Bölüm 5295: Joshua’nın Sırası

“AHHHHHHH!”

Tusa, A7-KE1 Genel Amaçlı Pilot Yetiştirme İksiri’nin kendisine akıl almaz işkenceler yaşatmasına rağmen acı içinde çığlık atmaya devam etti!

Uzman pilotların hepsi alarma geçti! Meçerler soğukkanlılığını korumasalardı, yoldaşlarına zarar vermek için kasıtlı olarak yola çıktıklarını düşünürlerdi!

Tusa, az önce içtiği parlayan sıvının verdiği acı ve sıkıntıyı dakikalarca yaşamaya devam etti. Midesine girdiğinde ne yapmış olursa olsun, iksir sanki mide duvarlarını yakıp tüm vücudunu içeriden yemiş gibiydi!

“Güç asla kolay elde edilemez.” Tusa daha düşük bir yoğunlukta çığlık atmaya başlayınca Jovy Armalon sonunda konuştu. “Sizin gibi uzman pilotların zorluklar karşısında daha da güçlenebileceğini anlamalısınız. Özel araştırma ekiplerimizden biri, bu prensibe dayanarak rezonans gücünüzü önemli ölçüde artıracak bir yöntem geliştirmeyi başardı.”

Etkileri aşırı görünebilir, ancak genel yetiştirme iksirinin sizde gözle görülür bir etki yaratmasının tek yolu budur. Daha azı, anlamlı bir ilerleme sağlamayacak ve böylece nadir ve pahalı bir ürüne boşuna yatırım yapmış olacaksınız.

Joshua ve diğerleri mecherin açıklamasını kabul edebilseler de gerçekte sonuçlarını gördüklerinde bunu hazmetmeleri zorlaştı.

Pilotların hepsi düşmanlarının böyle bir işkenceye maruz kalmasını istemezdi. Tusa, alnından terler boşanırken, vücudu düzensiz bir şekilde kasılırken giderek daha bitkin görünüyordu.

Ama ne kadar bağırırsa bağırsın, cildindeki siyah lekeler ne kadar rahatsız edici hale gelirse gelsin, meçerler veri okumalarını izlemek dışında herhangi bir özel eylemde bulunmaya gerek görmediler.

Esasen iksirin etkisini göstermesine izin verdiler.

Olay pilotlar üzerinde derin bir rahatsızlık etkisi yaratsa da, bunun başlıca nedeni hâlâ çok fazla bilinmeyenin olmasıydı.

İksirin Tusa’ya ne yaptığını kimse anlamadı.

Ana etkiler yavaş yavaş ortadan kalkmaya başlayınca, uzman pilotun vücudu artık eskisi kadar zorlanmamaya başladı.

Larkinson pilotu, cildindeki uğursuz siyah çizgiler ve lekeler kayboldukça gözle görülür şekilde rahatladı.

Sanki hiç orada olmamışlar gibiydi.

Tusa derin derin nefes almaya devam ederken birkaç dakika daha geçti. Sanki bir maraton koşmuş ve yakın çevresinin farkına yeni varıyordu.

Doktorlar gelip onu bizzat muayene ettiler, ama verilerin hepsi kabul edilebilir sınırlar içinde kaldığı için bunun bir önemi yoktu.

Bu arada Ves ve Jovy aynı tabloyu incelediler.

“İyi haber.” RA mekanik tasarımcısı gülümsedi. “Saygıdeğer Tusa Billingsley-Larkinson yeni bir rekora imza attı. Rezonans gücü, daha önce kaydedilen limitinin 2,2 lavere üzerine çıktı. Bana söylenene göre, yeni ayda istikrara kavuştuğunda, rezonans gücü bu seviyenin hemen üzerinde sabit bir seviyeye yerleşebilir.”

Bu, ortalamanın üzerinde bir sonuç ve bu formülle iyi bir uyum içinde olduğunu gösteriyor. Uzman pilot, as pilot adayı olmaya bir adım daha yaklaşıyor. İksirlerin atılımları tetikleyememesi üzücü. Her pilot bunu ancak eski usul yöntemlerle yapabilir.

Tusa’nın durumu ‘iyi bir sonuç’ olarak değerlendirilmiş olsaydı, geriye kalan uzman pilotlar daha az ideal sonuçlar sırasında ne olduğunu öğrenmek konusunda isteksiz olacaklardı!

Tusa’nın fırtınayı oldukça iyi atlattığının işaretlerinden biri, iksirin ana etkisi geçtikten sonra kısa sürede tutarlı bir şekilde konuşabilmesiydi. Görünüşe göre bu her zaman böyle olmuyordu.

“Tusa, kendini nasıl hissediyorsun?” diye sordu Ves bir iletişim kanalı üzerinden.

“Ben… iyiyim… sanırım.” Uzman pilot, zorlu bir savaşı yeni tamamlamış gibi yavaşça konuştu. “Sanırım… bu iksirlerin neden bu kadar önemli olduğunu anlıyorum. Bunu tekrar yapmak isteyip istemediğimi bilmiyorum…”

“İyileşme sürecinizin tamamlanmasının ardından, yani yaklaşık bir ay sürmesi beklendiğinde, zirve rezonans gücünüzün en az 2,2 kat artacağı söylendi.”

