Bölüm 522 – Ciddi

Damian ve Joseph dehşet içinde geriye baktılar, gözleri şoktan kocaman açılmıştı. Narin bir genç kadın olması gereken kişi, gözlerinde birdenbire bir canavara dönüşmüştü. Masum ifadesinde artık onlara hiçbir şekilde huzur vermemişti.

Bir insanın kafasını, hele de böylesine garip bir pozisyondan koparmak için gereken tork miktarı, onları iliklerine kadar titretmeye yeterdi. Bu genç kadın, 20’li yaşlarının başındaki diğer kadınlardan farklı görünmüyordu. Yine de sergilediği güç, akıl sınırlarının ötesindeydi.

“Koşmaya devam et!” diye bağırdı Joseph.

Genç kadın koşu grubunu gözlemlemeye devam etti, nefes alışverişi zaman zaman kıkırdamaya dönüşüyordu. Sanki vücudunu fazla zorlamıştı ama beyni henüz bunu algılamamıştı. Beyni kısa devre yapmış, gülmeyi mi yoksa derin nefes almayı mı önceliklendirmesi gerektiğine karar vermeye çalışıyordu.

Damian ve diğerleri yüksek alarm durumuna geçtiler.

Tam o anda, gardiyanlar birbiri ardına çatlak duvarlardan dışarı akın etmeye başladılar; bazıları, kaçmakla değil de başka işlerle meşgul olan mahkumların bazılarına hızla yetişti.

Fakat ilk oklar o zaman fırlatıldı. O kadar hızlıydı ki, heyecanlı kükremeler ve çılgın kahkahalar arasında tek bir ses bile çıkarmadı.

Bir gardiyan, bir mahkumun kolunu geriye doğru bükerek kırdığında, birden kaşlarının arasında kanlı bir delik olduğunu fark etti.

Mahkum merakla gözlerini kırpıştırdı, yüzü kıpkırmızı oldu. Dili dışarı fırladı ve dudağının kenarına değdi.

Tadına bakar bakmaz tükürdü, hiç hoşuna gitmemişti. Sonra, fazla düşünmeden kolunu yerine geri koydu ve merak gözlerinde parıldayarak diğerleriyle birlikte koşmaya devam etti. Hayatında ilk kez bir insanın öldüğünü görmesine rağmen, bu konuda özel bir şey hissetmiyor gibiydi.

Tam bir katliamdı. Açıklığa adım atan her muhafız anında vuruluyordu. Hargrove Şehri okçularının isabetliliği, Dünya’nın seçkin keskin nişancılarının bile ötesindeydi. Sanki zımni bir anlaşma içindeymiş gibi hareket ediyor, tek bir ok bile boşa harcamıyorlardı.

Dünya, yetenekten çok daha önemli bazı meselelerin olduğunu çok çabuk anlıyordu. Dünya halkı evlerini korumak için savaşırken, Terrain halkı gelecekleri için savaşıyordu. Sadece kendi gelecekleri için değil, ailelerinin ve sevdiklerinin gelecekleri için de. Kaybetmek… Bir seçenek değildi.

Yüzlerce mahkum, her geçen an artan özgüvenleriyle açıklığı geçerek ilerledi. Okçuların ustalığı onlara bu özgüveni o kadar aşıladı ki, birçoğu gülümsemeye başladı. Sonunda kabuslarının sonunu gördüler.

Elbette, o gülümseyen kişiler, göğüslerinde A ve D harfleri yazılı olan deliler arasında değildi. Onların ellerinde hayatını kaybeden C ve B sınıfı mahkumların sayısı az değildi.

“Şehir Lordu, işlerin böyle devam etmesine gerçekten izin vermek doğru mu?”

Her Şehir Lordunun bir sağ kolu vardı. Şehir Lordu White için bu, sekreteri Niya’ydı. Şehir Lordu Hargrove içinse, zayıf, saçları grileşmiş Şehir Lordundan bile daha yaşlı görünen yaşlı bir adamdı. Uşak gibi giyinmiş bu yaşlı adam Salnas olarak biliniyordu.

