Bölüm 53: Kaplumbağa ve Sınır Katliamı (2)

“Başka bir şirkete transfer olmak istemiyor musunuz?”

Kışladan beş adımdan az uzaklaşmışlardı. Doğrudan birliğin içinden asker toplamak yaygın değildi.

‘Yüksek rütbeli bir asker olduğum için mi?’

Olabilir. Birimde çok fazla yüksek rütbeli veya üst rütbeli asker yoktu. Veya başka bir sebep de olabilir.

Büyü Kırıcı.

Birim içerisinde şu anda en çok konuşulan isim. Dikkat ve ilgi görmek bir ilkti ama bu onun on beş yaşındaki bir çocuk gibi heyecanlanması gerektiği anlamına gelmiyordu. Keyifliydi ama bu zevke rağmen bırakması gereken şeyler vardı.

Enkrid’in deneyimi vardı. Askerlerin yemeklerini yerken otuz yaşına kadar hayatta kalmak hiç de küçümsenecek bir başarı değildi.

“1. Bölüğe mi?”

“Seni zavallı Paltor Şirketi’ne mi, yoksa Rayon Şirketi’ne mi sokmaya geldiğimi düşünüyorsun?”

Paltor ve Rayon 2. ve 3. Bölük komutanlarının isimleriydi.

“Birimime gelin.”

Enkrid’in terfi düellosu herkesin aklına kazınmıştı. Bunlar arasında ağır piyadelerin komutanı Graham, Enkrid’i özellikle seviyordu. Ordu içindeki yeteneklere değer vermesiyle biliniyordu. Ayrıca bir sonraki tabur komutanı olarak kabul edildi.

Teklifi hafif değildi. Ağır piyadeleriyle ünlü 1. Bölük, Kıbrıs Tugayı’nın çekirdeğini ve ordu içindeki seçkin bir yolu oluşturuyordu.

Ama Enkrid başını salladı.

“Özür dilerim.”

Kibar ama kesin bir ret.

“Reddediyorsun? Neden? Mevcut komutanınla aranda bir anlaşmazlık olmasından endişeleniyorsan bunu ben hallederim.”

“Bu o değil.”

Enkrid’in yanıtı aşırı sakindi. En ufak bir tereddüt belirtisi bile yoktu. Graham kaşlarını çattı ve sonra rahatladı.

“Pişmanlık duymuyor gibisin.”

“Öyle mi?”

Graham Enkrid’e baktı. Enkrid daha ne söyleyeceğini merak ederek bakışlarıyla karşılaştı.

“Öyle görünüyor.”

Zorla çözülecek bir şey değildi. Graham da öyle düşünüyordu.

“O halde…”

Enkrid, sol elini sol kalçasına bastırıp başını eğerek asker selamı verdi. Bir selam almak için en azından başını sallamak gerekir ama Graham, Enkrid’in hareketini yansıtıyordu. Sol elini kalçasına bastırdı ve selam verdi. Sonra konuştu.

“Teşekkürler.”

Teşekkürler?

Enkrid boş boş baktı ve Graham devam etti.

“Hayatımı kurtardın. Sana teşekkür etmeliyim.”

Büyü Kırıcı.

Bu sis korkunçtu. Özellikle yetenekli bir komutan için etkisi derinden hissedildi. Elf bölüğü komutanı, savaş sırasında tabur komutanına yoğun bir şekilde küfretmişti. Graham tabur komutanına da aynı şekilde küfretmişti.

“O salak, o salak!”

Savaş alanının ortasında bu kadar bağırmıştı. Hiçbir şey olmayınca kendi tabağıyla ilgilenmesi yeterliydi. Ancak bir kriz sırasında bir komutanın becerileri ortaya çıktı.

Tabur komutanı bir aptaldı. En azından Graham öyle düşünüyordu. Özellikle de savaşın övgüsünü kurnazca üstlendiği için ki bu en aptalca şeydi.

Sonunda bunu bilen herkes anladı. Önceki savaşta en çok katkıda bulunan kişi tabur komutanı değildi. Boş selam veren iki adam duruşlarını bozdu. Önce Graham elini uzattı ve Enkrid elini sıktı. Minnettarlık, pişmanlık ve diğer birkaç duygunun karışımıydı.

“Devam edin ve ne kadar hayal kırıklığına uğradığımı unutmayın.”

“Onun yerine Rem’i mi göndereyim?”

Enkrid şaka yaptı.

“O adam mı? Mümkün değil!”

Graham kızgın gibi davrandı ve dik dik baktı. İkili çok geçmeden gülümseyerek ayrıldı.

‘Dürüst bir insana benziyor.’

Enkrid, ağır piyade bölüğü komutanıyla ilk kez böyle bir konuşma yapıyordu. Kışla hemen arkasında olmasına rağmen biraz daha yürümek istiyordu.

Yürürken uzun zamandır ilk kez şehre baktı. Daha farkına bile varmadan şehrin merkezindeki pazarın kenarına ulaşmıştı. Askeri bir şehirde bile tüccarların ve çiftçilerin gelip gitmesi doğaldı.

