Bölüm 518: Metamorfoz (6)

Figürün sesi fısıltı kadar kısık olsa da, yine de net ve gürdü. Büyüleyici bir şekilde güçlendirilmemiş, sadece kendi sesiydi, ama figürün sesi tuhaf bir şekilde derin geliyordu. Sanki sesi bir şekilde kulaklarını aşıp bedenlerinin derinliklerinde yankılanıyordu.

“Mary’im mi?” diye mırıldandı Eugene boş bir ifadeyle.

Bu kadar apaçık bir söz ancak tek bir anlama gelebilir.

“Entrika mı diyorsun?” Gözbebeği bir gülümsemeyle kıvrıldı. Babil’in uzak kraliyet sarayında, Hapishane Şeytan Kralı içten bir zevkle gülümseyerek, “Böyle bir şeye gerçekten entrika denebilir mi?” dedi.

[Şimdi sadece laf cambazlığı yapıyorsun, ey Kadim Şeytan. Hâlâ her zamanki gibi itici ve saldırgansın. Gerçekten isteseydin, ya Mary’mi yok ederdin ya da daha önce onlardan alırdın, değil mi?] suçlanan ışık figürü.

“Bunu zaten kendin söylemedin mi?” Gülümseyen göz Sienna’ya döndü. “Eğer bizzat hareket ediyor olsaydım bunu yapabilirdim. Ama Mary’de bıraktığım karanlık güç kalıntıları onun büyüsüne direnmeye yetmiyor. Bu durumda, bunlardan herhangi birini yapmak için nihayetinde kişisel olarak harekete geçmem gerekecek… ama ne yazık ki, Babil’de belirli birini sabırla bekleyeceğime dair bir söz verdim.”

Bunu söyledikten sonra, Hapishane Şeytan Kralı bir kez daha heykele bakmak için döndü. Heykel hâlâ orada, Eugene ve diğerlerine dönük, düz bir açıyla duruyordu.

“Senin hala bu formda ortalıkta dolandığını görmek beni şaşırttı,” diye yorumladı Şeytan Kral.

[Bunun için ağır bir bedel ödedim,] diye yüksek sesle güldü figür. [Seninle böyle yeniden bir araya gelmek bana hiç keyif vermiyor, ey Kadim Şeytan. Gözlerini neden buraya diktin? Aptallığıma gülmek mi istiyorsun? Yoksa beni tamamen yok etmek mi istiyorsun?]

“Gerçekten böyle bir şey yapacağımı mı düşünüyorsun?” diye sordu Incarceration, yanıt olarak.

[Hayır. Buraya böyle bir sebepten dolayı gelmezdin. Muhtemelen hayal gücünün ötesinde bir olasılığın varlığını fark ettikten sonra buraya geldin. Bunu kendi gözlerinle görüp gerçekten mümkün olduğunu teyit etmek istedin.] Şekil başını hafifçe hareket ettirdi. [Ancak, ey Kadim Şeytan, şu anki ana tanık olmana izin vereceğim, ancak sonrasında ne olacağını izlemene izin vermeyeceğim. İçinde bulunduğun durumun gerçekten belirsiz ve tuhaf olduğunun farkındayım, ama yine de. Sonuçta sen hâlâ bir Şeytansın. Aslında Şeytanların Kralı. Bir zamanlar düşmanımdın, şimdi ise buradaki herkesin düşmanısın.]

“Bu adil görünüyor,” diye yanıtladı Hapishane Şeytan Kralı yine gülümseyerek. “Böyle hissetmen çok doğal. O uzun geçmiş günlerde ben Şeytan Kralı’ydım. Şimdi bile hâlâ bir Şeytan Kralı’yım ve uzak gelecekte de bir Şeytan Kralı olmaya devam edeceğim. Biri beni öldürmeyi başarana kadar, her zaman bir Şeytan Kralı olacağım.”

Bunu söyledikten sonra, Hapishane Şeytan Kralı dikkatle figüre baktı. “Daha önce de söylediğim gibi, buradaki varlığınız benim için gerçekten bir sürpriz oldu. Sonuçta, varlığınızın bu dünyadan çoktan kaybolduğundan emindim.”

[Kayboldum,] diye cevapladı figür. [Tamamen silindim. Evet, varlığım açıkça yok olmuştu. Ama tam da istediğim buydu. Böylece, ey Kadim Şeytan, senin dikkatinden kaçabilirdim.]

Hapishane Şeytan Kralı bu cevaba kahkahalarla güldü. Bir süre gülmeye devam etti, tek gözü her kahkaha çığlığında aşağı yukarı sallanıyordu. Babil’deki sarayında, zincirlerden tahtında oturan Hapishane Şeytan Kralı, kahkahalarla gülerken görüntüsüne hiç aldırmadan başını geriye atıp kahkaha attı.

