Bölüm 515

Ash ortadan kaybolmadan önce bir davetiye bırakmıştı.

Kara Gece, davetiyeye dalgın dalgın bakıyordu. Lüks davetiye, onu bir partiye davet eden, özenle yazılmış bir mektuptu.

‘Bir parti mi?’

Beklenmedik davet karşısında soğuk terler döktü.

Olamaz, beni buraya partiye mi davet ediyorlar? Bu aklı başında birinin yapabileceği bir şey mi? Ash tamamen delirdi mi?

‘Acaba bir tuzak mı?’

Bu, doğal olarak onun ilk düşüncesiydi, ancak Black Night kısa süre sonra bunun böyle olmadığı sonucuna vardı.

Birincisi, Ash sihirli kuleyi etkisiz hale getirmiş ve kendisinin diğer versiyonunu ortadan kaldırmıştı.

Artık bir süre Ash’le işbirliği yapmayı planlıyordu, bu yüzden düşmanca davranması için bir sebep yoktu.

Bir tuzak olsa bile, Kara Gece kendine güveniyordu. Düşman topraklarının kalbinde kuşatılmış olsa bile, büyüsüyle kolayca kurtulabileceğinden emindi.

O zaman tuzak değilse.

‘…Beni gerçekten müttefiki olarak mı görüyor?’

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Ash’in ona gülümsediğini hatırlayınca kendini saçma hissetmekten alıkoyamadı. Davetiyeyi sakince teslim etme şekli neredeyse tam bir çılgınlıktı.

‘Eğer öyleyse, çok saf. Ash.’

Şimdilik, Şeytan Kral’la başa çıkması için ona yardım edecekti, ama nihayetinde o da insanlığın sonunu getirmeyi amaçlıyordu. İnsanlığın yanmasını ve boğulmasını izlemek isteyen bir canavardan başka bir şey değildi.

Onu böyle rahatça avluya almak…

‘…Ama yine de bir parti.’

Kara Gece derin düşüncelere dalmıştı.

Hayatında hiç partiye gitmediğini fark etti.

Daha hayattayken bile sihirli kuleye kapatılmış, sıkıcı araştırmalara dalmış ve ölümsüz olarak diriltildikten sonra parti yapmamıştı…

Beklenmedik davet onun ilgisini çekti.

‘…Gitsem mi?’

İnsanlık dünyası zaten yakında sona erecekti.

Dünya yok olmadan önce bir parti mekanını ziyaret etmek eğlenceli olabilir.

Bir arayışçı olarak, uzun zamandır gurme yiyecek ve içeceklerin tadını çıkarmıyordu. Tek bir parti fena olmazdı…

“…Hmm!”

Kararını veren Kara Gece aniden ayağa kalktı. Sonra bir şey fark etti.

‘…Giyecek bir şeyim var mı?’

Bir ayna çağırıp kendini inceledi ve birkaç sorun olduğunu fark etti.

‘Ayakkabılar nasıl? Makyaj? Saçım iyi mi?’

Ağrıyan başını ovuşturan Kara Gece, derin bir nefes aldı.

“Teğmen-!”

Nadiren aradığı Lich Lejyonu’nun teğmenini çağırdı.

“Yakınlarda düzgün bir giyim mağazası var mı?!”

***

Kara Gece’nin üssünden ayrıldıktan sonra.

‘Her şey planlandığı gibi gidiyor.’

Kendi kendime düşünerek Göl Krallığı’ndan geçerek bir sonraki durağıma doğru ilerledim.

Gittiğim yer Göl Krallığı’nın dışından başka bir yer değildi.

‘Kurumuş drenaj kanalı’ndan geçerek krallığın surlarının ötesindeki dış mahallelere ulaştım.

El feneri ile karanlığın içinden ilerledim, kısa süre sonra görüş alanıma girdi.

Düşmüş prenses, alçak bir tepede dalgın dalgın oturuyordu… sessizce krallığını izliyordu.

“İsimsiz.”

Seslenip yaklaştığımda, İsimsiz’in bulanık bakışlarında bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

“Ash? Burayı nasıl buldun?”

“Geçen gün ayrılırken, hangi yöne gittiğinizi fark ettim.”

İsimsiz’in gidebileceği Göl Krallığı’ndaki her yere keşifçiler gönderdim ama onunla hiç karşılaşmadım.

Ben de öyle yaptım.

İsimsiz, Göl Krallığı’nın dışında olmalı.

Onunla ilk tanıştığım yer tam burada, Göl Krallığı’nın eteklerindeydi.

İsimsiz’in yanına çömeldim. Yavaşça ağzını açtı.

“…Düşünüyordum.”

Göl Krallığı’nın eteklerinde dolaşırken Nameless derin düşüncelere dalmıştı.

“Yaptığım şeyin bu ülkenin insanları için doğru olup olmadığı.”