Bu durum Tusa’da açıkça bir tepkiye yol açtı. “Bu kadar mı? Neyse… Sanırım bir sonraki seansa kaydolacağım…”

Doktorlar Tusa’yı gözlem altına alırken, kalabalığın en yeni ve en zayıf uzman pilotu olan Saygıdeğer Zimro Belson’u da yanına aldılar.

İksirler, bir saat boyunca birçok farklı uzman pilotu aynı türden korkunç deneyime maruz bıraktı.

Tutuklanan uzman pilotların her biri acı ve hatta korku içinde çığlık atıyordu.

Her birinin derisinde, vücutlarının üzerinde yüzen geçici siyah lekeler oluşmaya başladı.

Her birinin iradesi giderek daha da düzensizleşti, ama aynı zamanda pilotların daha önce hiç ulaşamadığı yüksekliklere de ulaştılar!

Son etki muhtemelen istenen sonuçtu. Pilot yeterli uyarımı alamazsa sonuç iyi olmazdı.

Neyse ki, teknisyenler süreçler üzerinde büyük bir kontrole sahipti. Her bir uzman pilotun özelliklerini, her iksirin dozajını tam olarak doğru miktarlara ayarlayacak kadar kapsamlı bir şekilde incelediler.

“Her bir alıcı için doğru noktayı bulmak büyük çaba gerektirir.” Jovy, gözlem odasındaki azalan uzman pilot sayısına seslendi. “Biraz fazla verirseniz, olumsuz yan etkiler çok daha şiddetli hale gelir. Bu, iyileşmenizi önemli ölçüde geciktirir. Çok az verirseniz, iksir yeterince güçlü reaksiyonlar üretemez.”

Bu, nihai sonucu önemli ölçüde düşürecektir. Başarı oranımızı artırmak için oranlarımızı sürekli olarak iyileştiriyoruz.”

Biraz daha bekledikten sonra nihayet sıra Sayın Joshua’ya geldi.

Kendisinden önce gelen uzman pilotlarla aynı adımları attı. Her biri kendi çilelerinden iyi durumda kurtulmayı başardığı için, Joshua artık eskisi kadar tedirgin hissetmiyordu.

Doktorun elinde şişeyi tutarak yavaşça tıbbi sandalyeye yaklaşmasıyla durum değişmeye başladı.

Her nedense, tüm içgüdüleri büyük bir tehlike ve güç kaynağına yaklaştığını haykırıyordu!

Joshua bunun sadece yanlış bir alarm olduğunu bilse de tehlike duyularının çıldırmasını engelleyemedi!

“Sakin ol.” Yaşlı adam, şişeyi uzuvlarını mükemmel bir şekilde kontrol edebilen bir düzeneğe yerleştirirken, “Dışarıdan bakıldığında bu çok uzun sürmeyecek.” dedi.

“Bu ne anlama gelir?”

“İksirin etkisi altına girdikten sonra zamanı farklı bir hızda deneyimleyeceksiniz. Sizin bakış açınıza göre ne kadar zaman geçeceği vakadan vakaya büyük ölçüde değişir. Bundan fazlasını söyleyemem. Size verebileceğim tek tavsiye, bu iksirle ilk temasınızın en önemli şey olduğudur. Sonraki seanslardan ne kadar fayda göreceğinizi büyük ölçüde belirleyecektir.”

Bunun üzerine doktor geri çekildi.

Joshua, ağzını ve boğazını zorla kontrol altına alan bir kuvvet alanı nedeniyle daha hızlı nefes almaya başlamıştı.

Şeffaf tüpten akan parlayan sıvıyı görünce birden telaşı arttı.

İksir bedenine yaklaştıkça Joshua bedenini bu odadan dışarı çekmek istiyordu!

“Başlamak!”

İksir boğazından hızla geçerken kavurucu sıcak lav gibi yanıyordu!

Joshua, acının büyük ölçüde yanıltıcı olduğunu anlamasına rağmen, sakinliğini korumakta hâlâ zorlanıyordu.

İksir etkisini göstermeye başlayınca bu savaşı da kısa sürede kaybetti!

Bir şekilde, aşırı güçlü enerjileri vücuduna aktı ve doğrudan kafasına doğru ilerledi!

“AAAAAAAAAHH!”

Joshua, acı gerçekten baş göstermeye başlayınca bilincini büyük ölçüde kaybetti! Güçlü enerjiler bir şekilde zihnine nüfuz etti ve anlamlı bir dirençle karşılaşmadan iradesini aşındırmaya başladı!

Bu istilayı püskürtmek için Yeşu’nun yapabileceği hiçbir şey yoktu! İradesi, bu güçlü kaynağın önünde tam bir şakaya dönüştü!

Garip olan, yoldaşı olan ruh Willy’nin de benzer türden dayanılmaz bir acıyı deneyimlemesiydi!

İksirin yarattığı aktif etkiler onu kaba ve acı verici bir şekilde etkilemeye başlayınca, Joshua’nın algısı da kısa sürede sersemlemeye başladı.

