Bölüm 518 – Atılım

Bölüm 518 - Atılım

"Bu kadınlar gelecek mi, gelmeyecek mi? Sonuç ne olursa olsun, ikisi de kötü olacakmış gibi hissediyorum..."

"Hâlâ bunun için mi endişeleniyorsun? Neden her şeyi bu kadar çok düşünüyorsun? Bir erkek gibi kaderini kabul et gitsin."

"Neyi kabul edeyim? Kanlı bir son mu, yoksa korkunç bir ölüm mü? Eğer gelirlerse büyük beladayım, ama gelmezlerse ölümsüzlerle başa çıkmak epey zor olacak. Bu temel olarak ne olursa olsun kötü biten bir senaryo. Hiç iyi bir son seçeneği yok mu?"

"Aslında bakış açını değiştirmelisin. Gelirlerse takviye kuvvetlerin olur. Gelmezlerse onların gazabından kaçmış olursun. O zaman her iki türlü de kazandığın anlamına gelmiyor mu?"

"...İyimserliğine gerçekten hayran kaldım. O anı kristalini bana ver, her şeyin yolunda gideceğini garanti edebilirim."

Gökyüzü yeni yeni aydınlanmaya başlamıştı. Rastgele bir lokantaya girip cam kenarındaki bir masaya oturdum ve kahvaltı sipariş ettim. Yemek henüz gelmemişti ama o aptal kedi omzuma tünemiş, dertlerime dert ekliyordu.

Fakat Harloys ile şakalaşacak zamanım ve enerjim kalmamıştı, zira hâlâ lanet bir savaşın ortasındaydık.

Bir şehrin ekonomik ve siyasi durumunun, kahvaltı saatindeki sokaklarına bakılarak anlaşılabileceği söylenirdi. Sabah, her şehrin hareketlenmeye başladığı kritik an idi. İnsanların sayısı ve morali, bir şehrin refahını belirlerdi. Sokaklardaki tüccarlar ve meskenler, kasabanın ekonomisinin en iyi göstergeleriydi. Bu tür bir analiz yapma yöntemine sonuna kadar katıldım.

Yıldızağacı Şehri zaten küçük bir kasabadan ibaretti. Sokaktakilerin çoğunu yerel çiftçiler ve tüccarlar oluşturuyordu. Ancak bugün, evlerin ve dükkânların çoğunun pencere ve kapıları tahtalarla kapatılmıştı. Sokaktaki tek insan grubu tamamen silahlanmış olanlardı. Onlar da ya şehri savunmak için geçici olarak kiralanmış maceracılar ya da yerel savaşçılardı.

Yıldızağacı Şehri'ne hazine bulma umuduyla gelen tüm maceracılar, farkında olmadan iyi bir iş yapmışlardı. Yıldızağacı Şehri normalde yetersiz bir savaş gücüne sahip olmalıydı, ancak şu anda fiilen yetkin bir muharebe gücü barındırıyordu.

"Fena değil."

Grebildiğim kadarıyla mevcut duruma bakılırsa hem sıradan vatandaşların hem de savaşçıların moralinin yerinde olduğu görülüyordu. Belki de morallerini yükselten dünkü zaferdi ya da ölümsüzlerin öncüsünün Kutsal Işık patlamasıyla küle döndüğünü görmek buradaki insanlara cesaret vermişti. Ya da belki de sadece ölümsüzlerin ana kuvvetlerinin henüz varmamış olmasındandı. En azından şimdilik moralleri oldukça yüksekti. Bazı genç acemi askerler, zaferin ardından şan ve şeref umuyormuş gibi hevesli bakışlara sahip idiler.

"Savaşı ürüyorlar mı? Gençler o kadar saf ki sevimli oluyorlar."

"Savaştan sonra saf bir şan arzusuna sahip olmak ve hayatta kalmak için gökyüzüne dua etmek yerine savaştan önce onur ve zafer hakkında düşünmek mi? Bu tüm acemilerin özel hakkı değil mi? Kendi adına, umarım yarın geldiğinde de bu yüksek ruh hallerini koruyabilirler. En azından zorluklar başladığında korkakça saklanmaktansa bu şekilde çok daha iyi görünüyorlar."

