Bölüm 515: İlahi Diyarın Dahileri

Bölüm 515: İlahi Diyarın Dahileri

Seni Deneme Salonu'na götüreyim, dedi papağan ruh, her zamanki sakinliğiyle süzülerek ve Max'i Obsidyen Ejderha Şehri'nin ateşli ihtişamı içinde yönlendirerek.

Siyah yeşim taşlarıyla döşenmiş geniş caddelerde, alev özüyle parlayan devasa kemerlerin ve asılı fenerlerin altında ilerlediler. Şehir güçle doluydu; çatılarda meditasyon yapan savaşçılar, alevle dövülmüş eserler satan tüccarlar, ateşle güçlendirilmiş silahlarla antrenman yapan dahiler... Hepsi, ilahi alev enerjisiyle sarmalanmış gökyüzünün altındaydı.

Kıvrımlı sokaklardan ve görkemli yollardan geçerek birkaç dakika ilerledikten sonra Max, sonunda obsidyenden inşa edilmiş ve üzerinde hafifçe atan altın damarlar işlenmiş görkemli bir kemerin önüne geldi.

Zirvesinde, üç kalın siyah karakter, karanlık taşın üzerinde yaşayan bir ateş gibi yanıyordu: Deneme Salonu.

Denemelerin neredeyse tamamı bu bölgede gerçekleşir, diye açıkladı yanında süzülen papağan ruh. Gerçek Miras Denemesi de dahil. Bunu söylerken, bedeninden tek bir altın tüy parlayarak çıktı ve havada nazikçe süzülerek Max'in açık avucuna kondu. Tüy, hafif bir sıcaklık enerjisiyle nabız gibi atıyordu.

Bunu yanında tut, diye ekledi ruh. Böylece Deneme Salonu'ndan ayrıldıktan sonra nerede olduğunu bulabilirim.

Max, bu hareketin önemini anlayarak başını salladı ve tüyü dikkatlice depolama alanına yerleştirdi.

Devam et, dedi papağan ruh sakince, sesi artık daha ciddiydi. Dönüşünü bekliyor olacağım.

Max, son bir teşekkür baş selamı verdikten sonra girişe doğru döndü. Kararlı adımlarla ilerledi ve Deneme Salonu'na girdi. Koridor loş, dar ve duvarlarında dans eden karmaşık alev figürleriyle oyulmuştu.

Ancak kısa bir yürüyüşten sonra koridor aniden geniş bir merkez odaya açıldı.

Max, ana salona adım attığında gözleri hafifçe irileşti. İçeride, hepsi güçlü birer aura yayan düzinelerce, belki de yüzlerce genç dahi toplanmıştı.

Çoğu siyah giyiniyordu ve cübbeleri benzersiz aile amblemleri veya nişanlarıyla işaretlenmişti. Büyük çoğunluğu insandı, ancak Max uzun gümüş saçlı ve asil duruşlu birkaç elf ve hatta belki de canavar ırklarından veya yabancı klanlardan gelen, bilinmeyen ama belirgin şekilde güçlü kan bağlarına sahip birkaç uzman fark etti.

Yine de ırkları veya geçmişleri ne olursa olsun, hepsini birleştiren tek bir bağ vardı: Siyah Ejderha'nın kan bağının inkar edilemez rezonansı, her birinin bedeninde akıyordu. Derilerinin altında nabız gibi atıyor, varlıklarında geziniyor ve Max'in kendi kanında, sanki bir akrabasını tanıyormuş gibi hafifçe kıpırdanıyordu.

Yeni misin? diye bir ses, Max geniş salona adım attığı anda kubbeli tavanın altında hafifçe yankılanarak duyuldu.

Döndüğünde, siyah cübbeli bir gencin rahat bir yürüyüş ve dostça bir gülümsemeyle kendisine yaklaştığını gördü; Acaris'in ortak dilinde konuşuyordu.

Nerelisin? diye sordu genç, gözlerinde küçümseme değil, merak vardı.

Acaris, diye yanıtladı Max basitçe, gencin tepkisini izleyerek.

Acaris mi? Demek sen de ölümlüler dünyasındansın? Ben de! Hahaha! Genç, yüzünde bir yoldaşlık duygusuyla sıcak bir şekilde güldü. Kendimi tanıtayım. Leon Ailesi'ndenim, Henry Leon.

Kendinden emin bir şekilde elini uzattı; tonu, Max'in ejderha kanı taşıyan elitlerle dolu bir salondan beklediği o gururlu kibirden tamamen uzaktı, rahat ve misafirperverdi.

Tokalaşırken Max, Henry'nin göğsüne iğnelenmiş bir rozet fark etti. Rozet, ısıyla hafifçe parlıyor ve stilize edilmiş bir alev motifiyle çevrili Leon ismini taşıyordu. Rozet sadece süs eşyası değildi; bir soyun, kimliğin ve aidiyetin işaretiydi.

Görünüşe göre buradakilerin çoğu doğrudan Siyah Ejderha Sarayı'na bağlı ailelerden, diye düşündü Max, keskin gözleriyle salonu daha dikkatli tarayarak.

