Bölüm 5130: Mevcut Sınırlamalar

Taciz operasyonu tam da bu sırada en kritik safhasına girmişti!

Bentheim Ruhu’nu düşman filosuna önceden ve büyük bir riskle göndermenin tek amacı, puelmer’ları ana gemilerini birbirinden ayırmaya teşvik etmekti!

Stingray 1 savunmasız bir konumdaydı, ancak Stingray 2 etrafta dolaştığı sürece iki gemi tam bir saldırı sırasında birbirlerini destekleyebilecekti.

Spirit of Bentheim’ın, Stingray 1 ve Stingray 2 de dahil olmak üzere birçok uzaylı savaş gemisinin saldırılarına göğüs gerebilmesi, karşı tarafın ateş gücünün zayıf olduğu anlamına gelmiyordu.

Fabrika gemisinin anormal derecede yüksek savunması ve Macharia Excelsia’nın Aziz Krallığı tarafından sağlanan ek koruma, geminin ve tüm mürettebatının parçalanmamasının tek nedeniydi!

Sefer filosundaki hiçbir gemi, savaş gemisi sınıfı topların ateşlediği yüzlerce tam güçteki enerji ışınına dayanabilecek kapasitede değildi.

Bentheim Ruhu’nun faz ötesi enerji kalkanları bu süre zarfında ciddi bir darbe almıştı. Birinci sınıf kalkan jeneratörleri ve en önemlisi birinci sınıf güç jeneratörü yepyeni ve mükemmel durumda olmasaydı, enerji kalkanları kayabilir ve gövde ciddi şekilde hasar görebilirdi!

Uzaylılar yemi yutmazsa, Bentheim Ruhu er ya da geç geri çekilirdi. Promethea, Everchanger ve diğer tüm mekaların ortak eylemleri, uzaylıları sonunda o kadar sinirlendirip öfkelendirdi ki, artık en mantıklı hareket tarzına bağlı kalmadılar!

Spirit of Bentheim, Stingray 1 ve kalan refakatçilerinden hızla uzaklaşırken, gemi çok ihtiyaç duyduğu bir nefes alma fırsatı buldu.

Bentheim Ruhu ile yabancı takip gücü arasındaki mesafe o kadar da artmadı.

Spirit of Bentheim’ın artık eskisi kadar tehlikeyle karşılaşmamasının başlıca nedeni, gelen hasarın büyük kısmının artık fabrika gemisinin kıç tarafına yönelmesiydi.

Mürettebat, bu hassas senaryo için, ana geminin arka kısmını kaplayan transfazik enerji kalkanlarını mümkün olduğunca korumaya çalıştı.

Üstelik Stingray 1’in etrafında koruyucu bir zarf oluşturmak için çok sayıda tehdit oluşturan savaş gemisi geride bırakılmıştı.

Everchanger’ın verdiği hasar nedeniyle, kısmen sakatlanmış olan Puelmer ağır kruvazörünün yakın zamanda tam hareket kabiliyetini geri kazanamayacağı daha da kesinleşmişti!

Bununla birlikte, puelmer’ları öfkelendirmenin sonuçları oldukça ciddiydi. İki taraf da olabildiğince hızlı uzaklaşmaya çalışırken, Bentheim Ruhu’nun ikinci sınıf süper gücünün bu göreve tam olarak uygun olmadığı kısa sürede ortaya çıktı!

Ves, olaya karışan gemilerin hem göreceli konumlarını hem de hareket verilerini gösteren haritaya baktı.

Resmin pek de iyimser görünmediğini fark edince dudakları aşağı doğru kıvrıldı.

“Süper sürücümüz tarafından aşağı çekiliyoruz.” General Verle, fikrini Ves ile paylaştı. “Bunda yanlış bir şey yok, ancak aynı anda hem FTL sürücüsü hem de hiper sürücü olmaya çalışan ikinci sınıf bir ürün olması ona hiçbir fayda sağlamıyor.

Tek avantajı, tüm gövdeyi kaplamak ve üst warp faktörü sınırını artırmak için fazlasıyla yeterli olan 3 kilogram faz suyu içermesidir. Ancak, warp faktörünü oluşturmak çok uzun zaman alır. Düşmanlarımızın kullandığı daha verimli warp sürücüleri bu konuda çok daha iyidir.

Ves bu kusurları gayet iyi anlamıştı. Spirit of Bentheim, warp hızındaki düşman gemilerini durdurmak için tasarlanmış şık bir korvet veya ince bir savaş gemisi değildi. Gövdesi, birçok üretim hattını ve çeşitli malları barındıracak kadar büyük ve ağırdı.

Kapasitesinin büyük bir kısmı muharebeyle ilgili görevlere ayrılmamıştı. Bu da savunma ve hareket kabiliyetinin, benzer hacimdeki özel bir muharebe gemisininkine yakın bile olmadığı anlamına geliyordu!

