Bölüm 529

Bölüm 529

Güm...

Ian, kaosu bir anlığına titreten o belirgin yankıyı görmezden gelerek kolunu sonuna kadar savurdu.

Şak—

Parlak sarı Işık Kılıcı'nın yayı, Nehat'i tamamen kesti. Ian dönüşünü tamamladı, Nehat'in yanından geçip gitti ve sonunda duruşunu alçaltarak kayarak durdu.

Cıyak—

Dengesini korumak için Platin Bariyerini yere çarpmayı unutmadı. Elbette Nehat aynısını yapamazdı.

Fışş—

Belinden göğsüne kadar çapraz bir şekilde kesilen üst gövdesi, alt yarısından ayrılmış ve saldırısının momentumuyla savrulmuştu. Savurduğu koluyla birlikte kopup gitmişti.

Güm—

Nehat'in gövdesi enkazın arasına düştü, kesik yüzeyinden kan ve parçalanmış organlar fışkırarak grotesk bir şekilde yuvarlandı.

Güm... sürtünme...

Bu sırada alt gövdesi, kendi başına birkaç adım daha atmaya devam etti, ardından geç de olsa öne doğru yığıldı ve belinden yukarıdan kan ve bağırsak buketi saçarak yerde sürüklendi.

------!

Ancak o zaman, başı yere çarpan Nehat tiz bir çığlık atmaya başladı. Büyük güç biriktirmiş birçok iblis veya yozlaşmış varlık gibi, ikiye bölündükten sonra bile ölmemişti.

Vın—

Kül grisi bir sis, Nehat'in gövdesinden sel gibi boşaldı.

Çok gürültülü.

Platin Bariyerini geri çekerek ayağa kalktı. Mümkün olduğunca çabuk durmuştu ama Nehat'in üst gövdesi epey uzaktaydı. Alt yarısı ise elbette daha da uzaktaydı.

Güm... Güm...

Öz küresi yankılandıkça Ian yürümeye başladı; gözleri, gri sisi püskürtmeye devam eden Nehat'in çığlık atan gövdesine kilitlenmişti.

----!

Nehat'in gözlerindeki kırmızı, haç şeklindeki parıltıdan tüm mantık silinmişti. Üst ve alt gövde parçaları, rahatsız edici bir şekilde canlı görünen açıkta kalmış, seğiren organlarıyla birlikte, yükselen sisin içinde yavaşça birbirlerine doğru süründüler.

Yeterince zaman verilirse sonunda tekrar birleşecekleri açıktı. Fiziksel bedeni onarılsa da vahşi bir delilik muhtemelen onu ele geçirecekti.

----!

----!

Nehat'te bir sorun olduğunu fark eden kükremeler, Buzul Duvarı'nın ötesinden kaotik bir şekilde yankılandı. Duvara yansıyan kırmızı silüetler hala şiddetle hareket ediyordu.

Ian ise onlara tek bir bakış bile atmadı.

Bunun yerine, yoğun ve yapışkan gri sisin içine doğru yürüdü. Ne zaman tekrar patlayacağını bilmiyordu ama umurunda değildi. Nehat'i tamamen öldürmek daha önemliydi. Ayrıca, patlama onu öldürecek kadar güçlü de değildi.

Güm... Güm...

Nehat'in çığlıklarından veya yapışkan sisten daha rahatsız edici olan şey, öz küresinin giderek netleşen ve ritmikleşen uğultusuydu. Ian'ın etrafında hala zayıf bir kırmızı ilahilik titriyordu ama kaos özü küresi, sanki bu önemli değilmiş gibi atmaya devam ediyordu.

Eh, Karha'nın da umurunda olmazdı zaten.

Elbette bu, Nehat'in kaosunu emmeye niyetli olduğu anlamına gelmiyordu. Belki seviyesi daha yüksek olduğunda olabilirdi ama o zamana kadar boşluktan başka bir güç kabul etmeyecekti. Kaos tarafından tüketilme deneyimini bir kez yaşamak yeterliydi.

Durmadan yürürken Ian'ın kaşları aniden çatıldı.

Nehat'in üst ve alt gövdelerinin artık hızlanan bir oranda birleştiğini fark etti. Bunun tek nedeni yeni yenilenen sol kolu ve taze kesilmiş sağıyla kendine doğru sürünmesi değildi. Sis ne kadar yükselip yayılırsa, iki yarısı arasındaki çekim o kadar güçleniyor gibiydi.

Gürültü...

Tam o anda Nehat'in gövdesi aniden durdu. Sonra, alt yarısı çaresizce çırpınırken geriye doğru sürüklendi.

----! Nehat, kesik kolları çırpınarak sarsıntılı bir çığlık attı.

Üzerindeki çekim aniden bir iplik gibi koptu ve tekrar yere yığıldı. İradeli Kavrayış'tan kurtulmuştu. Ancak artık bir önemi yoktu. Ian ona çoktan ulaşmıştı.

