diğer herkes için büyük bir dağdı, ancak Barton için bu, kendini gerçekten sınaması adına bulunmaz bir fırsattı.

"...Lütfen acele edin ve hepiniz birden saldırsın. Bu işi bir an önce bitirip uyumaya geri dönmek istiyorum."

Ruh imgesi, gözlerini bile açıp kimseye bakmadan böyle alelade sözler sarf etmeye devam etti. Ne kadar küçümser bir tavır takındığı oldukça açıktı.

"Bu imgenin gerçek gücünün ne kadarını taklit ettiğini bilmiyorum ama dövülmeyi hak eden kişiliğini birebir taklit etme konusunda mükemmel bir iş çıkarmış!"

Barton hiç tereddüt etmeden ilk saldıran oldu. Hemen kılıç fırtınası saldırısıyla söze girdi.

Karşısındaki bu kişinin yalnızca ruhsal bir imge olmasına rağmen en ufak bir hafifliğe yer olmayacağını biliyordu. İşte bu yüzden Barton, hemen güçlü bir nihai saldırıyla işe koyulmuştu.

"Karo bir büyücü değil miydi? Bu bilmem ne odası, Barton'ın hafızasındaki en güçlü savaşçıyı kopyalamak zorunda değil mi? Karo'nun burada ne işi var?"

Diğer paralı askerler, aynı barda hep birlikte sohbet edip içki içtikleri ve hikâyeler anlattıkları için Karo'yu doğal olarak tanıdılar. Karo yakın zamanda beklenmedik derecede güçlü bir ölümsüz büyücüsü olduğunu ansızın ortaya koymuş olsa da, buradaki kopyalanmış ruh imgesinin neden Karo olduğunu kimse anlayamamıştı. Tek bir kişi bile Barton'ın yenileceğini düşünmüyordu.

Sağduyu ve mantığa göre insan potansiyelinin sonuçta sınırları vardı. Karo'nun sesinden oldukça genç olduğu anlaşılıyordu ve insanların yaygın olarak uzun ömürlü bir tür olduğu bilinmezdi. Ölümsüz büyüsü gibi tek bir alanda uzmanlaşmak bile başlı başına büyük bir başarı olurdu. Tamamen alakasız iki farklı alanda uzmanlaşmak inanılmaz derecede zor olurdu, dolayısıyla Karo'nun uzman bir savaşçı olması imkânsızdı. Öte yandan, Yaşlı Barton'ın otuz yıldan uzun süredir dövüş sanatları çalıştığı iyi biliniyordu.

"Belki de kopyalamada bir hata olmuştur. Yaşlı Barton her zaman kızının Karo tarafından çalınmasından endişe ediyordu, değil mi? Belirli bir açıdan bakarsak, gelecekteki damat aslında herhangi bir düşkün babanın en büyük düşmanıdır. Evet, Barton'ın yenmeyi en çok isteyeceği kişi kesinlikle Karo olurdu."

Bazı paralı askerler sıradan şakalar yaparken, bazılarının ise endişeli veya şoke olmuş ifadeleri vardı. Karo'yu Roland olarak tanıyanlar, eğer Roland bir düşmanca güçse işlerin ne kadar endişe verici bir hal alacağını çok iyi biliyorlardı.

Timlad bile hesaplamalarını durdurmuş, kaygılı bir şekilde önündeki durumu gözlemliyordu. Katarina'ya bir soru yöneltmeye başladı.

"Bu ruhsal yaratık yaratma odası yüzde yüzlük bir kopya üretemez, değil mi? Herhangi bir sınır veya kısıtlama var mı?"

"Bu yer aslen savaşçılar için bir eğitim alanı olarak tasarlanmıştı. Yapay olarak yaratılmış ruh imgesi elementleri kontrol etme veya herhangi bir büyü yapma kapasitesinden yoksun olacaktır. Sanırım bu onun kısıtlamalarından sayılır. Ayrıca tesisin gücü sınırlı olduğundan bir sınır da mevcut. En fazla yalnızca Efsane rütbesi güç seviyesini taklit edebilecektir. Bununla birlikte, ruh imgesinin dövüş sanatı teknikleri, sadece giren savaşçının hafızasından ziyade gerçek bireyden mükemmel bir şekilde kopyalanacaktır. Ruhlardan gerçek kayıtlar elde edebilir, bu yüzden neredeyse tamamen kusursuz bir kopya olacaktır... Aslında, bunun pek bir önemi yok. Normal bir Efsane rütbesi, bir Kılıç Azizi olan babamla nasıl eşleşebilir ki! Hem Karo o kadar hastalıklı bir birey ki."

