Bölüm 515: Birlikte Seyahat

Ertesi gün, Sunny Ateş Bekçileri’nin eşliğinde Sığınak’tan ayrıldı. Cassie ve arkadaşlarıyla Zincir Adalar’ı geçmek biraz zahmetliydi — sonuçta, onlar onun gibi gölgeye dönüşüp göksel zincirlerin üzerinden hızla süzülemiyorlardı — ama aynı zamanda alıştığından çok daha güvenli ve keyifli bir deneyimdi.

Aslında, bu muhtemelen Sunny’nin Rüya Aleminde yaptığı en rahat ve huzurlu yolculuktu.

Grup daha yavaş hareket etse de, herhangi bir uyanmış kişinin hayal edebileceğinden çok daha savaşa hazır ve yetenekliydi. Ateş Bekçilerinin her biri, yılların tecrübesine sahip yetenekli savaşçılardı ve dahası, tek bir, ince ayarlı savaş makinesi gibi birlikte savaşıyorlardı.

Sunny bunu kabul etmek istemese de, Cassie’ye hakkını vermek zorundaydı. Onun liderliğinde, grup bir yıldan kısa bir sürede mükemmel bir uyum içinde savaşan bir birim haline gelmişti. Nephis’in Karanlık Şehir’de grubunu ve ardından ordusunu nasıl kurduğunu iyi öğrenmiş olmalıydı.

Bu genç erkek ve kadınların ortak bir geçmişi olması ve birlikte zorlu bir cehennemi yaşamış olmaları da çok yardımcı olmuş olmalıydı.

Grup, Kabus Yaratıklarıyla karşılaştığında, Sunny çok garip ve tanıdık olmayan bir hisse kapılıyordu… Sanki hiçbir şey yapması gerekmiyormuş gibi. Kelimenin tam anlamıyla hareketsiz kalabilirdi ve başına hiçbir şey gelmezdi — geçici yoldaşları, bu iğrenç yaratıklarla başa çıkabilecek kapasiteden fazlasına sahiptiler.

Tabii ki, bunun tek nedeni, gerçekten tehlikeli yerlerden kaçınmak için rotanın dikkatlice seçilmiş olmasıydı. Bu seferin bu kadar sorunsuz geçmesinin başka bir nedeni daha vardı… Cassie’nin kendisi.

Güçlü bir kahinle seyahat etmek gerçekten çok kullanışlı bir şeydi. O, grubu başa çıkamayacakları her şeyden uzak tutmakla kalmadı, hangi adaların alçalacağını ve hangilerinin yükseleceğini tahmin etmek konusunda da doğaüstü bir sezgiye sahipti.

Bu sayede, Ezici’ye yakalanmaktan ve ona katlanmak ya da en yakın adaya kaçmak için çabalarken, son derece güçlü Kabus Yaratıklarının avlanma bölgesine düşmekten kurtulabildiler.

Tıpkı eskisi gibi, Sunny ve o, beklenmedik bir şeyin olmaması için birlikte çalıştılar. Cassie’nin sezgileri ve onun gölgeleri öncü olarak ilerlerken, grup her zaman tehlikeli yaratıklarla karşılaşmaktan kaçınmak veya buna iyice hazırlanmak için bolca zamana sahipti.

…Neredeyse eski güzel günler gibiydi.

Sunny’nin, zamanlarının çoğunu kuzeydeki Zincir Adalar’da geçiren Ateş Bekçileri’nden farklı olarak, bölgenin bu kısmını oldukça iyi tanıması da yardımcı oldu. Yolda, daha önce keşfettiği ve avlandığı birçok adadan geçtiler.

Ayrıca, artık Covetous Coffer’a sahipti, bu da dinlenme molalarını ve yemeklerini çok daha keyifli hale getiriyordu. Bu yüzden, Rüya Diyarı’nı geçmek söz konusu olduğunda, bu yolculuk neredeyse keyifliydi.

Sakin ve nispeten olaysız bir haftanın ardından, sonunda Gemi Enkazı Adası’na ulaştılar.

***

Yırtığa bu kadar yakınken, Kabus Yaratıkları çok daha tehlikeli ve iğrençti. Sunny ve Ateş Bekçileri şu anda daha önce ziyaret ettiği adadaydı — düzinelerce taş kulenin yıkıntıları, yosunlarla kaplı ve yeraltında saklanan canavarca solucanların bulunduğu ada.

