Bölüm 529: Donmuş Mahzen

“Bu Ao LingXuan’ın kasası mı?” Stella, ejderhanın sarayının bodrumundaki devasa obsidiyen buz kapısının önünde dururken yanındaki cesede benzeyen Yüce Yaşlı’ya sordu. Kapıya ve Çevredeki duvarlara yerleştirilmiş birçok koruyucu formasyondan yumuşak bir şekilde parlıyordu.

“Evet” dedi Yüce Yaşlı HanXu. Görünüşe göre, bu adam Ao LingXuan’ın sadık grubuna liderlik ediyordu, bu yüzden Stella’nın az önce ortaya çıktığı ve Patriğini köleleştirdiği göz önüne alındığında soğuk tonu bekleniyordu.

“Evet, ne?” JanuS Stella’nın Yanında Dururken Adama Dedi. “Donmuş Yıldız Tarikatının yeni Reisi ile konuşuyorsunuz ve ondan böyle söz etmelisiniz.”

Yüce Kıdemli HanXu yanıt olarak JanuS’a baktı.

“Sorun değil, JanuS. Yüce Kıdemli HanXu az önce benim için kapıyı açtı,” dedi Stella sabırsızca, adama yandan bakarak.

“Yapamam” dedi titreyerek merhaba kafa. “Yalnızca haklı sahibi Ao LingXuan onu açabilir.”

Stella kaşını kaldırdı. “Öyle mi? Ao LingXuan’dan başka kimse onu açmayı denedi mi?”

Büyük Kıdemli HanXu homurdandı. “Elbette hayır. Kim bir Hükümdar Diyarı ejderhasının sarayının en derin katını istila edip aşılmaz buz duvarlarını kıramayacak kadar aptal olabilir ki?”

“Durumun bu olabileceğini düşünmüştüm,” dedi Stella, parmağıyla kapıyı takip ederken eğlenerek.

“Neyi ima ediyorsun kızım?” Yüce Yaşlı HanXu, gözlerini kısarak, kin dolu bir şekilde konuştu.

Stella, şimdilik adamın ses tonunu görmezden geldi ve onunla dalga geçti. “Geldiğimden beri bu duyguyu yaşıyorum ama Donmuş Yıldız Tarikatı tartışmasız olmaya alışkın, değil mi?”

Büyük Kıdemli HanXu onu takdir etti. “Takip etmiyorum.”

“Yaşlıların sorun çıkaran bir yabancıya tepkisi çok aceleciydi, sanki dışarıdakilerden kaynaklanan sorunlarla nasıl başa çıkacaklarını bilmiyorlardı. Aslında neredeyse benimle başa çıkmaktan çok birbirlerini ölüme kışkırtmaya çalışıyorlarmış gibi görünüyordu.”

Büyük Yaşlı HanXu hırıldadı, Stella bunu yaşlı adamın gülme girişimi olarak algıladı. “Eh, bu doğal. Sırf Tarikatımıza sorun çıkarmak için kim elverişsiz arazide bu kadar uzaklara, üzücü sislerin arasından geçiş davetiyle seyahat edebilir? Buraya gelenler yalnızca Ao LingXuan ile kumar oynamak veya iş yapmak isteyenlerdir.”

JanuS onaylayarak başını salladı. “Bu doğru. Hatta bu kasanın varlığını öğrendikten sonra birkaç kez bu kasayı açmayı bile düşündüm ama tekrar karar verdim. Yani, ya Ao LingXuan öğrenirse? Bu buzlu cehennemden kurtulmam günler sürer ve her şey o ejderhanın egemenliği altında. Volkanın dışına adımımı atmadan önce ölmüş olurdum.”

Stella geri çekildi. elini duvardan çekip çenesine dokundu. “Görüyorum, her şey daha anlamlı olmaya başlıyor. Bu Tarikat deneyiminin üyelerinin tek çatışması birbirleri arasında olmalı.”

Büyük Kıdemli HanXu Yavaşça başını salladı. “Sanırım öyle.”

“Peki ya canavarlar?”