Kahkaha krizi geçtikten sonra Şeytan Kral gülümseyerek, “Öyle mi? Evet, yanılmamışım. Gerçekten de ortadan kayboldun. Ve şimdi, bir sebepten dolayı yeniden doğdun.” dedi.

Hapishane Şeytan Kralı, çenesini ellerinin arkasına yaslayarak tahtına daha da gömüldü. Sayısız zincir, başlarını yılanlar gibi kaldırıp yavaşça Hapishane Şeytan Kralı’nın bedenini sardı.

Her bir zincirin birbirine bağlandığını hissettiğinde, Şeytan Kral mırıldandı: “Benimle yeniden bir araya gelmenin sana mutluluk vermediğini söylemiş olabilirsin, ama ben seninle yeniden bir araya geldiğim için çok mutluyum. Çünkü, nadir de olsa, kendimi seni giderek daha fazla arzularken buluyorum.]

[Ahahaha…. Ne kadar da olağanüstü derecede üzücü ve aşağılayıcı bir davet.] Figür, alaycı kahkahasının ardından bir elini ona doğru kaldırdı. [Şimdi geri çekil, ey Kadim Şeytan. Bu beşiği varlığınla kirletme. Artık duygularımı daha fazla kışkırtma.]

“İsteğinize saygı duyacağım,” diye cevapladı Hapishane Şeytan Kralı son bir gülümsemeyle.

Hala kahkahadan kısılmış olan göz tamamen kapandı.

Güm!

Asanın ucundan sarkan gözbebeği patlayıp kayboldu, ardından gözü yerinde tutan iğrenç damarlar tekrar asanın etrafına dolanarak canlandı.

“Şey…” diye mırıldandı Sienna şaşkınlıkla.

Tüm bu konuşma boyunca Sienna söyleyecek hiçbir şey bulamadı. Mevcut durumu veya az önce yaşanan konuşmayı nasıl anlayacağını bilemiyordu. Her şeyi anlamaya çalıştığı anda düşünceleri aniden durdu.

Aynı şey Anise ve Kristina için de geçerliydi. İki kadın, gözleri kocaman açılmış bir şekilde sadece heykele bakmakla yetindiler.

Benzer şaşkınlık ve şaşkınlık duygularını paylaşan üçlünün aksine Carmen’in duyguları bambaşkaydı.

Çok etkilenmişti.

Carmen şu anda büyük bir duygu dalgası yaşıyordu. Az önce, Hapishane Şeytan Kralı bu tarafa gelmişti. Büyük Şeytan Kralı’nın gerçek bedeni, yalnızca bir Büyük Şeytan Kralı’nın erişebileceği bir yöntem kullanarak bizzat inmemiş olsa da, Büyük Şeytan Kralı bu bölümde onun adına konuşması için kötü bir klon belirmişti.

O iğrenç göz şeklini almıştı ve ayrıca….

—Sen nihayetinde hâlâ bir İblissin. İblislerin Kralı. Bir zamanlar düşmanımdın, şimdi ise buradaki herkesin düşmanısın.

‘Herkes buraya,’ diye sessizce kendi kendine tekrarladı Carmen, sol göğsüne sıkıca bastırdığı yumruğunu tutarak.

Şüphelenecek ne vardı ki? Elbette Carmen Aslan Yürekli de, gizemli ışık figürünün bahsettiği herkesin bir parçasıydı.

—Böyle hissetmen çok doğal. O uzun geçmiş günlerde ben İblis Kralı’ydım. Şimdi bile bir İblis Kralı’yım ve uzak gelecekte de bir İblis Kralı olmaya devam edeceğim. Biri beni öldürmeyi başarana kadar, her zaman bir İblis Kralı olarak kalacağım.

Carmen’e göre, Büyük İblis Kralı’nın tepkisi hem mükemmeldi hem de Büyük İblis Kralı’nın karakterine son derece uygundu. Böylesine kötü bir varlık için verilebilecek en uygun tepkiydi. Carmen, Hapishane İblis Kralı’nın bahsettiği kişi olabileceğine gerçekten inanıyordu ve o kişi olmayı çok istiyordu…

Eugene’in de duygularını yatıştırmak için bir zamana ihtiyacı vardı.

“Hıh,” diye homurdandı Eugene, dönüp adama baktı.

Eugene birkaç an tereddüt ettikten sonra tekrar gülümsemeye çalışarak sordu: “Gerçekten… sen misin?”

