Bölüm 53 53

Maxi endişelenmeye başladı. Anadolu’nun tamamında ilahi büyü yapabilecek din adamı yoksa, şifa büyüsünü kullanabilecek tek kişi Ruth’tu. Daha büyük bir kriz çıksa, ne olacaktı? Yüzündeki endişeyi gören Ruth, dikkatini dağıtmak için hafifçe parmağını şıklattı.

“Şimdi endişelenmenin zamanı değil hanımefendi. Lütfen hizmetçileri çağırın. Ben gidip otları hazırlayayım.”

“Anlıyorum.”

Ruth arkasını dönüp odadan çıktı. Maxi kalın bir cüppe giyip hizmetçileri çağırmak için zili çalmaya koyuldu. Hepsini yanında getirerek şatoyu ihmal edemeyeceği için, on iri yarı genç adam ve beş hizmetçi seçti. Onlara talimatlar verdikten sonra büyük salondan çıktı.

Maxi, rüzgarı kesmek için kapüşonunu başına geçirdi ve eğitim alanına koştu. Hizmetçiler orada üç büyük vagona bagaj yüklüyordu. Maxi, bir şey kaçırıp kaçırmadıklarını kontrol ettikten sonra onlarla birlikte bir arabaya bindi.

Birkaç dakika sonra Ruth, omzuna asılı ağır bir ot kesesiyle belirdi ve torbayı diğer bavulların üzerine koydu. Maxi yer açmak için koltuğun kenarına kaydı. Ancak o zaman arabaya tırmanan Ruth, onun varlığını fark etti. Şaşırmış görünüyordu.

“Bize katılıyor musunuz hanımefendi?”

Maxi’nin gözleri döndü. Onlara eşlik etmenin kendi görevi olduğunu düşünmüştü.

“S-Sizin yolunuza çıkar mıyım?”

“Hayır, hiç de beklenmedik bir şeydi. Varlığınız kesinlikle faydalı olacaktır.”

Büyücü ona sıcak bir gülümsemeyle baktı ve karşısına oturdu. Üç atlı araba teker teker kale kapılarından geçti. Asma köprüyü geçtiklerinde, araba aniden şiddetle sallanmaya başladı ve Maxi korkuyla koluna sarıldı. Dik bir yokuştan aşağı iniyorlardı ve araba tehlikeli bir şekilde öne doğru devriliyordu. Maxi, devrileceğinden korkuyordu.

“Endişelenmenize gerek yok hanımefendi,” dedi Ruth, başını yavaşça sallayarak. “Tekerleklerde, arabanın devrilmesini önleyen bir cihaz var.”

Cahilliğini belli ettiğini fark eden Maxi kızardı ve kolu bıraktı. Tepeden güvenli bir şekilde inene kadar o tehlikeli durumda yollarına devam ettiler ve sonra doğuya döndüler. Maxi, pencereden çıplak ağaçlarla çevrili, tenha bir orman yolunda ilerlediklerini görebiliyordu.

İnce dalların örümcek ağı gibi gölgeleri, ince bir buz tabakasıyla kaplı zemine yayılmıştı. Maxi, kasvetli manzaradan bakışlarını kaçırdı. Çarpıntısını yatıştırmak için nefesini kontrol etmeye çalıştı. Sonunda araba durdu.

“Biz geldik.”

Ruth, bir hizmetçi kapıyı açar açmaz arabadan atladı. Maxi de onun peşinden atladı ve gördüğü manzara karşısında donakaldı. Geniş bir açıklıktaki ağaç kütüklerinin arasında, devasa siyah canavarların leş yığınları vardı.

Ruth, yerdeki kurt adam kafasına baktı. “Demek kurt adamlardı. Nöbetçilerin neden hazırlıksız yakalandığını açıklıyor. Bunun bir daha olmasını önlemek için önlemler almam gerekecek.”

Maxi gözlerini kaçırdı ve kusma isteğini bastırdı, başkalarına o yakışıksız görüntüyü tekrar göstermek istemiyordu.

