Bölüm 512: Çiçeklenme [2]

’….Bu nasıl mümkün olabilir?’

Bakışlarımı yerden filizlenen ince kırmızı yapraktan alamadım. Gözlerime inanamadım ve daha önceki sahneyi düşününce aklıma bir fikir geldi.

‘Yaşlı adam öksürürken bir miktar kan döküldü.’

O olabilir mi…

‘Bekle, bu mümkün mü?’

Fikir saçma görünüyordu ama önümde gelişen sahneye bakarken inançlarımın altüst olmaya başladığını hissettim.

Ancak yine de hepsi bu değildi.

Hareket etmeye çalışmama rağmen hâlâ olduğum yerde sıkışıp kalmıştım.

Hareket edemiyordum ve tek yapabildiğim, altımda yerdeki küçük yaprağa boş boş bakmaktı.

‘Ne kadar…’

Kurak havanın altında durup yaprağın uzamasını izledim. Bir sonraki maceranızı imparatorlukta bulun

Toprak yayıldı ve yaprağa bağlı ince gövde uzadı. Kısa bir süre sonra küçük bir fidan ortaya çıktı. Birkaç kırmızı yaprak taşıyan fidan benimle aynı yükseklikte duruyordu.

Ne kadar zaman geçtiğinin sayısını unutmuştum.

Dünya değişmeden kaldı, hava kuruydu ve hepsinden önemlisi güneş ürkütücü bir şekilde aynı kaldı; sadece bakışıyla tüm dünyayı yutuyormuş gibi görünen beyazlığıyla değişmeden ve bunaltıcı.

Altında durup önümdeki fidana bakarken boğulduğumu hissettim, onun da aynı şekilde hissettiğini görebiliyordum.

…Boğucuydu.

Ve yine de zorlu koşullara rağmen fidan büyümeye devam etti.

Zamanla, yüksek, tam teşekküllü bir ağaca dönüştü; kan kırmızısı yaprakları genişçe yayılıyor ve çevreye bir gölgelik oluşturuyor, görünmeyen bir esintiyle hafifçe dalgalanıyordu.

Önümdeki manzara karşısında büyülenmiş bir halde olduğum yerde durdum.

Peki daha ne kadar büyülenmiş halde kalabilirim?

`Bu ne zaman bitecek?’

`Neden durmuyor?’

`….Başka bir şeyin mi olması gerekiyor?’

`Bu çok fazla.’

Elbette burada durup ağacın büyümesini izlememem gerekiyordu. Bu çok fazla olurdu.

Bu şu olurdu:

“Hey, bak!”

Aniden bir ses beni düşüncelerimden sıyırdı.

Başımı çevirdiğimde uzak bir tepenin üzerinde yüzleri ve kıyafetleri yıpranmış bir grup insan belirdi. Ağacı gördüklerinde yüzlerinde şok ve endişe izleri belirdi.

“Bu nedir?”

“….Bilmiyorum ama bir ağaca benziyor.”

“Ağaç mı? Ama bunlar öyle şeyler değil mi…”

“Hayır, dikkatli ol.”

Grubun yolunu kapatan siyah saçlı, kahverengi gözlü genç adam derin bir endişeyle ağaca bakıyordu.

“Görünüş aldatıcı olabilir, görünüşüne aldanmayın. Pekâlâ bir tuzak da olabilir. Şimdilik yerini takip edip diğerlerini bu konuda uyarmalıyız. Hazırlıklarımızı hiçbir şeyin bozmasına izin veremeyiz. Buradan çıkmamız çok uzun sürmeyecek.”

Hazırlıklar mı?

Neyin hazırlıkları? Daha dikkatli dinlemek için kulaklarımı açtım. Yeni bir şeyler öğrenmeye yakın olduğumu hissettim.

Bu düşünceyle kalbim hızla çarptı ve heyecanlanmaya başladım ama

Genç adam grupla birlikte dönmeden önce dudaklarını büzerek ağacın aşağısını kaydetti.

‘Hayır, bekle!’

Elimi onlara doğru uzattım.

Neyin hazırlıkları?

‘Söylemek istediğini hâlâ bitirmedin!’

Çığlık atıp onlara ulaşmaya çalıştım ama ne sesim ne de dokunuşum onlara ulaşabildi. Sırtlarının gözümün önünden kaybolmaya başlamasını sadece çaresizlik içinde izleyebildim.

