Bölüm 529 – Alevli Yol

Leonel gözlerini kapattı. Bir an için dünyadaki her şey yok olmuş gibiydi. Nefes alışverişi düzenlileşti, kalbi durdu, hatta imkansız hızlarda çalışmaya alışmış zihni bile yavaşladı. Bir an sonra düşünceleri bile boşaldı.

Böyle bir anda hissedilmesi gereken şey korku olmalıydı. Karşınızda böyle bir canavar, başkalarının hayal bile edemeyeceği yeteneklerle donatılmış bir adam görünce, umutsuzluğa kapılmaktan başka ne seçeneğiniz olabilirdi ki?

Ancak Leonel’in karşısında gördüğü gerçeklik bu değildi. Aksine, aniden alev almış, daha önce fark etmediği bir yolu aydınlatan bir patika gördü. Sanki hep yanlış yolda ilerlemiş, her zaman elinin altında olan doğru yoldan tamamen habersizmiş gibiydi.

Dış dünyada herkes Leonel’in bölgesinin hızla harap olduğunu görüyordu. Leonel ise tamamen hareketsiz duruyordu. Arkasında, bir zamanlar 10.000 kişilik güçlü ordunun kalıntıları Leonel’in varlığı altında titriyordu. Onları böyle bir canavardan ayıran tek şey, son nefesini vermek üzere olan, görünüşte zayıf bir genç çocuktu.

Leonel’in Alanı doğrudan Eterik Glabella’sına ve zihnine bağlıydı. Onun her bir parçası yok olduğunda, Leonel’in de bir parçasını götürüyordu. Leonel’in Rüya Gücü’ne olan yakınlığı ne kadar güçlü olursa olsun, Lionel doğrudan harekete geçebilecek gibi görünmese de, bu bile Leonel’i ciddi şekilde zayıflatmaya yetiyordu.

Zincirler birer birer parçalandıkça, Leonel’in zihni sendeledi ve zayıfladı. Dayanılmaz bir acı çekmesi, insanın azmini yok edebilecek türden korkunç, omurgayı parçalayan bir işkenceye maruz kalması gerekirdi. Ama Leonel, tamamen hareketsiz bir şekilde ayakta duruyordu.

Uzaktan bakınca Aina’nın paniği daha da arttı. Neler olup bittiğini tam olarak anlamasa da, Lionel’in etrafındaki dünyanın çökmekte olduğunu görmesi yeterliydi.

Anared’i, geriye kalan 200’den fazla genç savaşçının etraflarını sarmalarına yetecek kadar uzun süre oyalamayı başarmış olsa da, daha bir şey yapabilecek menzile giremeden, Bilginlerden biri yollarını kesti ve fare yuvası gibi saçlarını kaşıdı.

İyi haber şu ki, Lionel’in öfke nöbeti Vice’ın yeteneklerini de etkilemişti ve bu sayede Lionel’in Alanı’nın koruması olmadan bile hareket edebiliyorlardı. Ancak kötü haber şu ki, diğerlerinin Maymun diye adlandırdığı bu bakımsız adamın sayısı aniden çoğalmıştı.

Bir an önce sadece bir tane vardı. Bir sonraki anda iki, sonra dört, sonra sekiz oldu. Göz açıp kapayıncaya kadar binden fazla kişi önlerindeki yolu kapatarak gençlerden oluşan grubun donup kalmasına ve yüzlerinde ciddi ifadeler oluşmasına neden oldu. Lionel’in yanında getirdiği kişilerin tam sayısını kimsenin söyleyememesinin nedeni birdenbire anlaşıldı.

“Takımlarınızda kalın! Onu hafife almayın!”

Nile duruma el koydu, bakışlarında hafif bir endişe belirdi.

İşler hızla kontrolden çıkıyordu. Bu bilginler tamamen akıllarını kaybetmişti. Hatta bu Maymun birey, Lionel’in emriyle bile yollarını kapatmamıştı.

Nile, adamın gözlerindeki ifadeyi gayet net görebiliyordu… can sıkıntısıydı. Onları engellemesinin tek sebebi, etrafta öylece durmaktan sıkılmış olmasıydı.

