Bölüm 518: İlginç Bir Konuşma

Bölüm 518: İlginç Bir Konuşma

(Adil Grup, Subaylar Yemekhanesi. 7:01 AM)

Leo ve Veyr oraya ait adamların duruşuyla içeri girerken yumurta, kızarmış ekmek ve aşırı haşlanmış mercimek kokusu geniş yemek salonunu doldurdu, botları mükemmel bir şekilde cilalanmıştı ve omuzları dışarı çıkacak kadar dikti. Ayak sesleri alttaki temiz taş döşemelerde yumuşak bir şekilde yankılanırken, kibirsizce emir veriyorlardı.

Konukların yaptığı gibi gergin bir şekilde etrafa bakmıyor ya da girişin yakınında tereddüt etmiyorlardı; bunun yerine koridorda bu rutini defalarca yapmış olan subayların kayıtsız kesinliğiyle dolaşıyorlar, görev brifingi sırasında ezberledikleri birkaç tanıdık yüze başlarını sallıyorlar ve yalnızca teğmenler için ayrılan uzun dikdörtgen masaya doğru ilerlerken en ufak bir rahatsızlık belirtisi olmadan selamlara karşılık veriyorlardı.

Leo her zamanki yerine, sağ tarafa, masanın başından ikinci sandalyeye otururken Veyr üniformasının manşetlerini ayarladı ve karşısındaki memurlara bile bakmadan tabağındaki hafif lastik gibi görünen jambon bifteğini kesti.

Ancak hemen yanında oturan koyu renk saçlı, kalın bıyıklı bir teğmen burnunu kırıştırdı.

“Tanrım, Larry,” diye mırıldandı, biraz geriye yaslanarak. “Saçına fare pislemiş gibi kokuyorsun.”

Soldan bir başkası “Ve küçük bir fare de değil” diye ekledi. “Belki de hamile biri, bir şekilde Aaron’un saçını da karıştırmış… Siz ikiniz neyin içinde dolaşıyorsunuz?”

Tüm gözler Leo ve Veyr’e ​​çevrildi ama Leo bu inceleme karşısında hiç çekinmedi.

Çatalını ve bıçağını Amanda’yı gururlandıracak zarif bir hassasiyetle kaldırdı, düzgün bir parça yumurta dilimledi ve tamamen kayıtsız bir tavırla cevap verdi: “İkimiz bu sabah herkesin canını sıkan kötü kokulu lavabo sorunuyla ilgili bir şeyler yapmak için bakım işçilerinin ofisini ziyaret ettik.”

Devam etmeden önce yalnızca bir kez çiğnemek için durakladı, “Temizlik amiri Barry ile görüştük. Ona sorunun bugün çözülmesi gerektiğini, aksi takdirde başının belaya gireceğini ve sanırım kokusunun bir kısmının oyalandığını söyledim.”

Sert bir ruloyu rahat bir rahatlıkla yağlayan Veyr başını salladı. “Öğleden önce çözülmesi lazım. Bundan emin olduk.”

Masadaki diğerleri buna gözle görülür bir şekilde neşelendiler; ikisi gönülsüzce alkışladı, diğeri sahte bir selamla fincanını kaldırdı.

“Kahretsin. Bu ay duyduğum en iyi haber, her sabah banyoya girip çürük yumurta gibi kokmaktan nefret ediyordum,” dedi keskin elmacık kemikleri ve bakır rengi saçları arkaya doğru yaslayan uzun boylu bir kadın. “Buna yaklaşan tek şey, Kötü Tarikatın en yeni Ejderhasının zaten öldüğü söylentisi, zira bunlar yakın zamanda duyduğum tek iki iyi haberdi”

Hem Leo hem de Veyr bir an için gözlerini kilitlerken Leo, Veyr’e ​​onu tutması ve tepki vermemesi için yalvarırken yarım saniyelik bir duraklama oldu.

‘Hiçbir şey gösterme…’

Leo gözlerinin içinden konuştu, ardından bardağını dudaklarına doğru kaldırırken sessizliği yavaşça bozdu.

“Buna güvenmezdim” dedi, ses tonu sağlam ve istikrarlıydı, “Kült Ejderhalar pek çok şeydir ama zayıflık onlardan biri değil.”

Bunu birkaç baş sallama izledi, görev raporlarından Claire olduğunu bildikleri bakır saçlı kadın gözlerini devirip ağız dolusu konuşurken, masanın üzerinde onay mırıltıları dalgalanıyordu.

“Hadi ama. Anlamıyorsunuz. Dupravel, Nuh’u öldürdü. Bir önceki Ejderha. Evrensel Hükümet’in bile dahiler arasında bir dahi olarak nitelendirdiği ejderha. Ve yılan onu ezdi. Peki onun aynısını bu yeni ejderhaya yapamayacağını düşündüren ne? Aegon falan mı?”