Aslında tarımla uğraşanlardan çok daha fazla geçici tüccar vardı. Sınır Muhafızlarına sınırın askeri şehri deniyordu. Yalnızca konuşlanmış birliklerin sayısı 1.000’i aştı.

Asker sayısı 1.000 olsaydı sivil nüfusun 10.000’in üzerinde olması gerekirdi. Ancak 10.000 açıkçası çok fazlaydı ve 5.000’den azdı.

Yine de şehir iyi yönetiliyordu. Burası kraliyet alanıydı. ileKrallığın desteğiyle askeri sınır muhafız şehri korunabilirdi. Ancak tamamen krallığa güvenemezlerdi, bu yüzden çiftçilik yapıyorlardı ve tüccarlar gelip gidiyordu. Tüccar barındırma işi oldukça başarılıydı.

Son zamanlarda kralın emriyle birkaç tüccar grubunun şehre girmesi, pazarı her zamankinden daha yoğun hale getirdi. Bu sayede Kraiss’in dedikodularına göre hancının gülümsemesi tavan yapmıştı.

‘Mutlu olmasına şaşmamalı.’

Pazar hareketliydi. Şehre daha fazla tüccar grubu geldiğinde hancılar doğal olarak sevindiler. Sınır Muhafızlarının ana faaliyet alanlarından biri konaklama endüstrisiydi.

‘Büyük bir ticaret merkezi.’

Şehirdeki profesyonel askerlerin sayısının fazla olmasının avantajlarından biri de kamu güvenliğinin sağlam olmasıydı. Çok sayıda devriye ve koruma vardı. Bu nedenle çoğu zaman tüccar grupları için önemli bir ticaret merkezi haline geldi.

Nüfusu az ama ziyaretçisi çok olan bir şehir. Ticaret şehri görünümünde bir askeri şehir. Sınır Muhafızlarının gerçek yüzü buydu.

Enkrid, rastgele inşa edilmiş binaların karmaşık bir yapıya dönüştürdüğü bir ara sokağın girişine baktı. Vücudunu döndürdü. Birisinin onu izlediğini hissetti ama daha yakından bakınca kimsenin olmadığını gördü.

Enkrid arkasını döndü ve kışlaya doğru yürüdü.

O gittikten sonra, başını yırtık pırtık bir battaniyeyle örten pis bir dilenci ara sokaktan sürünerek çıktı. Dilenci oturup dilenmeye başladı. Battaniyenin altındaki gözleri keskindi. Biri onu görse sıradan bir dilenciye benzemezdi.

Odaya girmeden önce Rem’in sesi Enkrid’in kulaklarına çarptı.

“Takım Liderimiz bizi terk etmeye hazır. Herkes hazırlıklı olsun.”

Şu çılgın adam.

“Doğru mu?”

İçeri girer girmez Kraiss koşarak geldi.

“Hayır.”

Reddetmek ve açıklamak üzereydi ama herkesin gözleri öfkeliydi. Ragna yarı kapalı gözlerle konuştu.

“Gidiyorsan beni de yanında götür.”

Sakin bir ses tonuydu. Doğası gereği Ragna emirlere kolayca uymazdı ama bunu böyle söyledi. Böyle tembel bir insanı herhangi bir birim hoş karşılar mı?

“Birimlerin aktarılması alışılmadık bir durum değil.”

Jaxon başını salladı ve eşyalarını kontrol etti. Her an toplanıp takip etmeye hazır görünüyordu. Jaxon biraz daha iyiydi ama

‘Onun da burada olmasının bir nedeni var.’

Zamanı iyi tutmasına rağmen antrenmanları sık sık atlıyordu. Sık sık ortadan kayboluyordu, bu da insanların nereye gittiğini merak etmesine neden oluyordu. İnsanlara karşı arkadaş canlısı ama seçiciydi.

‘Açık.’

Açıkça adam kayırdığını gösterdi ve birime iyi uyum sağlayacak bir tip olmadığını açıkça ortaya koydu. Doğal olarak pek çok komutan Jaxon’u hoş karşılamadı.

“Hepiniz delisiniz. Nereye gidersiniz? Takım liderini kabul etseler bile sizi almazlar. Sen engelsin. O yüzden gelme. Ben tek başıma giderim. Güven bana. Onları temizleyip giderim.”

Rem göğsünü şişirdi ve bağırdı.

‘Hayır, en büyük sorun sensin.’

Enkrid, Rem’in geniş sırtına kıkırdadı. Ağır piyade komutanı başkalarını kabul edebilir ama kesinlikle Rem’i kabul etmez. Amirini dövmüştü. Birimdeki pek çok kişi, üst düzey bir subaya saldırması nedeniyle Rem’den hoşlanmamanın ötesinde nefret ediyordu.

Ragna ve Jaxon kabul edilmeyebilirdi ama Rem en büyük engeldi.

“Kesinlikle akıl hastasısın. Senin gibi pek çok kişi gördüm ve hepsi otuzundan önce öldü.”

dedi Ragna, sanki günlerdir yıkanmamış gibi başını kaşıyarak.

“O halde ölmenin vakti geldi mi?”

