Bölüm 5292: Bortele’ye Dönüş

Sefer filosu nihayet Bortele Sistemi’ne geri dönmüştü.

Gelişi, yoğun liman sistemini ziyaret eden yerli halk ve ziyaretçiler tarafından büyük ilgi gördü.

Bu, yalnızca yeni sınır boyunca tanınan ünlü bir ismin varlığından değil, aynı zamanda mevcut görevini özenle yerine getiren gösterişli RA refakat filosundan da kaynaklanıyordu!

Bluejay Filosu’nun güçlü birinci sınıf savaş gemileri ve birinci sınıf çok amaçlı robotları diğer casusluk gruplarını uzakta tutuyordu.

Başka hiçbir gemi keşif filosuna fazla yaklaşmaya cesaret edemedi. Bortele Sistemi’nde yaşayanlar da herhangi bir rahatsızlık yaratmak istemediler.

Kırmızı İkililer, Bortele Sistemi’ndeki varlıklarını çoktan güçlendirmişti. Torald Orta Bölgesi’nin en önemli lojistik merkezlerinden biri olan liman sistemi, birçok yeni tahkimat kazandı.

Mecher’ler ve Fleeter’lar açıkça cephedeki savunmasız yıldız sistemlerini savunma kararlılığına sahipti!

Asıl amaçları uzaylıların ilerleyişini yavaşlatmak olsa da, birçok yerli, Kızıl İkili’nin yeni yuvalarının düşmesine izin vermeyeceğini umuyordu!

Ves, büyüyen koloniye zamanlarını ve hayat birikimlerini yatırmaya gelen insanların umutlarını ve gerginliklerini neredeyse hissedebiliyordu.

Bortele Sistemi’ndeki varlıklarını satıp daha da geriye çekilmeyi göze alabilenler bunu çoktan yapmıştı. Geride kalanlar ise ya bunu göze alamıyorlardı ya da orada kalmak için başka nedenleri vardı.

Ves, bu insanları koruma konusunda üzerine düşeni yapma sorumluluğunun giderek arttığını hissetmekten kendini alamıyordu. Yerli uzaylılar, Kızıl Okyanus’taki tüm insanları yok etmekle tehdit ediyordu. Bunun olmasını asla istemezdi!

“Ama bu tek başıma yapabileceğim bir şey değil.” İçini çekti. “Herkesin elini taşın altına koyması gerekiyor. Uzaylıları ancak birlikte yenebiliriz.”

Artık keşif filosu Bortele Sistemi’ne ulaştığına göre, Ves’in yaklaşan ayrılışına hazırlanması gereken zaman gelmişti.

Larkinson’ların çoğu onun gitmesini istemiyordu, ancak Ves’in Premier Şube için gerekli temelleri bir an önce atması gerekiyordu. Önemli bir şeyle şahsen ilgilenebilmek için Üst Bölgelere önceden girmesi gerekiyordu.

Üstelik, klanının ikinci sınıf üyeleri zaten kendi işlerini halledebilecek kapasitedeydi. Ves, klan üyelerinin kendi istekleri yerine kendi istekleri doğrultusunda gelişmelerine izin vermek için keşif filosundan kasıtlı olarak ayrılmak istiyordu. Artık kendi gelecekleri için savaşmalarının zamanı gelmişti.

Çocukları, sefer filosundan ayrılmayı ilk başta pek iyi karşılamadılar.

“Bu, tüm ailemizden ve arkadaşlarımızdan ayrılacağımız anlamına mı geliyor?” diye sordu Andraste, elindeki eğitim kılıcını tutarken.

Ves, kızının başını okşamak için eğilirken iç çekti. “Evet canım. Hepiniz benimle gelmek zorundasınız. Sizi bir sürü yeni arkadaşla tanıştıracağımdan emin olabilirsiniz.”

“Gitmek istemiyorum! Artık eskisi gibi olmayacak baba! Ketis bana artık öğretemiyorsa kılıç ustalığı eğitimime nasıl devam edebilirim?”

“Kılıç ustalığı eğitimini uzaktan da olsa yönlendirebilir. Sana şahsen eğitim vermek kadar iyi olmasa da, Hiper Oda onun seninle normalden çok daha etkili bir şekilde dövüşmesini sağlayacak.”

“Aynı şey değil!”

Ves’in bu konuda yapabileceği pek bir şey yoktu. Ketis, kocasına, çocuklarına ve Kılıç Kızları’na bakabilmek için geride kalmaya karar vermişti. Öncelikleri tamamen farklıydı ve kendi hayatını yaşamayı hak ediyordu.

Birkaç yıl içinde birinci sınıf bir makine tasarımcısı olma cazibesine kolayca karşı çıkıp ailesiyle daha uzun süre kalabilmesi takdire şayandı.

Bir bakıma Ketis, Larkinson’ları Ves’ten çok daha yakından temsil ediyordu.