Başka bir memur kıkırdadı. “İşte yine ‘Dupravel başardı’ teorisine başlıyoruz. Bırak gitsin, Claire.”

Claire alay etti. “Ciddiyim. Eğer Dupravel başarısız olsaydı, Tarikat bunu çatılardan bağırarak Aegon’un moral hasarını susturma gücünün kanıtını gösterirdi. Ama yapmadılar. Tüyler ürpertici bir şekilde sessiz kaldılar. Yeni Ejderhaları son zamanlarda halkın önüne tek bir kez bile çıkmadı, değil mi?”

Leo sosisini yavaşça bıçakladı, çatalının üzerinde döndürerek yumuşak, hesaplı bir uğultu çıkardı.

“Ya da belki de medyanın etrafa yaydığı her söylentiye yanıt verme ihtiyacı hissetmiyorlar” diye yanıtladı, sesi sakin, kararlı ve karakterini koruyacak kadar şüpheciydi. “Tarikat bilgiyi manipüle ediyor. Elbette. Ama biz de öyle.”

Claire omuz silkti, pek ikna olmamıştı.”Yine de yerine tam oturmuyor. Size söylüyorum, o gün bir şey oldu. Büyük bir şey.”

Masanın karşı tarafında Veyr suyundan bir yudum aldı ve boğazını temizledi.

“Ne olursa olsun bu bizim için hiçbir şeyi değiştirmez. Eğer Aegon yaşıyorsa eninde sonunda ortaya çıkacaktır. Ve eğer öldüyse onay aldığımızda bunu gerektiği gibi kutlayacağız. Her iki durumda da spekülasyon yapmak bizim işimiz değil.”

Bunu kısa ve ağır bir sessizlik izledi, ardından konuşma son konuşlandırmalar, devriye vardiyaları ve gelecek hafta yeni bir Binbaşı’nın gelişi gibi diğer konulara kaydırıldı.

Leo sakinliğini korudu; bakışları ara sıra memurlar ile onların konuştukları arasında gidip gelirken vücut dillerinden ses tonlarına kadar her şeyi fark etti.

Tek bir bayrak bile kaldırmadan düşman saflarına sızmış göründükleri için kimse onun ya da Veyr’in bir sorunu olduğundan şüpheleniyor gibi görünmüyordu.

‘Tarikat pek çok açıdan beceriksiz olabilir, ancak bu [Şekil Değiştirme] tekniği asıl mesele.

Burada, bir düşman üssündeki en iyi askerlerden bazılarının arasında oturabilirsem ve bir şekilde gerçek kimliğim hakkındaki şüphelerden kaçmayı başarabilirsem, o zaman bu gerçekten de evrendeki en iyi kılık değiştirme olabilir…’ diye bitirdi Leo, diğer Kült gizli becerilerini yakında öğrenmek için hafif bir istek hissettiğinde.

—————

Leo, sabahın tam 8.00’inde, Teğmen olarak sabah turlarına başladı ve mevcut üs lojistikleri, birlik konuşlandırmaları ve Teğmen Larry’nin yetkisi altında biriken çözülmemiş disiplin raporları hakkında bilgi toplamaya başladı.

Bir elinde tablet, diğer elinde kalemle ölçülü bir özgüvenle hareket ederken çizmeleri doğudaki kışla koridorunda canlı bir şekilde yankılanıyordu, yaklaştığını gördükleri anda hazır bulunan gardiyanlara ve yazıcılara başıyla selam veriyordu.

Cephane stokları için talep fişlerini imzaladı ve dış çevre kulelerinden biri için planlanmış bir bakım gecikmesini onayladı, sanki bu rutini birkaç dakika yerine yıllardır yapıyormuş gibi gelişigüzel dosyalar arasında geziniyordu.

“Teğmen,” diye kekeledi bir asker iki eliyle bir dosyayı uzatarak yaklaşırken. “Yüzbaşı Elric’in isteği doğrultusunda haftalık tatbikat kadroları.”

Leo, bu göreve gelmeden önce ezberlediği verilerle zihni sessizce birlik sayılarını karşılaştırırken sütunlara göz atarak, adımlarını bozmadan bunu kabul etti.

“Çarşamba sabahı yarım saatlik bir dayanıklılık turu ekleyin” dedi ve geri verdi. “Uzun devriye gezileri sırasında yorgunluğun arttığına dair çok fazla rapor var. Bu konuyu erkenden ele alalım.”

Leo yürürken asker selam verdi, dikkati üzerine çeken bir adım attı, yakasındaki hafif lağım kokusunun soğukkanlılığını ele vermesine bir kez olsun izin vermedi.

Görünüşe bakılırsa, Teğmen Larry her zamanki gibi sabah saha görevindeydi; keskin, verimli görünüyordu ve tıpkı her zamanki disiplinli hali gibi, sağlam adımları, net ses tonu ve sorgulanamaz otoritesiyle.

Kimse aksi bir şeyden şüphelenmediğinden.