Bölüm 521: Hiçbir şey

Wizen, Altın Şehrin aslında altından yapıldığını öğrenince şaşırdı. Yıllar süren varoluşu boyunca çok sayıda farklı, abartılı şekilde isimlendirilmiş yerlere gitmişti. Hiçbiri aslında ismine yakışır bir şekilde yaşamamıştı. Bu sadece SenSe’yi yarattı. Aslında büyük miktarda zenginliğe sahip olan hiç kimse, genellikle kendisi için bir parça almak isteyen herkesin dikkatini çekmeye istekli değildi.

Bilge bir adam, değerli taşlarla dolu bir dağa GemStone Dağı adını vermez. Oraya Ölüm Dağı adını verir ve ne zaman aptallar macera arayışında kapıyı çalsa, ismine yakışır şekilde yaşamasını sağlamak için elinden geleni yapardı.

Fakat dünyadaki tüm şüphe, Wizen’in şehre bakarken hissettiği saygıyı hafifletmeye yetmedi. Beyaz, hava şartlarından ağarmış bir kabuğa sahip devasa bir şeytan kaplumbağasının sırtı üzerine inşa edilmişti. Yüksek kuleler gökyüzüne o kadar yükseldi ki zirveleri, Lanetli Ovalara hükmeden mor ve kırmızı ışıktan oluşan dans eden girdapların içinde kayboldu.

Şehre giriş son derece kolay olmuştu. Bir şehir bloğu büyüklüğünde altın bir asansöre ulaşmıştı ve muhafızlar, hazırladığı Kurban’dan uygun olduğunu düşündükleri bir miktarı alıp onu içeri sokmadan önce neredeyse tek kelime bile etmemişti. Kendileri için bir kesinti bile yapmamışlardı ya da başka bir şekilde onu zorlamaya çalışmamışlardı.

Wizen onun Gücünü tanıdıklarından oldukça şüpheliydi. GÜÇLERİ göğsüne yakın tutulmuştu, bu da muhafızların herhangi bir aşırılık aramayacakları noktaya kadar incelendiği ve eğitildiği anlamına geliyordu. Bu, lanetli ovalar bir yana, ölümlülerin diyarında da yeterince etkileyici olurdu.

Şehre olan ilgisi, altın döşeli sokaklardan aşağı doğru ilerledikçe arttı. Yaprakları elmas gibi parıldayan ve hışırdayan bir dansla zemine doğru dönen ışık şeritleri gönderen kaymaktaşı kabuğundan oluşan devasa ağaçların arasından geçtiler.

Çok sayıda sokak satıcısı yolun kenarlarına sıralandı ve ağaçların altında toplandı, malları önlerinde muşamba üzerine serilmişti. İçlerinden hiçbiri şehrin içinden geçen kalabalığa seslenmedi veya seslenmedi. Sadece sessizce oturuyorlar, mallarına dikkat eden herkesle saygılı bir ses tonuyla sohbet ediyorlar.

Sessizlik satıcılarla sınırlı değildi. Görünüşe göre şehrin kendisi de aynı derecede nazikti. Hiçbir tartışma sesi ya da herhangi bir makine sesi duyamıyordu. Yalnızca ağaçların hoş karşılayan hışırtısı ve uzaktan, sessiz ve saygılı konuşmalar vardı.

Sessizliğe rağmen, Wizen havada hiçbir korku hissedemiyordu. Bu, kudretli bir diktatörün yarattığı sessiz bir terör ya da bir ordunun tehdidi değildi. Lanetli Ovaların derinliklerinde, Kara Menzil’den bir taş atımı uzaklıkta bulunan şehir, huzur içinde görünüyordu. Havada asılı kalan atıkların tozuna rağmen Altın Şehir kendini temiz hissediyordu.

“Oldukça tuhaf, değil mi?” diye sordu Barb, Wizen’in yanından, omzuna astığı büyük çantayı tek eliyle tutuşunu ayarlayarak.

