Bölüm 529: Kaçış

Swarm konumuna kilitlendiğinde on birinci Yuntu gemisi warp balonundan yeni çıkmıştı. Binlerce enerji ışını bir anda çarparak onu parçalara ayırdı.

Swarm kuvvetlerinin ani hareketi, ortaya çıkan on Yuntu gemisini dehşete düşürdü. Ancak radar sistemleri hedef alındıklarına dair hiçbir işaret göstermediğinden ileri hücum etmeye devam etmekten başka çareleri yoktu.

Arkalarında, enerji ışınları giderek yoğunlaşırken, yıldızları ateşli bir parıltıyla boyayan patlamalar boşluğu aydınlattı. Swarm için, warp yolculuğunun sınırlamaları nedeniyle Yuntu gemileri warp uzayından birer birer ortaya çıktı. Bunlarla hızlı bir şekilde ilgilenildiği sürece asla birleşik bir güç oluşturamayacaklardı.

Yuntu gemileri, birbiri ardına ortaya çıkan, alevdeki güveler gibiydi. Gemi enkazlarının sayısı hızla arttı ve çok geçmeden yüzün üzerinde gemi yok edildi, Sürü ise yalnızca çok az miktarda enerji harcamıştı.

Bu noktada, kaçan Yuntu gemileri Sürü’nün kuşatmasına yaklaşmıştı. Sürü’nün eylemleri onları tamamen şaşkına çevirdi. Bazı Yuntu mürettebat üyeleri saf bir şekilde Swarm’ın biyolojik silahlarının dost-düşman tanımlama sistemlerinin arızalı olup olmadığını merak ediyordu.

Aksi halde, bu korkunç biyolojik savaş birimleri onları neden görmezden gelsin?

Bazı mürettebat üyeleri bunun bir Swarm tuzağı olduğuna inanıyordu ve arkalarındaki arkadaşlarının kaderi göz önüne alındığında bu çok açıktı. Peki neden onlara farklı davranılıyordu? Mürettebat bunu açıklayamadı.

Kısa bir tartışmanın ardından mürettebat, Swarm’ın dikkatini çekmemek için sessizce, hiç ses çıkarmadan ilerlemeye karar verdi.

Böylece Yuntu gemileri sessizce kuşatmaya doğru ilerledi. Silah sistemleri sessiz kaldı ve hatta radar sistemleriyle tarama yapmaktan bile kaçındılar; tüm bunlar, Swarm kuvvetlerinin önünde “görünmezliklerini” korumak içindi.

Ve Swarm, onları gerçekten “fark etmemek” ve yaklaşmalarına devam etmelerine izin vermek için onlarla söylenmemiş bir anlaşmaya varmış gibi görünüyordu.

“Dikkatli olun. Aralarındaki boşluklardan geçeceğiz.” Yuntu gemileri Swarm’ın savunma hattına yaklaştıkça hızları doğal olarak azaldı.

Yaklaşık on milyon Swarm birimi, atış açıları ve görüş hatları sağlamak için içte ve dışta birbirine kenetlenen katmanlardan oluşan bir halka oluşturdu. İlkel Bedenler arasında büyük boşluklar varmış gibi görünse de, düz bir yol yoktu. Yuntu gemileri, boşluklarda gezinmek için sola ve sağa dönerek yavaşlamak zorunda kaldı.

“Dikkatli olun, dikkatli olun!”

“Biraz sola gidin! Ona çok yaklaşmayın!”

Şimdiye kadar Yuntu mürettebatı, Swarm’ın dost-düşman tanımlama sisteminin bilinmeyen bir nedenden dolayı arızalandığına ikna olmuştu. Her ne kadar bu inanç kısmen “içeriden” birinin etkisinden kaynaklansa da mürettebatın geri kalanının buna bu kadar çabuk inanması Blades’i bile şaşırttı.

Belki de bu, Swarm’ın benzersiz ırksal yapısından kaynaklanıyordu; güçlerinin çoğu biyolojik savaş birimleriyken, gerçek Swarm nadiren ortaya çıkıyordu. Bu, yabancı ırklara Sürü’nün az olduğu, yuvalarından uzaklaşmaya isteksiz olduğu ve ön saflarda savaşmak için seri üretilen biyolojik silahlara güvendiği yanılsamasını verdi.

Bu nedenle, uzaktan kumandayla veya kendi mantığıyla çalışan biyolojik silahların sorunlarla karşılaşması kaçınılmazdı. Ancak bu, sebebin yalnızca bir kısmıydı. Daha sonra Blades, bunun muhtemelen psikolojik bir savunma mekanizması olduğunu analiz etti; akıllı varlıkların, büyük bir tehlike ve korkuyla karşı karşıya kaldıklarında bir cankurtaran halatı hayal etmeye yönelik umutsuz bir girişimi. Belki de hepsi bunun bir tuzak olduğunu biliyordu ama buna inanmayı reddetmişlerdi.