Büyük Kıdemli HanXu kaşlarını çattı. “Canavarlar mı? Bazıları yanardağın altındaki uçurumda var ve birkaçı da buzlu ovalarda dolaşıyor, ama eğer biri yanardağın içinde kalırsa, tüm yaşamları boyunca Ao LingXuan’ın yanı sıra bir canavara bakmadan yaşayabilirler. Onun varlığı aynı zamanda vahşi doğanın geri kalanını kasıp kavuran canavar gelgitini de savuşturuyor. Yine de hala bilmiyorum amacın ne?”

Stella buz kapısına baktı ve kaşlarını çatarak parmağını tekrar kapının üzerinde gezdirdi. “Demek istediğim, Tarikat’ın her açıdan oldukça ilkel hissettiği, muhtemelen dış tehditlerin eksikliğinden dolayı. Örneğin, bu oluşumlar en iyi ihtimalle amatör ve bu buz aşılmaz olmaktan çok uzak. Bu kasayı aslında aşılmaz kılan şey, Tarikat içindeki Ao LingXuan’ın korkusunun o kadar yüksek ki, kimsenin onu soymayı düşünmeye bile cesaret edememesi. Bu oluşumları İkinci Patrik’e ya da artık üçüncü En Güçlü Mezhep’e ait olan bir kasada değil, Küçük bir soylu ailenin kasasında görmeyi umuyorum.” Avucunu kapıya doğru itti ve eter Qi’yi alttaki formasyona doğru itti. Bir tık sesi duyuldu ve kapı basınçlı bir tıslama sesiyle hafifçe açıldı. “Gördüğünüz gibi, ne yaptığını bilen birini durduramaz.”

Büyük Kıdemli HanXu paniğe kapılmış görünüyordu. “Sen… aşılmaz kasaya girdin!”

Stella gözlerini devirdi. “Peki sana bunun aşılmaz olduğunu tam olarak kim söyledi, sormaya cesaret edebilir miyim?”

Büyük Kıdemli HanXu derin bir düşünceyle kaşlarını çattı. “BuS Ao LingXuan,” diye sonunda itiraf etti.

“Ao LingXuan size Gökyüzünün kırmızı olduğunu söyleseydi, bahse girerim muhtemelen buna inanırdınız. Donmuş Yıldız Tarikatındaki herkesin bu kadar kısa görüşlü olmasına şaşmamalı,” diye iç geçirdi Stella, devasa ejderha boyutundaki kapıyı şaşırtıcı bir kolaylıkla açarak iterek. Başını içeriye baktığında anında kemik ısıran bir soğukla karşılaştı ve kör oldu. tuzak.

İçeriye adım attığında Stella gözlerini koluyla kapatarak irkildi. Burası kristal berraklığında buzdan yapılmış devasa bir mağaraydı ama bir şekilde ağzına kadar zenginliklerle doluydu. Ve kelimenin tam anlamıyla dağlar kadar para, mücevher, rastgele silah ve daha fazlası vardı.

JanuS ve hatta Yüce Yaşlı HanXu oradaydı. Görüşten tamamen büyülenmişti.

Stella etkilenmedi.

“Daha fazlasını umuyordum,” diye homurdandı, birkaç adım atıp etrafına baktı.

“Daha mı fazla?!” JanuS, ona saf bir inançsızlıkla bakarak “Burada milyonlarca YinXi Parası değerinde mücevher ve silah olmalı, ama sen bekliyordun. daha fazlası mı?“

“Evet? Başka herhangi bir yerden alabileceğiniz olağan parlak şeylerden daha fazlasını umuyordum. Belki bir ejderha yumurtası, nadir hap malzemeleri veya eski buz tekniklerini anlatan bir kitap,” dedi Stella, hayal kırıklığı içinde yakındaki bir mücevher yığınını tekmelerken kaşlarını çatarak.

“Ah evet, sen zenginsin, zenginsin. Birkaç milyon YinXi CoinS değerindeki Eşyanın sizi etkilemeyeceğini unutmuşum.”

“Bekle. Durun, bir şeyin peşindesiniz,” diye durakladı Stella. “Bu altın, mücevher ve silah dağı, bir Tarikatı kontrol eden bir ejderhayı da etkilememeli. Demek istediğim, bunların bir ejderha için kumar oynamanın dışında ne faydası var?”

Bu kitap başka bir platformda barındırılıyor. Resmi versiyonunu okuyun ve yazarın çalışmasını destekleyin.

