Bölüm 519 · Karşılaşma (4)

Bölüm 519 · Karşılaşma (4)

İl-mok’un cesur duyurusunun ardından Jeong Hyeon çekinerek söze karıştı.

Büyük Üstat, bir şey sorabilir miyim?

Devam et. Çekinmene gerek yok.

Şey, duyduğuma göre Portekizliler birçok limanı ve adayı kontrol altında tutuyorlarmış. Bunların hepsini ele geçirip elde tutmaya çalışmak... Hong Hanedanımız için biraz fazla olmaz mı?

İl-mok onaylarcasına başını salladı. Bayan Jeong, iyi gözlemlemişsiniz. İşte tam da bu yüzden, bu Portekizli pisliklere karşı topyekûn bir saldırıya geçmeden önce biraz hazırlık yapmamız gerekiyor.

Hazırlıktan kastınız takviye kuvvet istemek mi? diye sordu Hyeokryeon Seon-ah.

İl-mok başını iki yana salladı.

Anakara’dan takviye kuvvet istememiz gerektiği doğru olsa da, devletimizin bile rotadaki her adayı ve limanı işgal edecek insan gücü yok. Eğer yeterli insan gücünün birikmesini bekleseydik, sadece hazırlık süreci bile on yıllar sürerdi.

Peki, İl-mok’un aklındaki hazırlık neydi?

Kadınlar şaşkın bakışlarla birbirlerine bakarken, İl-mok sanki dünyanın en basit şeyinden bahsediyormuş gibi omuz silkti.

Portekizlileri kovacağız, sonra da anahtarları doğrudan asıl sahiplerine geri vereceğiz.

Ah!

Kızlar hayranlıkla haykırmaktan kendilerini alamadılar.

Amacımız, esmer tenli insanların ve beyaz tenli insanların yaşadığı kıtalara geçip yabancı topraklarda doğmuş inananları geri getirmek olduğuna göre, o bölgeleri kontrol etmemize gerek yok.

Bunu duyunca Hyeokryeon Seon-ah’nın ağzı büzüldü. Bu, inananlarımız için yapılıyor olsa bile, sanki kazancımızdan çok kaybımız varmış gibi hissettiriyor. Tek kazananlar, sularını Portekiz’e kaptıran yerel krallıklar olacak.

İşte bu yüzden hazırlık yapmamız gerektiğini söyledim. İslam iç savaşına müdahale ettiğimizde yaptığımız gibi, önceden müzakere edebiliriz.

İster servet çıkarmak olsun ister geri alınan limanları kullanma ayrıcalıkları elde etmek, Portekiz’e saldırmadan önce müzakere yoluyla anlaşmalar yapmaları gerekiyordu.

Peki ya o krallıklar, Portekiz kovulduktan sonra verdikleri sözlerden dönmeye kalkışırlarsa?

Kimse bu kadar bariz bir soruyu sorma zahmetine girmedi.

Neden böylesine aşikâr bir şey için nefes tüketsinlerdi ki?

Eğer sözlerini tutmazlarsa, onları haritadan silip atarlardı.

Hong Hanedanlığı’nın toprak genişletmekten kaçınmasının tek sebebi, zaten devasa olan toprakları yüzünden insan gücü sıkıntısı çekmeleriydi. Ancak ateş gücü söz konusu olduğunda, istedikleri her yeri işgal edebilecek kadar fazlasına sahiplerdi.

İl-mok, Hong Hanedanlığı’nın mevcut durumunu düşünürken, geçmiş yaşamından bir anı zihnine süzüldü.

Hmm. Yuan Hanedanlığı’nın bu kadar ayrım gözetmeksizin katliam yapmasının sebebi bu muydu acaba?

Dünya tarihiyle zerre kadar ilgilenmeyen biri için bile, Yuan Hanedanlığı’nın korkunç şöhreti kulağına defalarca çalınmıştı.

Bazı fethedilen bölgeleri yönetmişlerdi ama çoğu durumda sadece katliam yapıp ya da yağmalayıp yollarına devam etmişlerdi.

Mevcut Hong Hanedanlığı da aynı sorunla karşı karşıyaydı.

Toprakları baş döndürücü bir hızla fethetmişlerdi ve yönetecek çok az insan güçleri vardı.

Nefes alan her şeyi katletmeyi planladığım söylenemez tabii.