“Büyücü Ruth!”

Maxi, çığlığın nereden geldiğini görmek için döndü. Bir grup şövalye, yoğun ormanın içine gizlenmiş birkaç harap kulübenin yanında çadırlarını kuruyordu. Şövalyelerden biri Ruth’a doğru yürüdü.

“Sir Ursuline arbede sırasında omzunu yaraladı. Ona bakabilir misiniz?”

“Sir Ursuline yaralandı mı?” diye sordu Ruth şaşkınlıkla.

Genç şövalye içini çekti. “Yoğun sis vardı, bu yüzden yardım sinyalini hemen göremedik. Biz gelmeden önce canavarları kendi başına uzak tutmak zorunda kaldı.”

“Aman Tanrım! Şimdi nerede?”

“Bu taraftan.” Şövalye Ruth’u götürdü.

Sessizce dinleyen Maxi, ne yapacağını bilemez bir halde buldu kendini. Hizmetçilere bagajları indirmelerini söyledikten sonra Ruth’un peşinden koştu.

Ruth’un girdiğini gördüğü karanlık kulübeye vardığında, yerde yaralı adamlar sırasını gördü. Karanlık odayı tararken, gözleri en yakınındaki nöbetçiye takıldı. Adamın korkunç yaralarını görünce nefesi kesildi.

Adamın kolu doğal olmayan bir açıdaydı, yanık yüzü acıyla buruşmuştu. Tuniği kir ve kanla kaplıydı ve tüm vücudu kötü bir koku yayıyordu.

Maxi geri çekildi ve birkaç adım geri çekildi. Yardım etmeye gelmişti ama yaralılara nasıl bakacağını bilmiyordu. Panikle soğuk terler döktü. Sonra, kulübenin derinliklerinden Ruth’un sesini duydu.

“Hanımefendi! Lütfen hizmetçilere su kaynatmalarını söyleyin. Çok ihtiyacımız olacak!”

Maxi kendini toparlayıp hizmetçilere talimat vermek için aceleyle geri döndü. Hizmetçiler kulübenin önünde ateş yakmak ve su toplamak için büyük bir kazanı pınara götürmek için acele ettiler. Bu arada Ruth, Sir Ursuline’i tedavi etmeyi bitirip ot çuvalını boşaltmak için dışarı çıktı.

“Yaralılara bakım konusunda deneyiminiz var mı?”

Maxi başını iki yana salladı. Böyle bir zamanda yalan söylememesi gerektiğini biliyordu. Ruth, sanki bunu bekliyormuş gibi başını salladı ve çuvaldan birkaç küçük kese çıkardı.

“Bunlar pıhtılaştırıcı içerir. Toz kanamayı durdurmalıdır. Ancak önce, yaranın üzerindeki tüm giysileri dikkatlice kesmeli ve yarayı temiz suyla yıkamalısınız. Bu tozu serptikten sonra, kanama durana kadar yaraya bir bezle baskı uygulamalısınız.”

“B-Büyü kullanmak daha h-hızlı olmaz mıydı?”

“Büyüm tüm bu adamları iyileştirmeye yetmeyecek. En ağır yaralı on kişiyi iyileştirebilirim, ama geri kalanların büyü olmadan tedavi edilmesi gerekecek.”

“Anlıyorum.”

Maxi endişesini gizleyerek keseleri Ruth’tan aldı. Tereddüt edecek vakti yoktu. Talimatları kafasında tekrarladıktan sonra, titreyen elleriyle içindekileri kontrol etmek için keseleri açtı. Aniden Ruth ona başka bir kese uzattı.

“Bu kurutulmuş yapraklar detoks etkisi yapar. Mor şişlikli yaralar veya ateşli hastalar görürseniz, bunlardan birini yutmalarını sağlayın. Hasta bilincini kaybetmişse, lütfen beni çağırın.”

“Anlıyorum.”

“Bu kadar gergin olmanıza gerek yok hanımefendi. Hizmetçilerin çoğu yaralılara bakma konusunda deneyimlidir ve kendilerine talimat verildiğinde ne yapacaklarını bilirler.”