“Eğer yaptığınız iş söz konusuysa…”

“…Kavga etmekten bahsediyorum.”

İsimsiz’in dudaklarında acı bir tebessüm belirdi.

“Göl Krallığı’nı işgal eden karanlığa karşı savaşıyoruz.”

“…”

“Yakın zamanda genç bir vatandaşla tanışana kadar hiç tereddüt etmemiştim. Buradaki diğer vatandaşlar gibi, zar zor hayattaydı ama aslında yaşamıyordu.”

Göl Krallığı vatandaşları.

Çoğu siyah kozalara sarılmış, numune gibi muhafaza ediliyor.

“Yaşamayı ya da ölmeyi beceremeyen bu adamlar, Şeytan Kral için kabuslar görüyorlar…”

“Kabuslar…”

“İblis Kral, halkımın kabuslarında bir şey arıyor. Bu yüzden yakalanan herkes bu kabuslara sürükleniyor. Kurtuluşun olmadığı bu arafta, uykuda bile huzur bulamıyorlar.”

İsimsiz başını derin bir şekilde eğdi.

“…Kardeşimin dediği gibi, eğer daha önce direnmeyi bırakıp Şeytan Kral’dan merhamet dileseydim. Belki de halkım şimdi kabuslar yerine huzurlu rüyalar görüyor olabilirdi.”

“…”

“Bunu düşününce… O çocuğun kabusunu zorla elinden alıp kendime aktardım.”

İsimsiz hüzünle gülümsedi.

“Sonra, o acı çeken çocuk… nihayet huzurlu bir uykuya daldı.”

“…”

“O çocuğun kabusunu yuttum. Ve ancak o zaman fark ettim. Halkım bu acıyla hayatta kalıyor. Öyle büyük bir acı ki, tıpkı böyle uyuyamıyorlar bile…”

“Bu yüzden.”

Acilen sordum.

“Sakın bana söyleme, vatandaşlarının kabuslarını onlar adına mı görmeye karar verdin?”

“Evet.”

İsimsiz, onaylarcasına başını salladı.

“Halkımın son beş yüz yıldır çektiği acı bu. Bu, Göl Krallığımızın kraliyet ailesinin suçu.”

“Ancak…!”

“Krallığımı kendi ellerimle kurtaramasam bile, halkımın gördüğü tüm kabusları kucaklamak istiyorum…”

Zorlanarak da olsa sonunda sordum.

“Peki sana ne olacak?”

“Şimdilik idare edilebilir. Dayanabilirim.”

İsimsiz, yorgun gözlerini eliyle ovuşturdu.

“…Artık pek uyuyamıyorum.”

Ah.

İşte böyle oldu.

Sonunda anladım. Sonunda fark ettim.

Herkesin kabuslarını kendi küçük bedenine isteyerek sığdırdığı an. Onların acısını sırtladığı an.

İsimsiz, son boss olmuştu: ‘Göl Krallığı’nın Uykusuz Prensesi.’

“…”

Ama yine de bu kadını nasıl kurtaracağımı bilmiyorum.

Bu yüzden.

“İsimsiz.”

Bugün en azından hazırladıklarımı ona vermeliyim.

“Aslında bugün seni davet etmeye geldim.”

“Davet etmek?”

“Evet. Göl Krallığı’nın meşru halefi ve sözcüsü olarak… Dünya Muhafız Cephesi ile yeni ittifakınızı kutlayan bir partiye katılmak.”

Davetiyeyi ve topladığım prensesin ruh parçalarını ona verdim.

“…Bir parti mi?”

Daveti alan İsimsiz, boş boş güldü.

“Bir parti. Uzun zamandır duymadığım bir kelime bu.”

İsimsiz, mühürlü davetiyeyi donuk parmaklarıyla yavaşça açtı ve içindekileri okudu.

Aynı zamanda topladığım ruh parçaları beyaz renkte parlayıp onun bedeniyle birleşti.

“Topladığın ruh parçalarından mı, yoksa bu davetten mi bilmiyorum.”

İsimsiz, davetiyenin kısa içeriğini okuduktan sonra, onu düzgünce katlayıp cebine koydu.

“Çok uzun zaman önce krallığımın parti salonunun görüntüsü aklıma geliyor.”

“Ülkenizdeki partiler nasıldı?”

“İnanılmaz derecede cömertlerdi.”

İsimsiz gözlerini kapattı, geçmişi hatırladı.

“Kristallerden yapılmış avizeler göz kamaştırıcı büyülü ışıklarla parlıyordu…”

Batık şehir tamamen karanlığa gömülmüştü,

“Ve kraliyet şatosunun her yerinde orkestraların müziği ve şarkılar yankılanıyordu.”

Hiçbir canlının bulunmadığı sessizlikte, yalnızca dinginlik hakimdi.

“İnsanlar el ele tutuşur, güler ve birlikte dans ederlerdi.”