Katerina, babasının yeteneklerine oldukça güveniyordu. Karo'nun, kendisinden bile daha az fiziksel güce sahip olacak kadar zayıf bir bedene sahip olduğunu biliyordu. Herhangi bir fiziksel iş yapmak zorunda kalırsa sürekli olarak şikâyet ederdi.

Tüm dövüş sanatları teknikleri, temel olarak güçlü bir fiziksel bedeni gerektirirdi. Sonuçta dövüş sanatları da kişinin kendi bedenini güçlendirmenin başka bir yöntemiydi çünkü hepsi bedeni nasıl kullanacağına dair tekniklerden ibaretti. Herkesin doğal yetenekleri farklıydı ve eşit doğmuyorlardı. Örneğin, ne kadar güçlü olursa olsun veya ne kadar geliştirirse geliştirsin, hiçbir goblin asla fiziksel güç açısından bir deve yaklaşmayı umut edemezdi. Bu durumda, o kadar hastalıklı ve zayıf olan Karo, babası Barton için muhtemelen bir tehdit oluşturmazdı.

Savaş öncesi hesaplamalar her zaman çok kusursuz görünürdü. Üstelik bu ruh imgesi eğitim alanı, yalnızca Efsane rütbesine kadar kopyalamak ve yalnızca fiziksel dövüş sanatı tekniklerini kullanmakla sınırlıydı. Ve ruh imgesinin enerji seviyesi de kısıtlıydı. Bütün bunlar iyi haberler olmalıydı. Ancak Katerina açıkladıkça, Timlad'ın yüz ifadesi daha da kasvetli bir hal aldı. Ondan az önce aldığı bilgileri tahlil ettikten sonra, bu eğitim alanını hızlı bir şekilde aşabileceklerine dair hiçbir umudu kalmamıştı.

"...Görünüşe göre elimizde kalan tek yöntem, ruh imgesinin enerjisini tamamen tüketmek."

"Buna gerek kalmaz, değil mi? Karo o kadar zayıf ki..."

Katerina sözünü bitirmeden önce, üzerine umut bağladığı Barton geriye doğru savruldu.

*Güm!*

Barton yere çarparak büyük bir çukur açtı. Kel ihtiyar adamın kafası yaralanmıştı ve başparmak ile işaret parmağı arasındaki zar da kanıyordu. Barton'ın ciddi şekilde yaralandığı ortadaydı. Bu sırada rakibi Karo, sanki uyuklamaya başlamış gibi gözleri kapalı bir şekilde, o tahta sopayı tutmaya devam ederek öylece duruyordu.

"Bunu nasıl yaptı?"

Herkesin gördüğü kadarıyla Barton ezici bir üstünlüğe ve inisiyatife sahipti. Ruh imgesi Roland ise sürekli geri çekiliyordu. Kılıç Fırtınası ruh imgesini parçalamak üzereyken, sonraki an Barton geriye doğru savrulmuştu.

Timlad kayıt cihazıyla demin olanları başa sardı, ancak yine de ne olduğunu belirleyemedi. Sonunda Timlad, ne olduğunu net bir şekilde görebilmek için kaydı orijinal hızının onda birine yavaşlatmak zorunda kaldı.

"Roland, Barton yüksek hızda dönerken onun her hareketini önceden gördükten sonra, Barton'ı kendi kılıcıyla bir çukur kazmaya ve ardından kendi kazdığı çukura basmaya yönlendirdi. Roland, sadece sürekli pozisyon değiştirerek Barton'ın kendisine yenilmesini sağladı. Dövüş teknikleri ve tecrübeleri arasında böyle ezici bir fark var ki... Madem Roland Barton'ın hareketlerini gördü, neden sadece kılıcını sallayıp Barton'ı o şekilde durdurmadı? Neden böyle zahmetli bir yöntem kullandı? Görünüşe göre bu ruh imgesi yalnızca Roland'ın dövüş deneyiminin tamamını kopyalamakla kalmamış, aynı zamanda o tuhaf kişiliğini de kopyalamış."