JanuS homurdandı. “Bunun sen dışında herkesi etkileyeceğini düşünüyorum, Stella.”

“Hayır—unutma, Ao LingXuan bir Hükümdar Diyarı yetiştiricisidir. Yaratılışın bu katmanındaki en güçlü birkaç varlıktan biri. Bu güce sahip bir varlık için bir dağ dolusu altın ve rastgele insan yapımı silahlar nedir? Benim gibi ender yetişim kaynaklarına ve eserlere daha çok önem vermeliydi,” diye Stella’nın gözleri genişledi. “Bütün bunlar sadece senin gibi zavallı aptalları gerçek hazineden kör etmek için.”

JanuS bu yorum karşısında irkildi ve nefesinin altında mırıldandı, “Bu zaten senin paran değil…”

“Kıskanıyor muyuz şimdi?” Stella da gülüyordu. Mağaranın derinliklerine doğru ilerledim “Çünkü bu kesinlikle benim param. Bilmenizi isterim ki, AShfallen Trading Company’nin kurucu üyelerinden biriydim ve şu anda kitlesel olarak üretilen orijinal hap partisini yaptım. O zamanlar tek amacımız SilverSpire ailesinden bu Ryker çocuğunun miras hakkı için kardeşlerine karşı açtığı iddiayı kazanmasına yardımcı olmaktı. Sırf artık organizasyonda aktif bir rolüm olmaması, onun ürettiği şeylere hakkım olmadığı anlamına gelmiyor.”

O günleri hatırladığı gibi Stella’yı NoStalgia doldurdu. DouglaS onu mahkumları Elaine’in Tarikat’a getirilmesi gerektiğine ikna etmeye çalışalı bir yıl bile olmamıştı. Bazen Tarikatın mütevazi başlangıcı, devasa varlık göz önüne alındığında aklını kaçırıyordu. artık Tarikat’ta yüzlerce uygulayıcı ve onun şemsiyesi altında milyonlarca ölümlü vardı.

“Sanırım bu adil,” JanuS Omuz silkti “Sanırım şikayet edemiyorum. Zengin bir kız kardeşe sahip olmak harika,” dedi sırıtarak ve ona baş parmağını kaldırarak.

Stella ofladı ve aptal ağabeyini görmezden geldi. Ejderha tüm bu aşırı parlak zenginliğe sahip bir şeyi saklamaya çalışıyordu ve ne olduğunu bulmaya kararlıydı.

“Konu açılmışken, YinXi Paralarını Büyüklerden geri almayı planlıyor musun?” diye sordu JanuS, yanına gelerek sordu. Side.

“Onları geri alabileceğimi sana düşündüren nedir?”

JanuS gözlerini kısarak ona baktı “Hala aptalı mı oynuyoruz? Az önce yaptığın o gösteriden sonra bir daha gözlerimi kapatabileceğini sanma. Hiç kimse, yani hiç kimse Ao LingXuan’ı yenemedi. Ama sen onun oyununu herkesin önünde bu kadar kolaylıkla çürüttün.”

Stella ona şakacı bir gülümsemeyle karşılık verdi ve hiçbir şey söylemedi.

JanuS bir saniyeliğine gözlerini kısarak ona baktı ve sonra korkunç bir şeyi fark etti. “Kaybettiğin YinXi Paraları umurunda değil, değil mi?”

“Pek sayılmaz,” dedi Stella dürüstçe. “EAo LingXuan’a ne yaptığımı gördükten sonra hepsi benimle kumar oynamayı reddetse bile, YinXi Paralarını onlardan yenebilir ve hatta onları yeni Ana Reisleri olarak geri talep edebilirdim. Ama neden zahmet edesiniz ki? Söylediğiniz gibi, önümdeki bu zenginlikler, onları elde ederken kaybettiklerimin karşılığını fazlasıyla veriyor ve evet, o zaman bile, kayıpları pek umursamıyorum. Zaten hiçbir şey için paraya ihtiyacım yok. Bunu onların iyi niyetini falan satın almak için yapılan bir yatırım olarak düşünün.”

