Bölüm 520: Köy Şefiyle Tanışma

Bölüm 520: Köy Şefiyle Tanışma

"Peki bu köy muhtarı nerede?" Amon, Marcus'un yanında yürürken sordu.

"Nasıl bilebilirim?" Marcus, Amon'un bitmek bilmeyen sorularından bıktığı açıkça belli olan sıkıntılı bir iç çekişle cevap verdi.

"Eh, sen büyük Marcus'sun. Hepinizin bildiğini sanıyordum."

"Kapa çeneni!" Marcus yüksek sesle söyledi..

Ama açıkçası bunun Amon üzerinde hiçbir etkisi olmadı. Gerçekten kalın derili bir adamdı.

"Bekle. Birine soracağım" dedi Seraphina.

Yakınlarda duran orta yaşlı bir köylünün yanına yürüdü.

Grup köye girdiğinden beri köylülerin çoğu gizlice merak ve hayranlık ifadeleriyle onlara bakıyordu.

Temiz ve pahalı görünen kıyafetleri onları tüm köylülerden farklı gösteriyordu.

Köylüyle birkaç kelime konuştuktan sonra Seraphina gruba geri döndü.

"Köy şefinin evi buradan çok uzakta değil" dedi.

"Sera~ sen bir hayat kurtarıcısın. Takım liderimiz olmayı hak ediyorsun. Sen en iyisisin." Amon her zamanki gibi Seraphina'yı övme şansını elinden kaçırmadı.

Karşılığında ona yumuşak bir gülümseme verdi. Sonra "Hadi gidelim" dedi.

Beş öğrenci huzurlu köyde yürümeye devam etti.

Atmosfer sakin ve rahatlatıcıydı.

Çiftçiler civardaki tarlalarda çalışırken çocuklar toprak yollarda mutlu bir şekilde oynuyorlardı.

Hafif bahar esintisi sayısız kiraz çiçeği yaprağını havada taşıyarak neredeyse rüya gibi bir manzara yarattı.

Çok geçmeden geniş ve bakımlı bir bahçeyle çevrili iki katlı büyük bir ahşap evin önüne geldiler.

Köydeki diğer evlerle karşılaştırıldığında gözle görülür derecede daha büyüktü, ancak yine de kırsal mimarinin sade çekiciliğini koruyordu.

"Bu olmalı" dedi Seraphina.

Öne çıkıp ahşap kapıyı yavaşça tıklattı.

Birkaç dakika sonra açıldı.

Karşısında kırk yaşlarında görünen bir kadın vardı. Koyu kahverengi saçlarında birkaç gümüşi çizgi görünmeye başlamıştı; bu, yaşının yavaş yavaş ona yetiştiğinin hafif bir işaretiydi. Sakin gri gözleri, yüzünde sıcak bir gülümseme belirmeden önce beş genç ziyaretçinin üzerinde gezindi.

"Aman Tanrım," dedi nazikçe. "Sizler isteğimizi kabul eden akademi öğrencileri olmalısınız, değil mi?"

Seraphina kibarca gülümsedi ve başını salladı.

"Evet. Öyleyiz."

"Geldiğine sevindim."

Kadın kenara çekilip içeri girmelerini işaret etti.

"Lütfen içeri gelin."

Grup içeri girmeden önce ona teşekkür etti.

Evin içi mütevazı ama misafirperverdi. Her şey temiz ve düzenliydi, bu da mekana sıcak bir aile ortamı sağlıyordu.

Onları, alçak bir masanın etrafına birkaç basit ahşap kanepenin dizildiği geniş bir oturma odasına götürdü.

Herkes yerini alırken odaya bir kişi daha girdi.

Kadınla aynı yaşlarda görünen orta yaşlı bir adamdı. Taze demlenmiş çay fincanlarıyla dolu ahşap bir tepsiyi taşıyarak öğrencileri nazik bir gülümsemeyle selamladı ve tepsiyi masanın üzerine koydu.

"Lütfen kendinize yardım edin."

Kadın gülümsedi.

"Benim adım Sarah."

Yanındaki adama işaret etti.

"Ve bu da kocam Toren."