İçinden Roland'ın garip kişiliğine hakaret ederken Timlad hâlâ oldukça ciddi bir ifadeye sahipti. Herkesin nihai hedefi olan ana kontrol alanı hemen önlerindeydi, ancak şimdi Roland'ın kendisinin bir kopyası tarafından engelleniyorlardı. Doğal olarak Timlad bundan son derece rahatsız olacaktı.

"Sanırım burada olabilecek en kötü rakiple karşılaştık."

"Baba neticede bir Kılıç Azizi. Kılıç Azizlerinin kendi güç seviyelerinin üzerindekilere meydan okuma yeteneğine sahip olduğu söylenmez miydi?"

Katerina bir dövüş sanatları uzmanı değildi. Ancak barda sürekli paralı askerlere hizmet eden bir barmen kız olarak bu konuda bolca söylenti duymuştu. Kılıç Azizlerinin kendilerinden çok daha güçlü düşmanları alt ettiğine dair sayısız efsane ve hikâye dinlemişti.

"Kılıç Azizi mi? Ha. Şu an orada duran kişi muhtemelen Eich'ın son üç yüz yılda gördüğü en güçlü Kılıç Azizi'dir."

Timlad bunu söylerken çaresiz bir ifadeye büründü. Roland'ın yeteneklerini hiç de abartmıyordu. Cehennem inşa edildikten sonra, Roland hakkındaki pek çok bilgi Centilmenler İttifakı dahilinde artık en gizli bilgi olarak kabul edilmiyordu. Timlad bile Roland'ın olağanüstü geçmişi hakkında öğrendikleri karşısında şaşkına dönmüştü.

"Kızıl Lotus Kılıç Azizi Adam'ı duydunuz mu? Evet, çağımızın yaşayan en güçlü Kılıç Azizi olarak kabul edilen kişiden bahsediyorum. Hatta birçoğu Adam'ı şu anda yaşayan en güçlü insan adayı olarak görür..."

Timlad bunu söylerken herkesin kendisini dikkatle dinlediğini fark etti. Timlad bir an duraksadı; sonraki kısmı yüksek sesle söylemenin herkesin moralini olumsuz etkileyeceğinden endişelendi, ancak diğer yandan eğer herkese söylemezse daha fazla aptalın aptalca gidip ruh imgesi Roland'a meydan okuyacağından korktu. Sonunda Timlad gerçeği herkese anlatmaya karar verdi.

"...Kızıl Lotus Kılıç Azizi Adam'ın öğretmeni, hemen orada gördüğün o kişidir. Bu neslin şu anki en güçlü Kılıç Azizi'ne bizzat ders veren kişi odur. Madem o ruh imgesi onun berbat kişiliğini ve tüm kılıç becerilerini kopyaladı, sizce buradaki herhangi biri kılıç becerilerinde onu yenebilir mi?"

Bunu duyduktan sonra sadece paralı askerler şoke olmakla kalmadı, Barton bile bunu duyduğunda adeta afalladı. Roland'ın daha önce böyle inanılmaz derecede ünlü bir öğrenciye ders verdiğini asla bilmiyordu. Ya da barındaki o "pejmürde sarhoşun" daha önce ne kadar "görkemli" bir geçmiş tecrübe ettiğinden haberi yoktu.

"Roland'ın kılıç sanatlarını öğrenmeye başlamasından yalnızca bir yıl sonra Kılıç Azizi olduğu söylenir. Kılıç sanatlarındaki yeteneği o kadar yüksektir ki, birinin nihai kılıç tekniğini tamamen öğrenip taklit etmek için sadece iki kez görmesi yeterlidir. Yirmi türden fazla nihai kılıç tekniğini ve yaygın kılıç stillerinin büyük çoğunluğunu bilir. Hatta öğrencileri arasında üç Kılıç Azizi yetiştirmeyi başarmıştır. Böyle bir varlıkla başa çıkabileceğinizden gerçekten emin misiniz?"

Pekâlâ, Timlad tüm bunları söyledikten sonra bu durum herkesin coşkusunu anında söndürdü.

"Hepiniz, neden hepiniz birden bana saldırmıyorsunuz?"

