Bölüm 524: Kan Dökülen Bir Gece

Bölüm 524: A Night of BloodShed

Çevirmen: TranSN Editör: TranSN

Salonda kaos ve kafa karışıklığı patlak verdi. Tahta masalar ters çevrilirken, kaseler ve tabaklar yere düşerek tıngırdama ve çatlama seslerinden oluşan bir senfoni yarattı. Dökülen Çorba, Taş Levhalardaki yarıklardan her yere yayılana kadar aktı.

Dük’ün iki oğlunun böylesine yakın bir mesafeden böylesine bir ölüm kalım mücadelesine ilk kez tanık olmasıydı. Büyük Oğul Cole, Kılıcını uzattı ve babasını savunmak için sert bir duruş sergiledi. Antrenman Seansları sırasındaki kaygısız tavrından tamamen farklıydı. Bu arada, 17 yaşındaki küçük oğul Lance sandalyesinin arkasına sinmişti.

Calvin Sessizce İçini Çekti. Eğer Edith olmasaydı, Oğulları muhtemelen kıyaslandığında bu kadar işe yaramaz görünmezdi. Onunla aralarındaki yetenek uçurumu bundan daha büyük olamazdı. Belki de çoktan bu gerçeği kabullenmişlerdi ve ona yetişecek cesaret ve motivasyonu çoktan kaybetmişlerdi.

Dük ziyafet salonunun ortasına doğru baktı. Onun harika çocuğu olan büyük kızının gözleri zaten çevredeki en güçlü rakip olan Ed HoweS’e dikilmişti.

Öncelikle bir şişe bira alıp rakibine fırlattı ve onu geri dönmeye zorladı. Daha sonra uzun ahşap masalardan birine atladı ve Kılıcını doğrudan ona doğru atladı. Hızlı ve çevik hareketleri bir kedininki gibiydi. Ed, darbelerini ustaca savuşturdu ve Kılıçların çarpışması Kıvılcımların uçmasına neden oldu.

Bir Saniyede yarım düzine kez Saldırdı ve Kılıcı, Ed’inkiyle bir araya gelerek ölümün yaklaştığının sinyalini veriyormuş gibi görünen sürekli bir tıngırdayan Ses oluşturdu. Bu kritik durumda Ed, her Saldırısını etkisiz hale getirmek için korkutucu bir teknik ve Güç sergiledi. Kazananı seçmek zordu. Onlar uzun masaların etrafında savaşırken, HoweS Ailesi’nin şövalyelerinin birçoğu savaşta çoktan yenik düşmüştü. Yine de Ed çekinmedi ya da korkmadı ama bunun yerine giderek daha saldırgan hale geldi.

Calvin endişelenmeye başladı.

Zırhındaki kan Lekelerinden de anlaşılacağı üzere, Edith daha önce başka bir zorlu dövüşe karışmıştı. Yaralı olmasa bile fiziksel gücü önemli ölçüde azalmıştı. Üstelik bir kadın olarak, doğal olarak güç açısından dezavantajlıydı. Mücadelenin devam etmesi onun için sakıncalı olacaktır.

Ancak Edith’in yüzünde en ufak bir korku izi yoktu.

Gözleri tamamen rakibine odaklanmıştı; parlak gözbebekleri, dünyayı aydınlatabilecek parıldayan yıldızlar gibiydi. Yaptığı her vuruşta saçlarının ucundan boncuk boncuk terler saçılıyordu. Enerjisi gözle görülür şekilde azalmasına rağmen, rakibine acımasızca saldırmaya devam etti ve onu zorla savunma pozisyonunda tuttu.

Ed bunu fark etmişe benziyor. Yüksek bir kükreme ile her ikisine de büyük zarar verecek bir tekniğe geçti. Ancak Edith, kanı kanla değiştirmeye pek hevesli değildi ve saldırıları savuşturan kişi oldu. Sonunda aralarındaki Güç Farklılığı ortaya çıktı. Edith, kılıcı ikiye kesildiğinden dengesini kaybetti ve uzun masadan düşmesine neden oldu.

Dük’ün kalbi boğazına fırladı. “Siktir et, ona yardım et şimdi!”

Ancak en yakın koruma bile yardım edemedi; her şey çok hızlı oldu.

Edith, hemen ayağa kalkmaya çalışmak yerine, kılıcının geri kalanını uzun masanın bacaklarını kesmek için akıllıca kullandı. O anda Ed, onun işini güçlü bir darbeyle bitirmek niyetiyle, her iki kolunu da havaya kaldırarak masaya atladı. Onun az önce ne yaptığını tamamen fark etmedi.

Calvin ardından gelenlere inanamayarak baktı. Bir bacağının eksik olduğu masa şövalyenin dengesini kaybetmesine neden oldu. Eğer masa normal bir şekilde devrilseydi kolaylıkla üzerinden atlayabilirdi. Ancak tam o anda, tüm gücü kollarında yoğunlaşmış, ayakları masanın üzerinde sabitlenmiş ve vücudu doğrama duruşunda öne doğru eğilmişti. O halde büyük bir gürültüyle baş aşağı yere düştü.

