Bölüm 522: Mükemmel Plan

Lumian, kalabalığın ortasında, saat gece yarısına yaklaşana kadar içkisinin tadını çıkardı. Batna’yla birlikte bardan çıkıp, bir zamanlar ılık olan deniz melteminin serinlediği sokağa çıktılar.

Batna, “Baronet Black’in peşine düşmeyi gerçekten düşünüyor musun?” diye sormadan önce tereddüt etti.

Louis Berry’nin performansı, bir önceki geceki planın bir tekrarı değil miydi, yani Siyah Baronet Sınıfı Khizi’nin onu aramaya geleceğini mi bekliyordu?

Lumian başını çevirdi, yeşil gözlerinde hiçbir sarhoşluk belirtisi yoktu. “Yoksa? Beni aramazsa, onu nerede bulabilirim? Altın Nepos’a gizlice girip tüm gemileriyle tek başıma mı uğraşacağım?”

Haklısın… Batna, Louis Berry’nin mantığının haklı olduğunu kabul etti.

Kara Baronet karaya çıktığında, muhtemelen kendini gizleyecek ve bu da onu takip etmeyi zorlaştıracaktı. Denizde veya kendi teknesinde, yalnız bir maceracının onu alt etmesi neredeyse imkansız olurdu. Aslanlar bile bir kurt sürüsünden korkardı. Dahası, kurtlar arasında, Khizi Sınıfı dışında, Beyonder güçlerine sahip birkaç kafa vardı.

Batna, her kafanın kendisinden daha az korkutucu olmadığını kabul etmek zorundaydı.

Kısa bir duraklamanın ardından Batna bir şeylerin ters gittiğini hissetti ve pat diye sordu: “Baronet Black ve onun iki üç yardımcısıyla başa çıkabileceğinden emin misin?”

Lumian’ın dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Denize açılan her maceracı, Gehrman Sparrow’un büyük ayak izlerini takip etmeyi hayal eder.”

Bunu ilk kez söylemiyordu ama tonu farklıydı. Batna bu sefer sakin ve ciddi bir tavır sezdi.

Gerçekten mi?

Kurnaz ve sinsi mi yoksa sadece pervasız mı?

O anda Batna, Louis Berry’ye ilişkin anlayışını yeniden gözden geçirmek zorunda kaldı.

Deliliğinin bir yöntemi, titizlikle hazırlanmış bir tuzak vardı, ancak özlemleri ve stratejileri pratik değildi. Batna’yı en çok etkileyen şey, Louis’nin bunun gerçekçi olmadığını bilmesine rağmen, büyük hayalini gerçekleştirmek için sakin ve ısrarla çabalamasıydı.

Bu adamı nasıl tarif etsem? Batna doğru kelimeleri bulamadı.

O sırada Lumian açık hava pazar tezgahlarına ulaşmıştı bile. Kızarmış muz dilimleri, çörekler, kızarmış et, kızarmış istiridye, ızgara balık, kızarmış karides ve şeker kamışına 5 verl d’or harcadı.

“Hâlâ aç mısın?” diye sordu Batna şaşkınlıkla.

İçki içme seansları sırasında patates kızartması, balık, köfte ve daha fazlasını sipariş etmişlerdi.

Lumian gülümseyerek cevap verdi: “Vaftiz oğlum için akşam yemeği hazırlıyorum.”

Vaftiz oğlu mu? Senin yaşında mı? Batna, Savoie Bölgesi aksanıyla konuşan bu adamı bir türlü anlayamıyordu.

Belki de dağlık bölgede genç erkeklerin vaftiz babası olması bir trenddir?

Lumian kahverengi kese kağıtlarını aldıktan sonra Batna derin bir nefes aldı ve “Planınız işe yaramayabilir. Maceraperestlerin başarılarıyla övünenleri saymakla bitmez. Beyanınızı başkalarına yaymak için bir şaka olarak görmeyebilirler. Bu çok yaygın.” dedi.

Lumian gülümsedi ve “Hayır, bunu orman yangını gibi yayarlar. Birkaç gün içinde tüm Port Farim, Baronet Black’i avlamak için yeni bir maceracının görevlendirildiğini öğrenecek.” dedi.

“Bu nasıl mümkün olabilir? Ağızlarını kontrol edemiyorsun,” diye cevap verdi Batna bilinçaltında.

Birdenbire afalladı.

“Gerçekten… onların düşüncelerini kontrol edemezsin, değil mi…”

Lumian alaycı bir tavırla elindeki kağıt torbalarla kafasına vurdu.

“Beyninizi kullanın ve dikkatli düşünün.

