Bölüm 516 – 518: Demir Kararlılığı

Bölüm 516: Bölüm 518: Demir Kararlılık

Bir düşmanı zihinsel olarak kırmak, dövüşmenin onursuz bir yoluydu… Ancak Damon, gurur duymadığı için kendisiyle gurur duyuyordu.

Aslında Iron’a bir dezavantaj vermişti; kendi uzmanlık alanında onunla savaşması.

Yine de Damon’ın şaşırmaya vakti yoktu. Demir gerçekten nadir görülen bir örnekti; artık canavar olmayan bir ork. Mana çekirdeğinin olmaması, teknik açıdan bakıldığında onun tanrıça ırklarının bir üyesi olduğu anlamına geliyordu.

Tüm gereksinimleri karşıladı: Tanrıça tarafından yaratılmış, insan düzeyinde zekaya sahip ve daha da önemlisi mana çekirdeği olmayan bir tür.

Ancak Iron için bu bir utanç işaretiydi. Tüm orklar gibi o da canavarca doğalarından gurur duyuyormuş gibi görünüyordu. Ancak yalnızca kendisi farklıydı.

Farklı türde bir evrime ulaşmış, dışlanmış biri.

Damon şaşırmamıştı. Demir ilk değildi. Kötülük Ormanı’nda bir kadına dönüşen Wendigo vardı… ve görünüşe göre hâlâ onu öldürmeye çalışıyordu.

Bunun şu anda ne kadar geçerli olduğunu bilmiyordu ama açıktı; Bilinmeyen Tanrı da bunun bir parçasıydı.

Aetherus dünyası, yaklaşmakta olan bir tehdidi hissederek kendisini daha hızlı gelişmeye zorluyordu.

‘Bu gerçekten de son hamlesini yaptığı dönem…’

Damon, Fark Edilmeyen Tekillik’e zayıfça baktı.

O yabancı hâlâ bu dünyayı terk etmeye çalışıyordu… muhtemelen Bilinmeyen Tanrı’nın amacına hizmet ederse dünyayı yok edeceğinden şüpheleniyordu.

Iron başını kaldırdı, koyu kahverengi gözleri Damon’ın kanayan bedenine odaklandı.

Orklar ve kervandaki insanlar hareketsiz kaldılar ve sonucun belirlenmek üzere olmasını gergin bir sessizlik içinde izlediler.

Damon’un bakışları orkun üzerinde oyalandı. Güneş henüz en yüksek noktasına ulaşmamıştı… ve ne yazık ki şövalyeler henüz gelmemişti.

‘İşe yaramaz.’

Hükümetin herhangi bir şeyi doğru yapacağına gerçekten güvenemezdiniz.

“Sana iki seçenek sundum… Kaderini seçmene izin vereceğim.”

Demir derin bir nefes aldı, şakaklarındaki yarıktan serbestçe kan damlıyordu.

Bize serbest geçiş hakkı verin… ya da kölelik hayatını seçin.

Orklar Demir’e dönerek onun kararını beklerken bunu gergin bir sessizlik izledi.

Bir şey düşünüyormuş gibi görünüyordu; Damon’ı tedirgin eden bir şey.

Sürüye çok kolay bir şekilde saldırı emri verebilirdi.

Damon’un tek istediği karavanın güvenli geçişiydi.

Orklar hâlâ savaşmak istiyorsa buraya gelirken şövalyelerle savaşabilirlerdi.

“Biz orklar güce taparız… beni yendin… ihanetle…”

Damon kalbinin sıkıştığını hissetti.

Evet… bu iyiye işaret değildi. Bir nevi Iron’a şantaj yapmış… ve ona zihinsel olarak baskı yapmıştı.

“Kurnaz ve hainsin… Orklardan daha akıllısın… ama çok cesur ve güçlüsün… Seni takip eden zayıflar için savaşıyorsun…”

Damon’un gözleri, yavaşça ayağa kalkarken iki buçuk metrelik devasa orka kilitlendi, yüzünden kan akıyordu, ifadesi sertti… ama tuhaf bir şekilde sakindi.

Gözleri Damon’dan ayrılmadı.

“İtiraf ediyorum… Demir kıyaslanamaz… Zırhınız ve büyünüz olsaydı Demir kaybederdi…”

Damon işin gidişatından hoşlanmadı.

Grubun içindeki heyecanın arttığını hissedebiliyordu.

Agresifleşmek üzereydiler.

Demir yavaşça elini kaldırdı…

“Demir’in eksik olduğu her şeye sahipsin… Demir’in ork’a veremeyeceği her şeye sahipsin…”

Sonra, kimse bunu tam olarak anlayamadan tek dizinin üstüne çöktü.

“Orklar köleliği seçiyor… sadece soruyoruz… orklara adil davranın…”

Savaş şefleri kararsız bir şekilde birbirlerine baktılar ve ardından teker teker onları takip ettiler. Yavaş yavaş boyun eğiyorlar… gerçekten saygı duydukları tek yasaya boyun eğiyorlar.