Kimse arkasından bıçaklamaya çalışmadığı sürece, işleri medeni bir şekilde yürütmekten mutluluk duyardı.

***

Ertesi gün, Hong Hanedanlığı’nın dört gemisi Diu Limanı’ndan ayrıldı.

Ancak rotaları güney yerine kuzeye çevrilmişti.

Portekiz kalesine saldırmak yerine, yolculuklarının başladığı Karaçi’ye doğru geri dönüyorlardı.

Sorunsuz bir şekilde ilerleyen amiral gemisinin içinde İl-mok, kolları bağlı bir adamın karşısında oturuyordu.

Esir, bir zamanlar beş gemilik bir Portekiz filosunun komutanıydı. Şimdiyse sefil bir savaş esirine dönüşmüştü.

Pekâlâ, şimdi konuşmaya hazır mısın?

İl-mok sözlerini bitirir bitirmez, James birkaç gün önceki olayları hatırladı ve söylediklerini çevirdi.

Portekizli komutanın hezeyan dolu hakaretlerini çevirmek, James’in hayatında gördüğü en tek taraflı deniz katliamıyla sonuçlanmıştı.

Böylece James bir gerçeği fark etti.

Dilinin ufacık bir hareketi, Büyük Üstat’ın yıkıcı dövüş sanatları bombardımanını seçtiği herhangi bir hedefin üzerine çekebilirdi.

Doğal olarak, İngiliz zihnine gelen ilk hedef Fransa’ydı.

Kanı bozuk bir İngiliz olarak, Fransızlardan nefret etmek neredeyse genlerinde vardı.

Eğer yolculukları onları gerçekten Afrika’nın çevresinden dolaştırıp Avrupa ile yüz yüze getirirse, sadece birkaç Fransızca kelimeyi değiştirerek orayı alevler içinde bir denize çevirebilirdi.

Böylesine felaket bir gücün kendi ellerinde olduğu gerçeği, James’in tüylerini diken diken etti.

Hiik.

Dudaklarından tiz bir nefes kaçtı ve aceleyle güverteye diz çöküp tövbe ederek dua etti.

Ey Göksel İblis. Lütfen günahlarımı bağışla.

Aklını kaçırıyordu.

Büyük Üstat’ın ilahi gücünü nasıl olur da kendisininmiş gibi karıştırabilirdi, bırakın onu kullanmayı hayal etmeyi?!

Ayrıca, kimi kandırıyordu ki? Kendisi gibi bir hiç, Büyük Üstat’ın gözlerini boyayabilir miydi sanki!

Doğru. Hayal kurmayı bırak. Sen sadece bir çevirmensin, James. Ağzını temiz tut ve gerçeklere sadık kal.

Bu tür işe yaramaz dikkat dağıtıcı şeyleri kafasından attı ve her zaman söylendiği gibi çeviri yapacağına yemin etti.

Bu da onu şu an yaşanan felakete götürdü...

Hah! Siz vahşilerin, benim kendimi maymunlarla çene çalmaya alçaltacağımı mı sandınız?

James istifasını vererek gözlerini sımsıkı kapattı.

Göksel İblis Efendim, neden beni böyle sınıyorsunuz?!

Böylesine kaba bir hakareti Büyük Üstat’ın yüzüne nasıl söyleyebilirdi ki?!

Sonra Büyük Üstat’ın dingin sesi onu paniğinden uyandırdı.

Devam et, kelimesi kelimesine çevir. Sakıncası yok. Az önceki tepkinden ne söylendiğini kabaca tahmin edebiliyorum.

Ah...

James hayranlıktan neredeyse bayılacaktı.

Gerçekten de Büyük Üstat, bambaşka bir kumaştan kesilmiş bir adamdı.

Gerçek büyüklük böyle bir şeydi.

Küçük Avrupalı aristokratlar, en ufak bir hakarette bile köylüleri sudan bahanelerle idam etmeleriyle meşhurdu, oysa burada gerçek bir hükümdar duruyordu.

Evet. Büyük Üstat, o aşağılık soylulardan tamamen farklı bir sınıfa ait bir insan.

Kararlılığını toplayan James, Portekizli adamın çılgınca sözlerini dikkatle çevirdi.

Beklendiği gibi, Büyük Üstat sadece hafifçe gülümsedi.

Bu, yaralanmış bir gururun alaycı gülüşü değil, saf bir inançsızlığın eğlenceli kıkırdamasıydı.