Ves, takip eden gemilere ait verileri incelerken, önümüzdeki bir iki saatin mürettebat ve mekanik pilotlar için ciddi bir çileye dönüşeceğini anladı.

“Stingray 2, daha küçük gövdesi ve nispeten güçlü warp motoru sayesinde bu kadar hızlı hızlanabiliyor. Yakında bizi yakalayıp kanatlardan saldırabilir.” diye tahmin yürüttü. “Yurzenler dikkatli bir seçim yaptı ve en hızlı muhrip ve hafif kruvazörlerinin büyük bir kısmını gönderdi.

Ateş güçleri ve savunmaları büyük gemileri kadar iyi olmayabilir, ama o kadar hızlılar ki onları peşimizden atamayız.”

Uzay savaşlarında hareketlilik inanılmaz derecede önemliydi, özellikle de her iki taraf da çok sayıda manevraya giriştiğinde!

Hem Ves hem de General Verle, uzaylıların önemli bir avantaj elde ettiğinin anlaşılmasıyla, Bentheim Ruhu’nun ne kadar dezavantajlı bir durumda olduğunu anlamışlardı.

Uzaylı savaş gemileri Bentheim Ruhu’nu birçok farklı açıdan kuşatmaya çalışırken, mekalar da bu sırada boş durmadı.

Amaranto, Everchanger ve Promethea, kedi başlı pruvadaki önceki sığınaklarını terk etmiş ve bunun yerine dışarı çıkıp gövdeye demirlemişlerdi.

Daha iyi atış açıları elde etmek için kendilerini açığa çıkardılar.

Öte yandan, Üstün Cezalandırıcılar eskisi gibi aynı sığınaklarda kaldılar. Geniş yayılmış konumları, düşman savaş gemilerine karşı toplarını doğrultamayan bir grup ağır topçu mekasının sürekli bulunması anlamına geliyordu, ancak mekaların çoğu takip eden düşman savaş gemilerine ateş edebildiği için bu çok da önemli değildi!

İki taraf hareket halindeyken yoğun bir ateş gücü alışverişinde bulundu. Tüm gemileri çevreleyen warp baloncukları ve eskisinden çok daha aktif manevra yapmaları, her iki tarafın da çok daha fazla atış kaçırmasına neden oldu!

Mekanizmalar ve gemiler düşmanlarına isabet ettirebilmek için çok daha fazla çabalamak zorunda kaldıklarından, çok fazla ateş gücü boşa gitti.

İnsan mekaları bu konuda olağanüstü beceri veya rehberlik sayesinde daha iyi performans gösterse de, tüm hareket ve titreşimler nedeniyle isabet oranlarını eskisi kadar yüksek tutamadılar.

Robotlar daha önceki başarılarını mümkün olduğunca tekrarlamaya çalışırken, uzaylılar insan taktiklerine uyum sağladıklarını gösterdiler.

Mekalar, takip eden hafif kruvazörlerden birinin transfazik enerji kalkanlarına ateşlerini odaklamaya çalıştılar.

Bu arada Promethea, kabı canlı mor alevlerle çevreleyerek önceden ısıtıyordu.

Bölümlü bir enerji kalkanı bir sınıra ulaştığında, Kiroshi savunmadaki anlık boşluktan sıyrılıp gövdeye daha önce olduğu gibi kök salmaya başladı!

Bu normalde bir başka uzaylı savaş gemisinin daha yavaşça alevler içinde kalmasıyla sonuçlanmalı!

Fark şu ki bu sefer öyle olmadı.

Kiroshi savunmasız bir yurzen hafif kruvazörünün dış gövdesine gömüldüğü anda, uzaylı dümenci gemiyi formasyondan çıkardı ve devam eden kovalamacadan uzaklaştırdı, böylece kendisi ile Bentheim Ruhu arasındaki mesafe hızla arttı!

İki yıldız gemisi arasındaki mesafe bir ışık saniyesini aştığında, Saygıdeğer Isobel homurdandı ve zihninde giderek artan bir gerginlik hissetmeye başladı!

Sonunda, uzman pilot artık yoldaş ruhunu kendisinden çok uzaklara uzatamayacağı bir sınıra ulaştı!

“Yaaaaa!”

Sınırları zorlanan bir grup gibi, bir anda eski haline geri döndü!

Kiroshi, yeni pişmeye başlayan yıldız gemisinin gövdesinden kaybolmuş ve Promethea’nın kokpitinde yeniden ortaya çıkmıştı!

“Yaaaa…” Yanan kedi, kendine gelebilmek için başını salladı.

“Ngh… Sanırım her şeyin bir sınırı var…” dedi Isobel, baş ağrısını umursamamaya çalışarak.