Hargrove durumu gözlemlemeye devam etti, hemen cevap vermedi. Bunun üzerine Salnas dayanamayıp tekrar sordu.

“Dünyanın neden birçoğunu hapse attığı açıkça belli. Çok güçlü oldukları ortada, ama hepsi akıllarını kaybetmiş. Onları nasıl kontrol etmeyi bekleyebiliriz ki? Aksine, bizim felaketimiz olabilirler.” Salnas, biraz kasvetli bir tonla sözlerini tamamladı.

Bu sözleri söylerken, yaptıklarının adamların moralini bozmaması için sesini öyle bir ayarladı ki, sadece Şehir Lordu duyabilsin. Sonuçta, elde edebilecekleri her küçük avantaj bir artıydı. Dünya’nın zırhlarında en ufak bir çatlak oluşmasına izin veremezlerdi.

“Salnas, bence cevaplamaya yetkin olmadığın soruların yanıtlarını sormaman en iyisi.”

Ani ve kayıtsız ses Salnas’ı hazırlıksız yakaladı. Sanki sırtına bir bıçak dayanmış, en ufak bir uygunsuzluk belirtisinde canını almaya hazır bekliyordu.

Salnas yutkundu, yaşlı ve zayıf bedeni titriyordu.

“…Evet, Genç Varis Anared. Özür dilerim, haddimi aştım.”

Salnas dişlerini sıkarak konuşmakta zorlanıyordu, kalbinin atışı düzensizleşiyordu. Hâlâ arkasında belirmiş olan Anared’e dönüp bakmaya cesaret edemiyordu. Sadece başını eğdi, vücudundaki titremeyi durdurmaya çalıştı.

‘Bu çocuk ne zaman bu kadar güçlü oldu?’

Salnas, Anared’in istediği zaman hayatına son verebileceğini hissediyordu. Ancak mantıken, Salnas’ın gözünde henüz küçük bir çocuktan başka bir şey olmayan bu genç varisin, böyle bir gücü sergilemesine daha birkaç on yıl vardı.

Ancak Salnas belirli bir olasılığı düşündüğünde titremesi daha da şiddetlendi.

Hargrove hafifçe kaşlarını çattı ve bakışlarını Anared’e çevirdi. Birinin astını azarlamak kesinlikle saygı sınırını aşmaktı. Anared’in özel olması gereken bir konuşmayı gizlice dinlemiş olması ise daha da kötüydü. Başka herhangi bir durumda bu, Şehir Lordları arasında bir savaşa yol açardı. Ama şimdi Anared’le karşı karşıya kalırken Hargrove bile biraz tedirginlik hissediyor gibiydi.

Hargrove tam gururunu bir kenara bırakıp gerginliği birkaç sözle yatıştırmaya çalışacakken, yer sarsıldı.

‘…Acaba sonunda ciddi bir işe mi girişiyorlar?’

Hargrove kaşlarını çatarak Karanlık Bulut Hapishanesi’ne döndü. Dünya’nın burayı korumasız bırakmayacağını çok iyi biliyordu. Bu hapishane çok stratejik bir noktaydı. Aslında, Terrain bile bunun farkındaydı, yoksa Anared asla buraya gönderilmezdi.

Altıgen hapishanenin yer üstünde kalan kısımları aniden çöktü. Hayır… Çökmediler, aksine betonun altına gömülerek toprağın içine gömüldüler.

Bu olaydan hemen sonra, bir zamanlar hapishanenin çevrelediği oyuk merkez açıldı ve gizli bir canavarın çeneleri gibi aralandı.

Platform yavaşça yükseldi. İlk başta, üzerinde hiçbir şey görünmüyordu. Ancak çok geçmeden, erkeklerin ve kadınların gölgeleri belirginleşti.

Platformun dişlileri gıcırdamayla durup yer üstüne çıktığında, Baş Muhafız Garwin ve Vali Dük Owen önderliğinde on binden fazla savaşçıdan oluşan bir birlik görülebiliyordu.