Bölüm 52: Macera Serisi – Mezar Yapıcı

[TT] Pratik, pratik, pratik. Herkes bilir ki, herhangi bir silahın ustası böyle olunur. Ama bazen, doğaçlama dövüşün ustası olmak hak ettiğiniz saygıyı kazandırmaz.

…

Lejyon yirmi milden fazla yol almamıştı ki bir ordu tarafından kuşatıldılar ve sonunda katliam başladı. Sola, Baron’un lejyonunun zırhlı askerleri ağır bir saldırı karşısında düzeni bozduğunda ve Maceracılar Loncası da aynı anda çöktüğünde, erzaklarının iç halka savunmasını oluşturmak için yoldaşlarının yanında durarak vagonların yanında bekliyordu. Orklar kan çığlıkları ve ulumalarla yedek birliklerin arasına hücum ederken, Sola tek başına bir kürekle beşini öldürdü.

Bu sıradan bir kürek değildi.

Babası ve erkek kardeşi, Kara Kule’nin gözetimi altındaki Mezarlık alanlarında kendilerini ölüme terk ettikten sonra bu aleti miras almıştı. Koyu meşeden yapılmış, cilalanmış ve en ince güç ve uzun ömür rünleri ve yazıtlarıyla güçlendirilmişti; küreği ise Büyük Lord’un hükümdarlığı altındaki adanmış soylara özel olarak aktarılan eşsiz bir metal alaşımından yapılmıştı. Ailesinin tarihinde, küreğin büyük ihanetten beri, hatta belki de daha öncesinden beri aile reisinin yanında olduğu söylenirdi; çünkü metali, o korkunç trajedinin yaşandığı alanda bulunan zırh ve silahlardan sökülmüştü.

Fakat aletin kalitesine ya da mezar bekçiliği geleneğinden gelen tekniklere ne kadar hakim olduğuna bakılmaksızın, kısa süre sonra katlanmış hatlardan sızan beşten çok daha fazla Ork olduğu ve kervanda onlarla başa çıkacak çok daha az savaşçı olduğu anlaşıldı.

“Sağ tarafı tutun!” Yan arkadaşı, iri yarı bir savaş büyücüsü, üzerinde durduğu araçtan atlayarak uzun bir mızrakla çığlık atan bir Ork savaşçısının içinden geçti ve büyü aletini çekti. “Sadece altı atışım var, ama hepsini değerlendireceğim!”

Savaşın kaosunda bile, silahın şok edici sesi, çığlıklar ve bağırışların üzerinde yankılanarak ateş ettiğini gösterdi. Sola, art arda üç Orkun göğüsleri ve sırtları kan içinde kıvranarak acı içinde yere yığıldığını gördü. Başka bir rakiple mücadeleye giren Sola, yeteneklerine güven duydu. Büyüleri garipti ama güçlüydü ve savaşta hafife alınmaması gereken bir güçtü.

Geniş bir yay çizerek, kendisine doğru uzanan kaba tahta mızrağı çevik bir şekilde yana savuşturdu ve ayağıyla canavarın göğsüne tekme attı. Darbesinin etkisi devasa yaratığa pek bir şey vermedi, ancak ardından küreği indi: Metal küreğin keskin kenarı boynuna ve omurgasına derinlemesine saplandıktan sonra ölümcül bir darbeyle geri çekildi. Sola, yere düşen ikinci düşmana doğru yönelmişti bile; grubun en genç üyesi olan Lars adındaki çocuğu destekliyordu.

Kısa bir yay çizerek ileri geri dans eden bir Ork, önündeki uzun mızrak sapının etrafından yolunu bulamayınca homurdanıp küfürler savurdu ve yayı yavaşça vagon konvoyuna doğru geri çekti. Sola bir çığlıkla dizine derin bir darbe indirdi, tahta sapla geriye doğru vurarak canavarın kafasına ağır bir darbe indirdi.

Lars, Sola’ya doğru gergin ama minnettar bir gülümseme fırlattı; tam o sırada Sola’nın zihninde sessiz bir uyarı tuzağı kuruldu. Ancak Sola, bilinçaltındaki tehdit tepkisini tetikleyen her neyse onu bulmak için arkasını döndüğünde, gözleri etrafı taradı ve hiçbir şey bulamadı.

