Bölüm 525 Takipçiler

Bölüm 525: Takipçiler

[V6C54 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlülüğü]

Keskin bıçak derisini yırtarak göğsüne kadar saplandı ve kan damarlarını açarak merkezinde durdu. Çekirdeğinde altın bir kristal bulunan bir damla kan, parlayan bıçak boyunca akarak Nighteye’ın ağzına düştü.

Nighteye’ın etrafındaki kan enerjisi anında yoğunlaştı ve hatta vücudunun üzerinde altın ışık noktalarıyla dolu hafif bir kırmızı sis tabakası oluşturdu. Bir süre sonra Nighteye’ın nefes alışverişi yavaş yavaş normale döndü ve korkutucu koku kayboldu.

Qianye onu bir kez daha inceledi ve önemli ölçüde güç yenilenmesinin ardından kan çekirdeğinin iyileşmeye başladığını görünce derin bir iç çekti. Etrafına bakındı ve duvarda yeni oluşan bir boşluğun ardında tenha bir alan buldu. Oraya ulaşmak için büyük salondan ve yarı engellenmiş bir geçitten geçmek gerekecekti.

Qianye, Nighteye’ı kaldırmaya çalıştı ama yüzü bembeyaz oldu ve ayağa kalkamadan bacakları titredi. Nighteye’ın üzerine düşmemek için dirseğini yere dayadı. Diğer eliyle vücudunu desteklemeye çalıştı ama neredeyse yere yığıldı. Aşırı koşullar altında bile her zaman tam kontrolünde olan vücudu bugün oldukça yabancı geliyordu. Aşırı derecede zayıflamıştı.

Bu, ağır hasar görmüş bir kan çekirdeğinin sonucuydu. Qianye derin bir nefes aldı ve ani baş dönmesinin geçmesini bekledi. Bu hareket, göğsündeki yaranın patlamasına ve açık ceketinin kanla lekelenmesine neden oldu.

Qianye birkaç kez şiddetli bir şekilde öksürdü ve elini yaraya bastırırken bol miktarda kanlı köpük tükürdü. Vücudundaki koyu altın ve mor kan enerjileri travmayı hissetmiş gibiydi. Runelerinden fırlayıp kan çekirdeğinin etrafında dolaşarak, yüzeyindeki yırtığı onarmak için yaşam enerjisi parçacıkları püskürttüler.

Bir süre sonra Qianye kendini biraz daha iyi hissetti ve göğsündeki kanama durmuştu. Ancak kan çekirdeğindeki yara kolay kolay iyileşmeyecekti. Yavaş yavaş doğruldu ve Nighteye’ı o gizli yere taşıdı.

Onu rahat bir pozisyona yatırdı ve yüzündeki kiri sildi. Bir süre sessizce ona baktıktan sonra East Peak’i alıp büyük zorlukla salona doğru geri döndü.

Qianye, sakin salonun içinde karanlık bir köşe buldu ve sırtını duvara yaslayarak oturdu. Andruil’in Gizemli Diyarı’nda arama yaptı ve bir kutu sigara buldu. Askeri bıçağıyla kutuyu açtı, içine güçlü askeri uyarıcılar koydu ve yaktı.

Elleri kontrolsüzce titriyordu. Zayıflığı tamamen geçmediği için bu basit hareketleri bile yapmak oldukça zordu. Şu anda Qianye, yaralı bir kan çekirdeğinin acısını hissediyordu. Sanki çaresizce dipsiz bir çukura düşüyormuş gibiydi.

Qianye sigarayı ağzına götürdü ve derin bir nefes çekti. Ciğerlerine keskin bir sıcaklık doldu ve birkaç kez öksürmesine neden oldu, ancak aşırı miktardaki uyarıcı madde anında moralini yükseltti.

Perth klanından bir vikont, labirent gibi geçitlerde koşuyordu. Duvar ve zemindeki izleri incelemek için zaman zaman duruyordu. Nigtheye’nin izlerinin sayısı arttıkça heyecanlanmış görünüyordu. Bu, yaralarının kötüleştiği ve ona yaklaştığı anlamına geliyordu.

Nighteye, Edward tarafından ağır şekilde yaralanmıştı. Güçlü canavarların bölgelerinden fark edilmeden geçme yeteneği olmasaydı, Edward çoktan yetişmiş olurdu. Gizlilik konusunda uzman olan kont, ırkının diğer uzmanlarını geride bırakmış ve vasat gücüne rağmen tek başına yetişmişti.

Yakında eline geçecek olan büyük katkıyı düşündüğünde, istemsizce acımasız bir sırıtış sergiledi.

“Çat!” Ağır bir cismin yere düşme sesi, vikontu dehşete düşürdü. Çünkü tünelin ucunda hiçbir yaşam belirtisi hissetmemişti. Tepkileri hiç de yavaş değildi; adımlarını hızla durdurdu ve bir taş sütunun arkasındaki gölgeye saklandı. Ardından iyice saklandıktan sonra tünelin sonuna doğru bir göz attı.

