Bölüm 531: Yemek

‘Ne oldu şimdi?’ diye sordu Michael, ani teklif karşısında hâlâ kafası karışık bir şekilde.

Giuliana Seraph’ın Michael’a daha fazla baskı uygulayabilmesinden önce bir çağrı alması şanslıydı, ancak bu, Seraph ailesinin reisi olan kadının Maria’yı onunla tanıştırmayı umduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

“Sonunda gitti,” diye sessizce küfretti Alice, Seraph ailesinin reisi aceleyle ayrılırken.

Alice, Giuliana Seraph’ın ani teklifini dinledikten sonra pek iyi görünmüyordu. Michael’a doğru baktı ama bir süre ne diyeceğini bilemedi.

“Maria ile evlenmeyi düşünür müsün? Ailesi en zengin ailelerden biri ve Yüksek Sosyete’nin neredeyse tüm üyeleriyle bağlantıları var,” diye sordu Michael’a.

Michael hala oldukça şaşkındı ama başını iki yana salladı, “Şu anda bir ilişkiye başlamayı düşünecek kadar meşgulüm.”

“En azından söylemek istediğim bu. Ancak acı gerçek şu ki, romantik olarak hoşlandığım birini bulsam bile… tam bir karmaşa olacak,” diye mırıldandı. “Bir ilişkiye başladığım anda, sevdiğim kişi hoş karşılanmayacak. Herkes onun fırsatçı olduğunu ya da güçlerim açığa çıktıktan sonra bana aşık olmamı sağladığı için bir cadı olduğunu düşünecek.”

Öyle ya da böyle, Yüksek Sosyete’deki bazı haneler sevgilime yaklaşmaya ve onu bana yaklaşmak veya bana zarar vermek için bir araç haline getirmeye çalışabilirler.”

“Kimseyi tehlikeye atmak istemiyorum ve karşı taraf bunu umursamasa bile… bana gizli bir hamleyle yaklaşmadıklarından nasıl emin olabilirim?” diye sordu Michael, derin bir iç çekerek.

Sevgilisinin zihnini istediği zaman okuyabileceğini biliyordu ama sevgilisinden şüphe etmeye başlarsa… nasıl biriyle sağlam bir güven ve bağımlılık bağı kurabilirdi ki?

Alice, Michael’ın ne demek istediğini anlamıştı ama Michael’ı o halde görünce yüreği sızlıyordu. Bir yıl öncesine kadar Michael sıradan bir insandı. Yüksek sosyete mensubu değildi ve kimse onunla pek ilgilenmiyordu. Hatta, küçük ve orta büyüklükteki ailelerin bazı çocukları tarafından kolay lokma muamelesi görüyordu.

Michael’ın hayatını kökten değiştirmek için bir yıl yetti. Kendisinden birkaç yaş büyük Soyundan gelenlerle başa çıkabilecek kadar güçlü bir lidere dönüştü ve Yüksek Sosyete’nin tamamının dikkatini çekti. Hatta Tritan İttifakı bile onunla ve gücüyle ilgileniyordu.

“İyi misin?” diye sordu Michael Alice’e. Alice bir süredir ona bakıyordu, yüzünde hüzün vardı. Giuliana’nın Michael’a evlenme teklifi konusundaki öfkesi ve şaşkınlığı silinip gitmiş, yerini nefret ve çaresizlik almıştı.

Aile reisleri ve büyükleri geleceklerine karar verebildikleri için Yüksek Sosyete’nin bir parçası olmaktan nefret ediyordu. Ailelerin bağlarını güçlendirmek adına, onları başka bir Soyundan gelenle evlendirmeye karar verebilirlerdi. Alice’in tek şansı, ailelerinin henüz ona uygun bir damat bulamamış olmasıydı. Bu yüzden de güçlenmek için can atıyordu.

6 Yıldızlı bir Ruh Özelliği vardı ve zaten 5. Kademe Lord’du. Ailesi, onun daha zayıf, daha az potansiyele sahip biriyle evlenmesini istemezdi. Babası, onu kullanarak Zenovia ailesinin en güçlü neslini yaratmak ve soylarını güçlendirmek istiyordu.

