Bölüm 526: Sonsuzluk Rüyası

Rorsted Takımadaları, Loen Krallığı’nın Orta Sonia Denizi’ndeki yönetim koluydu. Aynı şekilde, Fırtınalar Kilisesi’nin de önemli bir piskoposluğuydu. Kardinaller Konseyi üyesi olan üst düzey bir diyakoz da burada kalıcı olarak görev yapıyordu.

Elbette, amiral seviyesindeki bir korsan bile, özellikle de ikinci kaptan ve dümenci söz konusu olduğunda, böylesine güçlü bir figürü harekete geçiremeyebilirdi. Sonuç olarak, emri memnuniyetle kabul eden ve iki Zorunlu Cezalandırıcı ekibine liderlik ederek 2-37 ve 2-166 numaralı Mühürlü Eserleri aktive eden Deacon Cordoba Roye’a kaldı.

Kesinlikle güvende olmak için Amyris Caddesi 15 numaradan uzakta pusuya yattılar.

Cordoba Roye’un bakış açısına göre, iki Mühürlü Eser taşıyan bir Zorunlu Cezalandırıcı ekibi, Çelik ve Alevli Danitz’den oluşan korsan grubuyla başa çıkmak için yeterliydi; ancak Danitz’in takipçilerinin yerini takip etme niyeti onu endişelendirdi. İçgüdüsel olarak bir sorun olduğunu hissetti ve ek bir Zorunlu Cezalandırıcı ekibi çağırdı.

Aslında sadece 2-37 olması yeterli… Beklerken Cordoba Roye birden iç çekti.

Ona göre bu Mühürlü Eser, Çelik, Alev ve arkadaşlarının kabusu olacaktı.

Gözlerini kapattı ve zihninde buna karşılık gelen bilgiler belirdi.

“Sayı: 37.

“Adı: Sonsuzluğun Rüyası.

“Tehlike Derecesi: 2. Tehlikeli. Dikkatli ve ölçülü kullanılmalıdır. Sadece üç veya daha fazla kişinin, bir diyakozun veya piskoposun görev yaptığı operasyonlar için uygulanabilir.

“Güvenlik sınıflandırması: Bishop, Takım Kaptanı ve üstü.

“Kapatma Yöntemi: Kaynar suyun içine koyun.

Açıklama: Kalp görünümündedir. Siyah renktedir, dokununca buz gibi soğuktur ve deliklerle doludur, çoğu zaman flüt sesine benzer bir ses çıkarır.

“Bu eşya, Güney Kıtası’nın Batı Balam bölgesindeki ilkel bir kabileden geliyor. Liderleri ruh büyücüleri olan ve gececi olan bir kabile.

“Loen ordusunun bir bölüğü kabileyi fethetti, sunakta saygı duydukları nesneyi aldı ve bunu izleyen hafta askerlerin anormal davranışlarda bulunduğu, delirdiği, intihar ettiği vb. durumlar yaşandı.

Araştırmalar, kişinin bu nesneyle temas ettiği sürece uzun bir rüyaya gireceğini gösteriyor. Başkası tarafından uyandırılmazsa, kişi sonsuza dek o hayal dünyasında kalacaktır. İlk bakışta hayal kırıklığına uğramış, korkmuş ve kafası karışık görünecektir. Kişinin zihinsel ve biyolojik durumu yavaş yavaş değişecektir.

“Uyandırılan araştırmacılar uzun süre gerçekle rüya arasındaki farkı ayırt edememişler, bu da üstlerine aşklarını ifade etmek, zehirli bir yılanın ağzını öpmek, depresyona girmek, soyunup çıplak koşmak ve kaynar suda yıkanmaya çalışmak gibi bir dizi trajik olaya yol açmıştır… Başka bir şehre nakledilmeselerdi, tek olası sonuçları delilik ve intihar olacaktı.

“Bu eşya, hedefin çevresindeki tüm yaratıkların aynı rüyaya düşmesini sağlayarak kullanılabilir… Kullanıcı, hedefi belirli bir dereceye kadar seçebilir ve yoldaşlarını hariç tutabilir… Etkili yarıçap maksimum elli metredir.

Bunun ötesinde kullanıcıya büyük yük bindirecek, ciddi ruhsal hasarlar bırakacaktır… Kullanıcı bu olaydan sonra gerçekle rüyayı ayırt edemeyecek bir duruma girecek ve iyileşme şansı için 2-37’nin bulunduğu şehri terk etmek zorunda kalacaktır.

“Birçok örnek (bkz. Ek) gösteriyor ki, bu madde kaynar suya atılmadığı takdirde temas etmeden bile çevredeki nüfusu büyük ölçüde etkileyebilir…

“Ek: 1. Evernight yolundaki bir Kabus’un etkilerine benzer, ancak daha belirgin ve kontrol edilemezdir.