JanuS homurdandı. “İyi niyet mi? O partiden mi? Evet, hayır. Belki volkan kültçülerini parayla kazanabilirsiniz, ama sadık olanları? Hiç şansım yok. Demek istediğim, şuradaki FroSty Büyükbaba’ya bakın.” Çenesiyle Büyük Kıdemli HanXu’yu işaret etti. “Onun nefret dolu bakışları şu anda sizi öldürebilir.”

Altın ve mücevher dağlarının üzerinde havada süzülen Stella “Onu dert etmeyin ve aramama yardım edin” dedi. JanuS ona katıldı ve aşağıdaki bölgeyi araştırdı.

“Ne arıyoruz? Tam olarak?”

“Gerçek hazineyi açığa çıkarabilecek herhangi bir şey,” dedi Stella kollarını açarken, varlığının odayı bir gelgit gibi yıkamasına izin verirken. Elinin zarif bir hareketiyle altın ve mücevherlerden oluşan bir tabaka dağdan soyuldu ve havaya yükseldi. Mağaranın dondurucu sıcaklığı her bir parçayı ince bir don tabakasıyla kaplamış, birbirlerine yapışmalarına neden olmuştu ve Ağırlıkları gözle görülür derecede arttı. Bu gerginlik Stella için bile çok fazlaydı. Kütle onun telekinetik kavrayışından kaydı ve gökgürültülü bir altın kaymasını tetikledi. “Merkezdeki dağ neden diğerlerinden bu kadar uzun?” “Aslında… geri kalanların hepsi aynı yükseklikte.”

“Bu daha doğru. Garip,” diye itiraf etti JanuS. “Belki de tüm bunların altında bir şeyler vardır.”

“Katılıyorum. Bana yardım eder misin?” diye sordu Stella, tümseğin en büyüğüne doğru süzülürken ve bir el hareketiyle yörüngesindeki eterde birçok yarık açarken sordu. “Yarıklara mümkün olduğu kadar çok eşya atın.”

“Neden?” JanuS büyük dağın diğer tarafını alırken sordu.

“Çünkü buradaki malzemenin büyük hacmi Uzaysal halkalarımdaki tüm Depolama Alanını hızlı bir şekilde kapladığımda ve mağara zaten ağzına kadar doluysa, onu geçici olarak etere boşaltmaktan başka seçenek yok,” diye açıkladı Stella işe giderken.

“Bu eşyaları daha sonra geri alabilirsin… değil mi?” JanuS tereddütle sordu.

“Muhtemelen,” dedi Stella. Daha önce eterde bir şeyler saklamıştı. Guppy de böyle bir örnek. Ama ganimet miktarını göz önünde bulundurursak, onun izini kaybetmeyeceğinin garantisi yoktu.

JanuS omuz silkti. “Sanırım onunla ne istersen yapabilirsin. Ne de olsa artık Ana Rahibe’nin büyük hazinesi oldu.”

Sonraki on dakika boyunca, Stella ve JanuS dağı telekinetik olarak pençelemek ve hepsini eter yarıklarına atmak için yorulmadan çalıştılar. Ancak Stella, onlar böyle yaptığında odanın bir şekilde daha da soğuduğunu hemen fark etti. Kalın eter Qi tabakasının havadaki don Qi’ye karşı bir bariyer oluşturması olmasaydı, Dondu ya da öldü. “Bu bir şekilde Ao LingXuan’la yüz yüze geldiğimden daha kötü,” diye düşündü, başka bir katmanı soyarken, sonra bir şey sezince durakladı, ta ki bir çeşit kemik görene kadar. devasa bir göz yuvasıyla karşı karşıyaydı; bir kişinin içinde durabileceği kadar büyük bir göz yuvası.

“Ah, JanuS. Sonunda Parlak Olmayan Bir Şey buldum.”

“Gerçekten mi? Nedir bu?” diye sordu JanuS, oldukça kısa olan dağın üzerinden kendi tarafına doğru süzülürken. Uzaysal Qi’den oluşan birden fazla bariyerle çevrelenmişti ve etrafındaki havayı parıldatıyordu. “Ah vay be – bu bir ejderhanın kafası mı?!”