Ön taraftaki alan, diğer yeraltı tünelleri kadar karanlıktı ve sadece bilinmeyen bir tür mantar hafif bir floresan ışık yayıyordu. Işık o kadar zayıftı ki, zifiri karanlıktan pek bir farkı yoktu. Doğuştan gece görüşüne sahip vampir kont bile tünelin sonunu net bir şekilde görmekte zorlandı.

Tünelin ortasına ağır bir kılıç dikilmişti ve arkasında bir kişi duruyordu. Bu mesafeden, kont adamın siluetini zar zor seçebiliyordu, ancak hangi ırka ait olduğunu göremiyordu.

Kont, yol boyunca gizliliğini korumuş ve sesi duyduktan hemen sonra saklanmıştı. Mantığa göre, karşı tarafın onu bulamaması gerekiyordu ve burada bulunması muhtemelen sadece bir tesadüftü.

Fakat bu tünel, dolambaçlı bir yolun sonuydu ve floresan mantarların dağılımına bakılırsa, ötesinde bir mağara salonu vardı. Bu da Nighteye’a yetişmek için oradan geçmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Kont, kendine fazladan sorun çıkarmak istemiyordu, ama görünüşe göre başka seçeneği yoktu. Mesafeyi hesapladı, tabancasını çekti ve yavaş yavaş ona büyülü güç yükledi.

Qianye tünelin sonunda bir sigara yaktı ve derin bir nefes aldıktan sonra, “Saklanmayı bırak, seni çok uzun zamandır görüyorum,” dedi.

Vampir kont bir an için şok oldu. Karşıdaki kişi halk dilinde konuşuyordu ve aksanından ve kelime seçimlerinden anlaşıldığı kadarıyla muhtemelen bir insandı. Ancak vampirlerin karanlık ortamlarda daha gelişmiş algılama yöntemlerine sahip olmaları ve duyusal menzillerinin de çok daha geniş olması nedeniyle yakalanmaması gerekirdi.

Hareket kabiliyeti kısıtlandığı için tabanca artık etkili bir araç değildi. Kont, kılıcını çekerek gölgelerin arasından çıktı ve tabancasını kılıfına geri koydu. “İlk başta seni çabucak öldürmek istedim, ama sen kendin karşı çıktın. Bu yüzden bana acımasız davrandığım için kızma. Sana bir şans vereceğim, dürüstçe cevap ver. Az önce buradan siyah saçlı ve gözlü bir vampir kız geçti. Onu gördün mü?”

Qianye, kontun hızla yaklaştığını görünce bile dövüş pozisyonu almadı. Sigara içerken arkasını işaret ederek, “Gece Gözü’nü mü kastediyorsunuz? O hemen orada,” dedi.

Kont çok sevindi. “Gerçekten mi? Ne kadar uzakta? Durumu nasıl?”

Vampir bir dizi soru sordu, ancak Qianye’nin sahte gülümsemesini görünce bir şeylerin ters gittiğini fark etti. “Sen insansın! Onun adını nereden biliyorsun? Ne biliyorsun?”

Qianye bir kez daha derin bir nefes aldı. “Bütün bunları bilmene gerek olmadığını da biliyorum.”

Kontun yüz ifadesi düştü ve soğuk bir şekilde, “Bence son sigaranızı içmek de çok uzun sürüyor,” dedi.

“Ha, bu sigarayı mı kastediyorsunuz? Birçok kullanım alanı var.” Qianye saf bir gülümseme sergiledi.

Kulaklarını dolduran hafif dalga çarpma sesleri ve açıklanamaz derecede büyük bir baskıyla birlikte, kont’un kalbi bir korku hissiyle doldu. Yüksek bir çığlıkla, etrafındaki kan enerjisi bir anda yok oldu ve dizleri yere çöktü.

Qianye tek eliyle Doğu Tepesi’ni kaldırdı. Ardından, kontun dehşet dolu bakışları arasında, başına bir kılıcın düştüğünü ve onu ikiye böldüğünü gördü.

Kılıç inişine devam etti ve toprağa iyice saplandı. Qianye onu geri çekmedi. Sadece kabzasını bıraktı ve vampir kılıcını çekerek cesedin yanına geldi. Ne yazık ki, isabetli kılıç darbesi kontun kan özünü ikiye bölmüştü. Ne kadar hızlı hareket ederse etsin, öz kanın en fazla üçte birini emebilecekti.

Qianye omuz silkti ve gelecekte kılıç duruşunda bazı değişiklikler yapması gerektiğini kendine hatırlattı. Yine de, bu öz kan, aşırı tüketimden dolayı yavaşlamaya başlayan koyu altın ve mor kan enerjilerinin nefes almasını sağlayarak zayıflığını bir nebze olsun hafifletmişti. Ancak, kanının kaynama noktasına ulaşmasına daha çok vardı.

Parmaklarındaki sigara alevi tam o anda sönmüştü. Qianye izmariti fırlattı ve duvara yaslanarak bir başkasını yaktı. Her sigara, bitkin bedenini savaşa hazır halde tutan bir uyarıcı dozdu.

Koridordan aniden boğuk bir ses geldi. “Ne berbat sofra adabı, hangi klanın soyundan geliyorsun sen?”