Kiroshi etkilenen yurzen hafif kruvazörünün gövdesinden ayrıldığında, mürettebat mor alevlerin sadece bilinçli yönlerini kaybetmediğini, aynı zamanda orijinal şiddetlerini de kaybetmeye başladığını hemen fark etti.

Alevler, ortamdaki ruhsal enerjileri emerek güçlerini artırma sürecini sürdürmelerini sağlayan olağanüstü niteliklerini hâlâ korusa da, artık eskisi kadar verimli çalışmıyordu.

Uzay gemisinin yangın söndürme sistemleri sonunda çalıştı. Alevler artık metal gövdeyi eskisi kadar iyi yakamadığından, muhtemelen birkaç dakika sonra kendiliğinden sönerlerdi.

Alevler tamamen söndürüldükten sonra, uzaylı hafif kruvazörü rotasını değiştirdi ve kendisini takip eden diğer gemilere yetişmek için formasyona geri dönmeye ve mevcut görevine devam etmeye başladı!

Ves bunu gördüğünde uzaylıların Promethea tehdidini başarıyla çözdüklerini anladı.

“Üzgünüm efendim. Yoldaş ruhum benden bu kadar uzakta kalamaz.” Saygıdeğer Isobel özür diledi. “Birbirimizden çok uzak kalmamızı engelleyen bir sınır var. Rezonans gücüm arttıkça bunu artırabileceğimi düşünüyorum, ama bu yıllar alacak.”

Ves umursamazca elini salladı. “Özür dilemeni gerektirecek bir şey yok. Performansın zaten beklentilerin üzerindeydi. Düşman gemilerini tek başına yok etme yükünü omuzlamana gerek yok. Savunmalarını zorlayarak ve çok yaklaşan veya çok fazla tehdit oluşturan düşman gemilerini uzaklaştırarak hâlâ faydalı bir rol oynayabilirsin. Caydırıcılık değerin hâlâ çok yüksek.”

Saygıdeğer Isobel biraz daha iyimserleşti. “Ah, haklısın. Geri dönüp düşmanlarımızı olabildiğince rahatsız edeceğim.”

Isobel ve Promethea’nın bu senaryodaki eksiklikleri, hala geliştirilebilecek çok fazla alan olduğunu gösteriyor.

Ves, mech tasarımı ve yetiştirme bilimi alanındaki uzmanlığını kullanarak Promethea’yı uzun menzilli muharebelerde daha iyi destekleyecek şekilde nasıl geliştirebileceğini düşünmeye başladı.

Bu sınırın kesin olduğuna inanmıyordu. Kiroshi’nin müdüründen daha da uzaklaşmasına yardımcı olabilecek yapay bir yöntem olmalıydı. Ves’in sadece doğru ilhamı bulması veya doğru teorilerde ustalaşması gerekiyordu.

Promethea’nın ayrıca doğrudan hasar potansiyelini de artırması gerekiyordu. Tüm işi alevlere fazla güvenmek çok yavaştı. Düşman gemilerinin enerji savunmalarında delik açmak için zaten diğer güçlü mekanizmalara fazlasıyla güveniyordu.

Ves, artık ikonik hale gelen ateş ışınlarıyla veya herhangi bir enerji ışını türüyle olsun, yüksek miktarda doğrudan hasar verebilecek Ignitron Luminar Crystal Saldırı Tüfeği’nin geliştirilmiş, birinci sınıf bir versiyonunu hayal etmeye başladı.

“Bunun dışında, mekanik gövdedeki ateşe duyarlı malzemelerin oranını da önemli ölçüde artırmalıyım. Promethea’nın kullanabildiği ateş enerjisi miktarı yeterli değil. Kiroshi olmadan, üretebileceği alevler yeterli değil.”

Belki diğer Larkinson’lar Promethea’nın aniden çok daha güçlü hale geldiğini düşünmüşlerdi, ancak Ves sadece savaşta inanılmaz derecede belirgin hale gelen birçok kusur ve eksiklik fark etti. Ves makineyi daha güçlü hale getirseydi, uzman tüfekçi mech bir veya iki gemiyi daha kolayca devirebilirdi!

“Onun yükseltme projesine hemen başlamak için sabırsızlanıyorum. Onu tekrar en son standartlarıma getirebilirsem, gelecekteki savaşlarımızda çok daha faydalı olabilir.”

Ves, hala tamamlaması gereken mevcut projelerini tamamlaması gerektiğinden, bu dürtüye direnmek zorunda kaldı.

O zamanlar sadece Kıdemli Mekanik Tasarımcısıydı. Efsanevi Mekanik Dokunuş’a ulaşıp tek bir hareketle yepyeni bir tasarım ve mekanik üretmesine daha çok vardı!