"Bence onlardan çok fazla şey bekliyorsun. Savaşın içine heyecanla koşan acemi savaşçılar, ilk çatışmada ölü yem olma olasılığı en yüksek olanlardır. Aşırı heyecanlı acemilerin ne yapacağını asla bilemezsin. En belalıları ise bin kişiyi tek başına alt etmeyi fantezi kuran acemilerdir. Her zaman bir romanın efsanevi ana karakteri olduklarına inanırlar, ancak sözde ana karakterlerin ve kahramanların, sayısız insan ölürken hayatta kalmayı başaran şanslı kişilerden ibaret olduğunu fark etmezler. Bunun gibi acemilerin yüzde doksan dokuzu üç ay içinde ölecektir."

"Bir bahse girmeye ne dersin?"

"Yaşayıp ölmesi üzerine bir bahis mi? Bahse girmenin bir yolu yok. Hayatta kalacağına dair bahis oynar mısın? Ve kaç gün yaşadığına dair bahis oynayacak olursak, o da biraz zalimce görünür."

Sokakta yürüyen çilli, keten rengi saçlı genç adam, ciddi bir tavırla sokaklarda devriye gezerken, iki utanılası kıdemlinin onun ne kadar sürede öleceğini tartıştığından tamamen bîhaberdi.

Yine de bu durum çok fazla boş olmamızdan ya da benzeri bir nedenden kaynaklanmıyordu. Bizim gibi pek çok savaş alanında bulunmuş ve savaşta ansızın ölen çok fazla müttefik görmüşseniz, siz de tüm bunlara karşı kansızlaşırdınız.

"Müttefikler mi? Yalnızca üç savaştan sağ çıkarsan benim müttefikim olursun. Adını hatırlamamı hak ettiğini kanıtlayana kadar, adını öğrenmeme gerek yok."

Belirli bir büyük imparator, orduda yalnızca bir çavuşken bu klasik sözü söylemişti. Sözleri zalimce olsa da pek çok kişi aslında ona katılıyordu.

"Zamanı geldi mi?"

Aptal kedi aniden bu soruyu sordu, ben de başımla onayladım. Zamanı gelmişti ama oyalanan bendim. Görünüşe göre şimdi atılımımıza devam etme vaktimdi.

Parmaklarımla masaya hafifçe vurarak net bir ses çıkardım. Kalp atışım da bu ritme uydu ve gördüğüm her şey birden bire değişti. İnsanların ağızları açık kalmış ama ses çıkaramadıkları bir noktaya kadar her şey yavaşlarken havanın kendisi de yavaşladı. Aslında havadaki nemi bile net bir şekilde görebiliyordum.

Bu gizemli his bana bütün dünyayı kontrol ediyormuşum gibi hissettirdi. Görüş alanımda bütün lokanta adeta durmuş gibi görünüyordu. Ve beni oldukça hoşnutsuz kılan şey, kahvaltımın az sonra yere döküleceğini sezmem oldu.

Çok uzağımda olmayan ve ellerinde yiyecekle dolu tabaklar taşıyan bir garson, belli ki ayaklarına hiç dikkat etmiyordu. Restorana gizlice girmiş bir köpeğin kuyruğuna basmak üzereydi. Bu garsonun sol elinde sipariş ettiğim sığır yahni, sağ elinde ise aptal kedinin kızarmış balığı bulunuyordu. Saddedeki o çilli acemiye gelecek hırsız ise şu anda cüzdanını çalmaktaydı. Çilli aceminin savaşte öleceği konusunda endişelenmektense, belki de acemi parasızlıktan açlıktan ölmemek için endişelenmek zorunda kalacaktı.

"Doğrusu, böyle önemli bir anda..."

Böylece şikayet gelişigüzel bir bakır sikke fırlattım. Ve o anda her şey normale döndü, bütün hazırlıklar tamamlanmıştı.

O sikke tam da o garsonun ayağının altına düştü. Üstünde kaydı ve nerdeyse düşüyordu, ama masanın altında kahvaltımı çalmak için fırsat kollayan başıboş köpeği de bertaraf ederek doğrulmayı başardı.

Hemen ardından sikke mükemmel bir yörüngede tekmelenerek tam da çilli aceminin kafasına kondu. Ne kadar kafasız olursa olsun, artık cüzdanının çalındığını fark etmişti. Tabii ki buna nasıl tepki vereceğini biliyordu.

Şang!

Beklediğim gibi, bu ufak madeni para büyük ölçüde işe yaradı. Garson köpekten kaçmayı başardı ve ben gülümseyerek aceminin hırsızın peşinden öfkeyle koşmasını izledim.

"Demek Aziz mertebesi bu?"

