Bölüm 519: Yeni bir rekor kırmak

Bölüm 519: Yeni bir rekor kırmak

Sıra sende, dedi kırmızı cübbeli yaşlı adam, sesi her zamanki gibi sakin ve kayıtsızdı. Bakışları ölümlü dünyalardan gelen dahi kalabalığının üzerinde gezindi ve sonunda Max üzerinde durdu.

Ancak gözleri Max ile kilitlendiği anda beklenmedik bir şey oldu; vücudundan hafif bir dalgalanma geçti. Kanı harekete geçti. Hayır, titredi. Sadece bir anlığına, varlığının en derin köşesinde yankılanan bastırılmış bir kükreme gibi. Bu ince, geçici ama inkar edilemez bir histi.

Yaşlı adam kasıldı, göz bebekleri hafifçe küçüldü. Ardından, aynı hızla his kayboldu ve kanı sanki hiçbir şey olmamış gibi sakinleşti.

Bunu hayal mi ettim? diye düşündü, zihninden nadir görülen bir şüphe anı geçti. Normalden bir saniye daha uzun süre hareketsiz kaldı, Max'i hafifçe kısılmış gözlerle inceledi ama bu sefer hiçbir şey hissetmedi. Hayır... bir tesadüf olmalı. Başka bir şey değil.

Kendine bildiği gerçeği hatırlattı: Mevcut tüm genç dahiler, Kara Ejderha soyunun Kaynak Kan Bağına sahipti. Bu, Gerçek Miras Denemesi'ne katılmaya hak kazanmak için gereken minimum şarttı.

Yetenekleri farklı olsa da, hepsi Kara Ejderha Sarayı'nın genişletilmiş kan bağına aitti; bazıları daha seyreltik, bazıları daha güçlüydü ama hiçbiri kanının tepki vermesine neden olabilecek kapasitede değildi... en azından teoride.

Sonuçta, kendisi de onlar gibi bir Kaynak Kan Bağına sahipti ama önemli bir farkla. Soyunun içine Kara Ejderha'nın yüzde 20'lik yoğunlaştırılmış Kan Özü yerleştirilmişti. Bu, kan bağını, İlahi Alem'den gelenler de dahil olmak üzere mevcut tüm gençlerden çok daha üstün kılıyordu.

Bu bir hediyeydi, atalarının ele geçirdiği nadir bir fırsattan kalan bir mirastı. Ve damarlarındaki o seviyedeki Kara Ejderha kan özüyle, kıdemli bir uzman olan kendisinin, sadece bir gençten... üstelik ölümlü dünyadan birinden gelen bir tepkiyle kan bağının titrediğini hissetmesi için mantıklı hiçbir neden yoktu.

Bu imkansızdı. Öyle olmalıydı.

Böylece yaşlı adam düşünceyi zihninden uzaklaştırdı ve her zamanki tonuna dönerek Max'e doğru kararlı bir şekilde işaret etti. İleri çık. Kadim Ejderha Parşömeni ile yüzleş.

Ancak kalbinin derinliklerinde, zihninin arka planında duman gibi kıvrılan bir huzursuzluk kırıntısı kaldı; bunu yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemiyordu.

Max başını salladı ve ileri çıkarak Kadim Ejderha Parşömeni'ne doğru yürüdü.

Salondaki tüm gözler ona döndü; bazıları merakla, bazıları ilgisizlikle, diğerleri ise gizli bir küçümsemeyle bakıyordu. Özellikle, ölümlü dünyalardan kimsenin kendi seviyelerine ulaşamayacağından emin olan İlahi Alem dahileri grubu, soğuk ve küçümseyici bakışlarla izliyordu.

Diğer ölümlü dünya dahileri arasında fısıltılar, kalkık kaşlar ve şüpheli bakışlar vardı. Max daha önce biraz dikkat çekmiş olsa da, şimdiye kadar olağanüstü hiçbir şey sergilememişti ve çoğu, en iyi ihtimalle iyi bir performans göstereceğini, belki de çoğunluk gibi B notu alacağını varsayıyordu.

Açılmış parşömenin önünde duran Max yavaşça nefes verdi. Parşömenin içindeki ejderha görüntüsü, kadim bir ağırlıkla nabız gibi atarak yükseliyordu; mürekkepli formu neredeyse canlıydı. Fazla ileri gitmediğimden emin olmalıyım... ama yine de kayda değer bir şey başarmalıyım, diye düşündü Max, bakışları parşömenle kilitlendiğinde ifadesi sakindi. Ve sonra... hareketsizleşti.

Saniyeler geçti. Sonra dakikalar.

Beş... on... on beş... yirmi dakika geçti ve Max bir heykel gibi duruyordu. Bir zamanlar mırıltılar ve sohbetlerle canlı olan salon, mutlak bir sessizliğe gömülmüştü.

İlahi Alem dahileri bile artık onu kısılmış gözlerle izliyor, küçümseyici kibirleri yavaş yavaş yerini sessiz bir huzursuzluğa bırakıyordu. Hiçbiri parşömenin önünde on beş dakikadan fazla kalmamıştı. Ancak Max, kimsenin göremediği bir şeye kilitlenmiş gibi kıpırdamadan duruyordu.