Yaşamayı ve ölmeyi beceremeyenler kara kozalara sarılmış, kabuslar görüyorlar.

“Makyajlı ve elbiselerle parti salonunun ortasında görkemli bir giriş yapardım.”

Yıpranmış cübbeler giymiş, elinde paslı bir demir kılıç tutuyordu.

Şehrin dışında bir kum tepeciğinin üzerine oturduk.

“İnsanlar beni gördüklerinde hep bir ağızdan başlarını eğiyorlardı, ben de o zaman şunu söylüyordum.”

Sönmekte olan közler gibi hışırtılı bir sesle, İsimsiz fısıldadı, uzak geçmişi anımsayarak.

“Benimle resmiyete gerek yok millet. Lütfen partinin tadını çıkarın…”

“…”

Sessizce kıkırdadım ve dirseğimle İsimsiz’in kaburgalarına vurdum.

“Çok fazla dans teklifi aldınız mı?”

“Hayatım boyunca. Övünmek gibi olmasın ama oldukça popülerdim.”

“Hoşlandığın biri var mıydı?”

“Gençtim ve romantizme meraklıydım. Ama…”

İsimsiz gözlerini sıkıca kapattı.

“Hoşlandığım kişilerin yüzlerini veya isimlerini hatırlayamıyorum. Çok uzun zaman oldu.”

“…”

“Bütün bunlar başka bir hayattan gelen rüyalar gibi…”

Sessizlik oldu.

Öhöm! Boğazımı temizledim ve çenemle İsimsiz’in elindeki davetiyeyi işaret ettim.

“Krallığınızdaki partiler kadar görkemli olmayabilir. Ama benim şehrimdeki parti de keyifli olacak.”

“…Ama Ash. Halkım acı çekiyor. Böyle bir durumda nasıl eğlenebilirim?”

“Bu sizin halkınız için de geçerli. Bu herhangi bir parti değil.”

Nameless’a yaklaşan ‘Sürpriz Parti Operasyonu’nu, yani Beyaz Gece baskın stratejisini anlattım.

Planı duyan Nameless’ın ağzı hafifçe açıldı.

“Gerçekten de çok çılgın bir plan yapmışsın, Ash.”

“Haha. Düşman komutanını devirmek için ne gerekiyorsa, değil mi?”

“Elbette. Böyle bir etkinliği kaçıramam.”

İsimsiz bir an düşündükten sonra bana doğru baktı.

“Katılmak isterim. Ama…”

“Ancak?”

İsimsiz, çekinerek, biraz da mahcup bir tavırla konuştu.

“Partiye giyebileceğim bir elbisem yok.”

Genişçe gülümsedim.

“Endişelenme. Senin için her şeyi hazırlarım.”

“Ne taç, ne elbise, ne de ayakkabı.”

“Makyajdan saç şekillendirmeye kadar her şeyle ben ilgileneceğim. Göl Krallığı’nı gururla temsil etmenizi sağlayacağım.”

Koltuğumdan kalkıp İsimsiz’e derin bir reverans yaptım.

“Everblack İmparatorluğu’nun üçüncü prensi, Crossroad’un efendisi ve Dünya Muhafız Cephesi’nin başkomutanı Ash ‘Doğuştan Nefret Eden’ Everblack’in isteği.”

İsimsiz’e göz kırptım.

“Lütfen hazırladığım partiye katılarak bizi onurlandırın. Göl Krallığı’nın Prensleri.”

İsimsiz daha sonra aceleyle ayağa kalktı ve biraz beceriksizce de olsa eğilerek bu harekete karşılık verdi.

“Benim gibi unutulmuş, adını, zarafetini ve görgüsünü kaybetmiş biri kabul edilebilirse, Göl Krallığı’nın halefi ve sözcüsü olarak davetinizi memnuniyetle kabul ediyorum.”

Doğrulduktan sonra İsimsiz’in yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Teşekkür ederim Ash. Partiyi büyük bir mutlulukla bekliyorum.”

Hayal mi gördüm acaba?

Yüzünün solgunluğu, kollarının ve gözlerinin altına çöken karanlık…

O gülümsemeyle sanki biraz solmuş gibiydi.

***

Ve birkaç gün sonra.

Akşamın erken saatlerinde, şiddetli bir savunma mücadelesinin yaşanması gerekirken.

Hotel Crossroad’un muhteşem dekore edilmiş parti salonu.

Parti salonu adı verilen bu savaş alanına zırhlarla değil, takım elbiseler ve cübbelerle gelen kahramanlar girmeye başladı.

Aşama 25.

Düşman büyücülerle doğrudan karşılaşmada aşılmaz bir meydan okuma.

Büyük bir titizlikle geliştirdiğim, numara üstüne numara eklediğim Sürpriz Parti stratejisi nihayet başlamaya hazırdı.