İl-mok, karşısındakinin düşünce tarzını bir türlü anlayamıyordu.

Ancak bu sadece ırkçı söylemlerinden dolayı değildi.

Omuzlarının üzerindeki o şey sadece süs mü? O savaşı bizzat yaşadıktan sonra bile böyle saçmalıklar savurmak...

Tüm filosunu saniyeler içinde yok ettiği birinin, hâlâ iktidardaymış gibi davranmasını izlemek gerçekten çok komikti.

James, hakareti komutanın yüzüne geri tükürmekten büyük zevk aldı.

Komutanın yüzü kıpkırmızı kesildi ve hırladı: Siz hadsiz kafirler! Kara büyüyle bir göz boyama numarası yaptınız diye başınızın göğe erdiğini mi sanıyorsunuz?!

Komutanın zihninde, bu düşman liderinin düzenlediği her şey sadece bir tür pagan büyücülüğüydü.

Bunun dövüş sanatları olduğu fikri aklının ucundan bile geçmemişti.

Temelsiz özgüveninin, mantığa aykırı olan bu başarılarla hiçbir ilgisi yoktu.

Etrafta uçuşmak ve savaş gemilerini patlatmak korkutucu olabilirdi ama tamamen duyulmamış şeyler değildi. Portekiz’in benzer numaralar yapabilen saray büyücüleri vardı.

Ve bu seçkin büyücülerin başında, şu anda Anjediva Adası’ndaki kaleyi tutan Valinin kendisi geliyordu.

Hatta Vali, krallıktaki en büyük Başbüyücü olarak kabul ediliyordu.

Sizin vahşi büyücülüğünüz, Vali’nin yanında çocuk oyuncağından başka bir şey değil!

Ona göre, Avrupa’nın en iyileri arasında sayılan bir Başbüyücü’nün, vahşilerin ilkel büyücülüğüne yenilmesi imkânsızdı.

O yüzden bizi hemen serbest bırakın. Eğer yaparsanız, Vali ile konuşup en azından hayatlarınızı bağışlamasını sağlarım.

Tam bir güvenle konuşuyordu ve James, çeviri yaparken gülmemek için dilini neredeyse kanatana kadar ısırmak zorunda kaldı.

İl-mok sessizce dinledi, sonra beklentisi bu yöndeymiş gibi başını salladı.

Adamın aklını kaçırdığı belli. Daha fazla konuşmak anlamsız.

Zavallı herif, o kadar büyük bir bilişsel çelişki yaşamıştı ki beyni kısa devre yapmıştı.

İl-mok onu öylece bırakacak değildi.

James’e döndü.

Afrika ve Avrupa’ya giden rotalar, Port sorgulama sürecine başlayacağız. Onların dilini anlayan tek kişi sensin, bu yüzden lütfen tatsızlığa katlan ve kısa bir süreliğine bize yardımcı ol.

Beni düşünmeyin, Büyük Üstat! Hizmet etmek benim için bir onurdur!

James’in göğsünü kabarttığını gören İl-mok hafifçe gülümsedi.

Güzel. Zorlu birkaç güne hazır ol.

Bunu söyledikten sonra İl-mok ayağa kalktı.

James, kapanan kapıya şaşkınlıkla baktı.

Bekle, bir kişiyi sorgulamak neden günler sürsün ki?

Cevabı bulmak için uzun süre beklemesi gerekmedi. İl-mok çıkar çıkmaz, Göksel İblis İlahi Tarikatı’ndan bir savaşçı içeri girdi.

Sorgulama için buradaydı. Ya da daha doğrusu, işkence için.

Şu an ağzından köpükler saçan bitkin komutana tepeden bakan dövüş sanatçısı, hafifçe nefes verdi ve mırıldandı: Beklediğimden daha dayanıklı çıktı.

Vahşi bir işkence yaptıktan sonra kayıtsızca konuşan işkenceciyi duyan James, ancak sert yüz hatlarını tuhaf bir gülümsemeye zorlayabildi.

G-gerçekten de öyle.

James, işlerin beklenenden daha erken bittiğiyle kendini teselli etti.

En azından navigasyon rotalarını ve düşman birliklerinin konuşlandırılmasıyla ilgili kritik istihbaratı başarıyla sıkıp çıkarmışlardı.

