Bölüm 511: Tapınak Rehberi

Bölüm 511: Tapınak Rehberi

Beklemekten başka yapacak pek bir şey yoktu. Kapılar hâlâ kapalıydı ve herkesin tüm çabalarına rağmen kimse onları açamamıştı. Son güne kadar hâlâ tam bir günleri vardı, bu yüzden bunu çevreyi keşfetmek için kullandılar. Asıl sorun, herkesin benzer bir fikirle hareket etmesi ve yakındaki tapınak dışında keşfedecek hiçbir şeyin kalmadığının kısa sürede anlaşılmasıydı.

Yine de kafasında titreyip duran yeni bulduğu tacıyla dinlenmek ve pratik yapmak güzeldi. Şey sinir bozucu küçük bir pislikti ve yemek pişirirken bir önceki gece onu çıkarmak zorunda kalmıştı. Başta kullanmaya çalışmış ama neredeyse tüm ekipmanını eritip yemeği kömürleştirdiğinde, buna değmediği sonucuna varmıştı.

Kuru bir kabuğa dönene kadar kendini yakmasına razıydı ama kusursuz mutfak ekipmanlarını ve özellikle de yemeği mahvetmeye razı değildi.

Sonunda kalmak için başka bir yer seçtiler. Burası hâlâ düşmanlık yasak sınırı içindeydi ancak daha uzakta ve daha çok mahremiyet sunuyordu.

Kurduğu engeli birinin geçtiğini hissedince başını kaldırıp baktı. Gelenin Derek olduğunu görünce tacıyla oynamayı bırakıp ayağa kalktı.

Derek onlara rapor vermeye geldiğinde pek memnun görünmüyordu. Yüzünün her yerine rahatsız olmuş bir ifade yayılmıştı. Etrafında küçük şimşek büyüsü kıvılcımları çatırdıyordu.

Aubrey de onun ifadesini fark ederek merakla, Ne buldun? diye sordu.

Pek bir şey değil. Ama diğer insanların inandığına göre Garrett ve onu takip eden grup, yarın sabah, diyarın açık olduğu son gün harekete geçecekmiş. Yarın bir şeylerin değişeceğine çok inanmış görünüyorlar, diye açıkladı Derek.

Sadece bu mu? Az önce taşa yumruk yemiş gibi görünüyorsun, diye belirtti Aubrey endişeyle.

Derek dudaklarını ince bir çizgi halinde birbirine bastırdı. Arkasında çalışan gerçekten güçlü çok sayıda 3. Aşama var.

Kim? Garrett mı? diye sordu Edgar.

Derek sertçe başını salladı. Evet. Aralarında Riven Briarwood, Eva Nightgale, Casey Vale, Louis Helvat ve hatta Eren bile o grubun bir parçası.

Julius, bu isimlerin herhangi bir önem taşıyıp taşımadığını merak ederek onlara baktı. İsimlerden birini veya ikisini çıkarabiliyordu ama isim konusunda oldukça berbattı, bu yüzden çok emin olamadı.

Bununla birlikte, hem Aubrey hem de Edgar bu kişilerin kim olduğunu biliyor gibi görünüyordu. Yüzlerinde birbirini tamamlayan birer hoşnutsuzluk ifadesi belirdi. İkisi de ekşi bir limon ısırmış gibi duruyordu.

Ne? Bir şey mi kaçırıyorum? diye sordu Julius.

Turnuvayı kazanmaya en yakın favorilerden bazıları onlar. Riven Briarwood, neslimizin en yetenekli büyücüsü. Ateş, su, toprak ve rüzgar büyüsüne mükemmel bir yatkınlığı var. Üstadı Başbüyücü Valis, tek başına bütün bir şehri yerle bir edebilecek yetenekte bir adam. Eva Nightgale ise Riven’ın çocukluk arkadaşı ve kendi başına korkunç bir suikastçi, diye açıkladı Derek.

Ya diğerleri? Casey Vale’in kim olduğunu biliyorum ama diğer ikisi kim? diye sordu.

Eğer yanlış hatırlamıyorsa, Casey Vale ruh büyüsü ya da bunun bir tür varyasyonunu kullanan biriydi. Ayrıca ilk aşamada kendi aurasını yokladığına inandığı kişi de ta kendisiydi. Onun hakkında ne kadar çok şey duyuyorsa, bundan o kadar emin oluyordu.

Louis Helvat, Greyson Hanesi’nin kampından biri. Ailesi Dükalık Hanesi ile oldukça yakın ve Louis onların gelişen yeteneklerinden biri. Duyduklarıma göre oldukça güçlü savunma büyüsü kullanıyor. Eren’e gelecek olursak, şey, onun bir canavar olduğunu söylemekle yetinelim. Bana kalırsa bütün turnuvayı kazanma ihtimali en yüksek olan kişi o, dedi Derek başını sallayarak.

Öyle mi? O kadar güçlü mü? diye sordu Julius parlayan gözlerle.

Derek ciddi bir şekilde başını salladı. Evet.