‘Hayır, bekle…!! Ne diyecektin, ne…!’

Faydasızdı.

Birkaç saniye içinde hepsi gözümün önünden kayboldu. Artık onları ne görebiliyor ne de duyabiliyordum.

Hışırtı~

Yanımda kalan tek şey, önümde duran küçük ağaçtı; kan kırmızısı yaprakları, kurak, cansız havada hafifçe hışırdıyordu.

Sadece ikimizdik…

Bir şeylerin olmasını bekledim, bekledim ve bekledim.

O anda zaman duygumu kaybettim. Ağaç artık büyümeyince odaklanacak hiçbir şey kalmamıştı. Her şey çok sıradan ve monoton geliyordu.

Sıkıcıydı ve havanın kendisi bile boğucuydu.

Burası…

‘Burası cehennem.’

Bir insan nasıl bu yerde yaşamak isteyebilir ki?

Kim—!

’…..!”

İşte o zaman oldu.

Cr— Çatlak!

Bunu duydum; hafif ama şüphe götürmez bir cam kırılma sesi. Başım jeUzaklara doğru ilerledi ve işte oradaydı.

Sanki gerçekliğin kendisi çatlamaya başlıyormuşçasına, havanın dokusuna hafif, hassas bir çatlak kazındı. Kırığın ötesinde, bu dünyadan çok farklı, uzak bir dünya görebiliyordum.

Burada manzaraya canlı yeşil hakimdi.

Canlı mavi bir gökyüzü yukarıda sonsuz bir şekilde uzanıyordu ve altında nefes kesici manzaralar uzanıyordu; hayat ve renklerle dolu, çevremdeki dünyayla çarpıcı bir tezat oluşturan bir yer. Öyle hissettim ki…

‘Çok güzel… Ah.’

Hemen kendimi toparladım.

Uzaklara bakarken geçmişte öğrendiğim dünya tarihinin parçalarını hatırladım;

Egemen Yükseliş Çağı; Dört İmparatorluğun kurulduğu dönem.

Umbral Hakimiyet Çağı; Ayna Boyutunun Çağı genişletmesi.

Ve son olarak

‘Parçalanmış Dünya Çağı.’

Bilinen en eski çağ ve Ayna Boyutunun ortaya çıktığı dönem.

Bu olabilir mi?

‘Haa.’

Önceki karşılaşmayı hatırlamaya başladım ve kalbim aniden atmayı bıraktı.

`Hazırlıklarımızı hiçbir şeyin bozmasına izin veremeyiz.’

`Bu yerden çıkmamız çok uzun sürmeyecek.”

Sözcükler zihnimde yüksek sesle yankılandı ve parçalar birbirine düşmeye başladığında kendi kalp atışımın yüksek ve ritmik vuruşlarını duyduğumda başım zonklamaya başladı.

`Olamaz, değil mi?’

anlamsızdı ama yine de tanıştığım yaşlı adamı düşündüm ve boğazımda bir yumru oluştuğunu hissettim.

Cr— Çatlak!

Kulaklarım bir kez daha sızladı ve tam başımı çevirdiğimde, çok uzakta yeni bir çatlak belirdi.

‘Ha… Ha…’

Gülmek istedim ama yapamadım

Sadece olduğum yerde durup sahnelere baktım. boş bir ifade.

Hışırtı~

Aynı ağaç, sersemlemiş halde yanımda duruyordu, kan kırmızısı yaprakları kuru, cansız havada hafifçe hışırdıyordu.

Tak—!

Hafif bir adım sesi duyunca, bakışlarını dikkatle ağaca diktim. Ne kadar çabalarsam çabalayayım, yüz hatları, etraflarındaki ışığa meydan okuyor gibi görünen, aşılmaz bir kılıkla gizlenmişti.

“!”

Göz açıp kapayıncaya kadar, ağacın hemen önünde belirdiler ve görünmez bir baskı beni tamamen felç halinde bıraktı.

“…Ne kadar ilginç.” Havada derin ama boğuk bir ses yankılandı.

“Bu gerçekten bir ağaca benziyor ama farklı. İçinde belli bir yaşam gücünün oluştuğunu hissediyorum. Bir canavara mı dönüşmeye çalışıyor?”