Ses beklenmedik bir şekilde ortaya çıktı. Mesafesi tahmin edilemezdi ve etrafta kimse yoktu. Ancak Qianye hiç şaşırmış görünmüyordu; sanki bu kişinin kenarda saklandığını çoktan fark etmiş gibiydi.

O da aynı sakinlik ve soğukkanlıydı. Sigarayı sol elinde tutarken, vampir bıçağını sağ elinde döndürdükten sonra kılıfına geri koydu. Ardından sağ elini Doğu Tepesi’nin üzerine, kaldırmadan yerleştirdi. “Bu lanetli yerde yemek olması yeterli. Sofra adabının ne önemi var ki?”

Gölgelerin arasından sert bakışlı yaşlı bir adam çıktı. Uzun süren çatışmalara rağmen giysileri lekesizdi ve mücevherli her düğme pırıl pırıl parlıyordu.

Bu eski moda bir vampirdi. Yakasındaki Perth klanının amblemi renkli taşlardan yapılmıştı, belli ki usta bir zanaatkarın eseriydi. Qianye’ye küçümseyen bir bakışla baktı, ama gözlerinde bir nebze de endişe vardı.

Yaşlı vampir, kontla neredeyse aynı anda gelmişti, ancak kont doğal olarak onu hissedemiyordu. Kontun önce gidip durumu test etmesini planlamıştı, ancak tek bir darbeyle yere serileceğini hiç beklemiyordu. Yardım eli uzatmaya bile vakti olmamıştı.

Kont baktıkça daha da şaşırdı. İlk başta Qianye’nin insan olduğunu düşünmüştü çünkü kılıç darbesi açıkça şafak kaynağı gücüyle besleniyordu. Ama sonra Qianye’nin vampir kılıcıyla kontun öz kanını emdiğini gördü. Neredeyse algılarının bu dünya tarafından bozulduğunu düşünmüştü, ancak Qianye’nin cevabı doğru gördüğünü doğruladı.

O zaman geriye tek bir olasılık kalmıştı. Karşı taraf, bir vampir ile bir insan arasında melezdi; kutsal soyunu uyandırmıştı, ancak şafak vakti kökenindeki gücü henüz tamamen yok olmamıştı. Bu tahmin, vampir kontunun gözündeki küçümsemeyi artırdı çünkü melezlerin vampir toplumunda çok az rolü vardı. Bazı tuhaf yeteneklere sahip olabilirlerdi, ancak kont ve üstü rütbeye asla ulaşamayacaklardı.

“Ben Perth klanından Kont Robinson’um. Siz kimsiniz ve Nighteye ile ilişkiniz nedir? Onu bana teslim edin, size hızlı bir ölüm bahşedeceğim.”

Qianye kahkahayı bastı. “Perth klanı mensupları kendi kendilerine mırıldanmayı çok seviyorlar.”

“Ben asla şaka yapmam.” Robinson’ın ifadesi buz gibiydi.

“Ben de şaka yapmayı sevmiyorum.”

“Nighteye’ın nerede olduğunu söyle, yoksa…”

“Buna gerek yok, harekete geç!”

Robinson’ın yüzünde öfke belirdi. Elindeki kızıl kılıcı çıkardı ve elini sallayınca kılıç titremeye ve yankılanan bir koro çıkarmaya başladı.

Qianye, Doğu Zirvesi’ni yavaşça ortaya çıkarıp mütevazı kenarını yükseltirken gülümsedi; her hareketi, dağlar kadar yoğun bir güçle destekleniyordu.

Robinson’ın kalbinde tarifsiz bir çarpıntı yeniden belirdi. Her zaman ihtiyatlı bir insan olmuş ve sezgileriyle ünlüydü. Garip bir şey hissedince Qianye’nin ifadesine baktı ve o gülümsemenin ardında gizli bir şey fark etti. Sanki bir şeyden memnunmuş gibiydi.

Robinson adımlarını aniden durdurdu ve Qianye’ye dik dik baktı. “Yaralısın.”

Qianye neşeyle güldü. “Bunu herkes görebilir.”

Robinson kaşlarını çatarak alaycı bir şekilde, “Görünüşe göre hemen saldırmamı istiyorsun, çünkü bir süre sonra kendi kendine çökeceksin,” dedi.

“Öyleyse bekleyelim.” Qianye sakin ve soğukkanlıydı.

Tam tersine, bu durum Robinson’ın özgüvenini kaybetmesine neden oldu. Şüpheyle etrafa bakındı, geri çekilip çekilmemesi veya ilerlemesi konusunda tereddüt etti. Doğrusu, zaman kazanmak istiyordu.

Ne yapacağını düşünürken, Robinson’ın sırtının arkasından bir ürperti yükseldi. Sanki omurgası boyunca, ta başının arkasına kadar bir buz çizgisi tırmanıyordu. Bir an için, bunun gerçek bir ürperti mi yoksa öldürme niyetinden doğan bir yanılsama mı olduğunu anlamakta zorlandı.

Robinson hızla arkasını döndü ve geriye doğru bir bakış attı.