Bekle, gökyüzünden bütün o kılıçları çağıran kişi o mu? diye sordu Julius, ilk aşamadaki dövüşlerden birini hatırlayarak.

Evet, o ta kendisi. Düşen Kılıçlar Bilgesi’nin çırağı, Başbüyücü Valis ile aynı seviyedeki bir başka canavar.

Kulağa heyecan verici geliyor, diye mırıldandı Julius kendi kendine sessizce. Ancak yeterince sessiz olmamış olmalı ki Aubrey omzuna hafif ama azarlayan bir şaplak indirdi.

Bu şaka yapılacak bir konu değil. Eğer gerçekten birlikte hareket etmeye karar verdilerse, bu diyardaki herkes için ciddi sorunlara yol açacaktır.

Derek onaylar bir şekilde kafasını ona doğru salladı. Senden güçlü ya da senin kadar güçlü olabilir. Zenith Hanesi’ne gelen raporlara göre Eren, 3. Aşamadayken bile sürekli olarak 4. Aşama dövüşçüleri alt etmesiyle tanınıyor. Bunu yaptığını gördüğüm ya da duyduğum tek diğer kişi sensin.

Aubrey ve Edgar onunla birlikte başlarını salladılar, derin derin düşünüyor gibi görünüyorlardı.

Öte yandan Julius bu fikri sevmişti. 4. Aşama savaşçılarını da düzenli olarak yenebilen biri mi? Bu gerçekten de çok etkileyiciydi. Biliyordu çünkü bunu defalarca yapmıştı. Ancak insanların Julius’un bu Eren denen kişiden daha zayıf olduğuna inanmaları hoşuna gitmemişti.

Bir Bilge’nin çırağıysa ne olmuş yani? Julius, Cain’in en gözde çırağıydı. Ve her ne kadar Cain’in tek bir çırağı olsa da, bu başarı yine de oldukça etkileyiciydi.

Yine de bunu çok fazla kafasına takmadı. Kesin olarak bilmelerinin imkanı yoktu. Öğrenmenin gerçekten tek bir yolu vardı.

Ayrıca, birkaç gün önce dövüştüğü kişinin gerçekten Riven olduğuna dair içine küçük bir kurt düşmüştü. Julius, ilk aşamada Riven’ın dövüşünün küçük bir kısmını görmüştü ama tamamen farklı cüppeler giyiyordu ve yüzü gizlenmişti, bu yüzden kesin olarak bilmek zordu.

Yine de Riven’ın dört temel elementin dördüne de mükemmel bir yatkınlığı olduğunu bilmek Julius’un iç sesine olan inancını pekiştirmişti. Dövüştüğü büyücü hem ateşi, hem rüzgarı hem de toprak büyüsünü oldukça üst düzeyde kullanmıştı. Uzay büyüsü ve runik dairelerindeki ustalıkları da güçlüydü. Eğer ‘neslinin en yetenekli büyücüsü’ kriterine uyan biri varsa, Julius’un dövüştüğü büyücü kesinlikle adaylardan biri olmalıydı.

Dürüst olmak gerekirse ilk önce hangisiyle dövüşmek istediğini bilmiyordu. Umarım hepsiyle dövüşebilirdi. Onun için en iyi senaryo bu olurdu.

Gündüz düşlerinin beynini doldurmasına izin vererek başını gökyüzüne kaldırdı.

Sabah olduğunda havadaki değişim belirgindi. İnsanlar diken üstündeydi, tapınağın girişinin etrafında toplanmışlardı. Büyük kapılar hafifçe parlıyordu ve geçen her dakikayla birlikte ışık daha da parlıyordu.

Herkesi endişelendiren şey, birkaç düzine insandan oluşan kalabalık bir grubun girişi koruyor olmasıydı. Burası Garrett Greyson’ın topladığı gruptu ve Julius, arkadaşlarının neden bu kadar gerildiğini görebiliyordu.

Grupta oldukça fazla sayıda güçlü insan vardı. Bu grubun, bir sonraki en büyük gruba kıyasla ne kadar çok insana sahip olduğundan bahsetmiyorum bile. On iki kişilik bir grup görmüştü ama hepsi ibaretti o kadardı.

Derek’e neden kendi başına bir grup oluşturmaya karar vermediğini sormuştu. Zenith Soylusu’na göre bunu yapmak Julius’un söylediğinden çok daha zordu. Olay sadece diğer insanları büyük grubun bir tehdit olduğuna ikna etmekten ibaret değildi; göz önünde bulundurulması gereken başka şeyler de vardı.

Örneğin siyasi ilişkiler büyük bir meseleydi. Turnuvaya katılan kişilerin çoğu soylu bir hanenin parçasıydı, bu yüzden öylece kafalarına göre ekip kuramazlardı. Özellikle de bu durum üzerlerine kötü bir şekilde yansıyacaksa.

Artı, onları bir arada tutacak olan şey neydi? Arkalarını döndükleri anda birinin sırtlarına bıçak saplamayacağından nasıl emin olabilirlerdi? Güven kaygan bir zeminliydi ve Julius, Greyson Hanesi’nin bunu kazanmak için diğerlerine ne garanti etmiş olabileceğini hayal bile edemiyordu.

