Bölüm 529: John

Bölüm 529: John

Asher konuşmadı, sessiz kaldı, bakışlarını yavaşça ileriye doğru kaydırmadan önce John’un siyah gözleriyle mor gözleriyle buluştu, ifadesi sakin ve okunmazdı. Bağlantısı veya savaş gücü hakkında hiçbir şey söylememiş olmasına rağmen, John zaten onun bir maceracı olduğunu ve bu göreve çıkıp daha sonra ortadan kaybolanlardan daha zayıf olduğunu varsaymıştı ki bu tamamen anlaşılabilir bir durumdu, çünkü dışarıdan birinin bakış açısından bu, tecrübeli insanlardan oluşan koordineli bir ekipti ve kendisi tek başına ayakta duran yalnız bir genç adamdı.

“Bu kadar yeteneğe, güce ve desteğe sahip olmasaydım onun tavsiyesine uyardım,” diye düşündü Asher sessizce kendi kendine. Asher, çok fazla yeteneği veya fırsatı olmayan sıradan biri olsaydı, Star Academy’ye dönmekte tereddüt etmezdi ve görevin utanç duymadan başarısızlıkla sonuçlandığını ilan ederdi çünkü hayatta kalmak her zaman önce gelirdi.

Düşmanlarının tam olarak sahip olduğu savaş gücünü bilmese de, onları yenemezse kaçabileceğini ve en kötüsü gerçekleşip canlı yakalanıp bilinçsiz bırakılsa bile Virelass’ın kendi başına hareket edeceğini ve onu Star Akademisi’ne geri dönmek yerine Wargrave Malikanesine ışınlayacağını mutlak bir kesinlikle biliyordu; bu, onun hiçbir zaman gerçek anlamda düşman eline düşmemesini garantileyen son bir güvenceydi.

“Tavsiyeniz için teşekkür ederim efendim,” dedi Asher içtenlikle, çünkü uyarı ve bunun ardındaki endişe için gerçekten minnettardı ve tuhaf bir şekilde bu sözler beklenenden daha ağır geliyordu, çünkü Dünya’da Ethan olarak geçirdiği geçmiş yaşamında bile ona tavsiyede bulunma zahmetine giren veya geleceği hakkında endişelenen kimse olmamıştı, bu yüzden bir yabancıdan bu kadar basit bir ilgi duymak içinde hafif bir şeyler uyandırmıştı.

John sıcak bir gülümsemeyle “Bana John deyin” dedi; Asher’ın tavsiyesini ciddiye aldığına ve her mantıklı genç adam gibi görevi bırakacağına açıkça inanıyordu.

“Ben Asher,” diye sıradan bir şekilde yanıtladı Asher, sahte bir isim verme zahmetine bile girmedi çünkü tüm Zarethorn İmparatorluğu’ndaki tek Asher olamaz ve bu kadar önemsiz bir şeyi saklamak gereksiz geliyordu. John başını salladı ve Asher’ın elini sertçe sıktı; tutuşu yıllar süren çalışmadan dolayı sert ve nasırlıydı ama o tekrar konuşmaya fırsat bulamadan Asher onu yendi.

“Peki, Blackstone Köyü’ne giden bir haritanız var mı?” Asher, John’un az önce söylediği her şeye rağmen göreve devam etme niyetini gizlemeden doğrudan sordu.

John bir anlığına derin bir kaşlarını çatarak Asher’a baktı, ardından yenilgiyle içini çekti çünkü Asher’da kendi gençliğinin bir yansımasını görebiliyordu; gençliğin sahip olduğu pervasız tutkunun aynısı, onları sırf uyandıkları için her şeyi başarabileceklerine ve bir gün efsanevi Crownstar Yaşam Sıralamasına ulaşabileceklerine inandıran türden. Bir zamanlar o da buna inanmıştı, yeterince çabaladığı takdirde dünyanın kendi iradesine boyun eğeceğinin aptalca hayalini kurmuştu.

Gerçekliğin fantezilerinin kapısını çalması ve onları acımasızca parçalaması an meselesiydi.

Asher’a baskı yapmadı ya da onu daha fazla ikna etmeye çalışmadı çünkü çocuğun gözlerindeki kararlılıktan sözlerin hiçbir işe yaramayacağını anlıyordu, bu yüzden sadece içini çekti ve şöyle yanıtladı: “Hayır, bilmiyorum, buralarda herkesin uygun haritalara sahip olma zahmetine giremeyeceği kadar çok köy var,” diye cevapladı dürüstçe, ses tonu özür dilercesine.

Asher hayal kırıklığı içinde sessizce iç çekti, çünkü bölgeyi defalarca dolaşan bir kervanın bile kervanı yoktu, yine de pes etmedi ve bunun yerine devam etti, “Madem komşu köylere pek çok kez gittin, eminim rotayı ezbere biliyorsun, kaba bir harita çizebilir misin?” kaynakların başarısız olduğu yerde pratikliğin başarılı olabileceğini umarak önerdi.

Başlangıçta buraya, o yöne doğru gidip gitmediklerini sorduktan sonra kervana katılmak için gelmişti, ancak John’un sözlerini dinledikten ve zaten yirmi adamlarını kaybettiklerini öğrendikten sonra Asher, o lanetli bölgenin daha derinlerine gitmenin John ve grubunun bir daha isteyerek yapacağı son şey olduğundan emindi.

John çaresiz bir iç çekişle “Ben haritacı değilim Asher, sadece küçük çaplı bir mal satıcısıyım” diye yanıtladı.

