Bölüm 523: Başarısızlık (Bölüm 1)

Kraliçe’nin sesi, sakin ve soğukkanlı olmasına rağmen, hem mükemmel akustiği hem de kurbanının tüm gözlerin üzerinde olmasını sağlamak için eklediği küçük bir hava büyüsü sayesinde tüm Balo Salonu’nda yankılandı.

“Majesteleri haklı, Kallion.” Phloria, kız arkadaşı olarak onun yeteneklerine ve sözlerine inandığını belli ederek koluna sarılıp sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Akademiden mezun olduğunda bana hep ‘Ateş Griffon’unun Lith’i’ dediklerini söylerdin. Bu, hem aileme hem de Kraliyet ailesine neler yapabileceğini göstermek için mükemmel bir fırsat.”

Oda acımasız sözlerle doluyken Kallion’un sırtından soğuk terler akıyordu.

“Kraliçe Kamelya’yı övdükten sonra, ona bu kadar açıkça iftira atmak ne kadar da aptalca.” dedi Düşes, ağzını kapatmak için kullandığı yelpazenin sesini hiç bastıramadığını gayet iyi biliyordu.

“O bir aptaldan bile daha beter.” dedi Solus’un insan görünümünde olmasına rağmen kan özünden ölümsüz olduğunu anladığı bir başka asil kadın.

“‘Ateş Grifonu’nun Lith’i’ olarak anılmanın hiçbir şanı yok. Bu, onun hala orijinalinden aşağı görüldüğü anlamına geliyor, aksi takdirde Lith’e ‘Beyaz Grifon’un Kallion’u derlerdi. Onun yerinde olsaydım, böyle bir ünvanı asla sergilemezdim.”

Lith, parmağını şıklatarak yarattığı illüzyonu ortadan kaldırdı ve masal gölünü yeniden lüks ama sıradan bir balo salonuna dönüştürdü.

“Büyük Büyücü Verhen, kaç tane ilk büyüyü bir araya getirdin?” Kraliçe Sylpha, Lith’in unvanının her hecesini vurguladı.

“On beş, Majesteleri.” Sözleri konuklar arasında küçük bir kargaşaya neden oldu, ama Sylpha’nın odayı tekrar sessizleştirmek için elini kaldırması yeterli oldu.

“Taç, yeteneğinizi ve amansız çalışmanızı övüyor. Bir büyücünün değeri, yapabildiği büyü sayısıyla ölçülebilir. Gerisi boş laf.”

Kallion’a doğru döndü, bakışlarındaki iyilikseverlik izi kaybolmuştu.

“Büyücü Nuragor, değerini kanıtla.”

Kallion, Phloria’nın apaçık sıkıntısına rağmen hâlâ gülümsediğini fark ettiğinde hissettiği nefreti güçlükle içinde tuttu.

‘Umarım benim hakkımdaki fikrini değiştirmiştir ama o cadı bana daha da derin bir mezar kazıyor!’ diye düşündü, sakinleşmek ve zihnini odaklamak için birkaç derin nefes alırken.

Akademideki ünvanı hakkında yalan söylememişti, Kallion bir ölçüt olmaktan ziyade biriyle karşılaştırılmanın ne anlama geldiğini hiçbir zaman anlayamamıştı.

Vücudundan yayılan karanlık, odayı zifiri karanlığa boğdu. Birkaç denemeden sonra gölgeleri, kendi burnunun ötesinde görebileceği kadar azaltmayı başardı.

Ardından herkesin ayakkabılarını ve elbiselerini ıslatan ince bir su tabakası oluşturdu ve birçok kişi onun beceriksizliğine lanet etti. Ardından, havayı nemli ve yapışkan hale getiren yoğun bir sis belirdi.

“Burası bir gölden çok bataklığa benziyor.” Kral Meron, biraz rahatlamak için hava büyüsü kullanırken homurdandı.

Bu sözlerinden sonra gelen kahkahalar Kallion’un odaklanmasını kaybetmesine neden oldu, öyle ki yıldız ışığını taklit etmeye çalıştığında ışık ve karanlık büyüleri birbirini iptal etti.

“Sonucu görmeden karar vermeyeceğim. Dört büyü saydım, yani hâlâ on bir büyün var.” Sylpha bakışlarını hiç kaçırmadı ve ona duyduğu küçümsemenin tüm ağırlığını hissettirdi.

Kallion elinden gelenin en iyisini yaptı, ancak çoğu büyücü gibi, birinci seviye büyüyü beşinci seviye büyülerle kıyaslandığında önemsiz görmüştü. Hâlâ aktif kalması ve diğer dört büyüyü dengelemesi gerekirken beşinci büyüyü kullanma girişimi, hepsinin bir anda ortadan kaybolmasına sebep oldu.

