Bölüm 5257: Sıcak Emtia

Ves’in Survivalist konferansına katıldığı sırada yaşanan tüm değişiklikler göz önüne alındığında, Altın Kafatası İttifakı üyeleri Corellix Sistemi’nde daha fazla kalmalarının uygun olmadığı konusunda hemen anlaştılar.

Filo, Bortele Sistemi’ne geri dönüş yolculuğuna başlamıştı ve geride çok sayıda değerli ve kısmen işlenmiş uzaylı savaş gemisi ve çeşitli enkaz bırakmıştı.

Neyse ki, kalan tüm ganimetleri korumak için bir paralı asker filosu yola çıkmıştı. Mütevazı ama yine de oldukça büyük bir gemi filosu, her şeyi kontrol altında tutmak için geride kalmayı tercih etti.

Ves ise geceyi bir kez daha eşi ve çocuklarının sevgisiyle geçirdi.

Sabah olur olmaz, konferanstaki hiçbir kazanımın ulaşamayacağı bir şekilde kendini hem dinlenmiş hem de tatmin olmuş hissediyordu.

Aurelia kollarındayken ve pijama giymiş büyük çocukları da yakınındayken, Ves ailesine neden bu kadar hayran olduğunu ve onlara daha iyi bir hayat vermek için neden bu kadar çok mücadele ettiğini derinlemesine hatırladı.

Ves, toplumun tamamı adına çalışmanın önemini kesinlikle anlıyordu ama bu amaç kendisinde pek fazla duygu uyandırmayacak kadar soyut ve uzaktı.

Ancak eserlerinin sevdiklerine ve önemsediği kişilere nasıl fayda sağladığını düşündüğünde yüreği gerçek anlamda coştu.

“Kafese koymak…”

Aurelia gözlerini kapalı tutsa da, Mana merakla dışarı fırladı. Büyüyen beyaz kedi yavrusu, Ves’in yüzüne doğru süzülmeden önce sevimli bir esneme yaptı ve dokunulmaz patisiyle şakacı bir şekilde Ves’i okşadı.

“Marrow~~~”

Blinky, Ves’in kafasından fırlayıp Mana’nın üzerine atladı ve ardından Mana hayranlıkla tüylerini yalamaya başladı. Çıkardıkları hareketler ve sesler, diğerlerini de yavaş yavaş huzurlu uykularından uyandırdı.

“Babaaaaa… Dünyaların Yok Edicisi’yle nasıl tanıştığını hâlâ anlatmadın.” Andraste babasının sırtını dürterek surat astı.

Ves öksürdü. “Karmaşık bir durum, küçük balkabağım.”

Çocuklarıyla bol bol sohbet edip kucaklaştı. Önünde yoğun bir program olmasına rağmen bunu gerçekten özlemişti. Survivalist ile bu kadar çok zaman geçirmek, onun duygusal yerine daha rasyonel düşünmesini sağlamıştı ve bu, kendisi gibi tutkulu bir makine tasarımcısı için tam bir felaketti.

Survivalistleri kötü bir topluluk olarak görmese de, misyonları ve sorumlulukları onları sürekli olarak yalnızca katı kalpli liderlerin yapabileceği zorlu uzlaşmalar yapmaya itiyordu.

Gerçek empati duygusuna sahip olan hiç kimsenin Birlik Planı’nın işe yarayabileceğini düşünmesi mümkün değildi!

Ves, iki kızının kahkahalarını dinlerken, aklında tasarladığı geçici planları ayarlamaya başlamıştı bile.

Başlangıçta hayata geçirmek istediği soğuk ve hesaplı kararları bir kenara bırakıp, bunların yerine daha şefkatli alternatifler koydu.

Elindeki kaynaklarla herkesin isteklerini karşılaması mümkün olmasa da son zamanlardaki yükselen statüsü ona çok fazla güç ve nüfuz kazandırmıştı.

Arkadaş ruhları, aşkınlık parıltısı gibi şaşırtıcı ve güçlü uygulamaların mucidi olan Ves, günümüzde çok popüler bir meta haline gelmişti!

Yeni avantajlarından daha fazla kazanç elde etmek için birçok yol düşünebilirdi. Tek yapması gereken, Hayatta Kalma Grubu’nun koyduğu kurallara ve kısıtlamalara uymaktı.

Klan, onun yeni planlarında önemli bir rol oynadı.

3. seviye galaktik vatandaşlığa terfi ettikten kısa bir süre sonra bunun bir yük olduğunu düşünmesine inanamıyordu.

Ves, klan üyelerine karşı doğru olanı yaparken çeşitli hedeflerine nasıl ulaşabileceğini düşünürken, tek taşla birden fazla kuş vurabilecek iddialı yeni bir plan oluşturmaya başladı!

Tek sorun, bu planın radikal olmasıydı. Ves’in, astlarını yeni koşullara uyum sağlamak için değişikliklerin gerekli olduğuna ikna etmesi gerekiyordu.