Nehat'in haç şeklindeki parıltısı içgüdüsel olarak ona döndü. Çökük gözlerle ona tepeden bakan Ian, Işık Kılıcı'nı kaldırdı.

Kılıç tam boynuna inmek üzereyken duraksadı ve Ian'ın kaşlarının arasında derin bir çizgi oluştu.

Bu da ne...

Gözlerinin önünde bir görev penceresi belirdi. Aslında birden fazlaydı. Kaşlarını çatan Ian, art arda açılan görevlerin içeriğini hızla taradı.

Fışş—

Katran benzeri gri sis bir çeşme gibi patlayarak Ian'ı tamamen yuttu.

Ancak herhangi bir darbe veya acı yoktu. Bunun yerine, kaosa özgü yapışkan bir soğuklukla birlikte garip bir ağırlıksızlık hissi onu sardı. Görüşünü dolduran görev pencereleri kendiliğinden kayboldu.

Öz küresinin bu kadar gürültü yapmasının nedeni buymuş demek.

Ian şaşkın değildi. Aksine, sessiz ve kuru bir kahkaha attı ve önündeki sonsuz sis dalgalarına boş gözlerle baktı. Bunun bir etkinlik ara sahnesi olduğunu hemen anlamıştı. Az önce aldığı görevler bunu bariz kılıyordu.

Vın...

Gri sis dalgaları bir okyanus gibi çalkalanıyordu. Ötesinde, daha derin, gölge benzeri bir ışık parıltısı hafifçe belirdi ve bir haç oluşturdu.

Vın—

O bakışın kaynağını fark ettiği an, Ian'ın bilinci sisin ötesine fırlatılmış gibi dışarı atıldı.

Rüzgarın sesi kulaklarının yanından geçti ve kaotik mezar köyü aşağısında yayıldı. Savaş alanının üzerinde uçan bir kuş gibi hissediyordu. Odak noktasına giren ilk şey, kalın ve kavisli buz duvarıydı.

----!

------!

Bakış açısı duvarın üzerinde yükselirken, başlarını geriye atmış uluyan canavar halkı savaşçılarını gördü. Vahşi doğaları onları tüketirken gri sis hepsini sarmıştı. Çeşitli pozisyonlarda dağılmışlardı; bazıları kan içindeki diğer savaşçıları bastırıyordu.

Ian görevleri aldığı anda çıldırmış olmalıydılar.

Ian?

Thesaya'nın sesi kulağının yanından geçti. Küçük, mırıldanan bir fısıltıydı ama Ian için netti. Sadece onu fark etmesi bile silüetini net bir şekilde odak noktasına getirdi.

Thesaya arkada durmuş, duvarın ötesindeki gökyüzüne bakıyordu. Gözlerinin etrafında seğiren solucan benzeri damarlar, büyüye sürekli olarak sihir aktardığını gösteriyordu. Pırıl pırıl mavi gözlerine yansıyan şey, gökyüzündeki devasa gri girdaptı.

Dışarıdan böyle görünüyormuş demek.

Bu düşünce aklından geçerken, Ian'ın bakış açısı Thesaya'yı geçti. Sırada Palmer, Idris ve kuyruğu kesilmiş diğer canavar halkı vardı.

Hepsi, savaştıklarının açık bir işareti olan kanlı silahları tutuyor ve küçük büyük yaralar taşıyorlardı. Ancak şimdi durmuşlar ve Thesaya ile aynı yöne boş gözlerle bakıyorlardı.

Püf... Püf...

Aynı şey, kavurucu kırmızı bir ilahilikle sarmalanmış, ağır ağır nefes alan Charlotte için de geçerliydi. Çığlık atan canavar halkının ortasında iki ayağı üzerinde tek başına duruyordu ve durumu diğer herkesten kıyaslanamayacak kadar kötüydü. Zırhı neredeyse tamamen parçalanmıştı; sayısız yeni ısırık, çizik ve kesikle kaplı siyah tüylü derisi ortaya çıkmıştı.

Vın...

Etrafında hala zayıf bir altın ışık parlıyordu ama tüm yaralarını aynı anda iyileştirebilecek gibi görünmüyordu. Elbette iksirin etkilerinin geçiyor olması da mümkündü.

Çok inatçı.

Ian bir kahkahayı yuttu. Sayıca üstünlüğe karşı kazanılacak bir zafer yoktu ama sadece vahşi canavar halkını öldürseydi bu duruma düşmezdi. Sonuçta şu anda Savaş Tanrısı tarafından kutsanmıştı.

Onları öldürmeden etkisiz hale getirmeye çalışıyor, kuyruklarını kesiyor olmalıydı. Gerçekten de, tıpkı Charlotte'un bir zamanlar olduğu gibi, şoktan bayılmış, kuyrukları kesilmiş canavar halkı etrafa saçılmıştı. Yüzleri tanınmaz haldeydi ama bu kesinlikle ölü olmaktan daha iyiydi.

Ian, diye mırıldandı Charlotte, kırmızı gözleri parlayarak.

