Bölüm 527: Tırmanış [1]

Bölüm 527: Tırmanış [1]

Lisa ve Moon'u eğitimlerine başlamaları için köyde bıraktıktan sonra Arthur, 420 numaralı köye tepeden bakan dağın zirvesinde belirdi. Aşina olduğu zirvede dururken, şu anki konumu ile bu dünyaya ilk geldiği an arasındaki derin tezatlık onu çarptı.

Armageddon'a, Detroit'in gecekondu mahallelerinden başka bir beklentisi olmayan, güçsüz, parasız ve çaresiz bir yetim olarak girişini hatırladı. Tek motivasyonu Charlotte için daha iyi bir yaşam bulmak, belki onlara biraz yiyecek ve barınak sağlayacak kadar kazanıp varlıklarını tanımlayan yoksulluktan kaçmaktı.

Şimdiyse burada, istediği takdirde tüm bu dağı yok edebilecek ham bir güçle duruyordu; arzularına göre gerçekliği yeniden şekillendirebilen uzamsal manipülasyon yetenekleri, çok sayıda efsanevi çağrılmış varlık ve dünyalar arasına yayılan bir nüfuzla.

Hayatın birkaç ay içinde bu kadar tamamen değişmesi gerçekten tuhaftı. O ilk beta oyuncusu davetini kabul etme kararı, onu asla hayal edemeyeceği bir yola sokmuştu.

Arthur, Armageddon'un çağrısını reddedip Charlotte ile birlikte gecekondu mahallelerinde kalsaydı neler olacağını merak etti. Boyutsal birleşme daha mı uzun sürerdi? Dünya'nın konvansiyonel güçleri, uyandırılmışların yardımı olmadan istilayı durdurmanın bir yolunu bulabilir miydi?

Bu sorular artık tamamen akademikti. Olan olmuştu ve sadece spekülasyondan ibaret olan alternatif zaman çizelgeleri üzerinde durmanın üretken bir amacı yoktu.

Arthur'un düşünceleri, dikkatini hemen çeken bir sistem mesajıyla kesildi. Bildirime bastı ve önünde beliren kelimeler karşısında gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Mesaj, Dünya'da konuşlanmış astlarından birinden geliyordu.

[Daha fazla portal belirmeye başladı. Ortaya çıkan iblisler önceki dalgalardan daha güçlü ve durmaksızın tezahür ediyorlar. İstilanın yoğunluğu mevcut kontrol kapasitemizin ötesine geçti.]

Arthur, bu istihbaratın sonuçlarını işlerken ifadesi karardı.

Boyutsal kriz umduğu gibi dengelenmiyordu; çağrılmış varlıklarını bile bunaltmakla tehdit eden yeni ve daha tehlikeli bir aşamaya giriyordu.

Eğer iblisler güçleniyor ve daha büyük sayılarla geliyorlarsa, derhal harekete geçmesi gerekiyordu.

Charlotte'un iyileşme süreci aniden daha da kritik bir hale geldi. Çatışma yönetilebilir seviyelerin ötesine geçmeden önce onun güvenliğini sağlama penceresi, tahmin ettiğinden daha hızlı kapanıyordu.

Boyutsal savaş bir sonraki aşamasına giriyordu ve insanlığın hayatta kalması, artan zorlukları karşılamak için stratejilerini ne kadar hızlı uyarlayabileceğine bağlı olacaktı.

Daha birkaç dakikalık dinlenmeye bile fırsat bulamadan, savaş alanına dönme vakti gelmişti.

O endişe verici mesajı aldıktan hemen sonra Arthur, dünya geneline yayılmış çağrılmış varlıklarıyla telepatik iletişimi açtı. Ağı ona yeni boyutsal aktiviteler hakkında gerçek zamanlı güncellemeler sağlamalıydı, ancak güçlerinden hiçbir rapor gelmemişti.

Arthur, Fransa'daki Aamon, Çin'deki Sylvaris ve müttefik ülkelerde konumlanmış diğer üst düzey çağrılmış varlıklarıyla temasa geçti. Yanıt tutarlı ve endişe vericiydi; hiçbiri kendi bölgelerinde yeni portal oluşumları gözlemlememişti.

