Bölüm 525: Ayrılış (Bölüm 1)

“Beyaz Griffon’daki dördüncü yılımda, ona yalnızca bir arkadaşa ihtiyacım olduğu için yaklaştım. Çevremdeki herkesin, hatta ailemin bile beni olması gerektiğime inandıkları kişiye dönüştürmeye çalışmasından bıkmıştım.” Phloria, kimsenin dinlememesi için bir Susturma büyüsü yaptı.

Zamanla Lith’i daha çok sevmeye başladım çünkü güçlü ya da yetenekli olduğu için değil, beni olduğum gibi gören ve yine de kabul eden tek kişi olduğu için. Yanımda her zaman bir kılıç taşımam ya da elbise yerine pantolon giymem onun için hiç önemli değildi.

“Hayatım boyunca tartılıp ölçüldükten ve eksik bulunduktan sonra, ne kadar çaba harcarsam harcayayım, bu özgürleştirici bir deneyimdi.”

Quylla dışında hepsi onun sözlerine katılıyordu. Soylu bir aileye mensup olmak, görev dolu bir hayat ve ister akran ister aile üyesi olsun, doğuştan herkesle rekabet etmek anlamına geliyordu.

İşte bu yüzden akademi sırasında hem Friya hem de Phloria ailelerinden kaçmayı düşünüyorlardı. Gunyin’in tüm varlığı, soylarının gelişip devam etmesini sağlamaya adanmıştı.

Tulion, böyle bir kaderden kurtulmak için Ernas’ların kara koyunu olmayı seçmişti.

“İlişkimiz her zaman güneşli ve gökkuşakları değildi. Aramızda çok fazla sessizlik, çok fazla sır vardı. Bana açılıp söylemesini bekledim ama asla söylemedi. Onunla ayrılmak acı vericiydi ama doğru olan buydu. İkimizin de büyümek için alana ihtiyacı vardı ve öyle de oldu.”

“Lith’in Kamila’ya açıldığını düşünüyor musun?” diye sordu Quylla.

“Hayır.” Phloria başını salladı.

“Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?”

“Çünkü ona sordum. Annem bize onlar hakkında anlattıklarından sonra, Lith’in sonunda kabuğunu kırabilecek birini, ya da en azından zayıflıklarını gösterebileceği birini bulduğunu umuyordum.

“Kamila’nın benden daha güçlü olması için dua edebilirim, yoksa o da benim gittiğim yolu izleyecek.” diye iç çekti Phloria.

“Şunu açıklığa kavuşturayım.” Tulion onun gözlerinin içine baktı.

“Rakipleri araştırdıktan sonra, ilişkilerinin ne kadar sağlam olduğunu görmek için doğrudan ona gittin. İkinizin ne konuştuğunu bilmiyorum ama Lith’in Kamila ile paylaşmadığı bir şeyi seninle paylaştığı oldukça açık.

“Şimdi de onu toparlanırken yakalayıp en zayıf anında açığa çıkmasını sağlamak için onların ayrılmasını mı bekliyorsun? Planın çok vahşi, acımasız ve kurnazca. Annen seninle gurur duyacak.”

“Anlaştık.” Gunyin başını salladı ve Phloria’nın yüzünü kapatmasını sağladı.

‘Sadece şunu demek istedim: Lith son dört yılda daha iyiye doğru değişse de, bu hâlâ yeterli değil. En azından benim için. Güven ve dostluk olmadan aşk, uzun süre dayanamayacak kadar kırılgan bir duygudur.

Birini ne kadar çok seversen, onun seni hep kalbinin kıyısında tuttuğunu fark ettiğinde bu acı o kadar büyük olur.’ diye düşündü.

***

Birkaç danstan sonra Kral, müzisyenleri durdurdu. Birinci kattaki herkes Balo Salonu’na indi ve Kraliyet ailesinin etrafında dairesel bir alan bıraktı.

“Sevgili tebaam, aramızdaki en içine kapanık olanların bile davetimi kabul edip galaya katılmasından mutluluk duyuyorum. Umarım akşamın tadını çıkarmışsınızdır.”

Lith, Kral’ın konuşmasının ilk bölümünde doğrudan ölümsüzlere baktığını fark etti.

“Bu gece, yalnızca birbirimizin arkadaşlığından keyif almak için değil, aynı zamanda Krallığa büyük kişisel bedeller ödeyerek de olsa sadakatle hizmet etmiş olanları onurlandırmak ve onlara saygılarımızı sunmak için toplandık.

Leydi Jirni Ernas, öne çıkın.”

Jirni, talimatı yerine getirerek, başını öne eğerek Royals’ın önünde diz çöktü.