Derek’in büyükbabası da Zenith ismine güvenmek yerine Derek’in kendi başarısıyla bir yerlere gelmesi konusunda oldukça kararlı görünüyordu.

Bu grubu bu kadar tuhaf kılan da buydu. Garrett ya da Greyson Hanesi bütün bu grubu nasıl bir araya getirmişti? Ne söz vermişlerdi? Ya da amaçları neydi?

Ayrıca Julius’un ilk aşamadaki dövüşüne nasıl ve neden müdahale etmeye karar verdiklerini de bilmiyordu.

Greyson Hanesi’nin bu işin içinde bir parmağı olduğuna hala emindi. Bu son gösteriyle birlikte buna inanmaya daha da meyilliydi. Eğer bu kadar çok yetenekli insanı içeren bu kadar büyük bir grubu bir araya getirebiliyorlarsa, düzinelerce insanı Julius’u taciz etmeye ikna etmek kıyaslandığında oldukça kolay olmalıydı.

Şimdilik Julius ve arkadaşları geride kalıp uzaktan sessizce gözlem yaptılar. Bir eylem planına karar vermeden önce bu grubun ne yapacağını görmek istiyorlardı.

Kapılardaki parıltı sonunda zirveye ulaştı ve şaşkınlıkla, yukarı doğru fırlayan ışık sütunu göz açıp kapayıncaya kadar yok oldu. Yavaş yavaş parlak ışığa alışmıştı ama şimdi, gökyüzünde hala güneş parlamasına rağmen sanki gökyüzündeki tüm ışık emilmiş gibi hissettiriyordu.

Sonra, herkes durum karşısında kafası karışmış halde etrafa bakınıyorken, kapılar yavaşça açılmaya başladı.

Elbette bu durum insanların kafayı yemesine neden oldu ve daha kapılar birkaç fit bile açılmadan, birkaç kişinin kendilerini doğrudan girişe fırlattığını gördü. Bu da diğerlerini harekete geçirdi ve herkes kapılara hücum etmeye başladı.

Bu tam bir kaos ve mutlak bir delilikti.

İşte bu yüzden, aniden geriye doğru uçan düzinelerce bedeni gördüğünde yüksek sesle güldü. Girişin etrafında hâlâ bir tür kuvvet alanı vardı ve zorla içeri girmeye çalışan insanlar ayakları yerden kesilerek fırlatılıyordu.

İzlemesi oldukça eğlenceliydi ve herkesin neler olduğunu anlaması şaşırtıcı derecede uzun sürdü. İnsanların kendilerini yeniden organize etmesi ise daha da uzun sürdü. Gökyüzüne fırlatılan kişilerin hiçbir şey olmamış gibi davranmasını görünce kıkırdadı.

Bir saatten fazla zaman geçti ve kapılar açıktı ama kimse içeri giremiyordu. Julius ve arkadaşları bile kafaları karışmaya başlamıştı.

Ancak bir şey hakkında gürültü yapmaya başlayan insanları duyduğunda dikkatini tekrar kapılara verdi. Gördüğü manzara karşısında kaşlarını çattı.

Parlak beyaz ve altın rengi cüppeler giymiş bir figür, tapınaktan kapılara doğru yavaşça yaklaştı. İnsan bir erkek gibi görünüyorlardı ama Julius gerçekten öyle olup olmadıklarını merak etmekten kendini alamıyordu. Diğer insanların da aynı endişesi vardı.

Adam hayatında gördüğü en ilginç gözlerden bazılarına sahipti. Işık sütununun neredeyse birebir kopyasıydılar. Parlak yanardöner bir ışıktı ve harika bir şekilde parıldıyorlardı. Cennetin kapılarından yürüyerek çıkan bir melek gibi görünüyordu.

Birkaç huysuz insan içeri atıldı ve eşikten geçtiği anda bu adama yaklaştı. Sabırsızlıkları ve açgözlülükleri yüzlerinden açıkça okunuyordu.

Adamın birkaç fit yakınına geldiler ve bu insanların yanından hiç önemsemeden yürümeye devam ettiler. Julius, melek yüzlü adam bu insanlara sadece üstünkörü bir bakış atıp sanki onları gerçekten umursamıyormuş gibi davranmasını endişeyle izledi.

Sadece son derece sabırsız bir insan bu kişinin omuzundan tuttuğunda bir şeyler oldu.

Gizemli figürden dışarı doğru bir mana patlaması koptu ve beş fit içindeki herkes küle döndü. Tek kelime bile edilmemişti, ne bir uyarı ne de bir fısıltı. Bir saniye önce oradaydılar, sonraki saniye yoktular.

Julius ve arkadaşları bu gösteri karşısında kocaman açılmış gözlerle baktılar.

Herkes benzer tepkiler verdi. Anında, figür ile en yakın kişi arasında yirmi fitlik mesafe oluştu.

Bir düzine insanı kılını bile kıpırdatmadan öldürmek genelde bu tarz bir tepkiye yol açardı.