Toren onları selamlamak için hafifçe başını salladı. Sarah'ın yanına oturdu.

Sarah daha sonra devam etti.

"Ben Eriye köyünün muhtarıyım. Görev talebini akademiye ileten bendim."

Amon herkesin aklındaki soruyu sormaya karar vermeden önce grup teker teker kendilerini tanıttı.

"Bize haydutlar hakkında bildiğiniz her şeyi anlatır mısınız?"

Sarah'nın sıcak ifadesi giderek ciddileşti.

Cevap vermeden önce yavaş bir nefes aldı.

"Grup sekiz kişiden oluşuyor. Nispeten küçük bir haydut grubu ama bu onları daha az tehlikeli yapmıyor."

"Genellikle seyahat eden arabaları pusuya düşürüyorlar ve tüccarları veya sıradan yolcuları soyuyorlar."

Devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.

"Ayrıca ne zaman biri tek başına seyahat etse köylülerimizden bazılarını da soydular. Neyse ki... köye hiçbir zaman doğrudan saldırmadılar."

Kısa bir süreliğine sessizlik odayı doldurdu.

Sonra Sarah bakışlarını indirdi.

"...Ama yine de bizden birini aldılar."

Öğrenciler hemen ciddileşti.

"Birkaç hafta önce" diye sessizce devam etti, "köyümüzdeki genç kadınlardan biri şifalı otlar toplamak için yakındaki ormana gitti."

"Bir daha geri dönmedi. Her yerde onu aradık..."

Sesi hafifçe titredi.

"...Birkaç gün sonra cesedini yakındaki nehirde yüzerken bulduk."

Oda tamamen sessizliğe büründü.

Sarah ellerini sıkıca sıktı.

"...Onlar tarafından cinsel saldırıya uğradı ve sonra onu öldürdüler."

Ağır bir sessizlik hayatı doldurduoda.

Amon yavaşça yumruklarını sıktı.

Marcus'un ifadesi soğudu.

Aisha'nın gözleri öfkeyle yandı.

Eliana bile üzüntüyle başını eğdi.

Seraphina gözlerini tekrar açmadan önce kısa bir süreliğine sessizce kapattı.

Hiçbiri Sarah'nın sözünü kesmedi.

Devam etmeden önce derin bir nefes daha aldı.

"Köyümüz küçük. Çiftçilik sayesinde hayatta kalıyoruz."

Acı bir gülümseme sundu.

"Burada çok az insan güç veya dövüş eğitimi alıyor. Yeteneğe sahip olanlar genellikle daha iyi fırsatlar bulmak için köyü terk ediyorlar. Maceracı olmak için."

Daha da devam etti. "Bir grup silahlı haydutla baş edebilecek kadar yetenekli savaşçımız yok."

"Yani..."

Doğrudan öğrencilere baktı.

"Akademinin yardımını istemekten başka seçeneğimiz yoktu."

Yanında oturan Toren konuştu: "Gezginlere saldırmaya devam ediyorlar, özellikle geceleri. Ayrıca birkaç kez köyden hayvan, mahsul ve malzeme çaldılar."

Seraphina sakince başını salladı.

"Durumu anlıyoruz Şef Sarah."

Sessiz bir güvenle konuşuyordu.

"Bu konuyu çözmek için elimizden gelen her şeyi yapacağız. Bu ister canlı yakalamak olsun... ister ortadan kaldırmak olsun."

Sarah ve Toren minnetle gülümsemeden önce beş genç öğrenciye baktılar.

"Teşekkür ederim. Akademinin hepinizi buraya gönderdiğini bilmek zaten köylülerimize umut veriyor."

Yavaşça ayağa kalktı.

"Bu arada lütfen rahatınıza bakın. İsterseniz burada biraz dinlenebilir ya da köye bakabilirsiniz."

Onlara sıcak bir şekilde gülümsedi.

"Bu arada kocam ve ben, hepinizin göreviniz sırasında kalabileceği bir yer hazırlayacağız."

Grup takdirle başını salladı.

"Çok teşekkür ederim" diye yanıtladı Seraphina kibarca.