Kalkan ve zırhlarla donanmış ağır birlikler, hatlarındaki boşlukları kapatmış, yanlarında hâlâ bekleyen birkaç Ork’u etkisiz hale getirmişti ve ana kuvvet de gereken şekilde bastırılıyordu. Yine de Sola, etraflarındaki çılgınlık gürültüsünün içinde bir şeylerin eksik olduğunu, bir şeylerin ters gittiğini biliyordu.

Döküm. Döküm sırasında gök gürültüsü duyulmadı.

Sola, tek bir akıcı hareketle karavanın çatısına atladı ve tam zamanında hayatta kalan son Ork’un savaş büyücüsünün karnına derin bir bıçak sapladığını, adamın geriye doğru düşerek yere sertçe çarptığını izledi. Tahta mızrağın geri çekilirken üzerinde beliren koyu kırmızı kanı görünce, bir ok gibi içini bir korku kapladı.

Gözleri etrafında bir düzineden fazla Ork cesedi görebiliyordu, ancak Büyücünün silahı artık elinde değildi, yanındaki ölülerin arasında yarı yarıya gömülüydü; ama bunların hiçbiri önemli değildi çünkü Sola, elindeki küreği bir oduncunun baltası gibi başının üzerinde tutarak araba çatısından aşağı uçtu: Tüm bedeninin, ağırlığının, ivmesinin gücüyle aşağıya doğru indi ve canavarın kafatasını tek bir darbeyle parçaladı.

Adamın kafatasının tam ortasına saplanmış kürekle yere yığılırken, kadın şifacılara seslendi. Adamı içeri, bağıran adamlardan ve etrafa saçılan kandan uzaklaştırırken dünya bulanıklaştı.

Sola o anda ne haykırdığından tam olarak emin değildi; çünkü korku onu ne kadar hızlı sarmışsa, aynı hızla aklını da ele geçirmişti; yardım çığlıklarını tekrar tekrar haykırırken aklını yere sermişti. Çok fazla kan vardı – çok fazla kan: Ölüyordu.

Lars, dehşet dolu bir yüzle yanına geldi. Kan vardı. Çok fazla kan vardı ve büyücüye bakarken yüzünün solgunlaştığını, nefes alışverişinin yavaş ve sığlaştığını gördü. Yanlarındaki çocuk kasvetli bir ifadeyle hızla koşarak uzaklaşırken, uzaktan şifacıyı tekrar çağırdı.

Gözleri ona tuhaf bir şekilde, uzaklara dalmış bir bakışla bakıyordu; nefesi yavaşlarken yukarı doğru bakıyordu. Periler şimdi her zamanki gibi ama daha büyük bir yoğunlukla etrafında dönüyorlardı: sanki her lifine yapışmış gibiydiler. Başka birinin bu kadar çok periyi bir araya getirdiğini hiç görmemişti; sadece birkaçının fark edebileceği minik parıltı noktaları gibiydiler, ama yüzlercesi oradaydı – her biri kendi hızında, tuhaf bir eter parıltısıyla dönüyordu.

İlk tanıştıklarında da böyle olmuştu, belirsizlik ve korku dolu bir gecede bilinçaltı bir güvence ve güven notası. Sanki büyüyen bir alevin etrafında ısınıyormuş gibi tembel yörüngelerde dönüyorlardı. Birçoğu onun açık yaralarının etrafında dolaşıyordu, koyu kırmızı kan şimdi çok hızlı akıyordu, durmasını dilediği bir seldi bu.

Gözleri neredeyse hiç kıpırdamıyordu, yavaş nefes alışı aralıklı hırıltılara dönüştü.