Sonra aniden—Kadim Ejderha Parşömeni titredi.

Mürekkeple kaplı yüzeyinden derin, kadim bir rezonans yayıldı ve kıvrılan ejderhanın siyah görüntüsü dumanın ardında yanan altın gibi parıldadı. Ve sonra başladı.

Vın—! Bir Kara Ejderha kaynak küresi dışarı fırladı. Sonra bir tane daha. Sonra üçüncüsü. Gürleyen bir ateşten çıkan kıvılcımlar gibi hızlı geliyorlardı.

On... yirmi... otuz...

Bu nasıl mümkün olabilir?! İlahi Alem'den bir dahi şok içinde yüksek sesle mırıldandı.

Bu... Bu imkansız! dedi bir başkası inanamayarak bağırarak.

Neler oluyor?!

İlahi Alem dahileri nefeslerini tuttu. Her yüz solgunlaştı, gururları sarsıldı. Ölümlü dünyalardan gelen dahiler bile gördükleri karşısında ağızları açık, gözleri tamamen şaşkınlıkla büyümüş halde kalakalmıştı.

Ancak kürelerin sayısı artmaya devam ettiği için bu daha başlangıçtı.

Kırk... kırk beş...

Fısıltılar şaşkın bir sessizliğe dönüştü. Bazıları fark etmeden bir adım geri çekildi. Diğerleri, gördüklerini işleyemeyerek çeneleri sarkmış halde bakakaldı.

Elli... elli bir... elli iki... elli üç.

Ancak o zaman parşömen şiddetli bir enerji darbesi, salonu yükselen bir gelgit gibi süpüren bir şok dalgası yaydı. 53 küre, karanlık bir güneşin yörüngesinde dönen yıldızlar gibi Max'in etrafında süzülüyordu; her biri yoğun, ilkel bir enerjiyle parlıyordu. Kaynak kaynağının saf yoğunluğu, etrafındaki uzayın dalgalanmasına neden oldu.

Yaşlı adamın yüzü ölümcül bir sessizliğe büründü. Ağzı hafifçe açıldı ama hiçbir kelime çıkmadı. Düşünceleri, tanık olduğu şeyin ağırlığı altında parçalandı.

Elli üç mü? Zihni boşaldı. Hayatı boyunca böyle bir sayı duymamıştı. Ölümlü dünyadan değil. İlahi Alem'den bile değil. Bu bir kavrayış değil, bu bir hakimiyetti.

Kara Ejderha Sarayı'nın denemeler dünyasında, miras sistemlerinin dokusuna kazınmış kadim, tartışmasız belirli standartlar vardı.

Kadim Ejderha Parşömeni'nden yirmi beş küre çekmek, S-derecesi bir dahi işareti olarak kabul edilirdi; bu, sadece İlahi Alem'in seçkin kan bağlarına sahip en üst düzey dahi adaylarına ayrılmış çok yüksek bir seviyeydi.

Otuz üç küre, efsaneler arasında sayılan, tüm grupların kaderini değiştirebilecek potansiyelde, çok nadir bir rütbe olan SS-derecesi alanına girmek için yeterliydi.

Ve son olarak, kırk küre—SSS-derecesi potansiyeli—çoğunun hayal etmeye bile cesaret edemediği bir seviyeydi. Bu, canavarların, çağda bir kez gelen ve varlıkları gökleri sarsabilecek, saygıyla fısıldanan yeteneklerin alanıydı.

İlahi Alem'de bile bin yıllar boyunca kaydedilmiş bu türden sadece bir avuç isim vardı. Çoğu için S-derecesine ulaşmak zaten zaferin zirvesiydi. Ancak burada, ölümlü dünyaların umutlarını test etmek için tasarlanmış bir salonda, unutulmuş bir dünyadan gelen genç bir dahi... elli üç tane çekmişti.

53 mü? Gerçekten mi? Tüm bu süre boyunca kan bağımı bastırmak için bu kadar uğraştıktan sonra yine de 53 kaynak kaynağı çıkarmayı mı başardım?! Max çarpık bir şekilde gülümsedi.

Elli üç.

Sayı, mevcut olan herkesin zihninde bir gök gürültüsü gibi yankılandı.

Düzinelerce test boyunca ifadesiz, sarsılmaz bir tavır sergileyen yaşlı adam, şimdi olduğu yere çakılıp kalmıştı.

Max'e bakıyor, konuşamıyor, hatta düzgün düşünemiyordu. Zihni, sanki bir anda dilden ve mantıktan arındırılmış gibi tamamen boşalmıştı.

Tanık olduğu şey için kelimeler yoktu. Basitçe yoktu.

Ölümlü bir dünya dahisi—bir ölümlü—az önce her beklentiyi, bilinen her sınıflandırmayı ve nesillerdir değerlendirme sistemini tanımlayan her kuralı yerle bir etmişti. Bu yetenek değildi. Bu potansiyel değildi. Bu, imkansızlığın tezahürüydü.

Ve yine de... henüz bitmemişti.

Salon tam nefes almaya başladığında—elli üç kürelik nihai sayı mevcut olan her şaşkın dahinin zihnine kazındığında ve insanlar mucizenin sona erdiğine inanmaya başladığında—daha da akıl almaz bir şey meydana geldi.