Bu yüzden babası, onu evlendirecek olağanüstü yeteneğe sahip önemli bir isim arıyordu. Alice ise tam tersine, 6. Kademe’ye yükselmeye ve babasının tüm aile üzerindeki kontrol ve tahakkümünün ötesine geçmeye çalışıyordu. Şimdi düşününce, Michael çok daha şanssızdı. Onu koruyacak bir ailesi yoktu. Yalnızdı, ama herkes onu kullanmak istiyordu.

“Ben…iyiyim…” diye cevapladı Alice bir süre sonra Michael’a.

Michael onu izlerken bir suçluluk duygusu hissetti.

“Üzgünüm.”

“Ha? Ne? Neden?” Alice düşüncelerinden sıyrılıp Michael’a baktı.

“Eh, benim yüzümden yaralandın. Ve…” Michael açıklamaya başladı, ama Alice elini kaldırdı. “Ne saçmalıyorsun? Yaralanmak normaldir. Yaralanmam ilk değil, son da olmayacak. Neden bundan dolayı üzgünsün ki?”

Boğazını temizledi ve yüzüne biraz renk geldi, “Eğer özür diliyorsan bana bir yemek ısmarla ya da buna benzer bir şey yap!” diye ekledi.

O anda Michael’ın midesi guruldadı. Midesinin de aynı fikirde olduğu anlaşılıyordu.

“Öyleyse bir şeyler yiyelim. Çok açım.”

Alice ve Michael yakındaki bir restorana gidip bir sürü yemek sipariş ettiler. Son olaylar hakkında, Michael’ın gücü, diğer Soyundan gelenlerle ilişkisi ve Dört Lord’un saldırısı gibi söylentiler de dahil olmak üzere bazı dedikodular duydular. Görünüşe göre Canavar, Veronica ve diğer Lord hapse atılmış ve Savaş Rünleri ibret olsun diye binlerce parçaya ayrılmıştı.

“Oldukça popülersin, değil mi?” Alice, sadece omuz silkebilen Michael’a takıldı.

“Gerçekten Savaş Rünlerini mi kırdılar?” diye sordu Michael.

“Çok emin değilim ama sanmıyorum. Saygın ailelerin Lordlarını cezalandırmak genellikle biraz zaman alır. Tek bildiğim, James Walton’ı öldürdüğüm için herhangi bir ceza almayacağım ve diğerlerinin hapse atılıp enerji damarlarının kesildiği. Seni kaçırmaya çalışan birine ne olacağını göstermek isterlerse, Savaş Rünlerini herkesin önünde kırarlar.

Alice, “Eğer herkesin dikkatini kaçırma girişiminden uzaklaştırmak istiyorlarsa, bunu yapmanın başka bir yolunu bulurlar” diye yanıtladı.

“Belki de Kraft Viton’a mesaj atıp Soultrait müzayedesinin tarihini değiştirmesini söylemeliyim. Herkesin dikkatini Soultrait müzayedesine çekmek işe yarayacaktır.”

“Bartholomew Şirketi ile ortak olmaya mı karar verdiniz?” diye sordu Alice, çatalıyla oynarken, bulaşıklarla pek ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu.

Michael, tıpkı bir Obur gibi etrafındaki yemekleri yemeye devam etti.

“Evet, öyle yaptım. Kimseyle bağlantıları yok, bu yüzden işim daha kolay olacak.”

“Bartholomew Şirketi’ne kaç tane Soultrait satacaksın? Soultrait’leri özel olarak da satmayı düşünüyor musun?” diye sordu Alice aniden.

Kraft Viton’a her ırk için ikişer tane olmak üzere altı Ruh Özelliği verdim. Ama bu sadece bir başlangıç. Elimdeki tüm Ruh Özellikleri 1 Yıldızlı. Ruh Özelliklerini satın almayı başaran kişi, gelip onları geliştirmek için benden yardım istemek zorunda kalacak. Özel satışlara gelince, emin değilim. Maceracıları ele geçirmek için bazı Ruh Özellikleri kullanmayı planlıyordum.

Grubuma birkaç düzine Maceracı çekebilmeliyim. Tek eksiğim sadık ve çalışkan Maceracılar ve bir sürü Işınlanma Jetonu.”