Yolculuğunda tanıştığı ilk kişi oydu; Sola’yı en dipteyken bulmuştu. Sanki sessiz bir sihirle, hayatın karmaşık yollarında gizli bir rehber tutuyormuş gibi onu takip etmeye başladı. Tuhaf yolları ve garip mantığı, uzak bir vatanın hikayeleri ve imkansız masallarıyla ikna olmuştu. Zihnin bir oyunu, gerçekliğin yanıltıcı bir çarpıtmasıyla, onun bu yerde kendisi kadar kalıcı olduğuna, asla gitmeyeceğine, asla kaybolmayacağına, karşılaşacakları her türlü zorluğun üstesinden geleceğine ve sadece alaycı bir gülümsemeyle onları bir sonrakine hazırlayacağına ikna olmuştu.

Ama yerde, başı sessizce dizlerinin üzerinde dururken, zihnindeki o korkunç, iç karartıcı his daha da kötüleşti.

Ayak sesleri ve bağırışlar arasında, kalın sakallı, beyaz pelerinli bir adam onun yanına diz çöktü, elleri zaten inanç ve şifanın beyaz büyüsüyle parıldıyordu. Sola, adamın yüzündeki ifadeyi, tedirgin bakışlarını ve yorgun gözlerini, tehditkar bir belirsizlikle ona bakarken görmezden geldi ve çalışmaya başladı. Yanında, Lars da diz çöktü, gözleri orada bulunanlar arasında gezindi, sonunda toprağa sızan koyu kırmızıya odaklandı.

Birisi dikkatlice küreğini yanlarına bıraktı ama Sola, etrafında bir kalabalık toplanmaya başlayınca onlara pek aldırış etmedi. İç kısımdaki kervanlardan ve vagonlardan, uysal figürler veya endişeli gözler, hem yabancılar hem de pek tanımadığı tanıdıklar, gösteriyi fısıltılarla izliyorlardı; Sola ne konuştuklarını net hatırlamıyordu. Lanetli Elfler ve daha karanlık şeyler hakkında kısık sesle konuşmalar, yanındaki alete ve dizlerinin dibindeki adamın durumuna yönelik keskin kahkahalar…

Empatiye dair fısıltılı sözler çok azdı.

Beyaz giysili adam da mırıldanmaya başladı; bir dua, bir ilahi ya da belki de nefesinin altında bir odaklanma şarkısı. Duyulabilir bir sessizliğin ötesindeydi, ancak büyüsünün parıltısı yoğunlaştıkça ve yüzünde ter damlacıkları belirmeye başladıkça, o karanlık ifade daha da kötüleşiyor gibiydi. Sola, savaşta yapılan büyüyü izlemiş ve gençliğinde şiddet veya yıkım için birçok kez görmüştü, ancak şifa hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Bildiği tek şey, yaklaşan yenilgi yüzü ve umudu çoktan yitirmiş olanların uzaktan gelen mırıltılarıydı.

Cehennemin dibine girsinler, Karanlık Lord’un mezarlarında çürüyüp yansınlar, o ise büyücünün başını kucağında tutarken, tüm dikkati başka hiçbir şeye odaklanmamıştı.

Yaşamak zorundaydı.

Periler, şifacının sessiz ilahileriyle birlikte giderek hızlanan bir girdap gibi dönüyor, yükseliyor ve avuç içlerinde, hatta havanın kendisinde garip bir ürperti dolaşıyor gibiydi. Soğuk olmayan bir soğukluk, ısı olmayan bir şeyin kaybı: İlahiler yükseldikçe ve büyünün beyaz parıltısı yoğunlaştıkça, perilerin garip şekillerinin yerden, havadan, etraflarındaki hiçlikten yükselişini izleyebiliyor ve mananın eşsiz ışıltısını hissedebiliyordu.

Soğuk ellerinin altındaki deriden buhar gibi yükselen mana, sanki dünyanın kendisinden çalınıyormuş gibi, tek bir kaynağa doğru akıntıya karşı çekilerek onun bedenini dolduruyordu. Ruhların parıltıları ve enerjinin uçuşan uçurtmaları, yaz gecesindeki ateş böceklerinin yoğunluğuyla sarmal çizerek, mezarın yanındakiler için garip ve yabancı bir dans içinde dönüyordu; Sola ise habersiz efendilerine bakıyordu.

Yaşamak zorundaydı.