Güç yasası.

Damon’un gözü seğirdi.

‘Ne… gerçekte ne… ha…?’

Bu… beklediği şey bu değildi.

Aklı başında kim tüm ırkını köleleştirmeyi seçer… daha az seçenek varken?

İnanamayarak Demir’e baktı.

“Farkındasınız… geçmemize izin verebilirdiniz…”

Ork başını salladı, çenesinden kan sürekli olarak yere damlıyordu.

“Demir biliyor… ama Demir’in ne zaman yeterli olmadığını da Demir biliyor… Tüm orkları savaşmamaları için… hayatta kalmaları için birleştirdim… orklar, Demir’in takip ettiği kişiyi takip edecek…”

Damon bakışlarını daralttı ve orkların geldiği yöne bakmak için döndü.

Tam olarak ne hayatta kalmak?

Kaçtılar mıbir şeyden mi geliyorsun?

Bir düşünün… Orkların ilk dalgası artık kaçmama ya da buna benzer bir şey söylememiş miydi?

O sırada kervana kaçmamasını söyledikleri izlenimine kapılmıştı.

Yanılmış mıydı?

Kesesine uzanıp şifa iksiri dolu bir şişe çıkardı.

Katliam Asası ile pek çok ork’u yok ettikten sonra bir sürü istatistik puanı, iksir ve hatta paketlenmiş et, şişelenmiş içecekler ve benzeri çeşitli eşyalar elde etmişti.

İksirlerden birini Demir’e attı, diğerini de kendisi düşürdü.

Morluklar ve kanamalar bir anda yok oldu; hırpalanmış vücudu, görünmez bir el tarafından düzleştirilen kağıt gibi iyileşiyordu.

Iron şişeyi elinde tuttu ve sanki ilahi bir hediyeymiş gibi dönen altın renkli sıvıya hayretle baktı. Gözleri merakla parlıyordu.

Damon ona yan gözle baktı.

“İç şunu.”

Iron ciddiyetle başını salladı ve iksiri içti.

Devasa ork’un içindekileri izlerken Damon göğsünde bir belirsizlik sancısının yükseldiğini hissetti.

Bunu beklemiyordu.

Orklar… Onun yardakçıları mı olmak istiyorlardı?

Normal değildi.

Orklar insanları takip etmiyordu.

İblisleri takip ettiler; onlara gönüllü olarak hizmet ettiler. Zeki canavar ırklarının çoğu bunu yaptı.

İnsanlara hizmet etmeyi hiçbir zaman kabul etmediler.

‘Bana bu piç kurusunun bende şeytani bir şeyler olduğunu düşündüğünü söyleme…’

Damon aslında o kadar da şeytani değildi.

Sadece biraz deliydi… ahlaki değerleri şüpheliydi… ara sıra insan yiyordu… ruhlarını şeytan tanrıya sunuyordu… dünyanın en önde gelen dini kurumunu yıkmak için komplo kuruyordu… tüm bunları yaparken de düzgün bir insan gibi davranıyordu.

Bunda şeytani bir şey yok.

Yine de merak ediyordu.

“Nereye gitmeyi planlıyordunuz? Valtheron İmparatorluğu’nun topraklarında olduğunuzu fark etmiş olmanız gerekirdi. Küçük bir derebeyliği, belki bir kaleyi veya kaleyi yıkabilirsiniz; ama daha fazlasını değil. İmparatorluk sadece bir boyun eğdirme birimi gönderir ve hepinizi yok eder.”

Demir yumruğunu sıktı.

Sınırlamalarının farkında görünüyordu.

‘Orospu çocuğu… sorunu bana aktarmaya çalışıyor.’

Mantıklı davranmış olmalı… eğer adamlarını güvenliğe kavuşturamazsa, bunu yapabilecek birini bulması gerekiyordu.

Damon gölge algısını genişleterek onu karavanın birkaç kilometre arkasına doğru kaydırdı.

Onları hissetti; daha yavaş hareket eden birçok ork grubu da arkalarındaydı.

Onlar daha zayıf olanlardı… kadınlar, çocuklar… acımasız deneyimlerini genç savaşçılara aktaracak kadar uzun süre hayatta kalmayı başaran birkaç yaşlı ork.

Ne tür bir tehdit, savaşın heyecanını arzulayan yaratıklar olan orkların kaçmasına neden olur?

Gözleri keskinleşti.

Demir’e döndü, ses tonu düz ve ciddiydi.

“Neden kaçıyorsun…?”

Iron’ın elleri titredi; hafif ama açıkça.

Temel bir korku.

Yavaşça kolunu kaldırdı ve ilerideki dolambaçlı, uzak yolları işaret etti.

“Ben… bilmiyorum… o… kadim bir şey… uyanıyor… eğer onu rahatsız edersek… acı çekeriz…”

Damon işaret ettiği yönü takip etti.

Ve sonra…

Kalbi sıkıştı.

Gittiği yön aynıydı.