Jaxon yanıtladı. Bu ikisinin neden böyle anlarda iyi uyum sağladığı bir sırdı. Rem otuz yaşında mıydı? Enkrid ona baktı ve ağzının kenarlarının seğirdiğini gördü.

Gözle görülür şekilde kızgındı.

“Takım Lideri, o ikisini öldürüp sizinle gelebilir miyim?”

Nereye gidiyorsun? Kimseyi öldüremezsin.

“Hayır.”

Büyük bir kavga çıkmadan önce bunu durdurmak en iyisiydi.

“Hiçbir yere gitmiyorum.”

Böyle söyleyerek sorunları çözmeye çalıştı ve Kraiss başını salladı. Ancak kolay kolay sakinleşemediler.

Birisi kapıyı çaldığında aralarına girmek üzereydi. Yalnızca dini ekip üyesi kayıptı ve o kendi kapısını çalmayacaktı.

Yani bir misafirdi.

Enkrid, Kraiss’e kapıyı açmasını işaret etti.

“Kim o?”

Kraiss’in sesini duyan Enkrid arkasını döndü. Çürük ahşap kapının arkasında Sınır Katliamı Torres duruyordu.

“Tekrar merhaba.”

Selamlamak için elini kaldırdı ve Enkrid bir askeri eylem gerçekleştirdiSol elini kalçasına bastırarak selam verir.

“Konuşabilir miyiz?”

“Benimle mi?”

“Başka kim?”

Enkrid gözlerini kırpıştırarak kendisini işaret etti ve ardından başını salladı. Herkesi sakinleştirmek için döndüğünde irkildi. Rem, Ragna ve Jaxon onun arkasında duruyordu. O kadar hızlı ve sessizce hareket etmişlerdi ki fark etmemişti.

“Kötü alışkanlıkları olan adam.”

dedi Rem. Ragna ve Jaxon sessiz kaldı. Torres ellerini kaldırdı.

“Kavga etmek için burada değilim.”

Dörtlü arasındaki gerilim elle tutulur cinstendi. Mahallelerdeki hava yoğunlaştı. Torres sessizliği bozdu.

“Size Sorun Çıkaranlar Ekibi diyorlar ve siz de bu ismin hakkını veriyorsunuz.”

Torres hoşnutsuzluğunu gösterdi. Her an kavga çıkabilirmiş gibi görünüyordu. O anda Enkrid aralarına girdi. Enkrid ekip üyelerini sırtıyla engelleyerek konuştu.

“Hadi dışarı çıkalım.”

Bir kavga çıkarsa yönetimi zor olur. Dışarı çıktıklarında Rem yüksek sesle homurdandı. Dışarıda yürürken Torres kaşlarını çattı ve konuştu.

“Neden böyleler? Sinirlendiler mi? Onlara kırmızı ışıklı bölgeyi ziyaret etmelerini söyleyin. Kan dökmeyi düşünmeyin.”

Torres, Enkrid’in göremediğini görmüştü. Kapı açıldığında, üstün vurucu Rem ilk hareket etti. Enkrid’in arkasında dururken attığı adımlarda öldürme niyeti vardı. Yatakta yatan kişi sessizce Enkrid’in arkasında durdu.

O anda Torres, Enkrid’in önünde aşılmaz bir kalkanın hayalini kurdu. Sonuncusunu, kendisi de ayakta durup onu izleyen kızıl saçlı adamı gözden kaybetti. Öldürme niyeti onu deldi ve parçaladı. Torres’in sinirleri gergindi. Yanlış bir hareketin onu öldürebileceğini fark ederek gururu incindi.

‘Yalnızca üç normal askerle mi?’

Troublemaker Squad’ın ünü iyi biliniyordu. Ama bu ölçüde değil. Enkrid müdahale etmeseydi durum gülünç bir hal alabilir miydi?

Torres daha önce Enkrid’le karşılaştığında becerisinin yalnızca yarısını göstermişti. Yeterliydi. Üçünden birini halledebilir mi?

Doğrudan kuvvet, şövalye emirleri dışında en iyi eğitimli ve yetenekli kuvvet olarak kabul ediliyordu. Özellikle Frontier Slaughterer’lar yeteneklerini kanıtlamışlardı.

Gururu tehlikedeydi.

Ama iş işti ve ne için geldiğini söylemesi gerekiyordu. Torres sakinleşmek için birkaç nefes aldı.

“Doğru konuşayım.”

Bir görevi vardı ve onu yerine getirdi.

“Sınırdaki Katliamcılara Katılın.”

Doğrudan ordu, Sınır Katliamcıları, ağır piyadelerin ötesinde bir öneriydi. Kraliyet ordusuydu. Birlik, Kıbrıs Tugayı’ndan değil, doğrudan kraliyet ordusundan emir alıyordu.

Cazip bir teklif.

“Ne düşünüyorsun?”

Torres’in tutumu kendinden emindi. Frontier Slaughterers’ın bir parçası olmaktan duyduğu gurur ortadaydı. Enkrid Torres’e baktı ve konuştu.

“Sınır Katliamlarının amacı nedir?”

Bir asker katılarak ne başarabilir?

Asker olarak nereye gidiyordu?

Enkrid sordu.