Bölüm 524: Vali Dreamist [1]

Nedense bu ani gelişmeye hiç şaşırmadım bile.

İsmini göz önünde bulundurduğumda valinin yetkilerinin rüyalarla ilgili olduğunu az çok tahmin etmiştim. Beklemediğim şey gücünün etkinliğiydi. Ne zaman ve nerede olduğunu bilmiyordum ama beni ‘rüya dünyasına’ çağırmak için bir şekilde beni uyku durumuna sokmayı başarmıştı.

…Ya da en azından ben buranın öyle olduğunu varsayıyordum.

‘Hayır, işlerin gidişatına bakılırsa ofisin gerçekte de böyle olduğu söylenebilir.’

“Peki? Bir şey söylemeyecek misin…?”

Beni düşüncelerimden çekip Vali’ye baktım ve masanın önündeki sandalyelerden birine rahatça oturmadan önce sakince başımı salladım.

‘Şu anki durumumla hiç kimse değilim. Atlas’ı kışkırtmaya cesaret edebilecek çok az kişi var.’

Bunu bilmek bir bakıma kendimi güvende hissettim.

…Aynı zamanda Vali’nin benimle konuşma zahmetine bile girmesine neden olan şeyin onun adı olduğunu da anladım.

“Durumun aniden ortaya çıkması beni biraz şaşırttı. Benimle normal bir yolla doğrudan buluşmayı isteyemez miydin?”

Aniden gözlerimi kıstım.

“Yoksa bu sizin bir tür güç gösterisiniz mi?”

“…..”

Gerginlikler aniden yükselirken tuhaflıklarımdan sonra ortalık sessizleşti.

Valinin temiz traşlı, düzgünce taranmış sarı saçlı yüzüne bakarken bakışlarım karşı konulmaz bir şekilde gözlerine çekildi. Her an beni kendi derinliklerine çekmekle tehdit ediyormuşçasına tuhaf, hipnotik bir biçimde dönüyorlardı.

Gözlerimi başka bir yerden çekip onun kıyafetlerine odaklandığımda, onları görünce kalbim gizlice küt küt atıyordu; basit ama sıkıcı kahverengi bir takım elbise.

“Görünüşe göre içimi gördün.”

Vali sözlerime gücenmek ya da hoşnutsuzluğunu belli etmek yerine elini masaya bastırırken mutlu bir şekilde gülümsedi.

“Senin gibi zeki insanları seviyorum. Bu, bazı şeyleri açıklamayı çok daha kolaylaştırıyor.”

Avuçlarını masaya bastırarak ayağa kalktı ve bana doğru eğildi.

“Evet, bu bir güç gösterisiydi. Basit bir şeyi anlamanızı istedim.”

“Hangisi…?”

Dönen bakışlarının beni eskisinden daha da derine çekmeye çalıştığını hissederek aniden gerildim.

“….Kalenin neresinde olduğunuz önemli değil. Nerede olursanız olun, sizi bulabilir ve doğrudan etkisiz hale getirebilirim.”

Snap!

Bir çatırtı sesi duydum ve gözlerimin önünde küçük bir pencere belirdi. Orada, tanıdık bir ara sokağın ortasında kendi bedenimin uzandığını gördüm.

“Yani…”

“Her şeyi görüyorum.”

Snap!

Tekrar tıklattı ve her biri günlük işlerini yapan farklı insanları gösteren birkaç pencere daha belirdi. Yemekten, uyumaya, tuvalete ve hayal edebileceğiniz her şeye kadar.

“Her şeyi duyuyorum.”

Snap!

Pencerelerden her biri bir öncekinden daha yüksek ses çıkmaya başladı, ta ki tüm oda beni ürkütecek kadar yoğun bir ahenk içinde kalıncaya kadar.

“….Ve her şeyi ben kontrol ediyorum.”

Snap!

Pencerelerin içinde görünen tüm insanlar yere yığıldı, kafaları mide bulandırıcı bir gümbürtüyle yere çarptı.

Pencereler görüş alanımdan kaybolurken bunu gergin ve boğucu bir sessizlik izledi.

Pencereler görüş alanından kaybolurken bile sahne oyalandı, görüntüler aklımda durmadan tekrarlanıyor, bırakmayı reddediyordu. Hiç umursamadan bir grup insanı mı öldürdü? Ne tür…

“Beni bu kadar aceleyle yargılama.”

Vali Dreamist benden uzaklaşarak arkasını döndü ve tüm şehre yukarıdan bakan büyük pencereye baktı. Ellerini arkasında birleştirip konuşmaya başladı.

“Loraine Jackson, Panel 52. Hırsızlık suçlusu.”

Birkaç pencere bir kez daha açıldı; kısa siyah saçlı ve siyah kapüşonlu bir kadının belirli yerlerde dolaştığını ve bazı eşyaları gizlice cebine koyduğunu gösteriyordu.

“…Üç ay uykuya mahkum edildi.”

Bundan sonra yeni bir pencere açıldı.