O anda Ian'ın görüşü sisin kalbine geri çekildi. Sisin kendisinden daha koyu olan derin gri ışık parıltısı, uzakta bir serap gibi titremeye devam ediyordu. Şüphesiz bu Kruxica'ydı.

Tam o anda görev pencereleri tekrar belirdi.

Seçim yapmayalı uzun zaman olmuştu...

[Tahakküm] ve [Tecrit].

Ian iki görevi de dikkatlice okudu. Tıpkı Bükülmüş Kadim Ağaç'ı öldürdüğünde olduğu gibi, ona bir seçim sunuluyordu.

Inaskurgl'u öldürüp kaosunu emerek bu yeterliliği mi kazandım?

İlk seçenek olan Tahakküm'ü seçmek, Ian'ın Nehat'in minyonlarına komuta etmesini sağlayacaktı. Ayrıca Vahşi Doğanın Lütfu adında, bir beceri mi yoksa eşya mı olduğu belirsiz olan ek bir ödül alacaktı. Elbette bir de soru işareti vardı.

Nehat'i kurban ederek bir alan oluşturmak anlamına gelebilir.

İkinci seçenek olan Tecrit'i seçmek, bölgedeki tüm kaosu boşluğa geri döndürecek ve buna karşılık Kruxica'yı tamamen mühürleyecekti. Bu muhtemelen onun canavar halkını bir daha asla etkileyememesini sağlayacaktı.

Ödül bir beceri puanı ve durum penceresinde ölçülemeyen, doğal iyileşme ve çeşitli dirençler gibi istatistiklere ek bir artıştı. Bu seçeneğin de bir soru işareti vardı.

Eğer keyfime göre hareket edersem, hayal kırıklığına uğrayabilirsin, Kruxica.

Zaten karar vermiş olmasına rağmen Ian, sis dalgalarının ötesinde titreyen ışık parıltısına geri baktı.

Elbette cevap gelmedi. Sadece çok zayıf, neredeyse yorgun bir nefes bilincini gıdıkladı, sanki işini bitirmesini söylüyordu ki dinlenebilsinler.

Eğer istediğin buysa.

Ian'ın bakışları görev penceresine döndü. Seçim en başından beri yapılmıştı: Tecrit.

Güm, güm—

Görevi kabul ettiği an, öz küresinin uğultusu sağır edici derecede netleşti. Neredeyse aynı anda, çalkalanan sis denizi onun etrafında bir spiral şeklinde döndü. Mor ışık iplikleri çözüldü ve içine karıştı; muhtemelen kaos özü küresi tarafından serbest bırakılan kendi kaosu.

Vın—

Artık morla karışmış sis girdabı, anında şiddetli bir fırtınaya dönüştü. Ancak ötesinde, Kruxica'nın varlığının parıltısı değişmeden kaldı. Sanki durumu kabulleniyormuş gibi huzurla titredi, ardından girdap tarafından süpürülüp dağıtıldı.

Bunun için üzgünüm.

Boşluğun diğer kadim tanrılarının aksine, Kruxica'ya karşı pek bir kin beslemiyordu. Aslında, onlara karşı biraz üzgün hissediyordu ve hatta hafif bir akrabalık duygusu duyuyordu.

Tam o anda, alçak, mırıldanan bir nefes bilincini sarstı.

Kükreme—

Ian, dönen girdabın bir su hortumu gibi yükseldiğini fark etti. Ve üzerinde, fırtınanın gözü gibi devasa bir uçurum açılmıştı. Ötesinde, tam boyutunu ve doğasını kestiremediği devasa bir varlık hissedebiliyordu. Elbette Ian bunun ne olduğunu zaten biliyordu.

Zayıf, kül grisi parıltı bir anlığına uçurumun merkezinde titredi.

Gürültü, gürültü, gürültü...

Delik, kenarlarından inanılmaz bir hızla küçüldü ve yükselen mor girdap boşluğu doldurdu. Sanki mor tonlu asfaltla kaplanıyormuş gibi hissettirdi.

Bir sonraki an, duyuları bedenine geri döndü. Ian gökyüzüne baktığını fark etti. Sis girdabıyla aynı desende dönen fırtına bulutları artık şekillerini kaybediyor ve dindiği gibi sakinleşiyordu.

Hepsini merkezinde, bir görev tamamlama penceresi süzülüyordu.

Vın—

Serin bir rüzgar yüzüne çarptı. Pencereyi kapatan Ian, sonunda başını eğdi.

Şşş...

Önünde, Buzul Duvarı sanki buharlaşıyormuş gibi yukarıdan aşağıya doğru çözülüyordu. Ötesindeki alan, önceki kaosu yalanlayan bir sessizliğe gömülmüştü.

Ian, köy enkazından oluşan küçük bir tepenin üzerinde durduğunu ancak o zaman fark etti. Onu yutan sis girdabı, yakındaki tüm enkazı içine çekmiş olmalıydı.

Detaylar elbette önemli değildi.

Önemli olan, tepe sayesinde artık duvarın ötesindeki sahneyi net ve engelsiz bir şekilde görebiliyor olmasıydı.