Şimdiye kadar, İlkel Bedenler tarafından çevrelenmiş halde Sürü’nün savunma hattına girmişlerdi. Uzun dokunaçları yavaşça sallanıyordu ve mavi elektrik yayları vücutları boyunca titreşerek tehlikeli bir güzellik yaydı.

İlkel Bedenleri kışkırtmaktan kaçınmak ve dost-düşman tanımlamalarını yeniden etkinleştirmek için Yuntu gemileri, çevredeki biyo-birimlerin yerini tespit etmek için yalnızca görsel gözlemlere güvenerek tüm radar sistemlerini kapattı.

Böylece tüm Yuntu mürettebatı pencerelerden dışarı baktı, cesaret edemediler. rahatlayın.

İlkel Bedenler o kadar da kötü değildi. Muazzam boyutlarına rağmen konumları sabitti ve dokunaç hareketleri bile nispeten sınırlıydı.

Yuntu’yu en çok rahatsız eden şey daha küçük olan Olgun ve Larva bedenleriydi. Seyahat modunda olmadıkları için bunlardan bazıları mİlkel Bedenler arasında hızla ilerleyen edium ve küçük savaş birimleri serbest bırakılmıştı. Yuntu’nun ne yaptıklarına dair hiçbir fikri yoktu.

Elbette sormaya cesaret edemiyorlardı.

Onlardan yalnızca dikkatli bir şekilde kaçınabiliyorlardı, ancak bu küçük ve orta büyüklükteki uzay ahtapotları öngörülemez bir şekilde etrafa fırlayarak onlara karşı korunmayı imkansız hale getiriyordu.

Geminin radar sistemleri kapalıyken, Olgun ve Larva cesetlerinin konumlarını takip etmek için yalnızca pencerelere ve harici panoramik cihazlara güvenebiliyorlardı. Bu, kaçmayı daha da zorlaştırıyordu.

Fakat uzunluğu üç bin metreyi aşan bir gemi o kadar da çevik değildi. Bir Larva cesedi kaçınılmaz olarak gemiyle çarpıştı. Yuntu mürettebatının yüreği ağzına geldi ama Larval’ın bedeni gemide bir süre sürünerek tekrar havalanıp sürüklendi.

“Sürü’nün gerçekten bir sorunu var gibi görünüyor. Eğer kaçabilir ve bunu rapor edebilirsek, bu büyük bir başarı olacak.”

“Kesinlikle. Bu sorunun nasıl ortaya çıktığını anlayabilir ve Swarm’ın dost-düşman tanımlama sisteminde bir güvenlik açığı bulabilirsek, bunlar bir sorun olmayacak. artık bir tehdit.”

Geleceğe dair umutlu vizyonları korkularını biraz olsun dağıttı ve etraflarında sürekli uçuşan Olgun ve Larva bedenlerine karşı daha az ihtiyatlı hale geldiler.

Bilinçsizce, daha derine indikçe giderek daha fazla Olgun ve Larva bedeni gemiye yaklaştı, hatta gövdesine tutundu. Şimdiye kadar Yuntu mürettebatı bu biyolojik silahlarla “barış içinde bir arada yaşamaya” alışmıştı.

Fakat tam o sırada, elli metre uzunluğunda bir Yetişkin cesedi sürüklendi ve sanki tesadüf eseriymiş gibi geminin köprü penceresine indi. Köprüdeki Yuntu mürettebatı başlangıçta çığlık attı ve ekipmanın veya masaların altına saklandı. Ancak Olgun bedenin saldırma niyetinde olmadığını anladıklarında, bu güzel yaratıkları yakından gözlemleme fırsatını değerlendirdiler. Hatta bazı mürettebat üyeleri pencereye yaklaşmak için yerlerini terk ettiler.

Rahatsız olmuş gibi, Olgun beden havalandı ve yakından bakamayan Yuntu mürettebatını hayal kırıklığına uğrattı. Ancak daha sonra Olgun bedenin onlara bir “hediye” bıraktığını fark ettiler.

Daha önce hiçbir kayıtta görülmemiş iki insansı yaratık pencerede belirdi. Beş ila altı metre boyundaydılar, kurda benzer kafaları, keskin dişleri, pençeleri vardı ve kaslı zırhlarla kaplı, iyi orantılı vücutları vardı ve önemli bölgeleri keratin plakalarla korunuyordu.

Bunlar Swarm biyolojik silahlarıydı!

Yuntu mürettebatı bunu hemen fark etti. Tanımlaması kolaydı; öncelikle, Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu’nun ırksal veri tabanı benzer varlıkları içeriyordu ama hiçbiri bu kadar büyük değildi. İkincisi, hiçbir koruyucu kıyafet giymiyorlardı ve uzay boşluğunda herhangi bir ekipman olmadan yalnızca Sürü hayatta kalabilirdi.

Ne yapmayı planlıyorlardı?