“Reynolds Abraham, Panel 27. İkinci Derece Cinayetten Suçlu.”

Kel kafalı, uzun boylu ve sağlam bir adamın, daha uzun boylu bir adamın kafasına vurarak onları yere düşürdüğünü gösteriyordu.

“…Dokuz yıl uykuya mahkum edildi.”

Tek tek yeni pencere malzemeleriHer biri farklı bir suç sergiliyor ve ardından hızla cezalandırılıyor.

Valinin soğuk, mesafeli sesinin odayı doldurmasını, bu eylemleri gerçekleştirenlerin kaderlerini kayıtsızca ilan etmesini dinledim. Sesi o kadar soğuktu ki neredeyse oturduğum yerden tüylerimi ürpertiyordu ama yüz ifademi kararlı bir şekilde korudum ve kendimi sakin tutmak için elimden geleni yaptım.

Bu bir süre devam etti, sonunda kafasını tekrar çevirdi ve bakışlarımız buluştu.

Vali, “Size gösterdiğim herkes suçluydu” dedi, hatta kendisi bile. “Bunu yapacak gücüm olmasına rağmen insanları bir hevesle ‘öldürmüyorum’. Bunun yerine onları derin bir uykuya gönderiyorum; tam da cezaları gerektirdiği sürece sürecek bir durgunluk.”

“…Peki bana göstermek istediğin şey bu muydu?”

Sandalyenin her iki tarafına da tutundum.

“Bu tür eylemlerde bulunursam bana ne olacağını bana göstermek ister miydin?”

“Sen..?”

Vali gözlerini kırpıştırarak bir anlığına neredeyse kafası karışmış gibi göründü.

Ancak çok geçmeden durumu anlamış görünüyordu ve güldü. Gülüşü kuruydu, neredeyse duygusuzdu ve bu sadece kalbimdeki gerilimi artırdı.

Bu durum gözlerinin kenarını silmeden önce birkaç saniye devam etti.

“Hayır, hayır… bu bir uyarı değildi” dedi Vali, dudakları küçük bir işletme gülümsemesine büründü. Buna rağmen odaklanabildiğim tek şey gözleriydi.

Dönen gözleri…

“Sadece hiçbir şeyin gözümün önünden kaçamayacağını sana göstermek istedim. Hisar’da olup biten her şeyi biliyorum ve parmağımın bir hareketiyle herkesi kontrol edebilirim. Burada kalman konusunda endişelenmene gerek yok. Ben buralarda olduğum sürece kimse sana el sürmeye cesaret edemeyecek.”

“Anladım, yani bir uyarı değil, güvence mi?”

“Evet, aynen öyle.”

Sanki buna inanırmışım gibi.

Bütün bunlara tanık olduktan sonra hiç kimse bu saçmalığa inanmaz.

Beni açıkça uyarıyordu.

‘Ne yaparsan yap, gözlerim senin üzerinde. Özellikle de sen bu kadar önemli bir figür olduğun için.’

Bu, Vali’nin söylemeye çalıştığı şeyle daha uyumluydu.

Yine de…

“Güvence için çok teşekkür ederim.”

Karşılığında ben de parlak bir şekilde gülümsedim.

Ben de kendi niyetlerimi taklit edebilirim.

‘Hayır, öncelikle ortalığı karıştırmaya çalışmıyorum bile.’

Bu uyarı benim için anlamsızdı.

“O zaman harika. Görünüşe göre ikimiz de aynı fikirdeyiz.”

Alkış, alkış—

İki kez alkışladığımda görüşüm solmaya başladı. Görüşüm tamamen kararmadan önce duyduğum son şey Valinin sesiydi.

“Kale’ye hoş geldiniz. Umarım buradaki konaklamanızdan memnun kalırsınız.”

***

Roana, Paskalya Kaşa.

Son birkaç günde meydana gelen bir dizi olayın ardından Roana yarı-harap durumdaydı. Çevredeki duvarların yanındaki binalar tamamen yıkılmıştı ve onarılması için çok fazla çalışma yapılması gerekiyordu.

Neyse ki her şey yolunda gidiyor gibi görünüyordu.

Dört büyük Hane ve Astrid ailesinin birlikte çalışmasıyla işler oldukça hızlı ilerledi; duvarların yanındaki kırık alanların çoğu onarıldı.

Ancak hepsi bu değildi.

“Yiyecek!”

“Dikkatlice sıraya girin, herkese yetecek kadar yiyecek var!”

Kaelion evlerden birinin eşiğinde oturmuş yetişkinlerden, çocuklardan ve engellilerden ayrılan çok sayıda sırayı izliyordu. Dışarıda yemeklerini beklerken hepsinin gülümsediğini gördü.

Gülümsemelerini görünce o da gülümsemeden edemedi.

“Bu oldukça fedakar bir dileğinizdi, bundan memnun olduğunuzdan emin misiniz?”

