Bölüm 512: Demir Yüksekliği’ne Doğru Yola Çıkış [III]

Bölüm 512: Demir Yüksekliği'ne Doğru Yola Çıkış [III]

Soğuk gece havasının ciğerlerimi doldurmasına izin verdim ve Lily'nin endişeli bakışlarıyla karşılaştım.

Gerçekten de kaygılı görünüyordu.

Ona sahip olduğum en göz alıcı sırıtmamı fırlattım. "Anlıyorum. Yani bana kısaca artık ana karakter olduğumu mu söylüyorsun? Üzerime çalışan adaletsiz ihtimaller? Kaderin sürekli trajik sonumu tasarlamaya çalışması? Her yerde peşimi bırakmayan talihsiz tesadüfler? Bebeğim, benim gibi efsanevi biri için bu sadece sıradan bir salı gününden ibaret."

Ve endişe yok oldu.

Onun yerine Lily alnına vuruyor, benimle artık nasıl başa bileceğini bilemiyordu. "Sadece lütfen, ne olur dikkatli olacağını söyle bana. Ne olur."

"Endişelenme," diye güvence verdim kıkırdayarak. "Sadece ordumuzu kardeşime ulaştıracağım. Geri kalanını halledecek olan o olacak. Ön safları göreceğimi bile sanmıyorum."

Geriye dönüp baktığımda, geçmişteki halime gülmek mi yoksa biraz acımak mı istediğimden emin değilim. Ne kadar aptalmışım?

Elbette, aptal olmadığım iddia edilebilirdi. Sadece iyimser davranıyordum. Ancak umutsuz iyimserlik, aptallıktan neredeyse hiç ayırt edilemezdi.

Lily titrek bir nefes bırakarak benimle tartışmanın, jöleyi duvara çivilemeye çalışmakla hemen hemen aynı etkiye sahip olduğunu fark etti.

"Sadece... tekrar ölme, Sam. Hiçbirimizin kalbinin devam filmine hazır olduğunu sanmıyorum," diye mızmızlandı kabanının cebine uzanıp bana bir şeyler uzatırken. "Ve al bunu. Şimdiden doğum günün kutlu olsun."

Avucuma sıkıştırdığı küçük, deri kaplı kutuya aşağı baktım. Sade kırmızı bir kurdeleyle bağlanmıştı. Oldukça minimalist ama şık.

Kapağını açtığımda içinde bir broş buldum — karga kanadı şeklinde açılan siyah bir iğne. Kanadın boyutu boyunca gömülü birkaç gözyaşı damlası şeklinde yakut vardı.

O minik mücevherler pistteki loş ışığı yakaladı ve zifiri karanlık bir gece gökyüzünde parlayan kızıl yıldızlar gibi parıldadı.

Yüzümde yumuşak bir gülümseme belirginleşti ve broşu göğsüme, gümüş kenarlı safir olanın hemen yanına iğneledim.

Lily diğer broşu fark etti. "Bu Alexia'nınki mi?"

Başımı sallayarak cevap verdim.

"Lanet olsun," diye diliyle bir ses çıkardı. "Kör bir kızın estetik anlayışı benden nasıl daha iyi olabilir? Mavi, altına kırmızıdan daha iyi uyum sağlar."

Güldüm. O da güldü.

Sonra bir şey hatırladım. "Oh, bu arada villamızı gördün mü? Yemin ederim o yeri en az bir kez ziyaret etmelisin."

Kehanetçi arkadaşım anında huzursuz oldu. "Ben... Ben istiyorum ama... bilmem ki—”

"Anlaşılabilir," dedim telefonumu çıkarıp bazı fotoğrafları ekranda açarak ona gösterdim. "Ama şu havuzluğa bak! Ve şu oturma odasına! Ve bu bodrum katına!"

Kaydırmaya devam ettim ve Lily gerçekten etkilenmiş görünüyordu. Ta ki yedinci fotoğrafa geldiğimde, durup dururken rengi solana kadar.

Abartmıyorum. Gözleri ardına kadar açıldı, ekranda donakaldı, yüzünün rengi gerçek zamanlı olarak resmen uçtu.

Yüzümde bir gülümseme tutmak için mücadele ederek masumca ekrana aşağı baktım. "Ne olu— Oh... Hayır ya~! Bunu görmeni istememiştim."

Artık villamızın bir fotoğrafı değildi. Luxara'da gittiğimiz o kulüpte Michael'ın rastgele bir kızla öpüştüğü bir fotoğraftı.

Panik yapıyormuş gibi davranıp kaydırdım, sadece yanlışlıkla kıdemli bir kızın Michael'ın üzerine atladığı, yüzünü boynuna gömdüğü başka bir fotoğrafı açmak için.