İkisi, hareketli bir pazarın kenarındaki bir ara sokağın yakınında durdular. Çöplerden getirilen iblis vücut parçalarını satan bir satıcı, onları kendi etrafına kurduğu Küçük çadırdan izledi ama onlara yaklaşmak için hiçbir harekette bulunmadı. Wizen, dikkatini tekrar Barb’a çevirmeden önce bir anlığına adamın eşyalarını inceledi.

“Garip mi? Evet, ben de öyle derdim,” Wizen, etraflarındaki ağaçların Şarkısından ancak daha yüksek bir ses tonuyla kabul etti. “Beklediğim şey bu değildi.”

“Buna ne diyorsunuz? Bu berbat yerin ortasında böyle bir vaha bulmayı beklemiyordum.”

Wizen hemen yanıt vermedi. Bakışları pazardaki kalabalığın üzerinde gezindi. Buradaki konuşma, dış caddede olduğundan daha gürültülüydü ama yine de kontrollü ve kibardı. Gözlerini kapatmış olsaydı, bir pazarda durduğunu bilmesinin tek yolu, havada yayılan kavrulmuş et kokusu olurdu.

İfadesi fark edilmeyecek kadar sertleşti. Altın Şehir isminin hakkını mükemmel bir şekilde verdi. Barb’ın da söylediği gibi, çölde bir vahanın cazibesini taşıyordu. Sokakları çok güzeldi ve bakımlıydı. İçinde yaşayan şeytanlar halinden memnun görünüyordu. Havada hiçbir gelişigüzel kavga ya da savaş çığlığı yankılanmıyordu. Sessizdi. Çok güzeldi.

Lanetli Ovalar’da böyle bir yerin var olması imkansız olmalıydı. Fazla çekiciydi. Gücü olan bir hükümdarBöyle bir şehri korumak, içinde yaşayanları korkutacaktır. Korku yerine saygıyla kontrol edilen bir şehir, şehrin güzelliğine sahip çıkmaya çalışanlar tarafından yok edilirdi. Wizen, hayati bir şeyi kaçırdığı hissinden kurtulamadı.

“Henüz bir fikrim yok. Bunun zamanla değişeceğini sanıyorum,” diye yanıtladı Wizen. “Kendinizin kayıtsız kalmasına izin vermeyin. Rahat nefes alabilmemiz için başarmamız gereken çok şey var.”

“Sadece bir eliniz varken kayıtsız kalmak zor,” diye homurdandı Barb. “Kaç kez Varolmayan Bir Şeyle Bir Şeyi Kazımaya çalıştığımı biliyor musun?”

“Zamanı gelince sana yeni birini bulacağız,” Wizen Said. “Sabırlı olmalısınız. Kendimizin planlarımızdan sapmasına izin vermeyecek kadar ileri geldik. Benim tüm parçalarım yerine yerleştirildi. Sizinkiler var mı?”

“Evet,” dedi Barb kısa bir baş sallamayla. “Hepsi şehre ulaştı. Başlıyor muyuz?”

“Hayır. Henüz değil. Zaman Bizim Tarafımızda ve tedbir, aceleden çok daha büyük bir amaca hizmet ediyor. Neyle karşı karşıya olduğumuzu tam olarak anlamak için daha fazla zamana ihtiyacım var. Bizi bu kadar ileri götürmek için kullandığımız söylentiler ve eski metinler, yararlılıklarının sonuna yaklaşıyor.”

Bunu ve diğer harika romanları şurada bulabilirsiniz: yazarın tercih ettiği platform. Orijinal yaratıcıları destekleyin!

“Bu, rahatlayabileceğimizi ve bu süslü eski yerin neler sunabileceğini görmek için şehri dolaşabileceğimizi söylemenin bir yoludur, değil mi?” Barb markete baktı. “Çünkü sanırım orada bazı gerçekten ilginç malzemeler gördüm. Bunlardan birkaçına el atmayı çok isterim. Kim bilir ne zaman bir şans daha bulurum.”

“Kendinizi rahat bırakın,” diye yanıtladı Wizen, dalgın bir şekilde kafasını sallayarak. Zihninden ve etraflarındaki şehrin her yerine akan birçok büyü teline bir niyet filizi yaydı. Bilgi hızla akan bir dalga gibi aktı. Wizen işlemi gerçekleştirirken birkaç saniye hareketsiz kaldı, sonra başını eğdi. “Kendine nasıl bakacağını ve beni nasıl bulacağını biliyorsun. Topladığımız ordudan daha fazlasına ihtiyacım olacak ve bilgi eksikliğimiz var. Sorunu çözeceğim.”

