Bölüm 521: İlahi Alemden Uzmanlar

Bölüm 521: İlahi Alemden Uzmanlar

Biri, şelale gibi sırtından aşağı dökülen koyu kızıl saçlara sahip, gözleri keskin ve kadim bir bilgelikle parlayan, varlığıyla bile sessiz ve boğucu bir yoğunluk yayan uzun boylu bir kadındı.

Yanında, gümüş rengi ince çizgilerle bezeli mavi saçları ve ona asil, otoriter bir hava katan düzgün kesimli sakalıyla bir adam duruyordu. Üzerinde siyah-altın rengi ejderha işlemeli bir cübbe vardı ve sadece bakışları bile havanın ağırlaşmasına, sanki mana bile önünde eğiliyormuş gibi hissetmesine neden oluyordu.

Max yavaşça onlara bakmak için döndü, gözlerini hafifçe kıstı. O anda içgüdüsel olarak hislerini onlara doğru uzattı ama nefesi boğazında düğümlendi.

Hiçbir şey.

Onları okuyamıyordu. Güçlerine veya manalarına dair en ufak bir iz bile yoktu. Sanki uçsuz bucaksız, kalın ve aşılmaz bir boşluk perdesinin önünde duruyordu. Gerçekliğin farkına vardığı an kalp atışları hızlandı.

Güçlerini göremiyorum... bir dalgalanma bile yok. Ama yaydıkları baskı... Düşünceleri, daha önce karşılaştığı en güçlü varlık olan Yaşlı Azize ile kıyaslama yaparken duraksadı. Ondan bile daha güçlü, diye düşündü sessizce, kaşlarını çatarak.

Bunlar yaşlılar veya eğitmenler değildi. Bunlar ziyaretçi soylular veya kıdemli uzmanlar da değildi. Bunlar, sadece ortaya çıkışlarıyla bile odadaki güç dengesini değiştiren gerçek canavarlar, zirve varlıklardı.

Hem ölümlü hem de İlahi Diyarlardan gelen gururlu dahilerle dolu salon yeniden sessizliğe bürünmüştü, ancak bu sessizlik hayranlıktan değil, içgüdüsel bir korkudan kaynaklanıyordu.

Şimdiye kadar süreci kibirle izleyen İlahi Diyar dahileri bile, bu iki yeni gelenin ezici varlığı karşısında gururları sönmüş bir şekilde temkinli ifadelerle duruyorlardı.

Öndeki kırmızı cübbeli yaşlı adam sert bir adım öne çıktı, yüzü solgundu, sesi titreyerek derin bir selam verdi. S-Saygılar, Leydi Virelia... Lord Harthorne... B-Bu... bu kargaşaya Kadim Ejderha Parşömeni neden oldu... Max'i işaret ederek hala doğru kelimeleri bulmakta zorlanıyordu.

Bunu söylediği anda, her iki yeni figür de bakışlarını aynı anda Max'e çevirdi; gözleri keskin, delici ve meraktan öte bir şeyle doluydu.

İlahilik İşareti mi? Bu nasıl mümkün olabilir? diye mırıldandı Leydi Virelia, her zamanki keskin ve soğukkanlı ifadesi yerini saf bir inançsızlığa bırakmıştı. Normalde sakin ve mesafeli olan kızıl gözleri, şimdi nadiren uğradıkları bir şeyle, gerçek bir şokla parlıyordu.

O parlak siyah küre Max'in bedenine gireli birkaç saniye geçmiş olmasına rağmen, geride bıraktığı aura dağılmamıştı. Hala onun etrafında, ince ama tartışmasız bir şekilde egemen, ilahi bir pelerin gibi asılı duruyordu.

Enerji ilkel, kadim ve sarsılmazdı; hiçbir inançsızlık onun varlığını inkar edemezdi. Sanki bizzat Yasalar onu tanımış, kucaklamış gibi Max'in figürüne yapışmıştı.

Yüzyıllardır yaşamış, dahilerin yükselişine ve düşüşüne tanık olmuş, hem ölümlü hem de İlahi Diyarlarda sayısız olağanüstü olaya şahit olmuştu ama bu... bunu asla beklememişti.

Bin ömür geçse, ölümlü diyarlara yaptığı ve rutin, sıradan bir görev olarak gördüğü bu atamanın, İlahilik İşareti taşıyan birinin ortaya çıkışına tanıklık etmesini sağlayacağını hayal bile edemezdi.

Yanındaki Lord Harthorne, sesi sakin ama entrika dolu, alçak ve anlamlı bir kıkırdama çıkardı. Görünüşe göre burada bir anomali var, dedi, Max'in etrafındaki o ilahi auranın son izleri yavaşça kaybolurken hafifçe gülümseyerek.

İfadesinde diğerlerinde görülen şaşkınlıktan eser yoktu; sadece derin bir ilgi vardı, sanki böyle bir şeyin olmasını bekliyormuş gibi.