[Yine, bana bunu bu kadar kaba bir şekilde mi sormak zorundasın? Önceki cevabım senin için yeterli bir cevap değil miydi?] diye iç çekti figür.

“Çünkü hâlâ emin olamıyorum,” diye itiraf etti Eugene.

[Agaroth,] diye fısıldadı figür. [Geçmiş hayatındaki adın buydu, ama şu anda sana Agaroth diye hitap edilmesinden rahatsızlık duyuyor olabilirsin. Sanırım böyle hissetmen gayet doğal. Sonuçta, ruhunun geçmiş yaşamı yalnızca geçmişe ait bir şeydir.]

Şekil, Eugene’e bakmak için birkaç saniyeliğine konuşmayı bıraktı. Sonra duruşunu düzeltip Eugene’e döndü ve yavaşça ona yaklaştı.

[Ancak] figür durakladı. [Ancak… Sana Agaroth demeye devam edeceğim. Umarım merhumun son takıntılarından biri olarak bu ısrarımı mazur görürsün. Ve sonuçta… Şu anda kullandığın isme aşina değilim.]

Eugene sessizce figüre baktı.

[Hâlâ emin olamayacağını söylemiştin, değil mi?] figür konuşmaya devam etti. [O halde, sana kesin bir cevap vereyim. Benim adım Vishur Laviola. Uzak geçmişte, Gök Kule’nin asil Bilgesi’ydim ve Büyünün İlahi Tahtı’na yükselmiştim.]

Artık daha önceki tüm belirsizlikler netleşmişti.

“Hah…!” Sienna olduğu yere yığılırken şaşkınlıktan bir nefes vermeden edemedi.

Vishur Laviola, Sienna bu ismi ilk kez duyuyordu. Ancak daha önce Eugene’den Fildişi Kule Bilgesi unvanını duymuştu. Bu, Vishur’un, Sienna’nın şu anki Büyü Tanrıçası olma hedefine daha önce ulaşmış kişi olduğu anlamına geliyordu.

Sienna, geçmiş yaşamında muhtemelen – hayır, kesinlikle – Bilge olduğuna inanıyordu. Eugene de aynı inanca sahipti. Bunun nedeni, Sienna ve Bilge’nin birbirlerine son derece benzemeleriydi.

Ama hayır, durum gerçekten böyle miydi? Eugene’in Bilge hakkında pek fazla anısı yoktu. Aynı şey, Molon’un geçmiş hayatı olduğundan şüphelendikleri Devlerin Tanrısı için de geçerliydi.

“…Nasıl bu hale geldin?” diye sordu Eugene sonunda. “Şu anki sen, şu an karşımda duran sen… gerçekten sen misin? Yoksa belki de onun anılarından esinlenerek modellenmiş başka bir varoluş biçimi misin?”

[Görünüşe göre daha önce vardığın yanlış sonuca tamamen ikna olmuşsun.] Bilge, hafif bir alayla başını salladı. [Sana az önce söylemeliydim. Benim adım Vishur Laviola. Şu anda karşındaki kişi, tek ve biricik Bilge.]

Bilge olduğu yerde döndü. Bakışları, omuzları çökmüş ve başı öne eğik bir şekilde önünde duran Edsillon’a kaydı. Dilini şaklatıp başını salladı.

Yapacak bir şey yoktu.

[Demek ki elflerin en büyüğü bile ancak bu kadar ileri gidebilir. Kapıyı açmakla bu kadar derin bir baygınlık geçireceğini düşünmek…] Bilge elini kaldırırken kendi kendine mırıldandı.

Parmak uçlarındaki ışık giderek genişledi ve Dünya Ağacı’nın içini tamamen doldurdu.

Herkesin ayakları aniden yerden kesildi ve birkaç saniyeliğine havada süzüldüler. Kısa süreli havada kalma süreleri boyunca etraflarındaki manzara değişmişti. Eugene daha birkaç dakika önce devasa Dünya Ağacı’nın içinde dururken, şimdi geniş, çimenli bir alanın ortasındaydı.

“Burası…” diye mırıldandı yere düşen Sienna, sendeleyerek ayağa kalkarken.

Sienna bu yere yabancı değildi. Aynı şey Eugene için de geçerliydi. Eugene, Anise’in mucizesi sayesinde Sienna ile yeniden bir araya gelmeyi burada başarmıştı. Bu yeşil alanın ortasından, yakınlarda duran devasa Dünya Ağacı görülebiliyordu, ancak bu Dünya Ağacı’nın kendisi değil, sadece bir kopyasıydı.