Geri dönüş şansı yoktu.

Edith rakibinin sırtına atladı ve belinden bir hançer çıkardı. Onu doğrudan boynuna sapladı ve çevirdi. Şövalyenin vücudu kasılmaya başladı.

“Bu… bir şans meselesi miydi? Muhtemelen hayır…” Dük fark ederEd masaya atladığı anda kızının tuzağına düşmüştü. Ed, rakibinin yüksek pozisyonunu devraldığında, sanki yenilgiyi zafere dönüştürmüş gibi hissetmesine neden oldu. Dövüş boyunca oluşturduğu avantaj, sonucu yalnızca Güç ve gücün belirleyeceğini düşünmesine neden oldu ve rakibinin zayıflayan direncini görünce kendine olan güveni arttı. İşte bu yüzden tüm gücünü son darbesine verdi. Normal koşullar altında Edith’in hayatta kalması mümkün olmazdı.

Ancak bu, dengesini tamamen kaybetmesi için onu kandırmak için mükemmel bir fırsata dönüştü.

İki ailenin direnişi, kendilerini üçe bir oranında geride bırakan rakipler karşısında çok uzun sürmedi. 10 dakikadan kısa bir süre sonra salon yeniden sessizleşti. Şömine sakin bir şekilde yanmaya devam ederken, salonda göze çarpan tek fark, Dökülen alkol ve diğer içeceklerin Kokusuyla karışan Keskin Kan Kokusuydu.

Dük Koltuğuna döndü ve odanın etrafına baktı. Aşağı soylular aceleyle başlarını indirdiler ve ona doğrudan bakmaya cesaret edemediler.

“Earl LiSta ve Earl Howe, Kral Wimbledon’a karşı komplo kurdular ve gerektiği gibi cezalandırıldılar. Şu anda hepinizin bir seçeneği var. Hepiniz bu iki cesede mi yoksa yeni krala mı hizmet etmek istiyorsunuz?”

Bu kez yanıtlar aynıydı ve ekstra açıklamalar yoktu.

…

“Yani, çözüldü mü?” Çalışmada Calvin, kızının alnındaki kan lekelerini silmek için bir mendil kullandı. “Majesteleri Roland Wimbledon bizi kabul edecek mi?”

Edith alaycı bir tavırla, “Daha dün ona asi kral diyordun,” diye espri yaptı. “Ona çok yakında saygı sözü verecek misin?”

“Söylediğiniz bu değil miydi?” Dük kızına dik dik baktı. “Onu yenemeyeceğimize göre, daha erken teslim olabiliriz. Eğer onun güvenini kazanamazsak, soylular da bizden nefret edecek!”

Aslına bakılırsa, iki büyük soylunun yasal süreç geçirilmeden idam edilmesi, soylular arasında mutabakata varılan esası ihlal etti. Graycastle Krallığı’nın iki yıldır savaş halinde olması ve çeşitli toprakların lordlarının hızla değişmesi ve Timothy’nin kötü bir örnek olması olmasaydı, Calvin asla kızının önerdiği şeyleri yapmaya cesaret edemezdi.

“Yapabilir miyiz bilmiyorum.”

“N-ne?” Dük titredi ve neredeyse mendilini düşürüyordu. “Bilmiyor musun?”

“Gerçekten. Yapabileceğimiz tek şey Samimiyetimizi göstermek, ama sonuçta Kuzey Bölgesi’nin kaderini belirleyecek olan Prens Roland olacak. Bunu bilmelisin baba,” dedi Edith neredeyse kayıtsız bir tavırla. “Kuzey Bölgesi’ni ele geçirmek için kendi adamlarını gönderme şansı var ve rütbenizin düşmesi şaşırtıcı olmayacak. Ama biliyorum ki, eğer çabalamazsak Kant ailemizin hayatta kalma şansı olmayacak.”

Calvin, son derece hoşnutsuz görünerek tekrar yerine oturmadan önce uzun bir süre sabit durdu. Kızının haklı olduğunu biliyordu ama yine de onun cevabını kabul etmekte zorlanıyordu.

Duke konumunu kaybetmek istemiyordu.

Tam o sırada Edith güldü. “Cesaretini kaybetme baba. Yarın hâlâ yapacak çok işin var. İki Kontun malikanelerini ve tımarlarını ele geçireceğiz. Üstelik bu meselenin sonucu büyük ölçüde Majestelerine sergileyeceğimiz yeterlilik düzeyine bağlı olacak.” Devam etmeden önce bir süre durakladı. “İçtenlik müzakereye giriş biletimizdir, ancak müzakerenin sonucunu belirleyecek olan şey yetenektir.”

Calvin anlamayarak kaşlarını çattı. “Ne demek istiyorsun?”

“Bu iki kafayı King’s City’ye getireceğim baba.” Büyüleyici ama şeytani bir şekilde güldü. “Majestelerine elçiniz olayım.”