Yine de kendi seçimlerinden pişman değildi. Larkinson Ailesi er ya da geç birinci sınıf topluma girmek zorundaydı. Ves sadece önden gidiyordu. Binlerce diğer Larkinson’ın da aynı şeyi yapması birkaç yıl alacaktı.

O ve çocukları yakında bir sürü Larkinson’la çevrelenecekti. Ves, EdNet kotalarını tükettikten sonra adamlarının ne kadar iyi hale geldiğini şimdiden merakla bekliyordu.

“Eşi benzeri olmayan bir savaşçı olmak istiyorsan, Ketis’ten kılıç ustalığı öğrenmek yeterli değil.” dedi kızını teselli etmek için. “Birinci sınıfların da mükemmel öğretmenleri ve eğitmenleri vardır. Nişancılığını geliştirmen için iyi bir zaman olacak.”

“Bu çok sıkıcı!”

“Öyle değil! Ciddi bir meka pilotu olma umudunu korumak istiyorsan, birinci sınıf çok amaçlı mekaları uçurmak için gereken tüm becerilere hakim olman gerekecek! Bu makinelerin saldırı sistemlerinin çoğu menzilli silah modüllerinden oluşuyor. Lazer silahlarından, pozitron silahlarına, Gauss silahlarından, plazma silahlarına, füze silahlarına ve daha fazlasına kadar hepsinin kullanımında ustalaşman gerekecek.

Eğer rakiplerinizi yakından veya uzaktan yenmek arasında seçim yapabiliyorsanız, o zaman ikincisine başvurmak çok daha uygundur!”

İnatçı kızı, kılıç kullanma eğitimini azaltıp bunun yerine nişancılık eğitimi alma fikrine pek de sıcak bakmıyordu.

Ves’in başı ağrımaya başlamıştı. Karısıyla birlikte Andraste’yi büyütmeye çok az zaman ayırdıklarını fark etti.

Yapacak bir şey yoktu. Ves ve Gloriana meka tasarımcısıydı, dolayısıyla kayda değer bir dövüş becerileri yoktu.

Ves, Andraste’nin mümkün olan en iyi eğitimi almasını istiyordu, bu yüzden Ketis ve Kılıç Kızı’na, hırçın küçük kızını meşgul etmelerini emretti.

Andraste, Kılıç Kızları arasında fazla zaman geçirmek için çok fazla eğitim almış olsa da, öğretilerini aktarabilecekleri zamanlarda onu neredeyse yetiştirdiler.

Başka bir deyişle, Andraste Kılıç Kızları tarafından eğitilmişti!

Ves, bunu tamamen kötü bir gelişme olarak görmese de, kızının kılıç takıntılı bir deli kadın olmasını istemiyordu.

Kılıçlı Kızlar, Larkinson Klanı’nın en seçkin şok birlikleri olabilmek için acımasız eğitim programlarına tabi tutuldular. Savaş alanına çıktıklarında hayatta kalma şanslarını biraz daha artırmak için daha büyük riskler almak ve zamanlarının çoğunu feda etmek zorunda kaldılar!

Ves, kızının Kılıçlı Bakirelerin izinden gitmesini istemiyordu. Onun, daha pahalı bir top yemi yerine, bir savaş lideri olmasını istiyordu.

Umarım Andraste, birinci sınıf kişilerden daha fazla ders almaya başladıktan sonra aklı başına gelir.

Ves, yukarı bölgelere doğru yola çıkmaya hazırlanırken, büyükbabasıyla kısa bir görüşme yaptı.

“Umarım birlikte o kadar çok zaman geçiremeyeceğiz gibi görünüyor,” dedi Benjamin Larkinson. “Torunlarımı tekrar kollarımda tutabilmem yıllar alabilir.”

“Üzgünüm. Bütün bunların bu kadar çabuk olacağını tahmin etmiyordum.”

“Sorun değil Ves. Çocuklar kendi hayatlarını yaşamayı hak ediyor. Benim gibi yaşlı bir adamın seni engellemesine izin verme.”

“Bu sonsuza kadar sürmeyecek. Makinenizi gerçek bir uzman mekasına yükselttiğimizde, usta pilot seviyesine yükselme yolunda ilerleyebilirsiniz. O zamana kadar Premier Şube’ye katılabilirsiniz.”

“Ya bunu yapamazsam? Yaşlıyım. İyileştikten sonra daha fazla güç kazandım, ama kaybettiklerimin hepsini geri kazanabileceğimden emin değilim.”

Ves, büyükbabasına gülümsedi. “Başaracaksın. Bundan eminim. Başarısız olman mümkün değil. Mekanik pilotlar için koşullar geçmişe göre çok daha elverişli. Sana anlattığım şeyler, mekanik pilotların tüm mekanik pilotların gelişimini kolaylaştırmak için aldıkları birçok önlemden sadece biri.”