Öyleydi; Harloys zamanın gelip gelmediğini sorduğunda, Aziz mertebesine geçiş yapma vaktimin geldiğini kastediyordu. Belki de diğerleri için burada bir atılım yapmak imkânsız bir darboğaz olurdu, ancak biriktirdiğim onca deneyim göz önüne alındığında bu benim için gayet doğaldı.

"Höst!"

Yine de beklenmedik bir kaza, bu atılımın olabileceği kadar kusursuz olmasını engelledi.

"Evet, Aziz mertebesi bu işte, dünya ve benlik üzerinde çok daha güçlü bir kontrole sahip olmak. Aziz ve Efsane mertebeleri arasındaki temel fark budur, heh..."

Aptal kedi, bir tabak sütü yalayıp bana bakarken gülümsemesini bastırmaya çalışmaya devam ediyordu.

"İstiyorsan gül gitsin. İçinde tutman senin için zararlı."

Kızarmış balığı kafamdan kaldırıp kızgın yüzümü bir havluyla silerken öfke ölçerim dolmuştu.

"Hahaha! Kızarmış balık tam yüzüne uçup düşerken ‘Aziz mertebesi budur’ diyerek havalı görünmeye çalışmanın ne kadar gülünç durduğunu biliyor musun? Üstelik bunu kendi kendine yaptın!"

Burada gülmem mi gerekirdi yoksa ağlamam mı bilemiyordum. Aptal kedi haklıydı. Sığır yahni kahvaltımı kurtarmak için bir madeni para kullanmış olmama rağmen, garson diğer elindeki kızarmış balığı hala havaya fırlatmıştı. Ve restorandaki onca insanın arasından o balık tam yüzüme çarpmıştı. Belki de gerçekten Şanssızlık Tanrıçası'na bir adakta bulunmam gerekiyordu.

"...Bir dakika bekle, uçan şey neden kızarmış balıktı? Kesin bunu kasten yaptın, sığır yahnini kurtardın ama kızarmış balık kahvaltımı çöpe attırdın."

"...Küçük detayları dert etmeyelim. Bu sadece bir kazaydı."

Pekâlâ, şu anda şapka niyetine nostaljik bir kedi taşıyordum. Aptal kedinin kafamı ısırmayı bırakmasını sağlamak için ne sipariş etmem gerektiğini düşünmem gerekecekti.

"Miyav, kızarmış balık aromalı bir kafanın tadı oldukça güzel."

"Aptal kedi, kafamdan inmezsen Beifeng'le iletişime geçeceğim!"

"Tüküreyim! Artık o tehdidinden korkmuyorum. Artık insan formuna bürünebilirim."

Uçan kızarmış balıktan kaynaklanan kaos sakinleştikten sonra, sonunda yeni elde ettiğim hasadı düzenlemek ve incelemek için boş zaman bulabilmiştim.

Uzun süredir Aziz mertebesine geçiş yapmaya hazırlanıyordum. Aslında hâlihazırda bol miktarda birikmiş deneyimim vardı ve bunu daha erken yapabilirdim. Ancak en yüksek zirve nihai hedefim olduğundan, daha fazla temel güce sahip olmak daha iyi olurdu. Aslında Aziz mertebesine geçmeden önce biraz daha beklemeyi niyet etmiştim, ancak Yıldızağacı Şehri'nin kapısındaki ölümsüz ordusuyla birlikte daha fazla güce sahip olmak en pratik yol olacaktı. Bu yüzden burada bir atılım yapmaya karar vermiştim.

"Aniden atılım yapan diğer ana karakterler kaybederken aniden karşı saldırıya geçip kazanırlar ya da parıl parıl parlayıp büyük bir şov yaparlar. Ne olursa olsun, bu ana karakterler o kadar çok anlatıcı rolü oynayan yorumcuyla havalı görünmeyi başarırlar. Neden benim tarzım bu kadar yanlış..."

"Havalı görünmedin mi? Aslında epey yaratıcıydın, dürüst olmak gerekirse. Keşke kızarmış balık tam yüzüne düşmeseydi... Hahahaha!"

Hoş görünmeye çalışan aptal kedi daha fazla dayanamadı. Doğrudan gülmeye ve masanın üzerinde yuvarlanmaya başladı. Bunun üzerine tereddüt etmeden aptal kediyi kucakladım ve masanın altında hâlâ yiyecek arayan başıboş köpeğe fırlattım.

"Git Tom, arkadaşın Spike ile iyi eğlenceler!"