"Eyvah! Yanlış albüm!" diye nefes tuttum, yüzümdeki sırıtışı zorlukla bastırarak. Lily öylesine korkunç bir şey görmüş gibi görünüyordu ki özünde sarsılmıştı. Telefonumu hemen cebime tıktım. "Lütfen ne gördüysen unut! Aptal erkek şeyleriydi. Bazı kulüpleri ziyaret ettik ve... şey, Michael'ın şimdi ne kadar ünlü olduğunu biliyorsun. Bekar olduğunu görünce, kızlar bariz bir şekilde etrafında pervane olacak."

Cevap gelmedi. Lily sessiz kaldı, sadece telefonumun şimdi tıkıştırıldığı cebime amaçsızca bakıp duruyordu.

Anladığım kadarıyla, kalbi kırık olmakla buz gibi öfkeli olmak arasında bir yerde sıkışıp kalmıştı.

"SAMAEL!"

İrkildim, biniş merdivenlerinin tepesine doğru yukarı baktım. Vereshia korkuluklara yaslanmıştı.

"Eğer ayakların beş saniye içinde bu uçağın üzerinde olmazsa, yemin ederim seni jetten paraşütsüz atarım!" diye bağırdı ve kabine geri döndü.

Yani bu koca bir yalandı.

Nasıl olsa beni jetten paraşütsüz atacaktı zaten. Ama oraya daha sonra geleceğiz.

"Görev çağırıyor," diye iç çektim, Lily'ye geri dönerek.

İfadesi artık okunamaz hale gelmişti. Aklı net bir şekilde milyonlarca mil uzaktaydı, muhtemelen o fotoğrafları tekrar tekrar kafasında oynatıyordu.

Uzandım ve nazikçe başını okşadım. "Kendine iyi bak. Ve hediye için teşekkürler. Gerçekten. Üzerimde harika duruyor. Ama yine de her şey durur."

Dudaklarının kenarında kaybolmadan önce belli belirsiz bir gülümseme kıvrıldı. "Evet. Sadece... orada dikkatli ol."

"Her zaman." El salladım ve arkamı dönüp merdivenleri ikişer ikişer çıktım.

Ve kabin kapısına ulaştığımda... son bir kez piste doğru geri bakmaktan kendini alamadım.

Yükseliş Adaları'nın sessiz esintisi neredeyse aldatıcı geliyordu.

Burada, alan aydınlatmasının yumuşak ışıltısı altında, her şey huzurlu görünüyordu.

Ancak gökyüzünün ve denizlerin ötesinde, Demir Yükseklik'in tehlikeli topraklarında kaos bekleniyordu.

Yine de korkmuyordum. Tek bir zerre bile.

Yine de, tam ayrılmak üzereyken... boynumun arkasına yapışan tuhaf, rahatsız edici bir his vardı.

Telefonumu tekrar çıkardım ve ekrana baktım.

Hala kız kardeşimden geri dönüş mesajı yoktu.

Baş parmağım arama simgesinin üzerinde gezinerek hafifçe kaşlarımı çattım.

Muhtemelen sadece trip atıyordur, dedim kendi kendime.

Konuşmaya hazır olduğunda beni kendisi arar, dedim kendi kendime.

Yine de midemdeki o yumru kaybolmadı.

Buna ister içgüdü deyin ister altıncı his, sanki içimin küçük bir kısmı kız kardeşimi bu gece görmeden ayrılırsam sonuçlarını sevmeyeceğimi çok iyi biliyordu.

Bunun için sonsuza dek pişman olurdum.

Aptalca ses veriyor. Bunu nasıl bilebilirdim ki? Öyle değil mi?

Evet. Haklısın.

Belki de kesin olarak bilmiyordum. Belki de bu hikayeyi size sonradan aklımın berraklığıyla anlattığım için hafızam benimle oyunlar oynuyordu.

Ve yine de boynumun arkasında gitmeyi kesinlikle reddeden o soğuk ürpertinin varlığından emindim.

"Samael! İçeri gir!" Vereshia'nın sesi beni bundan çekip çıkardı, jetin ağır hidrolik kapısı inleyerek kapanmaya başlarken bu sefer daha keskindi.

Bir nefes içime çektim, telefonumu tekrar cebime tıktım ve nihayet kabine adım attım.

Keşke atmış olmasaydım.

Çünkü haklıydım.

Bugüne kadar, Thalia'yı son bir kez görmeden o adadan ayrıldığım için gerçekten pişmanlık duyuyorum.

Ne kadar ironik, değil mi? Hayatımın çok uzun bir kısmını nefret ederek geçirdiğim ve kendi hayatının da çok kısmını benden nefret ederek geçiren o kız kardeş, yokluğunu sonsuza dek özleyeceğim biri olacaktı.