Bölüm 532: Düello (2)

Geniş dairesel arena, Eugene’in Shimuin’de gördüğü kolezyumdan kat kat daha büyük görünüyordu. Eugene ve Gavid, bu uçsuz bucaksız düello alanının zıt uçlarında karşı karşıya duruyorlardı.

İkisi de, birbirlerine soru sormasalar veya saldırmasalar bile, geçen yılın kendileri için ne anlama geldiğini sezgisel olarak anlamışlardı. Yıl başkalarına kısa gelebilirdi, ama onlar için zengin ve uzun bir dönemdi. Özellikle Gavid, Eugene’in gelişimine hayran kalmaktan kendini alamadı.

“Öyle.” Gavid memnun bir gülümsemeyle başını salladı. “Hamel, bugün seninle düello yapacak kadar şanslıyım.”

Sözlerinde hiçbir aldatmaca yoktu. Gavid, Hamel’i bir yıl önce Alcarte Katedrali’nde yaptıkları toplantıda öldürebileceğinden emindi.

Ama o bunu istememişti. Gavid’in istediği, ikisinin de tüm güçleriyle çarpışabileceği şiddetli bir düelloydu; bu yüzden Hamel’in istediği gibi zincirlerin kapısını açtı ve ona bir yıl süre verdi.

Ancak Gavid, şu düşünceden bir türlü kurtulamıyordu: Hamel hangi eğitimi alırsa alsın, Gavid’in geçireceği yıldan daha değerli olamazdı. Çünkü Gavid, İblis Hapishane Kralı tarafından kendisine verilen zincire sahipti ve içinden geçirildiği çorak arazi, gerçek zamanla uyumsuz bir yerdi. Eğer gayretle çalışırsa, yüz yıldan fazla zamanı sadece bir yılda değerlendirebilirdi.

Mesele sadece daha fazla vakit geçirmek değildi. En büyük değer, cesetlerle dolu çorak arazide geçirilen uzun zaman değildi. Bunun yerine, kadim Savaş Tanrısı Agaroth ile sonsuza dek savaşma fırsatına sahip olmak büyük bir değerdi. Zincirlerin gerçek değeri buydu.

Gavid, “İkimizin de tüm gücümüzü kullanacağımız, sert bir düello istiyordum. İkimizin de kazanmasının veya kaybetmesinin garip karşılanmayacağı bir düello istiyordum,” dedi.

Çorak topraklarda ölçülemeyecek kadar uzun bir süre geçirmiş ve sayısız ölümle karşılaşmıştı. Sürekli olarak yıprandı. Yıpranan şey, arzularıyla daha da güçlendi ve geri çekilmeden, oturmadan, özlem duyduğu kadar ilerledi.

“Ama bir noktada bu düellonun çok kolay biteceğinden ve hayal kırıklığı yaratacağından korktum,” diye devam etti Gavid.

İlk kez Agaroth’un kılıcını Glory ile parçalamayı ve Savaş Tanrısı’nın kanını almayı başardığında böyle bir düşünce aklına geldi.

“Ama endişelenmeme gerek yokmuş gibi görünüyor,” diye mırıldandı Gavid, alaycı bir gülümsemeyle.

Pelerinini çıkardı. Zırh giymemişti. Sonuçta, dünyadaki hiçbir zırh veya kalkan Eugene’in amansız saldırılarını engelleyemezdi.

Bu nedenle zırh yerine Helmuth üniformasını giydi. Gavid omuzlarındaki apoletleri hafifçe salladı, ardından Hapis Kılıcı ve bir dük olarak askeri başarılarını kanıtlayan madalyalarla dolu gömleğinin üst düğmelerini açmaya başladı.

“Çok fazlalar. Ağır değiller mi?” diye takıldı Eugene.

Karanlığın Pelerini’ne bürünmüştü.

“Madalyalar onur sembolleridir. Ağır olmaları doğaldır,” diye yanıtladı Gavid, ceketini çıkarıp zincirli kapının arkasına yerleştirirken. “Bu madalyalar, Hapis Kılıcı ve Helmuth Dükü olduğum zamanlardan kalma. Şimdi ise ağırlıkları sadece bir engel.”

Gavid, tertemiz gömleğinin birkaç düğmesini daha açtı ve kollarını ön kollarına kadar sıvadı.

Eugene bu manzara karşısında kıkırdadı. Gavid’in pantolonu bıçakla kesilmiş gibi keskin bir şekilde buruşmuştu. Ayakkabıları, üzerinde tek bir toz zerresi bile olmadan, hafifçe parlıyordu. Saçları özenle geriye taranmıştı.