“Aslında gerçeği etkileyebilecek pek bir şey yapamam,” diyen bir ses duydular.

Ses o kadar güzeldi ki, dinleyenlerin tüm benliklerine bir zevk yayılıyor gibiydi. Eugene, sesin geldiği yöne doğru döndüğünde irkildi.

Dünya Ağacı’nın dallarından birinin tepesinde, Bilge, ışıktan bir figür olarak değil, gerçek haliyle duruyordu. Beline kadar uzanan saçları zümrüt gibi parlaktı ve gözleri safir gibi parlıyordu.

Eugene orada öylece durdu, dudakları sessizce aralandı ve Bilge’ye baktı.

Bilge, Dünya Ağacı’nın dallarından aşağı atladı. Oldukça yüksek olmasına rağmen, Bilge’nin yere düşüşü bir balonun inişi gibi yavaştı. Yere yavaşça indikten sonra, Bilge memnuniyetle başını sallayıp parmaklarını rüzgârda uçuşan saçlarının arasından geçirdi.

Bilge zevkle mırıldandı, “Hmm, fiziksel bir bedene sahip olmak gerçekten güzel. Yine de, sadece böyle ruhsal bir dünyada var olan bir bedene gerçekten fiziksel beden denmeli mi bilmiyorum. Uzun zaman sonra toprağa ve çimenlere basmanın fiziksel hissi çok hoş. Ormanın kokusu ve rüzgarın dokunuşu da öyle.”

Eugene hâlâ dilini tutuyordu.

“Acaba nasıl göründüğümü hatırlamıyor musun? Yoksa, birbirimizi en son gördüğümüzden beri çok uzun zaman geçtiği için konuşamayacak kadar duygulandın mı?” diye sordu Bilge, alaycı bir sırıtışla.

Eugene bu sözler karşısında şaşırdı ama şimdilik sadece hızla ve sessizce yana doğru döndü.

“N-neden çıplaksın?!” Sienna, aklını kaçırıyormuş gibi hissetmesine rağmen çığlık attı. Ayağa fırladı ve suçlarcasına Bilge’yi işaret etti, “Sana soruyorum, neden çıplaksın?! Giymen gerektiğini bilmiyor musun?!”

“Hmm?” Bilge, Sienna’nın bağırması karşısında şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Sienna’nın da belirttiği gibi, Bilge hiçbir şey giymiyordu ve tamamen çıplaktı.

Bilge, birkaç saniye kendi bedenine baktıktan sonra kıkırdadı: “Rüzgarın dokunuşunun biraz fazla güçlü olduğunu düşünmeme şaşmamalı. Bu yüzden üzerime bir şeyler giymeyi unuttum. Yapacak bir şey yok; sonuçta, fiziksel bir bedene sahip olalı çok uzun zaman oldu.”

“Sana söylüyorum, hemen giyin!” diye yüksek sesle hatırlattı Sienna.

“Ahah, neden hiçbir şey söylemeden başını çevirdiğini merak ediyordum. Agaroth, vücuduma doğrudan bakamayacak kadar mı utanıyorsun? Bu oldukça garip geliyor. Sonuçta, beni çıplak gördüğün ilk sefer değil,” dedi Bilge kıkırdayarak ve parmağını sallayarak.

Onu çıplak görmesi ilk seferi değil miydi? Bu sözler buradaki herkes için büyük bir şok etkisi yarattı. Eugene’in ağzı açık kaldı, Sienna ve Kristina gözlerinde öfkeli bir parıltıyla ona baktılar.

“Bunu hatırlamıyorum,” diye kekeledi Eugene.

Bilge’nin gülümsemesi bu cevap üzerine daha da genişledi: “Uzun zaman önce o gece huzur içinde uyumama izin vermemiş olmana rağmen, hâlâ hiçbir şey hatırlayamadığın konusunda ısrar ediyorsun. Ne kadar korkunç bir adamsın.”

Eugene bu sözler üzerine soğuk terler dökmekten kendini alamadı. Bilge, Eugene’in kendine yeni kıyafetler tasarlarken sergilediği bariz korku gösterisinden keyif aldı. İronik bir şekilde, bu kıyafetler Sienna’nın şu anda giydiği kıyafetlerle aynıydı.

“Neden benim kıyafetlerimi giyiyorsun?” diye itiraz etti Sienna.

Bilge kaşlarını kaldırdı, “Küçük, kıyafetlerin bir büyücünün kıyafetleri değil mi? Büyünün aynı yolunda yürümüş ve zirvesinde durmuş birinin küçüğü olarak, kıyafetlerinin bir kopyasını giymeye tenezzül ettiğim için minnettar hissetmen gerekmez mi? Öyleyse neden bu kadar gücenmiş gibi davranıyorsun?”