“Kimseyi erkenden çok fazla öne çıkarmayın,” diye pazara doğru dönen Barb Said, çantayı Omzunun daha yükseğine kaldırdı. “Burada üst rütbelilerin ne tür korumalara sahip olduğunu kim bilebilir. Öğrenmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.”

Taraflarındaki tüccar onlara doğru baktı. Muhtemelen konuşmalarından birkaç notu almıştı. Wizen aldırış etmedi. Önemli olmayacaktı.

“Sadece çok fazla sorun yaratma,” Wizen dedi.

Barb sadece güldü ve hızla uzaklaştı. Wizen, onu temkinli gözlerle izleyen tüccara yaklaşmadan önce onun gitmesini beklemedi. İblis iri yapılı bir tipti. Kırmızı Teni, birkaç yıl önce satın aldığında muhtemelen biraz fazla dar olan Gömleğine karşı şişmişti.

İblisin bakışları Wizen’inkiyle buluşmak için kalktı. “Sizin için bir şey alabilir miyim, efendim?”

“Bu,” diye yanıtladı Wizen, gövdesi kadar kalın kaslara sahip Kopuk bir kola dokunmak için uzandı. “Ne kadar?”

“On altın,” diye yanıtladı tüccar.

“Alacağım,” Wizen Said.

Tüccar gözlerini kırpıştırdı, sonra başını salladı. Koluna uzandı ve Wizen kendi elini kaldırdı, bu sırada parmaklarını tüccarın parmaklarına sürttü. Ondan bir zihinsel enerji Spike’ı çıkarıldı. İblisin uzuvları kilitlendi ve zihni bir anlık zayıf bir direnç gösterirken Sertleşti.

Sonra Wizen’in büyüsü tüccarın zihinsel savunmasını bir üzüm gibi ezdi. Tüccarın eli yan tarafına düştü ve sessizce ileriye baktı. Wizen şeytanı sorgulamaya hazırlanırken ara sokaktan gelen bir hareket ve sessiz sözler dikkatini çekti.

Dört iblis Kısa, kukuletalı bir iblisin etrafını sarmış ve onları bir duvara hapsetmişti. Wizen’in işitme duyusu onların tam kelimelerini anlayacak kadar iyi değildi ama ne olduğunu anlamak zor değildi.

Altın Şehir kadar rafine bir yerde bile pis pislikler olacaktır. Hırsızlar belki de? Bu faydalı olabilir.

“Bana Altın Şehir’den bahset,” dedi Wizen tüccara Yumuşak bir ses tonuyla, Hala gözünün ucuyla kestaneleri izliyordu. “Hiçbir ayrıntıyı kaçırmayın. Bildiğiniz her şeyden bahsedin. Her söylentiyi, göz ucuyla yakaladığınız her Gölgeyi. Her şeyi.”

Tüccar bir Konuşmaya başladı ama ara sokaktan acı dolu bir cıvıltı yankılanmadan önce sadece birkaç kelime söylemeyi başardı. İblislerden biri Kısa Olan’ı Karnından Vurmuştu.

Bir diğeri onları kapüşonundan yakalayıp havaya kaldırdı. Şeytan clKendi kıyafetlerinin onları boğmasını engellemeye çalışarak boğazlarına korkuyla baktılar.

“Nerede?” iblislerden biri hırladı, Wizen’in onu ayırt etmesine yetecek kadar yüksek sesle konuşuyordu. Bir diğeri onu susturdu ama kimse sokağa pek dikkat etmiyor gibi görünüyordu. İblis esirini duvara sürdü ve boştaki eliyle onları Karnından sabitledi.

Küçük iblis kendilerini kurtarmak için çabalarken, kapüşonları aşağı kaydı ve uzun, siyah saçlı genç bir dişi iblisin yüzünü ortaya çıkardı. Sol gözünün üstünden sağ çene kemiğine kadar tırtıklı bir Yara izi uzanıyordu ve ağzı minik, sivri dişlerle doluydu. Daha büyük iblise öfkeyle tekme attı ama MÜCADELELERİ hiçbir işe yaramadı.