Gerçekten de etrafına baktığında, salondaki hemen hemen her genç dahinin benzer bir rozet taşıdığını gördü; Lore, Ashura, Fenrir veya Bane gibi isimler taşıyanlar; hepsi elementel nişanlar, canavar sembolleri veya antik armaların etrafına sarılmış alevlerle süslenmişti.

Her rozet sadece bir ailenin amblemi değil, aynı zamanda mirasın, gururun ve gücün ince bir ilanıydı.

Ancak Max'in gözleri salonun merkezine kaydığında duraksadı. Orada, genel kargaşadan uzakta, altı kişilik küçük bir grup vardı.

Diğerlerinin aksine, kimseyle karışmıyor veya konuşmuyorlardı. Sessiz bir otoriteyle duruyorlardı; duruşları rahat ama heybetliydi. Kimse onlara yaklaşmıyordu. Kimse cesaret edemiyordu. Rozetleri yoktu ama sadece varlıkları bile çevredeki dahilerin onlara geniş bir alan bırakmasına yetiyordu.

Özel mi onlar? diye merak etti Max, onları yakından izleyerek. Enerjilerinde farklı bir şey vardı; yoğun, rafine, saldırıya geçmeyi bekleyen bir yılan gibi sıkıca kıvrılmış. Kınlarında gizlenmiş kılıçlar gibiydiler, kınlarındayken bile baskı yayıyorlardı.

Heh, o altı kişi İlahi Alem'den, dedi Henry, Max'in bakışlarının nereye odaklandığını fark ederek. Sesi, yüzeyde sakin olsa da, konuşmalarını başkalarından gizlemek için kullandığı hayati öz ses iletimiyle bariz bir küçümseme içeriyordu.

Dudakları, diğerlerine seslenirken alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı: O İlahi Alemdekiler içlerine işlemiş bir üstünlük duygusu taşırlar. Sanki biz yokmuşuz gibi etrafta dolaşırlar, sanki karışamayacak kadar kutsallarmış gibi kendi küçük kliklerine tutunurlar. Onların zihninde, bizimle olan statü farkları, soylularla köylüler arasındaki fark gibidir.

Henry'nin tonundaki ironi keskindi ve bu mesafeli gruba karşı uzun süredir devam eden bir rahatsızlığı açıkça belli ediyordu.

İlahi Alem mi? Max'in gözleri hafifçe irileşti, zihni hızla çalışıyordu. Demek o altı kişi sadece güçlü değildi; tüm ölümlü dünyaya tepeden bakan o diyardan geliyorlardı.

İlahi Alem'den gelmek pek bir şey ifade etmiyor, dedi Henry, sabit bir tonla başını sallayarak. Bu Obsidyen Ejderha Şehri hala ölümlü alemlerin içinde yer alıyor. İlahi Alem'in kendi kraliyet eğitim alanları, elit ata toprakları var. Eğer gerçekten Siyah Ejderha Sarayı'nın en üst düzey dâhileri olsalardı, buraya gelmeleri için hiçbir neden olmazdı. Yerleri çok daha özel yerlerde zaten ayrılmış olurdu.

Öyle mi? Max şaşırdı ve başını hafifçe yana eğerek ekledi: Yani Obsidyen Ejderha Şehri'nin Siyah Ejderha Sarayı'nın en üst düzey deneme alanı olmadığını mı söylüyorsun? Bu beni şaşırttı. Şehrin girişinin bizzat Üçüncü Üstat tarafından yazıldığını duymuştum.

Bu doğru, dedi Henry başını sallayarak, ama bunun nedeni Üçüncü Üstat'ın bir zamanlar bizden biri olmasıydı. Ölümlü alemlerden gelmişti; tıpkı senin gibi, tıpkı benim gibi. Tüm Gerçek Miras denemesini tam burada, Obsidyen Ejderha Şehri'nde tamamladı ve yükseldi. Bu yüzden, köklerinin onuruna, izini burada bıraktı. En iyi kısmı ne biliyor musun?

Henry'nin gözleri hafifçe parladı. Ölümlü alemlerden gelen en seçkin gençlerin bile onun yaptığı denemenin aynısından geçebilmesini sağladı. Bizim, İlahi Alem'den gelen herkesle boy ölçüşebileceğimize inanıyordu.

Max'in kalbi bunu duyunca titredi. Kendi geldiği topraklardan yükselen, zorluklara rağmen değil, asla tırmanmayı bırakmadığı için başaran birinin mirasında güçlü bir şey vardı.

Gel, dedi Henry parlak bir gülümsemeyle, eliyle işaret ederek. Seni diğerleriyle tanıştırayım. Burada oldukça iyi bir elit grubumuz var.

Max'i salonun içinde, siyah cübbeli uygulayıcı gruplarının arasından geçirerek yönlendirdi. Bu, Kobe Yıldızı'ndan Mante Lore, dedi Henry, sakin gözlü, geniş omuzlu bir gence işaret ederek. Ve bu da Sky War'dan Neros, diye ekledi, kolunda gümüş bir bant olan, soğuk auralı, ince yüzlü bir gence başıyla selam vererek.

Henry, Max'i tek tek farklı ölümlü gezegenlerden ve sektörlerden gelen diğer dâhilerle tanıştırdı; her biri kanında gurur, gözlerinde kararlılık ve İlahi Alem'e ihtiyaç duymadan efsane olabileceklerini kanıtlama arzusu taşıyordu.