Bölüm 519: Geri Dönüş Yok

Işık kaybolduğunda Alex kendini ormanın ortasında, taş bir platformun üzerinde buldu.

“Hayır! HAYIR!” diye bağırdı. Ne olduğunu anlamıştı. Puma, Alex’i Pearl’den uzak tutma girişiminde, Alex’i geri dönüş yolu kalmayacak şekilde gizli alemin dışına göndermeye karar vermişti.

“HAYIR!! Beni içeri alın!” diye bağırdı. Gizli aleme geri dönmenin bir yolunu bulmak için etrafına bakındı. Ama nereye baksa da, görebildiği tek şey bir sürü kurumuş ağaçtı.

“Ne yapacağım şimdi?” Alex, panik atak geçirmeye başlarken ellerini başına koydu. Korkusunu kontrol etmeye çalışarak yere çömeldi.

Ancak, ne kadar düşünürse düşünsün, geri dönme şansı yoktu. Ve eğer geri dönmezse, Pearl’ü öldüreceklerdi.

Birkaç dakika geçti ama Alex bir türlü sakinleşemedi. Pearl için duyduğu endişe, yaklaşan ölümünden başka bir şey düşünmesini imkansız hale getiriyordu.

Alex, aptalca bir şekilde birilerinin gelip onu almasını umarak beklemeye karar verdi. Belki de puma fikrini değiştirir diye umdu. Yao Jia’nın ona aklını başına getireceğini umdu. Leydi Ren’in Alex’in Pearl’ün hayatındaki önemini anlayıp onu almaya gelmelerini sağlayacağını umdu.

Ahmakça bir şekilde neredeyse bütün günü bekledi. Sonunda kimse gelmedi. İşte o zaman Alex, canavarlar için ne kadar değersiz olduğunu gerçekten anladı.

Belki de haplarından fayda görenler ona biraz da olsa değer veriyordu, ama kutsal hayvanlar vermiyordu.

“Anlıyorum,” dedi sakin bir şekilde. “Zayıf olduğum için beni ezebileceklerini mi sanıyorlar? Bekleyin bakalım, intikamımı almaya geleceğim.”

Alex’in yüzü öfke ve kararlılıkla buruştu. Onu Pearl’den ayırmak, canavarların kendilerine yapabilecekleri en kötü şeydi.

Avucunu oluşumun üzerine koydu ve usulca konuştu: “Bekle burada, Pearl. Seni mutlaka almaya geleceğim,” dedi.

Ardından tekneyi saklama çantasından çıkardı ve uçarak uzaklaştı.

Uçağa bindikten sadece bir iki dakika sonra, uzaktan tekrar ışıkların belirdiğini gördü.

Alex’in umutları yeşerdi. “Gerçekten beni almaya mı geldiler?” diye düşündü ve geri uçtu.

Ancak oraya vardığında kimse yoktu. Alex etrafta tek bir canlıyı bile göremiyor veya hissedemiyordu.

“Bu da ne?” diye düşündü ve biraz daha bekledi. Ancak bir noktada yanıldığını varsayarak tekrar uçup gitti.

* * * * * * *

Bir adam ve bir kadın, yeni vardıkları platformdan kaçıyorlardı. Peşlerinden gelen canavarlardan korktukları için kendilerini gizleyip bir ağaca saklandılar ve canavarların gelip gelmeyeceğini beklediler.

“Oh, sonunda kurtulduk galiba, Tao kardeş. Güvendeyiz,” dedi yeşil elbiseli kız, az önce ayrıldıkları platform yönünden hiçbir ışık gelmediğini fark ettikten birkaç dakika sonra.

“Evet, ama… gerçekten kurtulduk mu? Neden hala ormanın ortasındayız?” diye sordu kırmızı cübbeli adam.

“Kim bilir? Belki de kuzeydeki ormanda hiç bilmediğimiz başka bir oluşum platformu vardı,” dedi kız. Ardından ilginç görünümlü bir nesne çıkardı ve ona baktı.