“Yaymak istemeyecekler. Birisi bana yaymamda yardımcı olacak.”

Batna bir aydınlanma yaşadı.

“Bu konuyu duyurmak için gizlice bir grup insanı işe almak istiyorsunuz…”

Birkaç saniye duraksadıktan sonra devam etti: “Onları işe almanıza gerek yok. Tüccar Fidel, yaptıklarınızı öğrendiğinde amacınıza ulaşmanıza yardımcı olacak. Bolca kaynağı var. Ama ya bilmiyorsa…”

“Yarın onu ziyaret edeceğim,” diye sakince cevapladı Lumian.

Titiz ve uygulanabilir. Tıpkı birbirine bağlı demir zincirler gibi… Batna ne kadar çok düşünürse, bu planın her ayrıntısının düşünüldüğünü, ancak genel olarak bir çılgınlık hissi yaydığını o kadar çok fark etti.

Bir süre sonra içgüdüsel olarak, “Baronet Black Sis Denizi’nden ayrılırsa, haberi duyması aylar sürebilir. Eğer Port Farim’deyse, belki iki üç gün içinde öğrenir,” diye düşündü.

Port Farim’in nüfusu, turistler de dahil olmak üzere 100.000’in biraz üzerindeydi. Trier’deki bir mahalleyle bile kıyaslanamazdı. Daha fazla insan, Saint Tick Adası’ndaki plantasyonlara ve Andatna Yanardağı Madenleri’ne dağılmıştı.

Lumian, gece boyunca yürürken memnun bir ifadeyle, “Umarım Port Farim’dedir,” dedi.

Batna ne söyleyeceğini bilemeyerek sustu.

Flying Bird’e geri dönen Lumian, birinci sınıf kamaranın 5 numaralı odasına girdi ve Ludwig’in kendisi için hazırladığı akşam yemeğinin tadını çıkardığını gördü. Kahverengi kağıt poşetleri yemek masasına koydu.

Kızarmış malzemelerin ve barbekünün kokusu havayı dolduruyordu.

Ludwig şaşkınlıkla yukarı baktı ve Lumian’ın getirdiği yemeği hızla mideye indirdi.

Lumian yakındaki bir koltuğa yerleşti ve hafifçe sallandı.

Sonunda Ludwig memnun bir şekilde iç çekti ve “Akşam yemeğinde sürekli peynir, ekmek, kek ve kraker yemekten sıkılıyorsun.” dedi.

Canlı fareyi çiğ olarak bile yiyebilen bir insanın böyle bir şey söylemeye hakkı olamaz… Lumian eleştirdi ve gülümsedi.

“Bu, seni unutmadığımın kanıtıdır, vaftiz oğlum.

“Bu arada, beni ne kadar süre takip etmeyi planlıyorsun? Bilgi Kilisesi’nden kaçmana yardım ettim bile.”

Ludwig ciddi bir şekilde düşündü.

“Kendi geçimimi sağlayana kadar seni takip edeceğim. H-şimdi, ben hala bir çocuğum!”

Doğru. Bu adamın yiyecek alacak parası yoksa korkunç bir şey olabilir… Ayrıca, Sürgünler Şehri’ne gitmeden önce, Bilgi Kilisesi muhtemelen Ludwig’in beni terk etmesine izin vermeyecektir… Lumian kendini küçümseyerek güldü.

“Ben, evlenmemiş, reşit olmayan bir adam olarak, senin gibi bir çocuğa uzun süre bakmak zorundayım.”

Ludwig kendi kendine mırıldandı, “Çok uzun sürmesi gerekmiyor…”

Bu, bu yıl veya gelecek yıl içinde kendi geçimini sağlayabilecek duruma gelebileceğin anlamına mı geliyor? Lumian, Ludwig’in mırıldanmasını duymazdan geldi ve çenesiyle hizmetçilerin odalarını işaret etti.

“Şu adam iyi davranıyor muydu?”

Ludwig, casus gibi davranarak şaşkınlıkla sordu: “İntisyalılar için, hastalara bakma bahanesiyle güvertede ve barda kadınlarla flört etmek uygun mu kabul ediliyor?”

“Evet.” Lumian çaresizce iç çekti.

Siz İntisyalılar.

…

Ertesi öğleden sonra, limanın kapatılmasının ertesi sabah sona erebileceği söylentileri arasında Lumian, Flying Bird’den indi ve erken bir ziyarette bulunmak üzere Quartier des Black Pearls’deki Rue Coreas’a doğru yola çıktı. Önemli tüccar Fidel Guerra’yı ziyaret etti.