Onu ayakta tutan iblis, Wizen’in anlayamadığı bir şey söyledi. GÖZLERİ hafifçe seğirdi. İblis on beş yaşından büyük olamazdı ama O şöyle görünüyordu:

Küçük’ü çevreleyen iblislerden biri yanlarından bir hançer çıkarıp ona doğrulttu. İblis bıçağı menzile getirmek için bir adım daha yaklaştı. Elini ısırdı ve başını geriye çekti, Yüzüne ve arkasındaki duvara bir kan Püskürtmesi Gönderdi.

“Seni küçük bok. Onu seninle yakaladım. Eğer bize nerede olduğunu söylemezsen, o zaman sana canlı ihtiyacım yok,” diye hırladı iblis kılıcı boynuna doğru sürerken.

Wizen’in eli seğirdi.

Hançer takırdadı. yerin karşısında. Her biri düzinelerce parçaya oyulmuş dört ceset onu takip etti. Cesetlerinden gri enerji bukleleri yükseldi ve kendisini sabit tutacak bir el olmadan yere düşen şeytan kızı çevreledi.

“Sessizlik,” dedi Wizen, tüccarı susturarak. “Burada kalın.”

Kız yeni yapılan cesede hayranlıkla baktı. Ara sokağa adım atan Wizen’in bakışları, personeli onun attığı her adımı işaretleyerek ona çevrildi. Kız ayağa kalktı ama o ne olduğunu anladığında adam aralarındaki mesafeyi çoktan kapatmıştı. Hançeri yerden aldı ve kendini savunmak için önünde tuttu.

Wizen kızı incelerken birkaç saniye sessiz kaldı. DUDAKLARI inceltilmiş. Kızın yüz hatlarında gördüğü aşinalık, kışın ortasında bir yaz esintisi gibi buharlaştı.

Yanılmışım. Hiç ona benzemiyor. Bu sadece bir şeytan çocuk, diğerlerinden hiçbir farkı yok. Şaşkın bir aptal oluyorum.

“B-bunu sen mi yaptın? O dışsal büyü müydü?” diye sordu kız, zorlukla yutkunarak. Sesindeki titremeye rağmen elleri hareketsizdi. Daha önce de bıçak kullanmıştı. “Ben – Yemin ederim. Nerede olduğunu bilmiyorum.”

Wizen elini cesetlere doğru uzattı. Ürperdiler, üzerlerinden yükselen gri duman kıvrımları kalınlaşarak havada dönen şeritlere ve avucuna doğru dönen şeritlere dönüştü. Cesetler dumana dönüştü, vücudunun içine döküldü ve ortadan kayboldu.

Kız Yutuldu. “Ben…nerede olduğunu biliyor olabilirim. Beni Duman’a çevirip yeme. Ben… muhtemelen sana hazımsızlık vereceğim.”

Wizen başını yana eğdi. KOLUNU kaldırdı. Tanıklığa ihtiyacı yoktu. Özellikle ona herhangi bir şeyi hatırlatan biri değil. Genç iblis ona baktı, sırtı duvara dayamıştı ve hançeri bir Kalkan gibi önünde kaldırmıştı. Bakışları onunla buluştu ve gözlerindeki düşünceleri okudu. Gözlerini sıktı. Wizen’in eli seğirdi.

Topuğunun üzerinde döndü ve Strode’u kızı arkasında bırakarak sokaktan uzaklaştı.

“Wizen!” Barb Said, yeniden ortaya çıkan parlak gözlü tüccarın yanından. Elinde yeni bir çanta vardı. “Bazı Şeyler buldum. Ne yapıyordun?”

“Hiçbir şey,” diye yanıtladı Wizen. “Haydi. Başaracak çok şeyimiz var.”

Barb gözlerini kırpıştırdı, sonra omuz silkti. Wizen parmaklarını şıklattı ve tüccar mallarından uzaklaştı ve Altın Şehrin derinliklerine doğru ilerlerken onları takip etti.