Gavid’in tam tersine, Eugene’in saçları bakımsız ve dağınıktı; kıyafetleri ise kötü kokmasa da, bir yıl süren zorlu sınavlardan dolayı yıpranmış ve yıpranmıştı; kıtanın dikkatli gözleri önünde yapılacak bir düello için beklenen kıyafetlerden çok uzaktı.

Ancak Gavid, Eugene’le alay etmedi. Aksine, Eugene’i merak ve keyifle karışık sakin ve ciddi bir tavırla izledi.

‘Ne kadar ilginç,’ diye düşündü.

Arena çok genişti. Karşılıklı uçlarda duran Eugene ile Gavid arasındaki mesafe oldukça fazlaydı. Gavid ilk hareket eden oldu. Elindeki Glory’nin bilincinde olarak adım adım ilerledi.

‘Burası çorak bir arazi değil,’ diye düşündü Gavid.

Lehainjar’ın ötesindeki Raguyaran’daydılar.

‘Ve karşımda duran Agaroth değil.’

Ama nedense Gavid, aşina olduğu çorak arazide yürüyormuş gibi hissediyordu. Agaroth’u ilk gördüğünde hissettiği aynı bunaltıcı hissi yaşıyordu. Silahların metalik kokusu ve cesetlerden gelen kan kokusu duyularını dolduruyordu.

Baskı, tüylerini diken diken edecek kadar elle tutulur cinstendi. Aralarındaki mesafe kapandıkça, Gavid, mevcut Hamel’in, Eugene Aslanyürekli’nin gücünün muazzamlığını ve insan sınırlarının ne kadar ötesine geçtiğini giderek daha fazla hissediyordu. Bu farkındalık, Gavid’e belirgin bir içgüdüsel his verdi.

“Öyle mi?” diye sordu sezgilerine yanıt olarak.

Gavid’in gülümsemesi derinleşti.

“Demek sen Agaroth’dun,” diye fısıldadı.

Eugene cevap vermedi.

Çatırtı.

Eugene sağ elini yavaşça Karanlığın Pelerini’nin içine sokarken parmakları şıkladı.

Bu sahne tribünlerdeki herkes tarafından görülebiliyordu. Kara Sis ne yaptığını pek bilmese de, Eugene ile aynı savaş alanında bir zamanlar bulunmuş olanlar, onun eylemlerinin tam olarak ne anlama geldiğini biliyordu.

Tüylü pelerin bir zamanlar Melkith El-Hayah’a aitti, ancak artık Eugene’nin bir sembolü haline gelmişti. Bu pelerinin içinde, Aslan Yürekli ailesinin tarihini yansıtan silahlar gizliydi. Işık Tanrısı tarafından dövülen Kutsal Kılıç Altair, uğursuz Ay Işığı Kılıcı ve İblis Kralları’nı öldürmenin çeşitli ganimetleri vardı.

Gavid, telaşsız yaklaşımına devam ederken bakışlarını kısarak, “İlk hamlen ne olacak?” diye sordu.

Bu düelloda hakem yoktu. Tribünlerden inip karşı karşıya geldikleri anda düello çoktan başlamıştı. Resmi selamlaşma ve diyalog zamanı sona ermişti.

Gavid, dikkatini Şan’a yöneltti ve hiç tereddüt etmeden, İlahi Şan’ın Şeytan Gözü parlak bir ışık yaydı.

Bir anda Gavid’in aklından yüzlerce olasılık geçti: Eugene’in kullanabileceği her silah, başlayabilecek her türlü saldırı ve bunların her biri için karşı stratejiler. Gavid’in aklına gelen olasılıklar arasında Kutsal Kılıç, Ay Işığı Kılıcı ve hatta Agaroth’un kılıcına karşı stratejiler de vardı.

Gavid bir adım daha attı,

Eugene’in eli pelerinin altından çıktı, silah hâlâ kısmen kınından çıkmıştı. İlahi Zafer Şeytan Gözü, Eugene’in seçtiği silahı tamamen çekmeden önce yakaladı.

Gavid bir an şok oldu.

Gavid’in daha önce hiç görmediği bir kılıçtı bu; cam kadar berrak bir bıçağı vardı. Bir yıl önce gördüğü Kutsal Kılıcı andırıyordu, ancak bıçağın içinde titreşen ışık, Kutsal Kılıç’ınkinden tamamen farklıydı.

“Ha?” Gavid, haykırmaktan kendini alamadı.