Tam rahat bir nefes alacakken, dövüş sanatçısı ayağa kalktı ve ellerini çırptı.

Pekâlâ, şimdi diğerini getireceğim.

Diğerini mi? Diğerinden kastınız nedir?

Yalan söyleyenler olabilir, yanlış bilgiye sahip olanlar olabilir. Büyük Üstat, bu filoda yakalanan her bir esirin çapraz doğrulama için ayrı ayrı sorgulanmasını emretti.

...

James’in yüzü bembeyaz kesildi.

Büyük Üstat’ın bahsettiği o birkaç günün anlamını ancak o zaman kavrayabildi.

James’in dehşete düşmüş ifadesini fark eden dövüş sanatçısı, onu teselli etmek için tuhaf bir sırıtış sundu. Hadi ama, o kadar asık suratlı olma. Bu komutan gibi inatçı katırlar olabilir ama çoğu, işkence aletlerini gördükleri an her şeyi itiraf edecektir. Büyük Üstat, gönüllü olarak işbirliği yapanlara işkence etmeye gerek olmadığını özellikle belirtti.

Bu, James’in içini hiç rahatlatmadı. Hatta zerre kadar bile.

***

Birkaç gün sonra, dört Hong Hanedanlığı gemisi Karaçi Limanı’nın yakınlarına vardı.

Ve tıpkı Diu’daki gibi, liman anında kolektif aklını yitirdi.

Gemilerini Portekizlilere kaptırmış olmalılar!

Bu deliler sadece teslim olmakla kalmamış, bir de Portekizlileri buraya getirmişler!

İskeledeki denizciler, deniz şeytanlarıyla ‘temas kurmakla’ övünen yabancı ticaret şirketine karşı küfürler savurmaya başladılar.

Ancak öfke, saniyeler sonra boğazlarında düğümlendi.

Öncü gemi mesafeyi kapattıkça, herkes yaklaşan Portekiz gemilerinde dalgalanan Hong Hanedanlığı bayraklarını fark etti.

Doğal olarak, kafa karışıklığı daha da büyüdü.

Rıhtımda başlayan yerel panik, hızla tüm Karaçi’ye yayıldı.

Dört gemi limana girdiğinde, şehirde konuşlanmış garnizon askerleri çoktan silahlarıyla rıhtıma koşmuş ve arkalarında ağır toplar sürüklüyorlardı.

Durun!

Diu’da yaşanan duruma benzer bir durumdu.

Güvertede duran İl-mok, bunun aslında işlerine yaradığını düşünmekten kendini alamadı.

Biz, birkaç gün önce buradan ayrılan Hong Hanedanlığı’nın Göksel Işık Ticaret Loncası’yız!

O zaman neden Portekiz gemileriyle geri dönüyorsunuz!

Çünkü onlarla deniz savaşında çarpıştık ve gemilerinden birini ele geçirdik.

İl-mok’un işaretiyle dövüş sanatçıları, herkesin görmesi için bağlı Portekizli esirleri sıraya dizdi.

Ancak İl-mok, Diu’da olduğu gibi sadece gemilerini park edip kendi işine bakmayı planlamıyordu.

Bu Portekizli pisliklerle ilgili olarak bu şehrin Lordu ile görüşmem gereken bir işim var!

Eğer Hong Ulusu gücünü denizlere yansıtmak istiyorsa, Karaçi’ye erişim sağlamak şarttı.

Anakara’dan bu denize yelken açmak dünyanın en saçma dolambaçlı yolunu kullanmak demekti ve Hint Yarımadası’ndaki başka bir limanı kullanmak da aynı derecede zahmetliydi çünkü başka bir ülkeye ulaşmak için Lahor Sultanlığı’ndan geçmeleri gerekecekti.

Öte yandan, bu Karaçi, Hong Hanedanlığı ile sınır komşusu olan ve Orta Doğu’daki Hong Hanedanlığı şehirlerinden sadece birkaç günlük yolculukla ulaşılabilen Lahor Sultanlığı’nın bir şehriydi.

Haberleri derhal Lordunuza iletin! Ona, Karaçi halkına ve Lorduna büyük fayda sağlayacak bir ticaret teklifim olduğunu söyleyin!

Karaçi’yi ipek ve gümüşle mi alacakları yoksa rıhtımları kana mı bulayacakları... İşte o tamamen Lordun tavrına bağlıydı.