Tanıdık bir ses onu düşüncelerinden ayırdı. Başını çevirdiğinde Astrid ailesinin Yedi Mızrağından biri olan Kora’nın yanında durduğunu gördü. Duruşu rahattı, sırtı kayıtsızca evin yan tarafına yaslanmıştı.

Tekrar çocuklara ve insanlara bakan Kaelion başını salladı.

“Evet, memnunum.”

Mevcut rekabete rağmen Baş Yaşlı onun bir dileğini yerine getirmeye karar verdi. Kaynaklardan sağlayabileceği her şeye kadar.

Kaelion, ihtiyacı olanlara yardım etmek için çok fazla kaynak ayırmaya karar vermeden önce uzun uzun düşündü.

Hareketi birkaç tuhaf bakışa neden oldu ama Kaelion bunu pek umursamadı.

Bu manzarayı beğendi.

…Bunu görünce zihni hafifledi.

Önemli olan da buydu.

HarcamaSonraki birkaç dakika boyunca çizgilere bakan Kaelion, yerinden kalktı ve elbiselerini okşadı.

“Bir yere mi gidiyorsun?”

“Ah, evet… Yarışmayla ilgili önemli bir toplantım var.”

“Ah.”

Kora’nın ifadesi başını sallarken hafifçe değişti.

Onun aksine o gidemezdi. Burayı korumak için buradaydı.

Kaelion belirli bir binaya doğru ilerlemeden önce ikisi birkaç kelime daha konuştu.

—Hayır! Sana söylüyorum, bu yanlış

—Ne saçmalığından bahsediyorsun?

—Size onun uyum sağlayacak kadar iyi olmadığını söylüyorum! Başka birini bul!

Kaelion binanın hemen dışında durdu, kulakları içeriden gelen boğuk bağırışları yakaladı. Dikkatli bir şekilde içeri adım atarken kaşları endişeyle çatıldı. Kapıyı iterek açtığında, birkaç kişinin büyük bir ahşap masanın etrafında toplandığı, ifadelerinin gergin olduğu ve hararetli bir tartışma sırasında seslerinin birbiriyle örtüştüğü küçük bir odayı ortaya çıkardı.

“Kaltak, sana onun çok fazla zayıf noktası olduğunu söylüyorum! Her şeyi alt üst edecek!”

“O halde kimi? Kimi bulmalıyız?”

“…Agatha açıkça daha iyi—”

Sanki onun varlığını hissetmiş gibi herkes konuşmayı bıraktı ve tüm gözler ona çevrildi. Kaelion etrafına baktığında herkesin orada olduğunu fark etti.

Aoife, Kiera, Leon, Amell, Caius olsun…

Bakışlarını köşede gözleri kapalı oturuyormuş gibi görünen Caius’a çevirerek sorguladı.

“Burada neler oluyor?”

Caius gözlerini açarak cevap verdi.

“Etkinliğin kadrosunu belirlemeye çalışıyoruz.”

“…Ah.”

Kaelion öndeki kağıda baktığında uzun bir isim listesi gördü.

“Etkinlik için on kişi bulmamız gerekiyor ve şimdi son kişiyi arıyoruz.”

“Anlıyorum.”

Kaelion seçilen satıra baktı ve her adı okudu.

Aoife, Kiera, Leon…

“Bir saniye.”

İşte o zaman parmağını kağıdın üzerine koyduğunda bir şeyin farkına vardı.

“Julien nerede?”

Kelimenin tam anlamıyla kendisinden başka herkesi görüyordu.

Onu unuttular mı? Hayır, hiçbir yolu yoktu, değil mi?

“Julien?”

Ona tuhaf bir şekilde bakan Leon etrafına baktı.

“Onu burada herhangi bir yerde görüyor musun?”

“…Hayır.”

“Geçen gün onu gördün mü?”

“…Hayır.”

“Nerede olduğu hakkında bir fikrin var mı…?”

“Ah.”

Kaelion bunun farkına vardı.

Julien… Yine ortadan kaybolmuştu.

“Ama hazırlanmak için hâlâ birkaç günümüz yok mu? Eğer geri gelirse…”

“Evet, bu konuda iyi şanslar.”

Kiera umursamaz bir tavırla elini salladı.

“Gitti, bu yüzden yerine yenisini almamız gerekiyor. Zamanında geri gelirse harika. Gelmezse, berbat bir şey ama yolumuza devam ederiz. Öyle bir noktaya ulaştım ki, onu ne zaman tuvalete giderken görsem, ya tuvalet tarafından emilmekten ya da ortadan kaybolması sırasında yaşadığı saçmalıklardan dolayı ortadan kaybolma ihtimalinin onda bir olduğunu varsayıyorum.”

Sözleri bir dizi baş sallamayla karşılandı.

“Evet, mantıklı.”

“Makul.”

“İlk kez sana katılıyorum.”

Hepsi buna alışmıştı.

Daha da kötüsü Kaelion onların sözlerini hiçbir şekilde çürütemeyeceğini fark etti.

O da… aynı şeyleri hissetti.