İlahi Şan Şeytan Gözü’nü kullanarak gizemli kılıçtan güçlü bir güç algılayabiliyordu. Bu silah, Eugene’in ustalaştığı tüm ışıkların bir karışımıydı; bunlar arasında Kutsal Kılıç Altair’in ışıltısı ve Ay Işığı Kılıcı’nın uğursuz ışığı da vardı. Bu cam benzeri kılıç, Eugene’in hükmettiği tüm ışıkları kapsıyordu.

Sadece bu da değildi. İmha Çekici Jigolath ve İblis Mızrağı Luentos’un güçleri de dahil olmak üzere, ölü İblis Krallarının kalıntılarında bulunan güçler, Eugene’nin silahında da bulunuyordu. Sanki çekiç ve mızrak eritilip yeniden dövülmüş gibiydi. Peki, bu kadar doğal olarak zıt güçler nasıl tek bir kılıçta birleştirilebilirdi?

“Bu kılıç ne?” diye sormak zorundaydı Gavid.

“Anlaşılmazdı.” Eugene, cam kadar kırılgan ve şeffaf görünen bıçağı yan yatırırken cevap verdi.

“Kutsal Ay Işığı Kılıcı.”

Vızıldamak!

Eugene, Beyaz Alev Formülü’nün alevleri arasında kaybolmuştu. Aynı anda, camsı bıçak ay ışığı ve ışıltı saçıyordu. Birbirine karışan ışıklar beyaz alevlerle sarıldığı anda -Çıtır!- cam bıçak koyu kızıl alevlerle sarıldı.

“Levantein”, dedi Eugene yüksek sesle.

Ay Işığı Kılıcı’nı parçalamıştı.

Kutsal Kılıcı parçalamıştı.

Şeytan Mızrağı’nı parçalamıştı.

İmha Çekici’ni parçalamıştı.

Yıkımdan geriye kalan her şeyi Işık’ta eritti. Işık, çekici alıp silahların kalıntılarını tek bir kılıca dönüştürdü.

Kutsal Ay Işığı Kılıcı, Levantein.

Bu kılıç, Eugene’e eski bir dostunun hediyesiydi ve bir mucizenin tezahürüydü. Eugene, Levantein’in alevlerini ayarlarken hafifçe nefes verdi.

‘Beklendiği gibi,’ diye düşündü Eugene.

Eli, ruhu, varlığı titriyordu. Bir zamanlar şeffaf ve güzel olan bıçak, şimdi vahşi alevlerle sarmalanmıştı.

Bu kılıç kesinlikle düzensiz bir şeydi. Öyle olmalıydı. Kutsal Kılıç, Ay Işığı Kılıcı, İblis Mızrağı ve İmha Çekici’ni aynı anda kullanmak bile yeterince eziciydi. Ancak Levantein’in merkezini oluşturan güç, zaten göz korkutucu olan kuvveti kat kat artırıyordu.

Çat, çat, çat….

Alevler sürekli yoğunlaşıyor, alevler alevlendikçe tüm arenayı sarsıyordu. Hapishane Şeytan Kralı, zincirlerden oluşan tahtında otururken sessizce haykırdı. Levantein’in ne kadar inanılmaz derecede saçma olduğunu fark etti ve bu kılıcın özünü açıkça gördü.

“Öyle mi?” Bunu söyleyen Hapishane Şeytan Kralı parmağını kaldırarak kıkırdadı.

Başkaları tarafından görülmese de, İblis Kral’ın gözleri, arenayı ve tribünleri ayıran zincirlerin ne kadar sonuna kadar gerildiğini açıkça görüyordu. Hiçbir şey yapılmazsa, zincirler şüphesiz kırılacaktı.

“O kılıç bana ve Yıkıma bile ulaşabilir,” diye mırıldandı Şeytan Kral.

Kırbaç!

Bir kez daha, Hapishane Şeytan Kralı’nın ayaklarının altından zincirler fırladı ve arenadaki titremeleri yatıştırdı. Zincirleri güçlendirdikten sonra, Şeytan Kralı çenesini elinin arkasına yasladı ve düşündü.

Işık üzerine düşündü.

Yıkımdan sonra ne olacağını aydınlatmak için ölen tüm tanrıları düşündü.

Her şeyin merkezinde duran, her şeyi destekleyen en büyük tanrının kim olduğunu düşündü.

“Bu sefer kesinlikle,” diye mırıldandı Hapishane Şeytan Kralı gözlerini bir kez kapatırken.

Gavid gözlerini açtı. Göz kamaştırıcı, vahşi alevler karşısında bir anlığına şaşkına döndü ve dehşete kapıldı. Aynı zamanda emindi de. Agaroth’un kılıcı da Eugene’in kılıcının içinde erimişti.