“2. Örnek 1: Bir Bekçi bir gün kömür koymayı unuttu, bu da ateşin sönmesine ve kaynar suyun sıcaklığının düşmesine neden oldu. Kısa süre sonra anormal bir reaksiyon gösterdi ve sevdiği kızını rüyasında gördüğünden şüphelenildi. Eldivenine tutkulu bir itirafta bulunmaya başladı ve onunla arkadaşlığın ötesinde bir ilişki kurmaya çalıştı;

“Örnek 2…”

Düşünceleri karışmışken Cordoba Roye, Golden Dream’in dördüncü dümeni Blazing Danitz’in bilgi toplamak için bu temas noktasına geldiğini gördü.

Eliyle işaret ederek, Mandated Punisher’lara üzerinde çok sayıda sembol ve büyü etiketi bulunan altın kutuyu açmalarını ve kaynar suya batırılmış Mühürlü Eser 2-37’yi çıkarmalarını işaret etti.

Altın kutunun içinde bir başka Mühürlü Eser daha vardı: 2-166.

İçerisindeki nesnelerin orijinal sıcaklıklarını koruyabilir ve bir dereceye kadar havayı değiştirerek Güneş Kutsal Su yağmuru üretebilir.

Elbette, bunun çok olumsuz etkileri de vardı; aksi takdirde, Zorunlu Cezalandırıcılar bunu geçici bir hile olarak kullanmak yerine, 2-37’yi mühürlemek için çoktan kullanırlardı. En kabul edilemez olumsuz etkisi ise, hangi nesne uzun süre temas halinde kalırsa kalsın, yaşam özellikleriyle enfekte olacak olması ve Ebedi Alevli Güneş’e dindarca inanacak olmasıydı.

Görevli Cezalandırıcılar’ın içinde, her gün Ebedi Güneş’i öven bir masa belirmişti ve her saniye kendini yakıp her şeyi arındırmak isteyen bir mum vardı.

Buna karşılık, öfkeli Cezalandırıcılar masayı bir odun yığınına çevirmişler ve yukarıda bahsedilen mumu kullanarak masayı yakmışlardı.

Birer birer beliren figürleri gören ve Amyris Caddesi 15’e doğru koşan Cordoba Roye, sağ elini aşağıya bastırmaktan çekinmedi ve yanındaki ekip üyesine Mühürlü Eser 2-37’yi etkinleştirmesini emretti.

O üyenin avucunun yüzeyinde hemen hayali bir balık pulu belirdi ve o, kaynar sudan simsiyah bir kalbe benzeyen Mühürlü Eseri doğrudan kaptı.

Bir flütün melodik sesi yankılandı ve Amyris Caddesi 15 numaradaki evin içi yoğun bir karanlıkla kaplandı.

Maceracı John Smith’in önündeki manzara aynıydı. Hâlâ boş, mobilyasız oturma odası ve siyah pelerinli Blazing Danitz vardı. Sanki bir rüyadaymış gibi görünmüyordu.

Tüm güçleriyle koştular, ateş ettiler ve kendi yeteneklerini kullanarak Blazing’i başarıyla yaraladılar ve 3.000 pound ödüllü ve Ölüm Anahtarı’na dahil olan ünlü korsanı yakaladılar.

Oysa gerçek dünyada, bacaklarını yukarı kaldırmış oturuyorlardı, kollarını uzatmış yüzüyorlardı ya da parmaklarını silah gibi kullanıyorlardı ve ağızlarından ateş etme sesleri çıkıyordu.

“Çıkın!” Cordoba Roye saklandığı yerden çıkıp Amyris Caddesi 15 numaradaki eve koştu. Diğer Zorunlu Cezalandırıcı ekibi üyeleri iki gruba ayrılıp evi farklı konumlardan kuşatmaya başladı.

Cordoba gelmeden önce bile, oturma odası sanki güneş doğuyormuş gibi ışıl ışıldı. Kutsal saf su, yağmur gibi damlıyordu. Mühürlü Eser 2-166’dan başkası değildi bu.

Uzakta, Uçan Halı karanlığın içinde sessizce süzülüyordu. Steel Maveti ve diğerleri, Zorunlu Cezalandırıcılar’ın ortaya çıktığını gördükleri anda, bunun gerçekten de Blazing Danitz tarafından kurulmuş bir tuzak olduğunu hemen anladılar.

“Bu orospu çocuğu, Fırtınalar Kilisesi’ne sığındı!” diye homurdandı Maveti, gözlerinde çılgınlık parıldarken.

Blood Brambles Hendry, Calm Squall’a baktı ve içtenlikle onu övdü, “Neyse ki dikkatsiz davranmadık.”

“Aslında, Blazing Danitz gibi aptal bir eşeğin Fırtınalar Kilisesi ile iş birliği yapacağını hiç beklemiyordum,” dedi Squall sakince. “Belki de yaralı adam çoktan Zorunlu Cezalandırıcılar tarafından yakalanmıştı ve onlarla iş birliği yapmaktan başka seçeneği yoktu.”