Ruh imgesi Roland aynı sözleri söyledi, ancak farklı bir tepki aldı. Şaşırtıcı gerçek yeteneklerini artık sergilediği için, bu kez kimse tırnak içi kırk beş derecelik bir açıyla herkese yukarıdan bakan yırtık beyaz pelerinli bu sarhoşa tek kelime etmeye cesaret edemedi.

"...Ruh imgesi Roland'ın kişiliğini bile kopyalamış. Bu resmen... hayır, kusursuz bir taklit! Ha! Bizim için umut var! Hey sen, oradaki, sen Winston'sın, değil mi? Evet, seninle konuşuyorum. Efsane rütbeli bir paralı asker olarak gururunu ortaya koy ve ona meydan oku. Evet, ona tek başına meydan okuy. Gerçekten kazanmanı istemiyoruz. Sadece cephaneliğindeki tüm nihai saldırıları kullan. Tek yapman gereken enerjisinin bir kısmını tüketmek."

Timlad hazırlıklarını yaparken, gözündeki tarayıcı ruh imgesi Roland'ın analizini tamamladı.

"Savaş gücü... Güç, Çeviklik ve Dayanıklılık hepsi 5 puanın altında tam birer çöp. Nasıl da rol yapacağını biliyor. Neredeyse ona meydan okumaya cesaret edemememiz için bizi korkutuyordu."

Gerçekten de, bu ruh imgesi mevcut gerçek Roland'ın eksiksiz bir kopyası olduğundan, bu doğal olarak ruh imgesinin Roland'ın şu anki fiziksel zayıflığını da kopyaladığı anlamına geliyordu. Roland ruh imgesi, Barton'ı alt etmek için ezici deneyim ve taktikler kullanabilse de, Roland'ın inanılmaz derecede fiziksel olarak zayıf bedeni çok fazla fiziksel efora katlanamazdı. Doğrudan bir savaşta Roland'ı alt etmek yerine, enerjisinin tamamını tüketmek için sayı avantajını kullanmak çok daha etkili olurdu.

Ayrıca ruhsal ve elemental yaratıkların dayanıklılığı enerjileriyle aynıydı. Enerjileri tükendiği anda doğal olarak ortadan kaybolurlardı.

Ancak üzerine bu tür beklentiler yüklenen Winston, başının hemen üzerinden uçup geçen ve sadece miğferinin bir kısmını kesen bir kılıç enerjisi dalgasıyla geriye savrulmadan önce 30 saniye bile dayanamadı.

"Gelişigüzel kılıç enerjisi mi savuruyor? Kılıç enerjisi fiziksel enerjisinin bir kısmını tüketecektir. Hep birlikte saldırmayın, çünkü bu ona hepinizi birbirinize karşı kullanma ve kaotik bir durum yaratma fırsatı verir. Tek seferde bir kişi olmak üzere sırayla gideceğiz. Burası sadece bir eğitim tesisi olduğundan, insan öldürmek kesinlikle yasaklanacaktır! Muhtemelen ilk saldıran olmama ve bu alanı terk etmeme kısıtlamalarına da sahiptir."

Pekâlâ, Timlad ruh imgesinin tüm zayıf yönlerini doğru bir şekilde tahmin etmeyi başarmıştı. Bu sefer kopyası olan ruh imgesi Roland'ın acı acı gülümseme sırasıydı.

Ancak bir sonraki savaşçı Timlad'ın bu utanmaz planını uygulamaya koymadan önce, yaralı Yaşlı Barton ilk olarak öne atıldı. Bu nadir fırsatı kaçırmaya niyeti yoktu.

"Hepiniz geri çekilin! Bu benim kişisel dövüşüm!"

"Övgüye değer bir cesarete sahip ve nadir bir fırsatı değerlendirip kendini geliştirerek meydan okuduğu için onu övebilirim de. Ancak... kendi hevesleriyle hareket eden bir başkomutan olarak tamamen başarısız oluyor."

Timlad içinden Barton'a hakaret etse de, yüksek sesle Barton'ı tezahüratlarla desteklemeye devam etti. Barton'ın az önceki davranışı Timlad'ın onun komuta yetenekleri hakkındaki değerlendirmesinden bazı puanlar düşmesine neden olsa da Timlad, ruh imgesi Roland'ın fiziksel enerjisini yorup tüketmek için bir başkasının gönüllü olarak top mermisi rolü oynamasını görmekten fazlasıyla memnundu.