Bölüm 518: Çöküş

Ana savaş alanında durum, koalisyon güçleri için son derece elverişsiz hale gelmişti. Zaten sayısal olarak dezavantajlıydılar ve çok az manevra alanı olan savunma pozisyonuna geçmek zorunda kalmışlardı.

Daha da kötüsü, Moto bazı gemilerini ve savaş uçaklarını geri çekmişti. Bu birimlerin ana savaş alanında etkisi sınırlı olsa da onların yokluğu koalisyonun çöküşünü hızlandırdı.

“Efendim, daha fazla dayanamayız!” yabancı bir komutan bildirdi.

Yaklaşık bir ay süren yoğun çatışmaların ardından koalisyonun savunma tesislerinin %95’ten fazlası yok edildi. Başladıkları yirmi milyondan fazla geminin yarısından fazlası kaybolmuştu. Swarm tarafında ise ihtiyatlı tahminler hâlâ en az otuz milyon İlkel sınıf birime sahip olduklarını gösteriyordu.

İki taraf arasındaki sayısal fark neredeyse ikiye birden neredeyse üçe bire kadar genişlemişti. Bu devam ederse eşitsizlik daha da büyüyecekti.

Bu savaş alanının koalisyon komutanı, Troi ırkının bir üyesi olan General Yalito’ydu. Eşitsizliğin çok iyi farkındaydı ve astlarının ne ima ettiğini anlıyordu. Üstlerinden defalarca çekilme izni istemişti ancak herhangi bir onay verilmemişti. Başka seçeneği kalmadığından sadece hattı korumaya devam edebilirdi.

“Efendim, takviye kuvvetlerimiz ne zaman gelecek?” diye sordu başka bir yabancı komutan.

General Yalito’nun ifadesi sertleşti. O da takviyeler hakkında bilgi edinmek istiyordu. Her sorduğunda yanıtlar belirsiz ve kesinlikten uzaktı.

Ancak keskin zekası, takviye kuvvetlerinin gelme ihtimalinin düşük olduğu sonucunu çıkardı. Ön saflarda görev yapan meslektaşı Difeck ise daha da kötü bir durumdaydı.

Başlangıçta Yalito, Difeck’in filosunun Sürü’yü geri püskürteceğini umuyordu. Sonuçta Difeck tüm üst düzey gemileri alarak filosunu önemli ölçüde daha güçlü hale getirmişti.

Difeck’in planı, geri dönüp Sürü’nün yanlarından geçerek güçlerini tuzağa düşürüp yok etmesiydi.

Fakat herkesi şaşırtacak şekilde, Sürü’nün toplanma noktasına hızlı ve kesin bir pusu kurması gereken şey, meşakkatli bir yıpratma savaşına dönüşmüştü. Zaman geçtikçe, Swarm’ın sonsuz takviye dalgaları savaşa katıldı. Difeck’in geri çekilme yolu Swarm tarafından kesilmişti ve artık düşmanı yandan kuşatmak yerine, kendi etrafının sarılmasından kaçınmaya çalışıyordu.

Güç dengesi değiştikçe, Swarm’ın çaresizce geride tuttuğu merkezi kuvvetler sonunda Swarm’ın takviye kuvvetleri tarafından kuşatıldı ve yok edildi.

Gelişmiş filoların desteği olmadan, çeşitli ırklardan gelen rengarenk koalisyon güçleri Swarm’a rakip olamazdı. Swarm’ın tek bir saldırısı onları dağıttı ve şimdi avlanıyorlardı.

Bu vahim duruma rağmen koalisyondan herhangi bir takviye gelmemişti. Difeck’in güçleri destek almıyorsa Yalito, kendi kuvvetlerinin de almayacağını biliyordu.

Bir iletişim görevlisi, “Efendim, karargahtan kuantum iletişim mesajı aldık” dedi.

Durum üzerinde düşünen Yalito, hem şok hem de umut karışımı bir duygu hissetti. Bu takviye haberi olabilir mi? Savaş o kadar sinir bozucuydu ki gidişatı tersine çevirmek için son teknoloji filolara ihtiyaç duyuyordu.

On dakika sonra Yalito’nun yüzü karardı.

Mesaj karargahtan geldiği halde resmi bir iletişim değildi. Bunun yerine, bazı bilgileri iletmek için resmi kanalları kullanan bir arkadaşından gelen özel bir mesajdı.

Mesajın içeriği şaşırtıcıydı. İlk olarak Difeck’in güçleri dağılmıştı. Difeck filosunun bir kısmını toplamış ve LKDW262 savaş alanını geçerek başka bir yöne çekilmişti.

Bu nedenle Yalito’nun Difeck’ten herhangi bir yardım beklememesi gerekiyordu. Üstelik Locke Karşılıklı Yardımlaşma Topluluğu, koalisyonun toplanma noktasını LKDW262’den LKDW257’ye taşımıştı.