Tam ayrılmak üzereyken, Amyris Caddesi 15 numaradaki evin dışındaki gölgelerin arasından bir şeyin çıktığını gördüler. Bir şey yere yapışmış ve hızla uzaklaşıyordu.

“Alev alev!” Çelik Maveti, başarısız pusu sahnelerini hatırladı.

“Danitz!” Hendry de sihirli güçlerini kullanarak kaçmaya çalışan adamı tanıdı.

Squall bir anlığına afalladı ama sonra gerçeği anladı.

“Ya Alevli Danitz bu fırsatı, Zorunlu Cezalandırıcı’nın kontrolünden kaçmak için kullanmak istiyor ya da bize karşı kullanabileceği başka tuzakları var; ancak, bir nedenden ötürü Zorunlu Cezalandırıcılar ilgilerini çekmişti, bu yüzden pes edip kaçmaktan başka seçeneği yoktu.”

“Ne olursa olsun, bu bir fırsat!” Blood Brambles Hendry, eve baskın düzenleyen Cezalandırıcılara baktı. “Bu dakikayı değerlendirdiğimiz sürece, Cezalandırıcıların burnunun dibinde Blazing’i öldürüp götürebileceğiz!”

Steel Maveti’nin umutları, gözlerindeki anormal manik bakışla bir anlığına yeşerdi.

Squall başını salladıktan sonra diğer iki Beyonder’a, “Zombilerimi ve kuklalarımı alın ve bu konumu koruyun. Görevli Cezalandırıcılar buraya geldiğinde, onları kullanarak kaos yaratın ve kaçma fırsatını yakalayın!” dedi.

“Evet, Patron.” İki Beyonder korsanı, zombiler ve kuklalarla aynı anda Uçan Halı’dan atladı.

Tavus kuşu mavisi halı bir dönüş yaparak Blazing’in önüne geçti.

“Bize destek verin. Özellikle çevreye karşı tetikte olun. Danitz’in başka yardımcıları da olduğundan endişeleniyorum,” dedi Squall, Blood Brambles Hendry’ye.

Hendry’nin solgun yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Peki!”

Squall başka bir şey söylemeden Steel Maveti’ye başını salladı.

Maveti, gökyüzünde yüksekte olmasının avantajını kullanarak, çoğunlukla normal olan gölgeleri ayırt edebiliyor ve hedefin yönünü tespit edebiliyordu.

Uçan Halı’dan aniden atladı ve dev bir kaya parçası gibi yere sertçe indi. Ayaklarının altında beyaz kırağı yoğunlaşırken, soğuk ve şeffaf bir buz tabakası hızla yanlara yayıldı.

Siyah gölge hemen köşede donup kaldı!

Blazing Danitz, bir çatırtı sesiyle gölgelerden “büyüyerek” kurtulmaya çalıştı.

Uçan Halı’da Hendry, elinde uzun süredir tuttuğu yeşil yaprakları, çiçekleri ve dikenleri yere bırakarak iyi bir ekip çalışması sergiledi.

Yapraklar, taç yapraklar ve dikenler çılgınca büyüyor veya birbirine yapışıyor, Blazing Danitz’i yakalayıp hareketsiz hale getiriyordu.

Squall, Uçan Halı’dan atlamak için fırsat kolladı ve sağ avucundaki keskin neşteri Danitz’in boynuna doğru sapladı.

Şap!

Sağ eliyle neşterin sapını tutarak hedefin arkasına doğru daireler çizdi.

Danitz’in başı düştü ve vücudu hızla küçülerek ince, yırtık bir kağıt heykelciğe dönüştü.

Aynı zamanda Steel Maveti, tarifsiz bir açlık hissinin kendisini sardığını hissetti. Sanki karanlığın içinde gizlenmiş, sessizce onu izleyen korkunç bir canavar gibiydi.

Hayır, Blazing değil! Tam bu düşünce aklından geçerken, son derece sıkıştırılmış, akkor halindeki bir ateş topu çatılardan birinden uçup vücuduna çarptı.

Çelik Maveti sadece tek bir hareket yaptı, o da kolunu vücudunun önüne kaldırmaktı.

Güm!

Alevler patladı ve her yöne yayılan bir şok dalgası, Squall ve Hendry’nin görüş alanını kapattı. Ancak, Steel’e olan güvenleri sonsuz olduğu için hiç telaşlanmadılar.

Maveti’nin tek sıkıntısı kıyafetlerinin yırtılması ve cildinin beyaz lekelerle kaplanmasıydı. Bunun dışında herhangi bir yaralanma yaşamamıştı.

Ama tam o anda, gökyüzündeki alevlerin arasından aniden bir siluet çıktı. Alevli Danitz’e ait siyah bir pelerin olduğu belliydi, ama özenle taranmış siyah saçları, koyu, duygusuz gözleri ve ince, soğuk bir yüzü vardı.

Önceki Danitz, her zaman avlanmaya hazır olan Faceless Klein, Gehrman Sparrow’du!