Hışırtı~

Ağacın yaprakları sanki soruya yanıt veriyormuşçasına yumuşakça hışırdadı ve o kısacık anda, yüz ifadeleri gizli kalsa da, önümdeki figürde fark edilmeyen bir gülümsemenin oluştuğunu neredeyse hissedebiliyordum.

“Hayır, bu biraz farklı. Hissedebiliyorum… Ah.”

Adam sanki belli bir anlayışa varmış gibi elini ağacın kabuğunun üzerine koydu.

“…O halde onun kanını emmiş olmalısın. Bu yüzden doğdun ve yaratıldın. Bu ilginç. Düşünülmesi çok ilginç bir şey.”

Woom!

Adamın elinde aniden güçlü bir parıltı belirdi ve tüm çevreyi sardı.

“Ne olursa olsun, artık buna gerek kalmayacak.”

Cra Crack!

Ağacın kabuğunun çevresinde çatlaklar oluşmaya başladı, sayıları her geçen saniye artıyor.

Sessizce durdum, cesaret edemeden tüm durumu izledim. tek bir kasımı hareket ettirdim. Bunun bir görüntü olduğunu biliyordum ve orada olmadığımı biliyordum ama yine de onun varlığı altında, şu anki durumumda bile savunmasız olduğumu hissettim.

Bang!

Sonunda ağaç her yöne uçarak parçalandı.

Kırmızı renk gökyüzünü kapladı.

Manzaranın tadını çıkaran ana…

O,…

‘Sithrus’tan başkası değildi.’

Manzaranın tadını çıkaran Sithrus, önündeki alanın dokusunu kavrayarak kısa bir süre eline baktı.

Cr— Crack!

Nefesimi tutarak donup durdum, izlerken aklım hızla çalışıyordu.ched Sithrus gerçekliğin dokusunu parçalayıp fazlasıyla tanıdık bir çatlağı ortaya çıkardı – daha önce sayısız kez adım attığım bir çatlak. Anılar canlanırken, onu görmek omurgamdan aşağıya bir ürperti gönderdi.

‘Bir Ayna Çatlağı.’

Bu bir Ayna Çatlağından başkası değildi.

Vah!

Kısa bir süre sonra çatlağın arkasından bir figür belirdi.

Kaplana benzeyen kısa ve iri bir figürdü.

“Kükreme—!”

Kaplan, Sithrus’u fark eder etmez kükredi ama Sithrus hareketsiz kaldı. Yaratığa bakarak elini ileri götürdü ve kendisine doğru dürttü.

Kaplan hiç tereddüt etmeden duruşundan çekildi, inanılmaz bir güçle ona doğru fırladı, sadece birkaç metre ötede durdu, devasa bedeni sanki görünmez bir güç tarafından bağlanmış gibi havada donmuştu.

“Kükreme!”

En iyi direnme çabalarına rağmen Sithrus’un gücü altında çaresiz kaldı ve bakışlarını ağacın bir zamanlar olduğu yöne çeviren Sithrus aniden elini figürün üzerine getirdi.

“…Kanımı kullanmayı denersem ne olacağını merak ediyorum. Kanımız farklı, bu yüzden farklı bir şey yaratabilmeliyim.”

Elini kesen kaplanın üzerine kan damladı.

Damla, damla!

Şekilde anında değişiklikler meydana geldi.

“Roa, Roooar—!”

Kaplanın vücudu değişmeye başladı, figürü genişledi, kasları patlayıp yırtılmaya başladı.

Yavaş yavaş kürkünün rengi koyulaştı ve grinin derin, önceden haber veren bir tonuna dönüştü.

Vücudundan gözle görülür bir basınç yayılıyordu, özellikleri farklı bir şeye dönüşmeye devam ederken etrafındaki havayı boğuyordu ve çok geçmeden kaplanın yerine tamamen yeni bir yaratık Sithrus’un önünde duruyordu; gözleri içi boş bir beyaz renge dönüşüyordu.

`….’

Kelimeleri tamamen kaybetmiş bir şekilde sahneye baktım, Sithrus’un kanının bir kısmı yere damlarken zihnim bomboştu.

‘Hayır, bu hiç mantıklı değil.’

Nasıl olabilir…?

Nasıl…

“Fena değil.”

Sithrus mırıldandı ve önündeki yaratığa baktı.

“Hayır…”

Bir an duraksadı, başı döndü ve o anda tamamen felç olduğumu hissettim.

Bunun nedeni…

Doğrudan bana bakıyordu.