Bu sözleri duyan Asher, nadir görülen bir umutsuzluk duygusunun göğsüne doğru ilerlediğini hissetti, çünkü denediği her yöntem, birbiri ardına kapanan duvarlar gibi bir çıkmaza giriyor gibiydi. Kısa bir an için sadece teleWargrave Malikanesi’ne limana gitti ve şansını orada denedi ama o, bu fikrin aptalca ve gerçekçi olmadığı gerekçesiyle hemen reddetti.

Wargrave’de, yaygın olarak bilinen Yıldız Akademisi hakkında herhangi bir ayrıntılı kayıt bile yoktu, bu yüzden kimsenin umursamadığı rastgele, önemsiz bir köy hakkında bir şeyler bilmelerini beklemek saçma olurdu.

“Her ne kadar bir haritam olmasa da, grubum ve ben o bölgenin biraz yakınından geçiyor olacağız, seni oraya bırakabiliriz ve oradan en yakın köye giden yolu bulabilirsin,” John kısa bir aradan sonra konuştu ve bu öneriyi tereddütle sundu çünkü çocuğun diğer tüm seçenekleri zaten tükettiğini hissettikten sonra Asher’ı tamamen zor durumda bırakmak istemiyordu.

Aynı zamanda bunu gerçekten yapmak istemese de, çünkü yardım etmek Asher’ı bilerek ölüme yaklaştıracağı anlamına gelirken, reddetmek muhtemelen onu kurtarmak anlamına geliyordu, ama sonunda bunun onun kontrol edebileceği bir hayat olmadığını ve bazen gençlerin önümüzdeki tehlikelere bakılmaksızın kendi yollarında yürümek zorunda kaldıklarını anladı.

John’un sözlerini işlerken Asher’ın düşünceleri bir anlığına dondu, sonra yüzünde parlak ve içten kocaman bir gülümseme açıldı. Her ne kadar doğrudan Blackstone Köyü’ne ya da herhangi bir köye götürülmese de hiç endişeli değildi, çünkü yeterince yaklaştığında en yakın yerleşime doğru kolayca yolunu takip edebilir ve ardından Blackstone Köyü’ne kendi başına gidebilirdi.

“Teşekkür ederim John,” dedi Asher minnetle, sanki omuzlarından büyük bir yük kalkmış gibi hissediyordu.

“Endişelenme evlat,” diye yanıtlayan John, Asher’a göz kırpıp baş parmağını kaldırırken gülümseyerek karşılık verdi; daha önceki endişesi basit bir iyi niyete dönüştü.

“Ne kadara mal olacak?” Asher, Anna’nın ona daha önce karavan yolculuğu için muhtemelen birkaç kuruş ödemesi gerekeceğini söylediğini hatırlayarak sordu.

“Merak etme evlat, nasıl bir yaşlı adam bir çocuktan para alır ki?” John kıkırdayarak ayağa kalktı ve sırtını gererek cevap verdi, “Sadece ağırlığını çekmalısın, sonuçta kimse ölü ağırlıktan hoşlanmaz.” Asher’a onu takip etmesi ve diğerlerinin taşımakta olduğu kasaları taşımasına yardım etmesi için işaret etti.

Asher gülümsedi ve ayağa kalkıp işçi grubuna doğru yürüdü. John onu gelişigüzel bir şekilde tanıştırdı. Herkes onu dostça gülümsemelerle kabul ederken, bazıları onu görevine devam etmemesi konusunda bir kez daha uyardı, sesleri John’un daha önce gösterdiği endişenin aynısıyla doluydu, ancak Asher, gerçek güvenini kendine saklayarak yanıt vermeden yalnızca gülümseyebildi.

Astra manipülasyonunun sağladığı telekineziye güvenen Asher, sandıkları görünmez bir güçle kaldırdı, zahmetsizce istifledi ve hareket ettirdi, bu da grubun işlerini normalden çok daha erken bitirmesine olanak sağladı.

Her ne kadar John ve kervanın diğer birçok üyesi de uyandırılmış olsa da, yetenekleri bu tür görevlere uygun değildi ve sandıklar, yalnızca Astra enerji manipülasyonuyla serbestçe kaldıramayacakları kadar ağırdı, bu yüzden bunun yerine çoğunlukla fiziksel güçlerine ve ekip çalışmasına güvendiler, bu da Asher’ın sessiz yardımını daha da fark edilir hale getirdi.

“Hey, Asher, yarın güneş doğarken ayrılıyoruz, zamanında burada oluruz, yoksa sensiz ayrılırız, önümüzde uzun bir yolculuk var ve gecikmeleri kaldıramayız,” diye belirtti John, kararlı ama dostane bir elini Asher’in omzuna koyarken.

Bunun üzerine grup o gün erkenden emekli oldu; Asher’ın beklenmedik yardımıyla işlerini planlanandan önce bitirdikleri için her biri rahatlamaya ya da eğlenmeye gitti.

Asher’a gelince, o sadece yakınlardaki bir handa bir oda parasını ödedi ve gün boyunca sessizce yatağa yerleşti, gözleri açık bir şekilde yatağa uzanıp sabırla yarının gelmesini bekledi, aklı çoktan ufkun ötesinde onu bekleyen tehlikelere doğru yönelmişti.

____

YAZARIN NOTU: Sıralama için altın bilete ihtiyacınız var. Bu arada Süper hediyelere hala açığım. Muahahah. Okuduğunuz için teşekkürler.