Arthur bu çelişkiyi işlerken kaşlarını çattı. Loncanın sadakat sistemleri göz önüne alındığında astının yalan söyleme ihtimali neredeyse yoktu ve mistik bağları nedeniyle çağrılmış varlıklarının yanlış bilgi verme ihtimali kesinlikle sıfırdı.

Bu, tek bir anlama geliyordu: yeni portallar, güçlerinin aktif olarak faaliyet gösterdiği bölgelerden stratejik olarak kaçınıyordu. Boyutsal saldırılar henüz yeni tezahür etmeye başladığından, çağrılmış varlıkları muhtemelen kendi hükümetleri tarafından henüz bilgilendirilmemişti.

Aamon, derhal Fransız ordusuyla görüş, diye komuta etti zihinsel bağları üzerinden. Operasyonel bölgelerimizin dışındaki portal aktivitesinin teyidine ihtiyacım var.

Bu arada Arthur, uzamsal manipülasyonunu etkinleştirdi ve durumu bizzat keşfetmek için Dünya'ya geri ışınlandı.

Aamon'un telepatik sesi dakikalar içinde ona ulaştı ve Arthur'un şüphelerinin kasvetli teyidini taşıyordu.

Kapı oluşumlarına dair raporlar gerçekten de birden fazla kıtada ortaya çıktı, diye bildirdi Aamon bariz bir endişeyle. Dünya, önceki istilayı aşan koordineli bir tırmanışla karşı karşıya görünüyor.

Arthur, karşı karşıya oldukları stratejik çıkmaz karşısında derin bir iç çekti. Bireysel gücü bunaltıcıydı ve çağrılmış varlıkları güçlü yeteneklere sahipti, ancak temel sorun değişmemişti; tehditlerin ortaya çıkabileceği her yerde aynı anda varlık gösterecek kadar çok değillerdi.

Gezegen çapında bir krizle uğraşırken kapsama boşlukları kaçınılmazdı ve iblisler bu zayıflığı sömürmek için belirlemiş gibi görünüyorlardı.

Detroit'e döndüğünde Arthur, Renaissance Center'ın tepesinde belirdi ve yüksek konumu kullanarak şehrin silüetini gözleriyle taradı.

Gözlerinin görebildiği kadarıyla, duyusal menzili içinde hiçbir yerde yeni boyutsal yarıklar oluşmuyordu.

Bu teyit hem rahatlatıcı hem de rahatsız ediciydi. İblisler gerçekten de kendisinin ve çağrılmış varlıklarının aktif varlık gösterdiği yerlerden kaçınıyor, bunun yerine doğaüstü korumadan yoksun bölgelere saldırmayı seçiyorlardı.

Kendi perspektiflerinden taktiksel olarak mantıklıydı; savunmasız hedefler başka yerlerde mevcutken neden bunaltıcı bir muhalefetle çatışsınlar ki?

Gates ve istihbarat ajanları, yeni boyutsal aktiviteleri aramak için bölgeye çoktan yayılmışlardı. Ağları, ortaya çıkan tehditleri bulana kadar gözetimi genişletmeye devam edecekti.

Arthur onların güvenliği konusunda endişeli değildi çünkü yanlarına en yetenekli çağrılmış varlıklarından birkaçını göndermişti. Gates ve kızı, hayatlarına yönelik hiçbir tehdit olmadan güvende kalacaklardı. 25. seviyeye yaklaşan üst düzey bir iblis, bir portal iblisinin başa çıkabileceği bir şey değildi.

Arthur, Armageddon'un iletişim sistemi üzerinden tırmanışı ilk bildiren asta doğrudan bir mesaj gönderdi.

Kapı nerede?

Yanıt gelmedi.

Dakikalar geçip hiçbir onay gelmeyince Arthur'un yüzünde daha derin bir kaş çatma belirdi. Sessizlik uğursuzdu; ya astı iletişim kuramayacak kadar yoğun bir çatışmanın içindeydi ya da yanıt vermesini engelleyen bir şey olmuştu.

İki olasılık da gelişen durum için iyi haberler vermiyordu.

Arthur, bizzat araştırmaya hazırlanırken ifadesi sertleşti. Boyutsal savaş yeni bir aşamaya giriyordu ve savunma kapasitelerini tamamen bunaltmadan önce insanlığın ne tür bir tırmanışla karşı karşıya olduğunu tam olarak anlaması gerekiyordu.

Cevap arayışı derhal başlayacaktı.