“Hangi yöne?” diye sordu adam.

“Orada şöyle yazıyor…” diye işaret etti kız.

“Pekala, hadi gidelim. Umarım bu ormandan yakında çıkarız,” dedi adam ve bir uçan bot çıkardı. Adam ve kız uçağa bindiler ve güneye, ormanın derinliklerine doğru uçmaya başladılar.

* * * * * * *

Bir adam, benzer şekilde giyinmiş bir grup insanın önünde oturmuş, içlerinden birinin konuşmasını dinliyordu.

“Geçen aya kıyasla kazançlarımız toplamda %12 arttı. Bu böyle devam ederse, önümüzdeki ay canavar istilasından öncekiyle benzer bir miktarda kazanç elde etmeliyiz. Bu gerçekten çok iyi bir gelişme, tarikat lideri,” diye heyecanla söyledi mali işlerden sorumlu yaşlı.

Ancak bu haber, tarikat liderinin yüzünde hiçbir heyecan yaratmadı, sadece daha fazla üzüntüye neden oldu.

Yaşlı adam heyecanını çabucak gizledi ve eğilerek uzaklaştı. Başka bir yaşlı adam geldi ve tarikat liderinin önemsemesi gereken, ancak bir türlü önemseyemediği başka bir istatistik verdi.

Özellikle son birkaç aydır her ay canavarların saldırdığı dönemle kıyaslandığında durumun ne kadar iyileştiğinden bahsettiklerinde çok üzülüyordu.

“İmparatorluk genelinde giderek daha fazla tüccar ve gezgin dolaştığı için, muhafızlara olan talep, müritlerin yeniden para kazanmalarına yardımcı oldu,” dedi yaşlı adam. “Görev panolarımız da eskiden olduğu gibi dolmaya başladı…” diyerek sözünü yarım bıraktı.

“Neyse, önümüzdeki bir ay daha böyle devam edersek, tekrar yoluna gireceğiz,” dedi yaşlı adam. O da başını eğip uzaklaştı.

Tarikat lideri, birinin gelip kendisine müritini kaybettiği günü tekrar hatırlatacak bir şey söylemesini bekledi, ama kimse gelmedi.

“Tarikat Lideri,” diye seslendi ona zayıf yapılı bir adam.

“Hım,” diye düşündü tarikat lideri.

“Toplantı bitti. Lütfen dosyayı dağıtın,” dedi adam.

“Ah, eee, toplantı bitti. Şimdi gidebilirsiniz,” dedi tarikat lideri isteksizce.

Yaşlı adam içini çekti ve teker teker ayrılmaya başladı. Daha önce konuşan zayıf yaşlı adam dışında hepsi gitti.

“Kendine gelmelisin. Bir tarikat lideri böyle mi olmalı?” diye azarladı yaşlı adam.

“Pekala,” dedi tarikat lideri.

“Hey! Beni dinliyor musun bile? Yine beni görmezden geliyorsun, değil mi?” diye sordu yaşlı adam.

“Benden ne yapmamı istiyorsunuz? Öğrencim gitti ve ben, hocası olarak onu kurtarmak için hiçbir şey yapamadım. Tek yapabildiğim etrafta durup canavarların öğrencimi götürmesini izlemek oldu.”

“Öğrencinizin sizden alınmasının nasıl bir his olduğunu biliyor musunuz? Eğer küçük Yuhan’ınız ya da küçük Su’nuz sizden alınsaydı ne yapardınız, ha?” diye bağırdı tarikat lideri zayıf adama.

Zayıf adam sessiz kaldı ve sadece başını salladı.

“Ben… özür dilerim. Bana yardım etmeye çalışırken size bağırmamalıydım. Kendimi toparlayacağıma söz veriyorum. Sadece… biraz daha böyle dağınık olmama izin verin,” dedi tarikat lideri.

