Bölüm 513: Boş Değilsin

Bölüm 513: Boş Değilsin

Saf öfke... sessizdir. Birçok ölümüm ve yaşamım boyunca acıyı ve kaybı tatmıştım; tüm bunların altında yatan ise öfkemdi. Bu dünya parça parça dökülüyordu. Geçmişe gitmiş ve kaybettiğimiz ihtişamı görmüştüm... o ırklar, diyar, insanlar, sayısız tarih rüzgar gibi uçup gitmişti ve tüm bu trajedinin ortasında değişmeyen tek bir şey görmüştüm... o da güçlülerin katı açgözlülüğü ve kibri.

Düşünmeyi bırakıp öfkemi önümde duran Hükümdar'a odakladım. Caldus Thorne yolumu kesiyordu; arkamda, ölmek üzere olan insanlarla dolu bir şehir ve güçlenmek üzere olan bir iblis vardı.

Tanrılardan ve Hükümdarlar'dan gelen kibrin her türlüsünü görmüştüm ve böyle anlar için tek bir cevabın olduğunu biliyordum... Bu adamı incitecektim ve önümde durmaya devam ederse onu öldürecektim.

Bu karara vardığımda, algımı onun ötesine salarak etki alanının sınırını aradım. Eskiden bir Hükümdar'a karşı zayıf bir eşleşmeydim; Arküman seviyesindeki zayıf noktam ruhumdu ve bir Hükümdar bu konuda beni katbekat geride bırakıyordu.

Fakat o eskidendi...

Henüz bir Hükümdar değildim ama ruhum üç kez arıtılarak Mutlak Ruh haline gelmişti ve bedenim güçle dolup taşıyordu.

Algım genişlemeye devam etti ve görebildiğim tek şey, sonsuza kadar uzandığı anlaşılan ateşten bir şehir oldu. Yukarıda gök ya da aşağıda yer yoktu, yalnızca uçsuz bucaksız alevler vardı.

"Bu nasıl bir etki alanı?"

"Değil."

Donakaldım. Konuşan ses, kendi sesimdi ve bu sesi kafamın içinde uzun süredir duymuyordum. Hollow'un geri dönmesinin biraz zaman alacağını düşünmüştüm ama o her zaman sürprizlerle doluydu.

"Bir etki alanında değilsin. Seni öldürmeden önce bu varsayımı düzelt."

"Hollow," az kalsın sesli söyleyecektim ki kendimi durdurdum.

"Bu, Terra'dan... ayrı, başka bir dünyanın kapısı. Bu yerin iç kısımlarına daha önce de bir göz atmıştın."

Hafızam, Hükümdar Caldus'un beni bir dairenin ortasına koyduğu ve kendisiyle Soluk Matron arasındaki savaşı izlettiği önceki döngülere gitti. Bu yerin içindeki yasalara bir göz atabilmek için ruhumu küle döndürmüştüm ve Hükümdar'ın gözlerinde gördüğüm açlık da tam olarak bu açlıktı.

Aramızdaki tek fark, benim bilgi için kendimi yakacak olmam, onun ve onun gibilerin ise dünya dışındaki her şeyi harcanabilir gördükleri için dünyayı yakacak olmalarıydı.

Demek ki Hükümdar beni etki alanı ile yakalayamamıştı ve bunun yerine Grimoire'ını kullanmıştı... Kitabın içindeydim.

Geçmişte kendi Grimoire'ımı yaratmaya çalışmıştım ama ihtiyacım olan tüm malzemeleri toplayamamıştım, hatta tek bir tanesine bile sahip değilim. Kendimi burada bulmak tatlı ekşi bir sürpriz gibiydi ama sıradan bir büyücünün böyle bir desteğe ihtiyaç duyacağını, ancak bizzat kendimin ortalamanın çok uzakta olduğunu hatırlattım kendime; yine de bir Hükümdar'ın zirvesine ulaşabilen herhangi bir büyücüye ortalama demek biraz aptallık olurdu.

Bununla birlikte, önemli olan şu ki bir Grimoire'ın içinde neredeyse hiç zaman geçmediğini biliyordum ve buradayken Soluk Matron'un başarılı olacağı ya da iblislerin aşağıdaki şehirdeki insanları kasıp kavuracağı konusunda endişelenmeme gerek yoktu.

Zihnimde henüz bir saniye bile harcamamıştım ki Hükümdar Caldus başını yana eğip bana baktı, "Sen... Elric Voss musun?"

Gözlerim biraz açıldı ve o gülümsedi, "Demek o çılgın piç haklıymış, o Caelith'lerin içinde Aşkınlık'ın sırrı saklıymış."