Gavid, vücudu öne doğru sallanırken istemeden kıkırdadı. İlahi Şan’ın Şeytan Gözü bir ışık patlamasıyla aydınlandı.

Aralarındaki uçsuz bucaksız arena bir anda yok olmuş gibiydi. Karanlık güçle kaplı kılıcıyla Glory’yi Eugene’e doğru savurdu. Hareketleri çıplak gözle görülemeyecek kadar hızlıydı. Eugene, görsel olarak takip etmeye çalışmadı. Levantein, Gavid saldırısına başlamadan önce çoktan harekete geçmişti.

Kılıçları çarpıştı. Sanki Glory, Levantein’in alevlerine çekiliyordu.

Kaza!

Çarpışan ışıklar muhteşem bir şekilde parçalandı. Ortaya çıkan muazzam güce rağmen ne Eugene ne de Gavid sendeledi. Eugene, Levantein’i tekrar savurmaya çalıştı, ancak kılıç istediği gibi hareket etmedi.

Gıcırtı….

Etraftaki boşluktan zincirler fırlamış ve Levantein’in kılıcını yakalamıştı. Bu, İlahi Şan Şeytan Gözü’nün gücüydü. Kullanıcısının Hapsetme güçlerini özgürce kullanmasına olanak tanıyor ve Levantein’i engellemişti.

O kısa an Gavid için bir sonsuzluk gibiydi. Şeytani kılıç Eugene’e saplandı. Eugene istese bile tepki veremezdi. Ya kılıcını düşürecekti ya da…

Gavid, kılıcı Eugene’i tam da saplamak üzereyken tuhaf bir uyumsuzluk hissedince şaşırdı. Kılıç ete saplanmış olmalıydı ama hâlâ Eugene’e ulaşmamıştı. Kılıcı bir şey tarafından engelleniyormuş gibi hissediyordu. Hayır, tam olarak öyle değildi. Bir engel değildi.

Zaman yavaşlamıştı.

“Nereye bastığına dikkat etmelisin,” diye fısıldadı Eugene.

Bu sözler Gavid’e ulaşır ulaşmaz bakışlarını yere indirdi.

Eğitimsiz bir göz için, aşağıda yalnızca gri toprak vardı. Ancak Gavid farklı bir şey gördü. Eugene’nin kara alevlerle iç içe geçmiş ayakları ve toprak, uzayda tamamen birbirine bağlıydı.

“Burası benim kutsal alanım.”

Bir tanrıya kutsal alanında zarar verilemezdi.

Böylece Gavid’in kılıcı Eugene’e ulaşamadı.

Vızıldamak!

Alevler yoğunlaştı ve zincirleri kırdı. Hapis güçleriyle dolu zincirler, Levantein’in alevlerinde eridi. Eugene, Levantein’i iki eliyle kavradı ve Gavid, Glory’yi hızla kendine doğru çekti.

Kaza!

Gavid geriye savruldu. Elleri kaskatı kesilmişti. Dudakları istemsizce bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Bir sığınak.

Gavid için yabancı bir kavram olmasına rağmen, Eugene’den yayılan aşkın gücü ve ilahi otoriteyi içgüdüsel olarak anlamıştı.

‘Kesmedi,’ diye düşündü Eugene.

Gavid’in kendine gelip uzaktan sakinleşmesini izledi. Eugene artık İlahi Kılıç’la vurabileceği saldırı sayısıyla sınırlı değildi. Levantein’in kendisi onun İlahi Kılıcı olmuştu.

‘Agaroth’un İlahi Kılıcı’ndan bile daha güçlü,’ diye hatırlattı Eugene kendi kendine.

Levantein, Agaroth’un İlahi Kılıcı’nın eritilmesiyle eritilmişti. Ancak, Glory ve Gavid’i tek vuruşta ikiye bölmemişti. Bu, tek bir anlama gelebilirdi.

‘Bu piç ne kadar güçlendi acaba?’ diye düşündü Eugene.

Eugene, Levantein’in ateş gücünü azalttı. Bu lanet olası kılıç, mevcut haliyle tam olarak kontrol edilemezdi. Levantein düzensiz bir silahtı ve onu doğru şekilde kullanmak için önemli bir hazırlık seviyesi gerekiyordu.

“Hey,” diye seslendi Eugene, kutsal alanın ortasında dimdik dururken. “Sadece bir sorum var.”

Gavid, kaskatı kesilmiş elini açıp kapatırken kaşlarını kaldırdı.

“Nedir?” diye sordu.

“Sen.” Eugene, Gavid’in gözlerinin içine dikkatle baktı ve sordu: “Yolda bir gözünü mü kaybettin?”