Az önce bir sürü yaratığı savuşturmuşlardı ve şimdi adanın kenarına yaklaşıyorlardı. Kısa süre sonra, uzağa uzanan devasa zincir gözlerine çarptı ve rüzgârda eski demire sürtünen paslı metalin sesini duydular.

Ateş Bekçileri donakaldılar ve uzaktaki Gemi Enkazı Adası’na baktılar… ve kırık zincirin kalıntılarına dolanmış, Aşağıdaki Gökyüzü’nün karanlık uçurumunun üzerinde yavaşça sallanan metal devin cesedine. Bu ıssız manzara karşısında, Sunny’nin çelik devin parçalanmış kalıntılarını ilk gördüğünde olduğu kadar şaşkın kalmışlardı.

Bir süre sonra içlerinden biri şöyle dedi:

“Göğsündeki o yara… Ne tür bir güç böyle bir yaratığı parçalayabilir? Ve kolu… Onu zaten gördük, değil mi?”

Sunny, soru kendisine yöneltilmediği için cevap vermedi ve bu nedenle Kusuru da sessiz kaldı.

Başka bir Ateş Bekçisi tereddüt etti, sonra meraklı bir ses tonuyla sordu:

“Belki de adayı ele geçirdikten sonra aşağı inip araştırmalıyız?”

Sunny ona bir bakış attı, sonra başını salladı.

“Bunu tavsiye etmem.”

Genç kadın kaşlarını kaldırdı.

“Neden?”

Yüzünde karanlık bir gülümseme belirdi.

“Enkazdaki canavarın kötü olduğunu mu düşünüyorsun? Adanın karanlık tarafında yaşayan varlık çok daha kötüdür. İnan bana. Ve o dev onun ulaşabileceği mesafede. Aslında, onu Zincir Solucanlarını beslemek için yem olarak kullandığını düşünüyorum… Bu arada, onlar Düşmüş Şeytanlar ve çok kötü bir tür. Ama o şey için sadece şeker gibidirler.”

Ateş Bekçileri, karanlıkta gizlenmiş olan Gemi Enkazı Adası’nın altına dikkatlerini çevirdiler. Yüzleri ciddi bir ifadeye büründü ve bir süre sonra içlerinden biri sordu:

“Ama o nedir?”

Sunny omuz silkti.

“Hiçbir fikrim yok. Sadece kökünün ucunu gördüm. Muhtemelen bu yüzden hala hayattayım… Eğer tamamını görseydim, şu anda bu konuşmayı yapamazdık.”

Bundan sonra herkes sessiz kaldı. Sunny bu zamanı, zincirin diğer ucundaki eski taş yapıdan gökyüzüne yükselen iki uzun sütuna bir kez daha bakmak için kullandı.

Eski geminin uçan bir gemi olduğunu öğrendiğine göre, bu sütunların amacı da netleşti.

Onlar iskelelerdi… daha doğrusu, demirleme direkleriydi. Uçan gemi, uçsuz bucaksız gökyüzünde cesurca uçmadığı zamanlarda bir yere demirlemek zorundaydı.

Bu da ona şunu düşündürdü… adada bu tür birkaç sütun vardı, bu da Noctis’in eski geçmişte gökyüzü gemisine sahip tek kişi olmadığını gösteriyordu. Belki de uçan gemiler, Zincir Adalar’ın tüm sakinlerinin Aşağı Gökyüzü’nün uçurumlarını aşmak için kullandıkları araçlardı.

Bu gerçekten mantıklıydı. Zincirler tam olarak uygun yollar değildi, sadece Uyanmışlar bu amaçla kullanıyordu.

Peki uçan gemilerin kaptanları Ezilme ile nasıl başa çıkmışlardı? Yoksa Hope zincirlerinden kurtulmadan önce Zincirli Adalar’da böyle bir lanet yok muydu?

Düşünceleri, göksel zincirin yüksek sesli tıkırtısı tarafından kesintiye uğradı.

Gemi Enkazı Adası alçalmaya başlamıştı.

Ateş Bekçileri birbirlerine baktılar. Yüzleri sertleşti. Cassie, Sessiz Dansçı’nın kabzasını kavradı ve sakin ve kararlı bir sesle şöyle dedi:

“Hazır olun. Planı hepiniz biliyorsunuz, bu yüzden tekrarlamakla zaman kaybetmeyeceğim. Güçlü olun, bir arada kalın ve hayatta kalın. Bugün zafer bizim olacak!”

Sunny boynunu uzattı, sonra Zalim Bakış’ı çağırdı.

“Umalım da bu sefer de sezgilerin doğru çıksın…”