Sienna, “Geçmişte giydiğin kıyafetleri giyebilirsin!” diye karşılık verdi.

“Doğru olabilir ama kıyafetlerine bayıldım, Junior,” diye ısrar etti Bilge, farkına vararak nefes nefese kalmadan önce. “Ah, endişelenmene gerek yok sevgili Junior. Küçük oğlumun yerini almaya hiç niyetim yok.”

Bilge, Sienna’ya yaramaz bir gülümsemeyle baktı. Bu delici bakış ve gülümseme, Sienna’nın tüm düşüncelerinin doğrudan görüldüğünü hissetmesine ve gergin bir şekilde yutkunmasına neden oldu.

Bilge gülümseyerek açıkladı: “Burası varlığımın son kalıntılarını barındırıyor. Sonuçta, çok çok uzun zaman önce, Efsane Çağı’nın son anlarında gerçekten de sonumla karşılaştım.”

Bilge’nin bakışları başka yere kaydı. Safir gözleri Kristina’ya bakıyordu.

“Varlığımın doğası gerçek bir ruh bile sayılamaz, bu yüzden senin gibi başka birinin bedeninde yaşayamam.” Bilge duraksayıp başını salladı, “Doğru. Açıkça söylemek gerekirse, şu anki varoluşum daha çok bir yankı gibi.”

“…Bir yankı mı?” diye şüpheyle tekrarladı Sienna.

“Küçük,” dedi Bilge, Sienna’ya tekrar bakmak için dönerken. Konuşmaya devam ederken yavaşça Sienna’ya doğru yürüdü. “Efsane Çağı’nın sonuyla birlikte ortadan kaybolan ben, senin yüzünden buraya çağrıldım. Büyüde ustalaşma arzun, nihai gerçeği arayışın, mananın sırlarına olan arzun; ihtiyacını dile getiren ve yankımı çağıran senin sesindi Küçük.”

Sienna, Bloody Mary’yi tutarken duyduğu kahkaha sesini aniden hatırladı. Şaşkınlıkla asaya baktı. Bloody Mary, her zamanki uğursuz görünümüne geri dönmüş, sessizce elinde yatıyordu.

“Haaah,” dedi Bilge, Bloody Mary’ye uzanırken hüzünlü bir gülümsemeyle. “Sevgili Mary’m. Hapishanenin Şeytan Kralı sana çok acımasızca davrandı. Ve bu sadece damarlar, kemikler veya genel görünüşünle ilgili değil. Onun iğrenç enerjisi içinize işlemiş. Eh, kaçınılmazdı sonuçta. Seni bu kadar uzun süre elinde tutan tüm eski sahipleri çöpten farksız olduklarına göre, pisliklerinin kokusu sana da sızmış olmalıydı.”

Sienna, ifadelerini ve duygularını ayarlamak için bir an durdu. Birkaç dakika önce içinde patlak veren tüm küfürlü, küçük ve utanç verici düşünceleri susturdu.

Sienna, tam o sırada Mit Çağı’ndan bir Bilge’yle karşı karşıyaydı. Büyünün İlahi Tahtı’na yalnızca bir insan bedeniyle yükselen kadın. Sienna, kadim bir çağdan gelen bu selefinin, şu anda ulaşmaya çalıştığı yere ilk ulaşan Kıdemli’nin önünde başını eğdi. Ardından Sienna, Bloody Mary’yi nazikçe ona uzattı.

“Bu neşeli bir buluşma,” diye fısıldadı Bilge gülümseyerek.

Bloody Mary’yi alırken asayı iki eliyle tutuyordu.

Çatırtı.

Bloody Mary’nin etrafını saran çirkin kan damarları paramparça oldu. Asanın ucundaki mücevheri tutan kemikler de parçalandı. Kan damarları düşerek sarmaşıkları ortaya çıkardı ve kemikler yapraklarla kaplandı.

En sonunda en uçtaki mücevher kırmızı bir çiçeğe dönüştü.

“Sevgili Meryem’im,” diye mırıldandı Bilge.

Gerçek Meryem, Bilge’nin ellerinde parlak bir şekilde parlıyordu.

Openbookworm ve DantheMan’in Düşünceleri

OBW: Peki, Bilge’nin bilerek giyinmeyi unuttuğunu kim merak ediyor?

Momo: Bloody Mary’nin Bilge’nin asası olması benim için bir sürpriz oldu. Hâlâ geçmişinin Bilge’den mi yoksa Mit Çağı’ndan mı önce olduğunu merak ediyorum.