Teklifine ne kadar tepki vereceklerini bilmiyordu. Uzaylıların dünyasına dalıp, pusuya düşürülmeyi hiç beklemeyen bir grup uzaylı akın filosunu alt etme fikrine pek sıcak bakmamışlardı!

Umarım bu sefer daha iyi bir savunma ortaya koyabilir.

Gloriana, kocasının yüzünün önünde parmaklarını şıklattı. “Birçok insan seninle konuşmak için bekliyor. Uyanıp gerçeklerle yüzleşmenin zamanı geldi Ves.”

Aurelia’nın sevimli başına son bir öpücük kondurmadan önce içini çekti. “Haklısın. Hadi işe koyulalım.”

“Mır mır.” Blinky onayladı.

“Miyav~~~”

“Aaaaaww…”

Mana ve Yaika bu anın sürmesini dilediler, ancak çocukların yoğun sabah derslerine katılabilmeleri için yataktan çıkmaları gerekiyordu.

Bir saat kadar sonra Ves, tanıdık patrik üniformasını giydi ve uzun bir aradan sonra ana ofisine girdi.

Kişisel asistanı masasının başında hazır bekliyordu ve Ves’in incelemesi için bir sürü sanal rapor hazırlamıştı.

“Hoş geldin patron,” diye selamladı Gavin Neumann, eskisinden pek de farklı olmayan bir tavırla. “Bildiğin gibi, yokluğunda çok şey değişti. Son birkaç gün, itibarın ve şöhretin tavan yaptığı için özellikle çılgınca geçti. Halletmen gereken en acil meseleler diplomatik nitelikte.”

Sizden bir parça koparmak isteyen çok sayıda kuruluş var ve amaçlarına bizim klanımız veya kardeş kuruluşlarımızdan biri aracılığıyla ulaşabileceklerini düşünüyorlar.”

“Sanırım bunların çoğu, bizim hiçbir şeyle ilgilenmemizi istemeyen, alt tabakadan insanlar.” diye tahmin yürüttü Ves, masasının arkasına geçip lüks sandalyesine otururken.

Tanıdık ofis koltuğunun konfor seviyesi, Khamatar Reign’deki o şık, minderli koltuklarla aynı değildi ama burası onun gerçek eviydi.

Şimdi düşününce, önceki savaş ona hatırı sayılır miktarda Puelmer cesedi ve canlı esir kazandırmıştı. Tek yapması gereken, derilerini birinci sınıf deriye dönüştürmek için programında biraz zaman ayırmaktı.

“…Bakan Shederin Purnesse, stratejimizi ve tüm bu taraflara yönelik özel yanıtlarımızı görüşmek üzere daha sonra uğrayacak.” Gavin konuşmaya devam etti. “Şimdilik, yokluğunuzda biriken bu konularda sizin görüşlerinize veya onayınıza ihtiyacımız var.”

“Tamam, Benny. Hadi bitirelim şu işi. Bazen Aurelia’nın büyüyüp bu işleri benim yerime halletmesini diliyorum.”

“Bunun mümkün olabilmesi için en az on veya yirmi yıl geçmesi gerekecek.”

Ves, tüm evrak işlerini olabildiğince hızlı bir şekilde halletmeye başladı. Bu göreve pek sabrı yoktu, ancak klanındaki tüm önemli kararların ve gelişmelerin başında kalmasının en iyisi olduğunu anlamıştı.

Geçmişte ihmalkârlığı ve dikkatsizliği nedeniyle birkaç kez hazırlıksız yakalanmıştı. Bir daha böyle bir sürprizle karşılaşmayacağına yemin etmişti.

En azından eskisi kadar zaman kaybetmiyordu. Siborg bacağı, Veronica ile birlikte her zamanki gibi mevcut tasarım projeleri üzerinde gayretle çalışıyordu. Survivalistlerle sohbet ederken hatırı sayılır bir ilerleme kaydetmişlerdi.

Gavin en önemli dosyaları inceledikten sonra geri çekilerek yerini Bakan Shederin Purnesse’ye bıraktı.

Yaşlı ama saygın diplomat sakin bir şekilde içeri girip yerine oturduğunda, yaşlı adam Ves’in son zamanlarda sebep olduğu tüm baş ağrılarına rağmen oldukça neşeli görünüyordu.

“Öncelikle, bu sefer başardıklarınızla hepimiz gurur duyduğumuzu belirterek başlamak istiyorum. Sizin yaşınızda çok az insan, mecherleri bu kadar etkileyebilirdi. Hâlâ birçok kişi tarafından spekülasyon konusu olan bu hareketli konferansta neler yaşandığına dair tam bir anlatıma erişimimiz olmasa da, hem merkezi hem de olumlu bir rol oynadığınız açık.

Bu durum hem sizin hem de klanımızın olumlu ve olumsuz yönde ilgi görmesine neden oldu.”

Ves, aşağılık ofis koltuğuna yaslanırken iç çekti.

“Tahmin edebiliyorum. Evden daha yakından başlayalım. Altın Kafatası İttifakı nasıl gidiyor?”