“Sözünüze güveniyorum. Toplumumuzun üç sınıfa bölünmüş olmasından nefret ediyorum. Keşke Direniş Yumruğu bu ayrımı ortadan kaldırmayı seçseydi. Hayatımızı çok daha kolaylaştırırdı.”

“Bunun gerçekleşmesi pek olası değil dede. İnsanları farklı sınıflara ayırmak, dezavantajlıları korur. Ayrıca, her insan bu şekilde düşünmeye başladı. Zenginlik ve fırsatlardaki büyük uçuruma rağmen birbirlerini eşit olarak görmeleri zor olacak. Bu sorunun temelinde zenginlik ve kaynak eksikliği yatıyor.

Belki bu savaşı kazanırsak, aşırı farklılıkları azaltma şansımız olur. Kızıl Okyanus’un tüm kaynaklarına erişebilirsek, dipteki insanlara çok daha fazla kaynak aktarabiliriz.”

Ancak ikisi de bunun pek olası olduğunu düşünmüyordu. Çok daha olası sonuç, en güçlü insanların en değerli kaynakları kendileri için talep etmesiydi. İkinci ve üçüncü sınıfların kırıntılar için mücadele etmekten başka çareleri yoktu.

Ves, Çokbilmiş’in Birlik Planı’nın bu modeli değiştirmeyi amaçlayıp amaçlamadığını merak etti. Belki de ona bir şans vermek daha iyi olurdu.

Hayır. Bu aptalcaydı. Birlik Planı çok fazla olumsuzluk getirdi!

“Bu arada, madem üst bölgelere doğru yola çıkacaksınız, uzman pilotlarımız o şişelere nasıl erişecek? Bunlar Bluejay Filosu’nun en büyük gemisinde saklanıyor, değil mi?”

“Bunu zaten düşündüm,” dedi Ves. “Eşyaların çoğu yerinde kalacak. Yaklaşık üç ayda bir, bir kısmını kurye gemisine aktarıp keşif filosuna göndereceğiz. Malları varış noktasına ulaştırmanın en güvenli yolu olmasa da işe yarar.”

500 şişe A7-KE1 Genel Amaçlı Pilot Yetiştirme İksiri’ni elde etmek için çok fazla fırsat maliyeti ödemişti. Onları el değmeden bırakmaya hiç niyeti yoktu!

Bu, iksirlerin kullanımına tanık olmasının uzun sürmeyeceğini hatırlattı. Uzman pilotları, iksirleri güvenli bir şekilde tüketip tüketemeyeceklerini belirlemek için yakın zamanda kapsamlı bir sağlık muayenesinden geçmişlerdi.

Ves, uzman pilotların rezonans gücünü nasıl artırdıklarını gerçekten merak ediyordu. İrade geliştiricilerinin güçlerini zor yoldan geliştirmeleri gerektiğini hep düşünmüştü. Nasıl çalıştıkları göz önüne alındığında, kestirme yolların işe yaraması mümkün görünmüyordu.

Ancak meçerler kesinlikle ne yaptıklarını biliyorlardı. Ves, iksirlerin sadece yapay bir güçlendirme sağlamaktan daha fazlasını yapan olağanüstü özelliklere sahip olduğundan şüpheleniyordu.

İksirlerin en önemli kısmı içerikleriydi. Bunları sentezlemek için sıradan malzemeler kullanılamazdı. Ves şişelere yeterince yakından bakabilseydi, bu olağanüstü iksirleri yapmak için kullanılan temel malzemeleri bulabilirdi.

Ves eğer bu malzemelerin bir kısmına kendi elleriyle ulaşabilseydi, kendi çözümünü de hazırlayabilirdi!

İlla bir iksir olması da gerekmiyordu. Umutları zayıf olsa da, güçlerini güçlendirecek hiçbir şeyden vazgeçmek istemiyordu.

Keşif filosu ana gezegenin yörüngesine yerleştikçe, birçok faaliyet başladı. Çok sayıda malın gidip gelmesi gerektiğinden, mekikler yukarı aşağı uçuyordu.

Ves bu süre zarfında birçok önceliklendirmeyle uğraştı. En önemli meselelerden biri, kendisinin ve klanının ele geçirilen baş gemiyle ne yapacağına karar vermekti.

Hasarlı geminin gövdesi şu anda Diligent Ovenbird’ün içinde güvenli bir şekilde duruyordu. Karmaşık mimarinin tersine mühendisliği veya onarımı konusunda pek ilerleme kaydedilememişti.

Yardım olmadan, Larkinson’ların uzaylı gemisi hakkında bir şey anlamaları imkânsızdı. Aralarında Lucky’nin sistemleri üzerinde biraz daha fazla kontrol sağlayabilen tek kişi olması, klanın bu yüksek değerli hurdayla başa çıkmak için farklı bir yol bulması gerektiğinin kanıtıydı!