Bölüm 512: Ölümsüzleri Çağır

Bölüm 512: Ölümsüzleri Çağır

Michael omuzlarının gevşemesine izin verdi, dudaklarının arasından sessiz bir nefes süzüldü. Artık ok gelmediği için garip bir şekilde minnettardı.

Tekrar hedef alınmamak rahatlatıcıydı ama teselli değildi. Bu karşılaşma onun farkındalığına keskin bir şey kazımıştı: Bu alan avcılarla kaynıyordu.

Okçu gitmişti ama dokuz bin kişi daha kalmıştı. Şu anda içlerinden herhangi biri onu izliyor olabilir.

Kendini odaklanmaya zorladı.

Michael, bir düşünceyle paneli tekrar açarak gözlerini çetele çevirdi.

[Aktif Katılımcılar: 4.861]

İzlerken bile sayı düştü; bu, mücadelenin sırf o hareketsiz durduğu için duraklamadığının bir başka hatırlatıcısıydı.

Michael paneli kapattı.

Ancak herhangi bir şey yapamadan dondu.

Üç metre ilerisinde sisin içinden bir parıltı dalgalandı.

Michael’ın sersemlemiş gözleri, şekil – uzuvlar, zırh ve çeliğin hafif parıltısı – bir araya gelen çarpıklığa kilitlendi.

Önünde bir figür belirdi.

Başka bir uyanış.

Mücadeleye yeni katılmış biri.

Soğuk çelik boğazına bastırıldığında, ortaya çıkan figürün alışmaya zar zor zamanı vardı.

Gözleri büyüdü, içini panik kapladı.

Buraya yeni geldim—

Mızrak temiz bir şekilde ileri doğru saplanmadan önce tek yapabildiği bu düşünceydi ve bilinci bir anda yok oldu.

Bu büyük zorluk ve değişen rakamlar karşısında, tezgahta aşağı doğru bir tikten başka bir şey değildi.

Beden onun önünde beyaz ışık zerrelerine dönüştü ve rüzgardaki toz gibi dağıldı. Michael’ın elindeki mızrak sabit kaldı ama gözleri uyandırıcının durduğu yerde oyalandı.

Görüş alanının kenarındaki sayaç titreşti.

[Puan: 1]

Michael yavaşça nefes vererek silahı indirdi. İfadesi zafer kazanmışçasına değişmedi. Aksine bakışları çelişkiliydi, az önce yaşananların ağırlığı gölgelenmişti.

Uyananın hayatı sona ermeden önce nefes almaya bile vakti olmamıştı.

Bu sınav düzeni acımasızdı. Rakamları azaltma konusunda acımasızca etkiliydi; Michael’ın bunun arkasındaki gerçek neden olduğundan şüphelendiği bir şeydi, özellikle de son noktanın “kamuoyunun farkındalığı” olduğu düşünüldüğünde.

Dürüst olmak gerekirse, bunun düzenlenme şekli ve Uyanışçılar için yarınki sınavın Menşe Ülkesinde tamamen aynı koşullar altında yapılacak olması onu biraz şüpheci hale getirmişti.

Federasyon sadece ucuz eğlence malzemesi mi arıyordu?

Testin adaletsiz hissettirmesine rağmen kesinlikle öyle görünüyordu. Yine de niyetleri ne olursa olsun bunun hiçbir önemi yoktu. Onun işi kuralları sorgulamak değil, oyunu elinden gelen en iyi şekilde oynamaktı.

Her şeyin onun lehine olmasını beklemek imkansızdı ve gerçekçi değildi.

Yarın gerçekten önemli olduğunda onlara gerçek Michael’ın neler yapabileceğini gösterecekti.

Ve sonra Michael başka bir şeyi fark etti.

Figür ortadan kaybolduğunda, maddesel olmayan yalnızca bedendi. Geriye kalan her şey -kemer, pelerin, çizmeler- çimenlerin arasında dağılmıştı. Sistem menüsünden hiçbir maliyeti olmayan standart giysiler bile geride kaldı.

Michael’ın bakışları kalıntılarda oyalandı.

Ceset ortadan kaybolmuştu ama teçhizat kaybolmamıştı.