İkinci ve üçüncü denemeler, daha büyük başarısızlıklara ve daha fazla aşağılanmaya yol açtı. Her denemede, daha fazla dayanamayacak hale gelene kadar daha yorgun ve öfkeliydi.

“Bunu yapamam Majesteleri. Sınırım dört.” Kallion, Kraliyet ailesine veya akranlarına bakamayacak kadar aciz bir şekilde dizlerinin üzerine çöktü.

“Dört mü?” Kraliçe bu kelimeyi sanki bir hakaretmiş gibi tekrarladı.

“İlk büyü ucuz bir numara değil mi? Büyük Büyücü Verhen sadece biblo yapımcısı değil mi? Aynı anda dörtten fazla büyüyü bile kullanamıyorken başkalarını nasıl küçümsersin?”

“Dörtten çok daha fazlasını kullanabilirim!” Kallion başını ve ellerini kaldırdı, parmaklarında sekiz farklı element etkisi yarattı.

“Sekiz harika olurdu, eğer bunlar birbirinden bağımsız büyüler ve bir iğne deliği büyüklüğünde olmasaydı. En azından bunu yapabilir misin?” Sylpha’nın avucunun üzerinde mendil büyüklüğünde bir Gümüşkanat Altıgeni belirdi.

Lith’in henüz on iki yaşındayken Beyaz Griffon akademisine onur derecesiyle kabul edilmesini sağlayan imkansız dizilimdi bu. Kallion ve orada bulunanların hepsi, Kraliçe’nin sözlerinin altında yatan soruyu anlamıştı.

“Hayır.” Kallion, hiç düşünmeden başını salladı. Morali zaten bozuktu. Başka bir aşağılanma kaçınılmaz olduğundan, bunu olabildiğince kısa tutmaya karar verdi.

“Ateş Griffon’un Lith’i de böyle işte.” Sylpha sırtını ona döndü.

“Zaten çok fazla zaman kaybettik. Büyük Büyücü Verhen, sıra yine sende.”

Lith, Kallion’u daha fazla küçük düşürmek için birçok yol düşünmüştü ama herkes yere düştüğünde onu tekmelediğinden, daha fazlası kini acımaya dönüştürebilirdi, bu yüzden Lith sadece kendisine söyleneni yaptı.

Orion ve Jirni ilk valsi tek başlarına yaparak baloyu açarken, Solus Lith’i keşifleri konusunda uyardı.

‘Konuklar arasında dört ölümsüz ve bir Uyanmış tespit ettim.’

‘Kaelan da aralarında mı?’ Lith’in aklına ilk gelen Othre’li vampir oldu. Bu kadar güçlü büyücünün önünde ona saldırmak intihardan bile beter olacağı için bu fikri hemen aklından çıkardı.

Hem Kral hem de Kraliçe’nin mor mana çekirdekleri vardı ve ev personelinin çoğu aslında kılık değiştirmiş seçkin savaşçılardı.

‘Hayır,’ diye yanıtladı Solus. ‘Burada birlikte olduklarını ya da bir amaçları olduğunu sanmıyorum. Şimdiye kadar tek yaptıkları kaynaşıp dedikodu yapmaktı. Sanırım sadece galanın tadını çıkarmak için buradalar.’

‘Ne tür bir ölümsüzden bahsettiğimiz hakkında bir fikrin var mı?’ diye sordu Lith, Kraliyet ailesi dansa katılırken, diğerleri de hemen onları takip etti.

‘Hiçbiri. Tek söyleyebileceğim, daha önceki ölümsüz düşesin dördü arasında en güçlüsü olduğu. Diğer üçü onunla kıyaslanamaz bile.’

‘Uyanmışlar ne olacak?’ Lith ve Kamila da dansa katıldı ve onun odaklanması gereken uzun listeye kendi ayaklarını da eklemesini sağladı.

‘Yirmili yaşlarının ortasında bir kadın, ama aslında çok daha yaşlı da olabilir. Mavi mana çekirdeği, bu yüzden büyüsü seninkinden biraz daha güçlü olmalı, ama fiziksel becerisi seninkinden daha düşük.’

‘Tanıştığımız tüm Uyanmışların bu ortak özelliğe sahip olmasının nedenini merak ediyorum.’ diye düşündü Solus.

‘Muhtemelen doğumda uyandığım için. Onlar benimkinden daha iyi mana çekirdekleriyle doğmuş olsalar bile, benim bedenim gelişirken rafine edildi, onlarınkinin ise yavaş yavaş adapte olması gerekiyor.’

“Dans edecek paran olduğundan emin misin?” Kamila’nın endişeli sesi zihinlerindeki bağı böldü.

“Bu kadar çok büyüyü aynı anda aktif tutmak çok acı verici olmalı. Seni hiç bu kadar sert bir ifadeyle görmemiştim.” Gerçekten de çok uzak değildi. Lith, Solus’la ya da onunla konuşabilirdi, ikisini birden yapacak gücü yoktu.