Gözleri hâlâ açıktı ama artık tıbbiye odasında değildi.

Bir şekilde kendini kokpitinin titrek ve biçimsiz bir versiyonunda buldu. O kadar çok tanıdık şekil ve renk vardı ki Joshua, savaş arkadaşının karnına tekrar girdiğini anladı.

“E-Everchanger.” Sesi titrek ve tuhaf bir şekilde bozuktu. “Sana ihtiyacım var dostum.”

Sessizlik onu karşıladı. Joshua’nın uzman robotuyla aktif arayüzü ona sistemleri üzerinde kontrol sağlasa da, yaşayan robotun tepkisiz kalmasını tuhaf buldu.

Yorgun ve uğuldayan kafası Everchanger’ının durumunu daha fazla incelemeye çalışırken, dehşete düşerek uzman robotunun öldüğünü gördü!

“Hayır! Sonsuz Değiştirici! Neredesin?! Neden öldün!?”

Uzman robotu cansız bir kaya kadar duyarlı hale gelmişti! Joshua’nın Everchanger’la birlikte geçirdiği yıllar, ona savaş arkadaşına güçlü bir bağlılık kazandırmıştı; bu yüzden robotunun gücünün azaldığını keşfetmek endişe verici bir keşifti!

Tam bu noktada uzman robotunun rezonans kalkanı güçlü bir kinetik darbe aldı!

“Ahh!”

Dikkatin dağılması bir pilotun en büyük tabularından biriydi!

Joshua hızla durum farkındalığını yeniden kazanmaya çalıştı. Kısa süre sonra, yokluğunda neler yaşandığını keşfetti.

“Filo! Hayır!”

Tarif edilemeyecek kadar büyük, elle tutulur gölgeler, sefer filosunun bütün gemilerini sarmıştı!

Bentheim Ruhu’ndan Indigo Titremesine kadar, bir şekilde madde kazanan bu şekilsiz uzay kütlesi, bu korkutucu tehditle savaşmaya çalışan savunmasız gemileri ve mekaları da boşuna yuttu!

Hiçbir silah, bu zifiri karanlık gölgenin ilerleyişini durduramazdı. Bir mech karanlığın dokunaçlarına yakalanır yakalanmaz ezilir, tamamen yok olur ve pilotlarını da öldürürdü!

“HAAAYIR!”

Saygıdeğer Joshua, tüm konsantrasyonunu korumakta zorlandı, ancak ölü uzman robotunun ileri uçmasını ve Gri Lotus’u çekmesini emretmek için elinden geleni yaptı!

Uğursuz ölüm ışınları karanlık kütlenin içinde kaybolup gitti. Sanki öldürecek canlı hiçbir şey yokmuş gibiydi.

Joshua bu beyhude sonucu kaydetti, ama sanki işe yarayacakmış gibi tetiği tekrar tekrar çekti.

Parlayan yeşil uzman kahraman robotu yeterince yaklaştığında, makine güçlü bir plazma kılıcıyla kitleye doğrudan saldırdı!

Ne yazık ki, yıkıcı enerji silahı bu gölgeye zarar vermeyi başaramadı!

En yakın simsiyah kütlelerin ileri fırlayıp Everchanger’ı karanlık bir kucaklamayla yakalaması ve gerçek koruma sağlaması gereken rezonans kalkanını tamamen aşması bir saniyeden az sürdü.

“Yakalandım!”

Joshua bu tutuştan kurtulmak için elinden gelen her şeyi yaptı. Karanlık dokunaçlar uzman robotun gövdesini sıkarken, sağlam zırh kaplaması inanılmaz bir hızla deforme olmaya başlayınca Everchanger sessizce inleyip gıcırdadı.

Mekanik şasiye etki eden kuvvetler inanılmaz derecede güçlüydü!

Sıkıştıkça daha da fazla bileşen hasar gördü ve Saygıdeğer Joshua’nın giderek daha sıkıntılı ve yıpratıcı hale gelen acı verici geri bildirimler yaşamasına neden oldu!

Görüşü ve duyuları kontrolden çıkmaya başlayınca sallanan kokpitin içinden “Aaaah!” diye bağırdı.

Bir noktadan sonra Joshua, sıkıntılı uzman robotuyla bağlantısını düzgün bir şekilde sürdüremez hale geldi.

Bunun yerine, etrafını ezici bir güç duygusu taşıyan güçlü, siyah mürekkep rengi kütleler sardı.

Yeşu sonu olmayan bir çukura doğru düştü.

İnişini durduracak ne bir meka, ne de bir yoldaş vardı.

Tehditkar mürekkep gibi kitleler giderek yaklaşıyordu ve Joshua’nın bu ezici tehlikeyi giderek daha iyi hissetmesini sağlıyordu.

Karanlık dokunaçlar vücudunu sardığında, bir uzman robotu paramparça edebilecek kadar güçlü bir kuvvetle sıktılar!

Vücudunun hiçbir şansı yoktu.

Bir anda et ve kemik paramparça oldu ve Joshua ölümü en gerçek anlamıyla deneyimledi!

Son bir çığlık atacak kadar bile acı çekmedi!