Zayıf adam iç çekti. “Küçük Mei de orada değil miydi? Onunla konuştunuz mu? İyi mi?” diye sordu.

“Ben… onunla konuştum ama yapabileceğim tek şey ona her şeyin yolunda olacağına dair yalan söylemek. Eminim ki o bile yalan söylediğimi biliyor,” dedi tarikat lideri.

“Önemli değil. Ona daha da çok yalan söyle. O da küçük kardeşini kaybetti. Şu anda ikinizin de birbirinize her şeyden çok ihtiyacınız var,” dedi zayıf yaşlı adam.

Sonra tekrar iç çekti ve “En azından düştüğünüzde sizi kaldıracak birbiriniz var. Tarikat lideri Ma’nın son aylarda ne kadar dağınık bir halde olduğunu merak ediyorum.” dedi.

“O kesinlikle aramızdaki en kötüsü. Umarım o da güvenebileceği birini bulur. Buna kesinlikle ihtiyacı var,” dedi tarikat lideri.

“Pekala, git öğrencine yardım et. Neyse ki, diğer öğrencinin durumu daha iyi ve yardımına ihtiyacı yok,” dedi.

“Orada değildi. Hissettiğimiz umutsuzluğu ve çaresizliği anlamıyor,” dedi tarikat lideri. “Pekala, şimdi gidiyorum. Konuşma için teşekkürler.”

“Her zaman,” dedi zayıf yaşlı adam ve ayrıldı.

Tarikat lideri de odadan çıkarak tarikatın kraterindeki akşam ışıklarına doğru yürüdü. Öğrencisinin evine doğru ilerleyip kapıyı çaldı.

Kapı açıldı ve bir kız dışarı çıktı. Ancak bu onun öğrencisi değildi. “Küçük Xing, ablan nasıl?” diye sordu.

“İyidir amca. İçeri buyurun. Antrenmanlara odaklanmaya başladıktan sonra eskisinden çok daha iyi durumda. Sanırım kötü düşünceler artık yok oldu,” dedi.

Tarikat lideri içeri girdi ve içerideki bir kapıyı çaldı. “Küçük Mei, seninle konuşabilir miyim?” diye sordu.

Bir an bekledi ve kapı açıldı. “Efendim, burada ne yapıyorsunuz?” diye sordu kadın.

“Sadece halinizi sormaya geldim. Son zamanlarda nasılsınız? Bir şeye ihtiyacınız var mı?” diye sordu.

“Hayır, iyiyim efendim. Siz nasılsınız? Kendinizden bahsetmezsiniz,” dedi.

“Yetişkinler için endişelenme. Bu senin işin değil. Sadece kendine odaklan. Antrenmanlar nasıl gidiyor? Şimdi daha güçlü olduğunu hissediyor musun?” diye sordu.

“Sorun yok efendim. Du Yuhan iyi bir antrenman partneri. Gerçi… sanki benden gücünü saklıyor gibi hissediyorum,” dedi.

“Neden böyle diyorsunuz?” diye sordu tarikat lideri.

“Bakın, her ne zaman kendimi sınırların ötesine zorlayıp eskisinden daha güçlü bir şey ortaya koysam, o her zaman bununla başa çıkacak güce sahip oluyor. Sanırım benimle oyun oynuyor,” dedi.

“Yok artık. Muhtemelen sadece bir tesadüf. Şimdi antrenmana mı gideceksin?” diye sordu.

“Birkaç dakika içinde, evet,” dedi.

“Güzel. Al c—”

Aniden, saklama çantasından bir titreşim hissetti ve tılsımı çıkardı. Ancak, çıkardığı tılsımı görünce gözleri şoktan faltaşı gibi açıldı.

Elleri titreyerek tılsımı başına yaklaştırdı ve içindekileri okudu.

“Efendim! Geri döndüm.” dedi.