“Müttefiklerimizin tepkileri büyük ölçüde olumlu.” Shederin rahat bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Hiçbir şekilde bunun kötü bir gelişme olduğunu düşünmüyorlar. Koşullarınızın Trailblazer Seferi’nin raydan çıkmasına neden olması oldukça sakıncalı olsa da, toplumumuzun yükselen yıldızıyla dostane ilişkiler kurmanın avantajları diğer tüm sıkıntılardan çok daha ağır basıyor.”

Yakın zamanda Ophidia Muharebesi ve Corellix Muharebesi’ni kazanmış olmamız çok yardımcı oldu. Kurtarma, MTA meziyetleri ve Wheednar Baskın Filosu ile Yurzen Baskın Filosu’nu yenmekten kazanılan muharebe deneyiminin hazmedilmesi çok zaman alıyor.

Bu iyi bir haberdi. Sefer filosunun tekrar derin sınıra dönmeye hazır olması en az birkaç ay sürecekti.

“Şan Arayanlar Nasıl?”

Shederin’in ifadesi değişti. “Anaerkiller konseyi, klanımız ve Hex Federasyonu arasındaki ilişki hakkında sizinle görüşmek istiyor. Konuşma sırasında şüphesiz Şan Arayanlar da gündeme gelecektir.”

“Ne hakkında konuşmak istedikleri hakkında bir fikrin var mı?”

“Tahminlerim var efendim. Sanırım anaerkillerin size Şan Arayanları verme olasılığı yüksek.”

“Bağışlamak?”

“Büyücüler, bedeli ne olursa olsun sizinle ve klanınızla ilişkilerini derinleştirmek istiyor. Eğer bunun için Şan Arayanlar’ın kontrolünden vazgeçmeleri gerekiyorsa, bu da yapmaya hazır oldukları bir takastır.”

Ves, Larkinson Ordusu’nun yeni bir mekanik birliği olarak Şan Arayanları bünyesine katmayı düşündü. Hiç hoşlanmadı. Zaten Tövbekar Rahibeler formunda bir sürü Büyücüyü bünyesine katmıştı ve bu da onun hoşuna gitmeye fazlasıyla yetiyordu.

Tövbekar Rahibeler ve Şanlı Rahibeler de anlaşamadı. İkisinin de köken olarak Büyücü olması, aynı inançlara sahip oldukları veya aynı konularda hemfikir oldukları anlamına gelmiyordu!

“Bu kesinlikle olmaz.” dedi Ves.

“Sanırım anaerkiller de bunu bilecek kadar akıllı.” Shederin parmaklarını birleştirdi. “Bu yüzden muhtemelen karşı koymanız zor olacak ek tavizlerle durumu daha da tatlandırmaya çalışacaklardır. Bu tavizler, birçok tereddütünüze rağmen tekliflerini kabul etmenizi sağlayacak kadar cazip olmalı.”

Ves kaşını kaldırdı. “Bu sefer neyden vazgeçmeye razılar?”

“İki olası seçenek aklıma geliyor. Birincisi, size as pilotlu bir şan arayanları ücretsiz olarak vermeye çalışacaklar. Şu anda, Azize Ulrika Vraken aylardır bizimle birlikte seyahat ediyor ve savaşıyor. Her açıdan bakıldığında oldukça iyi durumda. Şan arayanlarla iyi geçinmekle kalmıyor, aynı zamanda klan üyelerimizin de saygısını kazandı.

Onun tam sadakatini elde etmemiz şüpheli olsa da, durumu iyi anlıyor olmalı ki, Hex Federasyonu’na fayda sağladığı sürece bize gönüllü olarak hizmet etsin.”

Tam bir as pilot!

Larkinson Ailesi’nin uzun zamandır en büyük eksikliklerinden biri de yetenekli bir pilotun bulunmamasıydı.

Başarıları, güçlü bir mech şampiyonunun eksikliğinin dezavantajlarını fazlasıyla telafi etse de Ves, klanının yalnızca Larkinsonlara karşı sorumlu olan güçlü bir koruyucusu olmadığı sürece iyi durumda olacağından asla tam olarak emin olamadı.

Ves, bu büyük tavizin kendisine inanılmaz derecede cazip geldiğini, ancak eskisi kadar cazip olmadığını itiraf etmek zorundaydı.

Transcendence glow ve A7-KE1 Genel Amaçlı Pilot Yetiştirme İksiri gibi güçlü pilot yetiştirme çözümlerinin piyasaya sürülmesiyle, başka bir as pilot üretmek için gereken zaman ve emek önemli ölçüde azalacak!

Bu, Ves’in Azize Ulrika Vraken’i saflarına kabul etmesine gerek olmadığı anlamına geliyordu.

“İlginç, ama hayır. Bu cazip bir teklif değil. Başka ne olabilir?”

“İkinci tahminim, anaerkillerin bize kendi devletleri içinde fiili topraklar vererek bizi kendi devletlerine bağlamaya çalışacakları yönünde. Wodin Hanedanlığı klanımıza vasal olmayı kabul edebilir, bu da Yeni Scimitar Sistemi’ni kendi toprağımız gibi kullanabileceğimiz anlamına gelir.”

“Ne? Gerçekten mi?!”