“Evet, sanırım öyle,” diye onayladı Stella. Kontrol etmek için ona dokunmaya çalıştı ama parmağını hızla geri çekti. Tek bir dokunuşla buz Qi ağladı ve eteri durdurdu. Qi Elini koruyordu. İnanamayarak parmağına baktı “7. Aşama Yeni Ruh Alemi Qi’sini bir anda yiyebilecek buz Qi’si yayan dev bir ejderha Kafatası mı? Ilyzathar böyle bir şeye muktedir olduğunu bildiğim tek ölü ejderhadır.” Stella kaşlarını çatarak geriye doğru süzüldü. “Ilyzathar’dan gelen Qi’nin tükendiğini ve birkaç on yıl önce yanardağ tarikatının bu yüzden oluştuğunu söylememiş miydin?”

“Öyle yaptım,” dedi JanuS başını sallayarak. “Neden?”

“Eh, sanırım üzerinde yüzdüğümüz şeyin sadece bir hazine istifi değil, aslında Ilyzathar’ın mezarı olduğu artık açık. Bütün bu altın ve mücevherlerin altında onun başı ve muhtemelen daha fazlası yatıyor.”

JanuS gözlerini kıstı. “Sanırım haklı olabilirsin. Aslında bir, iki, üç… on. On adet Küçük dağ vardır ve ejderhaların da tıpkı insanlar gibi genellikle on pençesi vardır.”

“Evet,” diye onayladı Stella. “Küçük dağların her birinin Ilyzathar’ın pençelerinden biri olduğuna bahse girerim, bu da onun cesedinin başının üzerinde yüzdüğümüz, onun pençeleri üzerinde uyuduğumuz anlamına geliyor. Vücudun geri kalan kısmının yanardağın daha derinlerine inmesi gerektiğini varsayıyorum.”

JanuS ıslık çaldı. “Yani başından beri, Ao LingXuan annesinin cesedini burada saklıyordu. Peki onu altına gömmenin ne anlamı var? Bir çeşit ejderha cenaze ritüeli mi?”

“Sanırım bundan daha derine gidiyor,” diye düşündü Stella, ejderhanın boş gözüne bakarken çenesini ovuşturarak. “Tarikatın içinde ve çevresinde buz Qi’sinin ani düşüşünün doğal değil planlı olduğunu düşünmeye başlıyorum. Bana Tarikat içindeki hizipleri anlattığınız andan itibaren, Ao LingXuan’ın kendisine karşı çıkan bir tarikatın onun yönetimi altında var olmasına izin vermesini Garip buldum. Demek istediğim, bir düşünün, o gururlu bir ejderha ve buranın mutlak hükümdarı. Öyleyse neden Büyük Büyükler neden Vokar gibi özgürce dolaşmanıza açıkça karşı mı çıkıyorsunuz?”

JanuS düşünceli bir şekilde kollarını çaprazladı. “Bu iyi bir nokta. Ben her zaman bunun, tarikatın çok hızlı bir şekilde etkili olması ve Ao LingXuan’ın onlarla kişisel olarak uğraşma zahmetine giremeyecek kadar gelişimle meşgul olmasından kaynaklandığını düşünmüştüm. Ama haklısın, tanıdığım Ao LingXuan, ona meydan okumaya cesaret edemediği için onları kolayca ezer ve cesetlerini sonsuza kadar dondurur.” Ona baktı. “Ne olduğunu düşünüyorsun? Aklının bunu çözmeye çalıştığını şimdiden görebiliyorum.”

“Pek çok gerçeği kaçırıyorum,” diye itiraf etti Stella iç geçirerek, “Yani her şeyi bir araya getirmek zor. Ama Ao LingXuan’ın bir Tür Danışmanı var mıydı?”

“Elbette vardı. Donmuş Büyükbaba herhangi bir sorun için ve her şeyin nasıl yapılacağına dair tavsiye almak için ilk başvuracağı yerdi…” JanuS girişe bakarken yavaşladı.

Stella onun bakışlarını takip etti ve bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Yani belirli bir Birisinin yokluğu.

“Yüce Yaşlı HanXu nereye gitti?” JanuS sordu.

Stella’nın buna verecek bir cevabı yoktu. Bir an Büyük Yaşlı oradaydı; bir sonraki adımda ortadan kaybolmuştu.

Girişe doğru uçarken Stella, “Bunun ima etmesinden hoşlanmıyorum” dedi. “Kötü bir şey olmadan önce Zeph ve JaSmine ile yeniden bir araya gelelim.”