Mantıklı hedefleri veya anlaşılabilir özlemleri olmayan böyle bir düşman… en çok korku uyandıran düşmandı.

Nile dişlerini sıktı ve Leonel’e doğru bir bakış fırlattı. Sanki bir mücadele yaşanıyordu. Bir yanda, Leonel’le ilgili her şeyi silmeye çalışan öfkeli Lionel vardı. Diğer yanda ise hayatını korumaya çalışan sessiz Leonel. Başka türlü görmek mümkün değildi.

Nile mızrağını sıkıca kavradı. Kurtulsa bile nasıl yardım edebileceğini bilmiyordu, ama ne olursa olsun başarmak istediğini biliyordu.

Batan güneşin ışığının bıçağın üzerinde yansımasına izin verirken, mızrağı ellerinin arasında esnetti.

İradesi çelikleşmiş bir şekilde, klon kalabalığının içine doğru atıldı.

Ne yazık ki, güçlü bir iradenin bile üstesinden gelemeyeceği birçok şey vardı.

Nile, ne kadar hızlı ileri atıldıysa, o kadar hızlı da geriye doğru sıçradı. Eğer liderliğini yaptığı onar kişilik iki manga bir araya gelip geri kaçışını engellemeseydi, ne kadar uzağa gideceğini tahmin etmek zor olurdu.

Nile’ın kolları titriyordu. Kendini tutmaya çalışsa da, bir sonraki anda şiddetli bir şekilde öksürdü ve dudaklarından bir ağız dolusu kan fışkırdı.

Nile başını kaldırdı ve adamlarının ayağa kalkmasına yardım etmesine izin verdi.

On metreden daha az bir mesafede, çarpıştığı klon kanlar içinde, kafası et ve kemikten oluşan grotesk bir çiçek gibi açılmış halde duruyordu.

Nile’ı şok eden şey, bunun gerçekleşmiş olması değil, sebebiydi. O anda klon, mızrağının ucuna kafa atmıştı…!

Ancak Nile’ın anlayamadığı şey, klonların neden bu kadar güçlü olduğuydu. Karşılaştığı klonlama yeteneğine sahip kişilerin çoğunun ciddi sınırlamaları vardı. Çoğu zaman bu sınırlama, klon sayısında veya klonların gücünde ortaya çıkıyordu.

Ama nedense Maymun bunların hiçbiriyle sınırlı görünmüyordu?!

Nile’ın bilmediği şey, Maymun’un yeteneğinin bir klonlama yeteneği olmadığıydı… Maymun neredeyse her şeyi ikiye katlama yeteneğine sahipti. Yeteneğinin sınırlamalarına gelince, bunu söylemek zordu.

Ama eğer Nile bunun farkında olsaydı, neden bu kadar kolayca geriye savrulduğunu anlardı. Maymun kendini on kez ikiye katlayıp binden fazla klon oluşturabiliyorsa, aynı şeyi gücüyle yapsaydı ne olurdu? Aslında, Maymun’un et ve kanının bu kadar kırılgan olmaması durumunda, vücudu çökmeden önce bu gücün çok daha fazlasını sergileyebilirdi. Bu durumda, geriye savrulmak bir yana, Nile tek bir darbeyle ölebilirdi.

Maymun daha zeki olsaydı ve derisinin ve kemiklerinin sertliğini iki katına çıkarsaydı, ya da sadece bir silahı olsaydı bile… sahip olduğu güç seviyesi akıl almaz olurdu.

Nile’ın yüzünde kasvetli bir ifade belirdi. Maymun’un klonu yere yığılıp öldüğünde bile kalbi en ufak bir şekilde sakinleşmedi. Geriye kalan binden fazla kişiye, hele ki Leonel’e ulaşmayı düşünenlere bakınca, hayatta kalmanın mümkün olup olmayacağını bile merak etti.

Nile, geriye kalan bilginlerin biraz meraklı bakışlarını görünce yüreği umutsuzluğa düştü.

Bu insanların neden bu kadar güce sahip olduklarını anlayamıyordu. Ve tüm bunlar olurken, liderleri aklını kaybedip gökyüzüne doğru kükrüyordu ama onlar bunu en ufak bir şekilde bile fark etmiyor gibiydiler.