Hala solgun ve saygılı bir şekilde duran kırmızı cübbeli yaşlı adama dönerek, kasıtlı bir ağırlıkla, Diğer çocuklar Kadim Ejderha Totemi ile işlerini bitirdiklerinde, onu bana gönderin. Bu seviyedeki bir dahi, standart yoldan yürümeyecek. O, Seçkinler Birliği'ne ait, dedi. Sözleri bir öneri değil, bir kararnameydi.

Bugün tanık olduklarından sonra hala nefes aldığına inanamayan yaşlı adam, hemen başını eğdi. Emredersiniz, Lord Harthorne.

Harthorne memnun bir şekilde başını salladı ve tek bir kelime daha etmeden formu titremeye başladı. Altın-mavi ışık, gerçekliğin kıvrımlarına düşen yıldız ışığı gibi bedenini sardı ve bir an sonra, uzayda hafif bir dalgalanma bırakarak salondan yok oldu.

Hala derin derin Max'e bakan Leydi Virelia hiçbir şey söylemedi. Kızıl saçları, ilahi enerjinin kalan akımlarında hafifçe dans ediyordu. Sanki onun varlığını hafızasına kazıyormuş gibi son bir kez onu inceledi, ardından onun da bedeni parlamaya başladı.

Ve göz açıp kapayıncaya kadar o da yok oldu, salonu bir kez daha sessizliğe terk etti.

Öksürük, yaşlı adam hafifçe boğazını temizledi, ses uzun süredir tutulan bir nefesin verilmesi gibi gergin salonda yankılandı. Herkes, az önce tanık olduklarının etkisinde kalarak hafifçe irkildi.

Cübbesini zoraki bir sakinlikle düzelten yaşlı adam, düzeni yeniden sağlamaya çalışarak sesini yükseltti. Değerlendirmeye devam edelim, dedi, gerçi sesinde hala hafif bir titreme olduğunu kendisi bile duyabiliyordu.

Max, üzerindeki ilginin ne olursa olsun devam edeceğini anlayarak sessizce döndü ve diğer dahilerin arasındaki yerine geri yürüdü.

Sıraya döndüğünde, hemen yanında geniş, yıldız gibi parlayan gözlerle ona dönen Henry'nin yanında durdu. Çok havalısın! diye fısıldadı, heyecandan neredeyse titriyordu.

Max gözlerini kırpıştırdı ve başının arkasını kaşıyarak çaresiz, buruk bir kıkırdama çıkardı. Ben de... bunu beklemiyordum.

Henry kulaktan kulağa sırıttı. İkimiz de oraya yükseldiğimizde İlahi Diyar'da tekrar buluşalım, ne dersin? dedi, gözleri sanki gelecekteki bir efsaneyle konuşuyormuş gibi umut ve hayranlıkla parlıyordu.

Max'in gülümsemesi yumuşadı. Elbette, dedi basitçe, sesindeki samimiyet şüpheye yer bırakmıyordu.

Sessiz konuşmaları sona ererken değerlendirme devam etti. Ölümlü dünyalardan gelen geri kalan dahiler, birer birer Kadim Ejderha Parşömeni ile yüzleşmek için öne çıktılar.

Ve tıpkı daha önce olduğu gibi, sonuçlar bekledikleri gibiydi; ortalama. Çoğu B veya C notu aldı, çok azı biraz daha yükseğe çıkabildi.

Kendi başlarına yetenekli olsalar da, ölümlü dünyanın bir dahisi ile az önce Max'te tanık oldukları anomali arasındaki uçurumun ne kadar büyüdüğü acı bir şekilde ortaya çıkmıştı.

Bu sessiz gerilim ve yarım yamalak heyecan ritmi içinde yarım saat geçti. Salondaki önceki enerji, herkes denemenin zirvesinin gelip geçtiğini bildiği için sönük bir kabullenişe dönüştü.

Sonunda, kırmızı cübbeli yaşlı adam elini kaldırdı. Pekala. Test burada sona erdi, diye duyurdu, sesi artık daha istikrarlıydı, gerçi gözleri hala gerçek olup olmadığını doğrulamak istercesine ara sıra Max'e kayıyordu. Şimdi hepiniz kendi Kadim Ejderha Totem Taşınızı seçmeye geçebilirsiniz. Kararınızı vermek için iki saatiniz var. İki saat sonra, her biriniz geri dönmeli ve yaptığınız seçimi bana göstermelisiniz.

Bununla birlikte, elini hafifçe sallayarak arkasını döndü ve salonun arkasındaki devasa kapılar gıcırdayarak açılarak altın ışıkla yıkanan daha derin bir geçidi ortaya çıkardı. Beklemeden, cübbesi amaçlı bir şekilde sallanarak ileri doğru adım attı.

Genç seçkinler kalabalığı, hala sarsılmış olsalar da sessizce takip ettiler; her biri denemenin ikinci aşamasıyla yüzleşmek üzereydi ama hepsinin kalbinde tek bir kalıcı düşünce vardı:

Bugün imkansız bir şeye tanık olmuşlardı. Ve bunun gölgesi, hayatlarının geri kalanında onları takip edecekti.