“Demek öyle. Yani muhtemelen Zeron Polik’i ve senin topraklarına katılmak isteyen herkesi kabul edeceksin, değil mi?” diye sordu Alice.

“Zeron Polik’i seviyorum, yani… evet, neden olmasın? Herkesin bir Ruh Paktı imzalaması ve Zihin Okuyucu’nun gözetiminde uzun bir sorgulamaya tabi tutulması gerekecek, ama bu çok da sorun olmamalı.”

“Ben de bir Ruh Özelliği satın alabilir miyim? Zenovia ailesinin bir parçası olarak değil, Alice olarak, tamamen sıradan bir Uyanmış olarak…”

‘Hmm?’ Michael, Alice’e baktı. Ağzını kapalı tutmakta ve aklından geçen düşünceleri ağzından kaçırmamakta zorlanıyordu.

Zenovia ailesinden yavaş yavaş kopmayı mı planlıyordu? Michael’ın bundan haberi yoktu.

“Eh… tabii. Sana çok şey borçluyum. Sana borcumu ödemem en doğrusu. Hangi Ruh Özelliğini arıyorsun?”

Alice, Michael’a gülümsedi ve başını salladı.

“Şimdi olmaz. Sadece senden bir Ruh Özelliği satın alabilir miyim diye sormak istedim.”

Bu tuhaftı ama Michael sadece omuz silkti ve dikkatini önündeki yemeğe verdi.

Yemeklerinin tadını çıkarmaya devam ettiler – en azından Michael öyle yaptı. Sonraki 20 dakika içinde tuzlu yemeklerle dolu 15’ten fazla tabağı bitirdi, ancak midesi hâlâ boştu. Vücudu daha fazla besine ve enerjiye acilen ihtiyaç duyuyordu, bu yüzden birkaç sipariş daha verdi. Sadece lezzetli yemeklerle dolu 30 tabak daha sipariş etti. Çok da fazla değildi.

Alice, Michael’ın Obur’un enkarnasyonuna dönüşmesine gülümseyerek baktı. Bazen Michael’ın önemli bir adam haline geldiğine inanamıyordu. Ancak restoranın dört bir yanından kulağına ulaşan kısık mırıltılar, Michael’ın varlığının çoğu insanın kabul etmek istediğinden çok daha etkili olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

“Park ve Walton ailesinin resmi bir açıklama yaptığını duydunuz mu? Üyelerinin eylemleri için kamuoyundan özür dilediler ve Michael Fang’in gelecek nesil Lord’ları düzgün yetiştirmedikleri için onları affedeceğini umuyorlar.” dedi seslerden biri.

“Benzer bir şey duydum. James Walton, Veronica Park ve diğer iki Lord kontrolden çıktı. Aileleri, Michael’ın kaçırılmasıyla hiçbir ilgileri olmadığını söyleyerek onları terk etti.” İkinci bir ses duyuldu.

“Görünüşe göre, dört ailenin de Origin Expanse’deki topraklarıyla ilgili sorunları var ve Origin Expanse dışındaki işler de yavaşlıyor. Zavallı Lordlar, Michael’ı kaçırarak ailelerinin kaderini değiştirmeye çalışmış gibi görünüyor. Ne yazık ki, bu her şeyi daha da kötüleştirdi. Zavallı aptallar.”

Michael, başını önündeki tabaktan kaldırıp Alice’e baktı. O da üç Berserker’ın dedikodusunu duymuştu.

“Bu saçmalık. Onları dinleme. Kimse bana Büyükler ve Patriklerin kaçırma girişimi hakkında hiçbir şey bilmediğini söyleyemez,” diye homurdandı Alice. “Soruşturmacı gerçeği yakında öğrenecektir.”

Michael hiçbir şeye cevap vermedi. Yemeğine geri döndü ve son yemekleri 20 dakika içinde bitirdi. Yemeğini bitirdikten sonra Michael yemeğin parasını ödedi ve restorandan ayrıldılar.

Sadece birkaç saat sonra, Soruşturmacı’nın soruşturmasının sonucu ortaya çıktı. Üç Lord hiçbir şey hatırlayamıyordu. Son 48 saate dair hafızaları silinmişti.

Garip.