Aina, Nile’ın bu kadar kolayca püskürtüldüğünü görünce yüreği sıkıştı. Nile, Nika ve diğerlerinin Lionel’e zarar vermeden önce ona ulaşabileceklerine dair tüm umutları yok olmuş gibiydi.

Alışkanlık gereği Aina tekrar dudaklarını ısırmaya başladı, endişesi giderek artıyordu. Aynı zamanda, savaş baltası Anared’in kılıcıyla her karşılaştığında karnı öfkeyle doluyordu. Sadece biraz daha zayıf olmasına rağmen, saldırılarının şiddeti giderek artıyordu. Her vuruşunda öldürme niyeti vardı, kalbi bu zorlanmadan neredeyse göğüs kafesinden fırlayacak gibiydi.

Enerji tüketimini umursamıyordu. Her vuruşunda, sanki dünyanın ağırlığını arkasında taşıyormuş gibiydi. Çarpışmalar, etraftaki havayı adeta patlatıyor, bıçaklarından yayılan ısı nedeniyle sıcaklık kademeli olarak yükseliyordu.

Yine de, ne kadar çok çabalasa da, zamanında yetişmesinin imkansız olduğunu biliyordu. Bu sırada Lionel’in yok oluşu neredeyse Leonel’e ulaşmıştı. Zincir Alanı’ndan geriye kalanlar son nefeslerini veriyor gibiydi, yok olmadan önce minik parçacıklara ayrılıyordu.

Aina dişleriyle dudaklarından kan akıttı, endişesi maskesinin altında gizliydi.

‘Hadi, daha hızlı ayarla… daha hızlı ayarla…’

Aina endişeyle güneşe doğru baktı. Ama güneşin batışı çok yavaş ilerliyor gibiydi. Gece çöktüğünde artık çok geç olacaktı.

Anared, Aina’nın vuruşlarını kayıtsızca savuşturmaya devam etti. Onu burada ve şimdi yenmek istemediğinden değildi, ama bunu yapmak onun için bile zordu. Tüm gücünü kullanmasına gerek yoktu. Bu tempoyla, Aina kendini yoracaktı. O zamana kadar, onu yenmek tek bir kılıç darbesi kadar kolay olacaktı.

Aina, Leonel’e doğru panik dolu bir bakış daha fırlattı ve bir kılıç darbesinden kıl payı kurtuldu.

“HAYIR!”

Aina’nın öfkeli çığlığı savaş alanında yankılandı. Bir an için, ruhlarının derinliklerinde saklı olan bir korku yüzeye çıkmış gibiydi. Bilginler bile hareketlerini durdurdu. Kendilerini kontrol edememelerinden dolayı, şok ve dehşet yüzlerine açıkça yansımıştı. Bilgin olsalar bile, gerçek uzmanların sahip olması gereken havayı taşımıyorlardı.

Anared’in kılıcı sendeledi ve akıcı dövüş stili kesintiye uğradı. Başka seçeneği kalmayınca, ikiye bölünmekten kaçınmak için geri çekilmek zorunda kaldı; genellikle kayıtsız olan ifadesi yerini kaş çatmasına bıraktı.

Antrenör Owen gözlerini kapattı, karnına saplanan bıçak yarasından çok daha şiddetli bir acı onu sarmıştı.

O anda, Lionel’in hiçlik alanı Leonel’e ulaşmış gibiydi. Her şey yolunda gitseydi, onu tamamen yutması gerekirdi. Hatta Lionel’in deliliği bile yerini hafif bir heyecana bırakmıştı, sanki Leonel’in ortadan kaybolmasından başka bir şey istemiyordu.

Ancak Leonel’in bedeni tamamen hasarsız kalmıştı. Bedeni hiçliğin boşluğunda, tamamen kayıtsız, yüzünde sakin bir ifadeyle duruyordu.

Ve sonunda gözleri açıldı.

Bunu yaptıklarında, gökyüzü altüst oldu, alacakaranlığın kararan bulutları dağıldı ve savaş alanının azgın rüzgarları yavaşlayarak neredeyse durma noktasına geldi.