Kemere yerleşmeden önce parmaklarını atılmış botların ve pelerinin üzerinde gezdirerek çömeldi. Uyandırıcının göğsünü saran sade keten tunik bile yerde buruşmuş halde yatıyordu.

“…işte böyle,” diye mırıldandı.

Öldürdüğünüzde puandan fazlasını kazanırsınız. Düşenlerin taşıdığı her şeyi kazandın.

Bu uyandırıcının asası da düştüğünden beri bir büyücü gibi görünüyordu.

Gerçek ödül iksir kemeriydi. Altı iksir. Dört mana iksiri, iki sağlık iksiri.

Michael yeni kemeri kendi yanına takarak başka birinin erzakının ağırlığını kendisininkine ekledi. Yedi mana iksiri. Beş sağlık. Bir avuç zenginlik.

Michael değişen sise doğru döndü.

Şimdi taşınmak akıllıca bir seçimdi. Bir yerde kalmak başka bir pusuya davetiye çıkarmak anlamına geliyordu. Ancak bundan önce test etmesi gereken bir şey vardı.

Gözleri panelindeki [Beceriler] sütununa döndü.

[Beceri: Ölümsüzleri Çağır]

[Açıklama: İskelet askerleri çağırın. Toplamın yarısına kadar ölümsüz ölçeği çağrıldımoner’in mevcut seviyesi ve özellikleri. Süre: 10 dakika. Çağrılar özerktir ancak basit zihinsel komutları takip eder. Limit: 5 çağırma.]

Dürüst olmak gerekirse Michael bu beceriyle oldukça ilgileniyordu. Eğer bunu gerçek dünyada öğrenme şansı olsaydı, tereddüt etmeden kabul ederdi.

Gördüğü kadarıyla buradaki her şey sadece dijital bir saçmalık değildi; bu sanal yapıda var olan beceriler, gerçekliği yansıtıyordu.

Elbette farklılıklar vardı.

Bu dünyada bu gerçekten sadece bir beceriydi: basit, temiz ve sistem tarafından düzenlenen.

Ve gerçek dünyanın aksine burada ustalık kavramı yoktu.

Bunun kendi artıları ve eksileri vardı.

Eksisi: Sistem becerisi burada gerçekte olduğundan daha güçlü olabilir.

Ancak artısı: daha zayıf da olabilir.

Her durumda Michael bu beceriyi test etmeye karar verdi. Zaman sınırı kısaydı ama en azından çağrılar onu bir süreliğine gözetleyebilirdi.

Eğer yaratıklar gerçekten onun niteliklerinin yarısını taşıyorsa, o zaman sadece yem değillerdi; en azından bazı darbeleri karşılayabilecek kadar dayanıklı olmaları gerekirdi.

Bu sisin içinde tek başına yürümek yerine birkaç kişinin onu takip etmesi daha iyi.

Bu düşünceyi aklında bulunduran Michael elini uzattı ve beceriyi etkinleştirdi.

Önündeki hava dalgalanıyordu, topraktan yukarı doğru uzanan soluk gri ışık çizgileri vardı.

Zemin kırılgan bir çatlakla yarılınca sis de geri çekiliyor gibiydi.

Önce iskelet parmakları toprağı tırmaladı; sivri uçlu tırnaklarla donatılmış uzun, soluk kemikler.

Bir saniye sonra iki iskelet asker kendilerini ortaya çıkardı. Göz yuvaları uğursuz mavi ışıkla hafifçe yanıyordu, formları zayıf ama dengeliydi ve kemikten dövülmüş kısa kılıçlar taşıyorlardı.

Zırh mı? Hiçbiri.

Ancak hareketleri beceriksiz değildi; hazır duruyorlardı, sanki emir bekliyormuş gibi başları ona doğru eğilmişti.

Michael mızrağının ucunu toprağa vurdu. İki iskelet uyum içinde hareket etti, başları emir bekleyen köpekler gibi ona doğru eğildi.

“İleriye doğru gözcülük yapın. Yirmi metre. Geriye dönün.”

Tek başına düşünce yeterliydi. Çağrı yalpalayarak harekete geçti, ayak sesleri kemikten yaratıklar için ürkütücü derecede sessizdi. Hızla sisin içinde kayboldular.