Kahkaha attı ve ardından bana baktı, "Öyle şaşırmış gibi davranma. Gönderdiğimiz her keşif gezisinin kayıtları elimde ve Orath'ın Conclave'in domuzu olduğunu biliyorum, sadece herkesin arasından başarılı olanın o olacağını bilmiyordum." Duraksadı, "Uzun beyaz saçlarını, o... eklenmiş kasları ve güzel yüzü beğendim ama hâlâ Acem'in cüppesini giyiyorsun ve yüzün hiç değişmemiş. Çölün başından beri yıkım izini takip ettim ve sonunda ne buldum?"

Eliyle işaret etti ve altımda parlayan bir rün belirdi; birdenbire yerçekimi düzinelerce kat katlanmış gibi hissettim ve basınca direnebilmeme rağmen direnmedim, beni tek dizimin üzerine çöktürmesine izin verdim.

"Hım, bedenin de güçlü..." diye mırıldandı, "Çok güçlü, bir büyücü için israf. Yasalar hakkındaki bilginin önüne geçen böylesine güçlü bir bedenle Hükümdar seviyesine ulaşman çok daha zor olacaktır."

Bunu bana son seferinde de söylemişti ve o zaman yanılıyordu, şimdi ise eskisinden çok daha fazla yanılıyor.

"Bir hata yaptı."

"Biliyorum Hollow."

"Bedeninin ve ruhunun durumuna dair yanlış varsayımından bahsetmiyorum. Seni bu yere getirmekle büyük bir hata yaptı."

"Neden?"

"Çünkü sen boş değilsin."

∞

"Elric Voss, ikinci yıl Acemisi ve seni burada, yaptığı her neyse ondan bir saat sonra, bir Proto-Hükümdar olarak buluyorum. Bana bir şey söyle çocuk..."

Hükümdar Caldus sağ elini uzattı ve elinden su gibi akan altın rengi bir alev yükseldi; yavaşça yüzüme doğru yaklaştırmaya başladı, "...ve bana doğrusunu söylesen iyi olur, yoksa ruhunu bir milyon yıl boyunca yakarım. Bu yer bildiğin hiçbir şeye benzemez ve sen zavallı aklının almayacağı güçlerle oynuyorsun. Conclave'in bir parçası mısın, yoksa güzel bir hata mı?"

Alay etmemek için dudaklarım seğirdi; aslında rün beni tek dizimin üzerine çöktürdükten sadece birkaç an sonra ayağa kalkabilirdim. Bedenim duruma adapte olmuştu ve beni yerimde tutmak için bundan çok daha fazlasına ihtiyacı olurdu. Onunla son karşılaştığımda bedenim henüz Hükümdar seviyesine yeni kırılmıştı ve etim Adamant'tandı; şimdi ise göksel bir bedene sahip olarak, Hükümdar seviyesinin zirvesindeydim ve bu düzeydeki bir kuvvetin beni bastırdığını varsaymak artık çok daha zordu.

Öfkemi göğsümün içine hapsetmeye çalışarak yüzümü buruşturdum. İçten içe Hükümdar'ın, iblislerin vahşi saldırısı sonucu ölen ve can veren insanlardan bahsetmesini ummuştum ama o, bana güçlerimi verenin ne olduğu ve bir Acemiden nasıl olup da kendi nazarında göz açıp kapayıncaya kadar sözde bir Proto-Hükümdar'a dönüştüğümle daha çok ilgileniyordu.

"Daha yaklaş Hükümdar," diye fısıldadım, "Sonsuzluğun sırlarını sana anlatayım."

Başını yana eğdi ve yakınından gelen bir fısıltı duydum... "Yalan söylemiyor."

Parlayan kırmızı gözleri bana döndü, "Bu tuhaf... Grimoire'ımın benimle konuştuğunu sen de duydun mu?"

Doğruldu ve bir adım geri attı; içimi bir ah çekti. Aciz bir Acemi taklidi yapmak zordu. Omuz silktim ve ayağa kalktım; bu hareketim altımdaki rünün parlamasına, ardından da aniden parlayıp yok olmasına neden oldu.

Cüppemin ucunu tutup alaycı bir reverans yaptım. "Kalben hâlâ bir Acemiyim Caldus, cüppem artık üzerime uymuyor mu?"

Hükümdar bir adım daha geri attı ve Grimoire'ın ona tekrar fısıldadığını duydum, "Bu şeyde... bu... şeyde bir sorun var. Onu hemen bedenimden atıyorum."

"Ah, bunu yapmak istemezsin," dedim, sırıtarak; ağzımdan dışarıya doğru karanlık sızıyordu, "Beni iznim olmadan evine davet ettin ve buraya yalnız gelmedim."