“Ernas Hanedanı her zaman Krallığımızın temel direklerinden biri olmuştur, ancak Kraliyet Muhafızı olarak gösterdiğiniz üstün başarılar, atalarınızın hiçbirinin başaramadığı kadar büyüktür. Bu nedenle, Arkon rütbesine terfi ettiniz.”

Kalabalık hayretler içinde kalmıştı. Arkonlar, Kraliyet Muhafızlarının çalışmalarını denetlemekle görevli en yüksek yargıçlardı. Bu rol genellikle Kraliyet ailesi üyelerine ayrılmıştı çünkü verdiği yetki, Tacın kendisinden sonra geliyordu.

“Ayağa kalk, Arkon Ernas ve yeni rolünün nişanını al.” Jirni itaat etti; yüzünde bir sevinç ve saygı maskesi vardı. Ama Lith, onun mutlu olmadığını görebiliyordu. Arkon olmak daha fazla iş, daha fazla tehlike ve daha fazla düşman demekti.

‘Başkomiserliğe terfi etmeyi bekliyordum, bunu değil.’ diye düşündü Jirni. ‘Kraliyet ailesi içinde bir iç çekişme olmalı ve Kral’ın güvenebileceği birine ihtiyacı var.’

“Büyük Büyücü Verhen, öne çık.” Kral, Jirni sahnenin ortasından ayrılır ayrılmaz böyle söyledi.

“Verhen Hanesi genç ve siz onun temelisiniz. Krallığı Kara Yıldız’ın ebedi tehdidinden kurtardığınız, Othre şehrini koruduğunuz ve canavar salgınlarını ortadan kaldırmadaki katkılarınız için size Büyü Bozan unvanını veriyorum.

“Bu vesileyle, haydut büyücülerle başa çıkma konusunda Krallığın en güvenilir elitlerinden biri olarak tanınıyorsunuz ve bu nedenle ihtiyaç duyduğunuzda yardımınıza ihtiyaç duyulacaktır. Bu unvan, size Baron unvanını ve herhangi bir tımar içermese bile hak ettiği geliri sağlar.”

‘Araştırmam için para ve yeni sorumluluk yok.’ Lith içten içe rahat bir nefes aldı. Jirni’nin başına gelenlerden sonra, ödülünün de hem acı hem tatlı olacağından korkuyordu.

***

Galanın ardından Kamila, Quylla ve Friya ile iletişim rünleri alışverişinde bulundu. Kallion ile yaşananlardan dolayı gerçekten üzgündüler ve bunu telafi etmeye hazırdılar.

‘Samimi görünüyorlar, ama samimi olmasalar bile, Leydi Ernas’ın ailesinin ve en önemlisi Lith’in hayatının bir parçasılar. Lith onları çok seviyor, bu yüzden bir şansı hak ediyorlar. Ayrıca, akademideki günleri hakkında bir şeyler duymak güzel olurdu.’

‘Lith, ailemden neden uzaklaştığımı açıklamadığım sürece geçmişinden hiç bahsetmedi. Sanırım o, ancak ben açarsam açılan türden bir adam. Ya da belki de ona yumurta kabukları üzerinde yürümeyi sormalıyım.’

‘Tanrım, artık Baron oldu, meslektaşlarım bunun sonunu asla duymama izin vermeyecekler!’ diye düşündü Kamila.

Jirni ve Lith birbirlerini tebrik ettiler, aileleri de tebriklerini ilettiler.

Kamila Jirni’ye şöyle dedi: “Saha asistanı polis memuru rolünü üstlenmeye hazır ol. Artık ben bir Arkon ve Lith de bir Büyü Bozucu olduğuna göre, başvurunun tesadüfen öncelikli olacağından eminim.”

Sesi alaycıydı.

“Umarım seni tekrar görebilmek için dört yıl daha beklemek zorunda kalmam.” dedi Phloria hüzünlü bir gülümsemeyle.

“Bunun sadece yarı sorumlusu benim. İletişim rünüm sende ve bir Yüzbaşının bir Teğmeni bulmasının zor olacağını sanmıyorum.” Lith, selam vererek bu noktayı vurguladı.

“Burada Spellbreaker Smartass’tan uzak durmayı seçsen bile, istediğin zaman bizi ziyaret etmekten çekinme. Seni çok özledik, çocuklar da öyle.” Rena, Phloria’ya sarıldı ve uzun süreli yokluğundan dolayı kendini suçlu hissetmesine neden oldu.

“Bir sonraki iznimi aldığımda seni ziyaret edeceğim. Hastalık izni değilse, yeterince zamanım olur.”

“Endişelenme canım,” diye kıkırdadı Jirni. “Lith’ten ailemizin Şifacısı olmasını istedim ve kabul etti. Bir dahaki sefere çatışmada yaralandığında, sana gereken bakımı sağlayacağım.