LKDW257, koalisyon topraklarının daha derinlerinde yer alan bir yıldız sistemiydi ve onların menşe yeri olan Moto uygarlığının ana sistemiydi. LKDW257, LKDW262’den yaklaşık beş ışıkyılı uzaklıktaydı.

Toplanma noktasının oraya taşınması açık bir mesaj verdi: Yalito’nun güçleri hem Locke Karşılıklı Yardımlaşma Derneği hem de koalisyon tarafından terk edilmişti. Önemli etkiye sahip bir savaş alanı komutanı olarak Troi ondan kolay kolay vazgeçemez.

Ancak üye sayısının çokluğu göz önüne alındığındaKarşılıklı Yardımlaşma Derneği, bu bilgiyi açıkça iletemez veya Yalito’ya doğrudan emir veremezdi. Bunun yerine arkadaşını bilgilendirmek için kullandılar ve kararı ona bıraktılar. 𝔯аꞐ֕BÈș

Aslında Yalito’nun düşünecek pek bir şeyi yoktu. Durum basitti: Meslektaşının örneğini takip edin ve durum tamamen çökmeden önce kaçmanın bir yolunu bulun.

Kendi ırkının filosunun çoğu zaten ön saflara konuşlandırılmıştı. Yaklaşık yüz gemiden oluşan küçük bir eskort filosunun yanı sıra kuvvetlerinin geri kalanı yabancı birliklerden oluşuyordu.

Bu nedenle onları terk etmek onun vicdanına pek fazla yük getirmezdi.

Fakat yine de görünüşünü koruması gerekiyordu.

Bunu akılda tutarak Yalito’nun gerginliği azaldı ve ifadesi yumuşadı. Komutanlarının ruh halini okuma becerisine sahip emir subayı ve etrafındaki askerler, mesajın içeriği hakkında spekülasyonlar yapmaya başladı.

Artık bir planı olan Yalito’nun yeni stratejisi, koalisyonun konuşlandırılmasında hızla kendini gösterdi. Önceki muhafazakar duruşlarıyla karşılaştırıldığında artık sanki kaybedecek hiçbir şeyleri yokmuş gibi bir çaresizlik duygusuyla savaştılar.

Sürü, koalisyonun taktiklerindeki değişikliği hemen fark etti. Koalisyon aktif olarak belirleyici bir savaş arıyordu ve Swarm da buna razı olmaktan fazlasıyla mutluydu.

Böylece, bilinmeyen organik maddelerle karışan mekanik parçalar uzayda süzülüyordu. Sayısız enerji ışını enkazın içinden geçti. Savaş alanının merkezi, her iki tarafın kuvvetlerini ezip geçen bir öğütme makinesini andırıyordu.

Yedi gün ve gece boyunca iki taraf geri çekilmeden çarpıştı. Ancak Swarm bu tür kayıplara dayanabilirken koalisyon bunu kaldıramazdı.

Kimse bunların kökenini bilmese de koalisyon askerleri arasında dedikodular yayılmaya başladı. Fısıltılar, görünürde hiçbir takviye kuvvet bulunmayan komutanın son adama kadar savaşmaya kararlı olduğunu iddia ediyordu.

Komutanın stratejisindeki değişikliği ilk elden deneyimleyen askerlerin çoğu söylentilere inandı. Ancak bu çok medeniyetli koalisyonda yalnızca Moto vatanları için ölmeye hazırdı. Diğer ırklar hayatlarına değer veriyorlardı ve başkaları için kendilerini feda etmek için hiçbir neden görmüyorlardı.

Panik başladı ve sonunda kayıplara dayanamayan yabancı bir uygarlık, Yalito’dan geri çekilme emri vermesini talep etti. Bir uygarlık öne geçtiğinde diğerleri de hızla onu takip etti.

Birleştiler ve Yalito’ya harekete geçmesi için baskı yaptılar.

Yalito onları azarlıyormuş gibi yaptı ama sonunda “isteksizce” onların taleplerini kabul etti ve geri çekilme emrini verdi.

Yabancı uygarlıklar sanki büyük bir zafer kazanmış gibi tezahürat yaptılar. Ancak yeni buldukları birlik neredeyse anında dağıldı ve birbirlerini sabote etmeye başladılar.

Bu kaçınılmazdı. Filoları Sürü’ye karışmış durumdayken geri çekilmek için birinin arka koruma olarak geride kalması gerekiyordu. Hiçbiri geride kalanlar olmak istemiyordu.

İç çatışmalarının ortasında kimse Yalito’nun amiral gemisi ve eskort filosunun iz bırakmadan kaybolduğunu fark etmedi.