Lumian, bir önceki akşam Franca’dan Jenna’nın Tavşan Kovanı’na teslim ettiği bir mektup almıştı. Port Farim’deki patlama, Philip’in istihbaratıyla uyuşuyordu, ancak daha fazla ayrıntı vardı.

Resmi Beyonders olay yerine ulaştığında, İblis Büyücüsü Burman çoktan ortadan kaybolmuştu.

Port Farim’de ölüleri uyandırma yeteneğine sahip, uzuvlardan ve ceset parçalarından oluşan ölümsüz bir canavarla karşı karşıya kalan resmi Beyonder’ların elleri doluydu.

Hastanede can kayıpları yaşandı; hastalar korkunç bir dehşetin kurbanı oldu…

Lumian, Fidel Guerra’nın çalışma odasında, Intis ve Feynapotter kanının karışımı olan, sırıtarak puro içen adamla karşılaştı.

“Koku için mi buraya geldin? Ben de az önce Renkli Sakallı Boynuzlu Kertenkele zehrini aldım.”

Az önce mi aldın? Korkarım ki hep buradaydı. Baronet Black’i ortaya çıkarmak ve isteğini yerine getirmek için gösterdiğim samimi çabaları göz önüne alınca, malları güvence altına almadığını ima etmiyorsun… Lumian, dudaklarında bir gülümsemeyle bir tahminde bulundu.

“Şans bana gülüyor gibi. Ne kadar?”

“3.800 altın. Benim payım pek fazla değil,” diye içtenlikle cevapladı Fidel.

Lumian pazarlık yapmadı. Bir tomar banknot çıkarıp 3.800 verl d’or çıkardı.

Bunu gören Fidel görevliye işaret ederek talimat verdi.

Kısa bir süre sonra görevli elinde kahverengi cam bir şişeyle geri döndü.

Fidel, görevliye parayı alıp malları teslim etmesini, Lumian’dan yaklaşık on metre uzakta durmasını söyledi. “Metal kaplar işe yaramaz. Zehrin etkisi korozyondan etkilenebilir.”

Lumian hafifçe başını salladı, kahverengi cam şişeye bir göz attı ve onu cebine koydu.

Görevli gittikten sonra Fidel bir kez daha sırıttı.

“Dün gece barda bir önceki geceki hareketini tekrarladığını duydum?”

Bu nüfuzlu tüccar, bilgili kişiliğini ortaya koydu.

Lumian, “Gerçekten de etkili stratejileri tekrar tekrar kullanmalıyız” diye üstü kapalı bir şekilde onayladı.

Fidel başını salladı.

“Senin gibi zeki bir genç adamı takdir ediyorum. Mesajının yayılmasına yardımcı olacağım ve Khizi Sınıfı’nın bunu derhal duymasını sağlayacağım.

“Heh heh, daha önce bu göreve atadığım maceracılar fazlasıyla riskten kaçınan tiplerdi.”

“Sorun değil. Tam da bu yüzden bugün buradayım,” dedi Lumian ayrılmadan önce.

Birkaç adım attıktan sonra aniden durdu, arkasını döndü ve düşünceli bir şekilde konuştu: “Sence Şeytan Büyücü Burman burada mı saklanıyor?”

Fidel şaşırmıştı.

“Neden bahsediyorsun?

“Şeytan Büyücüsünün benimle ne işi var?”

“Pek sayılmaz. Sadece bir tahmin,” diye yanıtladı Lumian gülümseyerek. “Rue Coreas, dün geceki patlamanın meydana geldiği yere çok yakın ve sizin işletmeniz de saklanmak için oldukça uygun.”

Fidel’in cevabını beklemeden bir adım daha atıp, umursamaz bir tavırla binadan çıktı.

Fidel, Lumian’ın gidişini şaşkınlıkla kaşlarını çatarak izledi. Lumian’ın neden bu sözleri söylediğini anlayamıyordu.

…

Gece yarısı, dalgaların sesi uzaktan yankılanıyor, Uçan Kuş ise hafifçe sallanıyordu.

Lumian, birinci sınıf kabinin 5 numaralı odasındaki yatağa uzanmış, kadife bir battaniyeye sarınmıştı. Gözlerini sımsıkı kapatmış, derin nefesler alıyor, derin bir uykudaydı.

Aniden pencerenin dışında kara bir bulut belirdi ve gökyüzündeki kızıl ay ile yıldızları gizledi.

Perdelerle örtülü oda karanlığa gömüldü. Ellere bakıldığında bile beş parmak zar zor seçilebiliyordu.

Gölgelerin içinde bir şey canlanıyor gibiydi.