Ruth kalan otları alıp kulübeye döndü. Maxi, ateşin başında kaynayan suları olan hizmetçilere yaklaşmadan önce sessizce dua etti. Ruth’un talimatlarını biraz zorlukla iletti. Hizmetçiler daha sonra otları hızla aralarında bölüştürüp çarşaflar ve kaselerle birlikte kulübelere götürdüler.

Maxi, hizmetçilerin peşinden içeri girmeden önce tereddüt etti. Kadınlar deneyimli elleriyle yaralılara müdahale etmeye başlamıştı bile. Maxi, yaralı adamları inceledi. Bazıları hafif yaralarla kurtulmuştu, ancak çoğu ciddi durumdaydı.

Yedi nöbetçi ve mütevazı kıyafetlerinden oduncuya benzeyen bir düzine adam görebiliyordu. Diğer kulübelerdeki adamlarla birlikte, toplam kayıp sayısı en az kırk olmalıydı.

Sayılarının çokluğu onu dehşete düşürdü. Kaçma isteğini bastırarak, kendisine en yakın nöbetçiye doğru eğildi. Nöbetçi neredeyse bilincini kaybetmişti.

Kısa bir duraklamanın ardından, adamın vücudunu örten battaniyeyi çıkardı. Yaşlılardan biri gibi görünüyordu. Sağ uyluğu, sanki bir kurt adam tarafından parçalanmış gibi kalın, koyu kanla kaplıydı. Mide bulantısıyla mücadele eden Maxi, yırtık pantolonunu kesmek için bir makas kullandı. Adamın dudaklarından hafif bir inilti çıktı. Ona daha fazla acı verdiğinden korkarak, ellerini hızla geri çekti.

Sinirleri yatıştıktan sonra nöbetçinin pantolonunu kesmeye devam etti.

Alttaki yara mide bulandırıcıydı. Eti kopmuş, açık yaranın etrafı koyu, yapışkan kan topaklarıyla çevriliydi. Maxi, çığlığını bastırmak için bir parça keten bezini suya batırdı ve Ruth’un talimatı doğrultusunda yarayı temizledi.

Nöbetçi, bez tenine her temas ettiğinde kıvranıyordu ve Maxi’nin yarasını kandan temizlemesi uzun zaman aldı. Kanlı bezi kenara attıktan sonra, titreyen elleriyle üzerine pudra serpti ve beceriksizce yaranın etrafına bir bez parçası sardı. Sadece bir hastayı tedavi ettikten sonra omuzları gerginlikten kaskatı kesilmiş, sırtı terden kayganlaşmıştı.

Bu yeterli mi?

Maxi, ayağa kalkmadan önce birkaç dakika boyunca nöbetçiye endişeyle baktı. Ruth’un talimatlarını yerine getirdiğini düşünerek kendini rahatlattı. Nöbetçi şimdilik iyi olacaktı. Titrek adımlarla bir sonraki hastanın yanına yürüdü ve korkunç yaraları tek tek tedavi etti.

Bir adamın kolundan kemik fırlamıştı, bir diğerinin yüzü ise kafa travmasından dolayı kan içindeydi. Maxi önce adamın yanına gidip yarasını inceledi. Ellerinde kaygan kan hissettiğinde midesi bulandı ama dayanmaya çalıştı. Engel olmaya değil, yardım etmeye gelmişti.

Yarayı tekrar temizledi ve titreyen elleriyle pansuman yapmadan önce biraz pıhtılaştırıcı serpti. Toz kısa sürede kanamayı durdurmuş gibiydi. Rahat bir nefes alarak hizmetçilerin durumunu görmek için döndü. Hastaları tedavi etmek için aynı yöntemi kullanıyorlardı. Biraz rahatlayıp bir sonraki hastaya yaklaşmaya başladı, ancak kuru bir el onu arkadan durdurdu.

“Ona dokunmamak en iyisi, hanımefendi. Önce kemiklerini yeniden hizalamamız gerekecek.”