Bölüm 511: Sizinle Tanıştığıma Gerçekten Memnun Oldum (1)

Yudum.

Kuru tükürük aşağı doğru zorlandı.

Soğuk ve uyuşmuş parmak uçları beklentiyle titriyordu. Kaygılı kalbi yatıştırma umudunu yitirmişlerdi.

Tek isteği, şunu söylerken sesinin titrememesiydi:

Baş rahip.

Adam başını büyük bir dikkatle, çok yavaş bir şekilde kaldırdı ve başrahibin ayaklarına baktı.

Adamın ayaklarını ve yırtık bacaklarını görebiliyordu. Yüksek rahiplik gibi saygın bir statüye sahip birinin böylesine bakımsız bir görünüme sahip olması yakışıksız görünüyordu.

Dindar kalbini teselli etmeyi ihmal etmişti, Göksel Şeytan’ın varlığından habersizdi, sandalye ise güven ve bağlılığı simgeliyordu.

Ama şimdi korku, inancını bastırmıştı. Kendine bu kadar zalim birine karşı yenilgiyi kabul etmenin duygularını nasıl anlayabilirdi ki?

Bir sorun vardı.

sorun?

Başrahibin ayakları hafifçe kaydı, adamın başını eğmesine neden olan ufak bir tepki.

S.. yani.

Konuşmak.

İlk bakışta ortam sakin görünüyordu ama ses boğuk geliyordu. Adam sakince raporu verdi.

Buz Sarayı’nın efendisi düştü.

Hiçbir cevap verilmedi.

Ancak elçi ısrarla haber vermeye devam etti.

Önceki lordu takip edenler güçlerini toplayıp saraya saldırdılar. Söylentiye göre Seol Chun-Sang savaş sırasında başı kesilerek öldürüldü. Bir zamanlar önceki lordun astı olan Buz Sarayı’nın büyüğü, merhum lordun oğlu Seol So-Baek’i sunarak kontrolü ele geçirdi. Her şey dün oldu.

Haberci, raporunu bitirince sinirli bir şekilde yutkundu.

Bir kez daha cevap gelmedi. Hiçbir ses duyulmuyordu. Ürkütücü sessizlik, habercinin endişesini daha da artırdı.

Uzun bir bekleyişten sonra kısık bir ses duyuldu.

Bu yüzden

Evet, Başrahip.

Buz kristallerine ne oldu?

Ulak başını kaldırdı, ama o duygusuz gözleri görünce hemen eğildi.

T-buz kristalleri

Adam titreyen sesini gizlemeye çalıştı.

Buz kristali madenini kontrol ettik ve başka kristal kalmadığını söylediler. Anlaşılan daha önce madene uğrayıp mahsur kalanları kurtaran adam, tüm buz kristallerini de beraberinde götürmüş.

Sessizlik.

Bir an sonra kısık bir ses sessizliği bozdu.

Kim o?

muhtemelen Orta Ovalardan gelenler.

Evet. Kuzey Denizi’ne yeni ulaştılar.

Başrahibin gözleri karardı.

Orta Ova’dan gelen o pis hayvanlar her zaman planlarımızı engelliyor.

Şşş.

Ulak, sakalın fırçalanmasından gelen hafif sesi duydu, ancak aldığı cevap beklediği gibi olmadı.

Seol Chun-Sang gibi birine güvenmek aptalca bir karardı. Gerçekten arzuladığım bir şey varsa, onunla bizzat ilgilenmeliydim.

Bunun üzerine başkâhin ayağa kalktı.

Yol göster.

H-başrahip!

Ulak telaşla başını yere vurdu.

Bu ast beceriksiz ve beceriksizdi. Bana bir şans daha verin! Buz kristallerini mutlaka getireceğim.

Daha fazla yok.

Ancak aldığı cevap soğuktu.

Zaten 100 yıldır bekliyoruz. Şimdi bile başkalarını suçlamaya devam edersek, Göksel Şeytan geri döndüğünde ne kadar utanç verici olacak? Yol gösterin!

Güm!

Ulak başını bir kez daha yere vurdu.

Vücudunu hatırla! Bir asırdır oluşturduğun planı unutma! Şimdi sakatlanırsan, tüm çabalarımız boşa gider! Bunu söyleyerek cesur bir adım atıyorum. Bu noktaya nasıl geldiğimizi asla unutmamalıyız.

Başrahip dişlerini sıktı. Öfkesini ve hiddetini bastırmaya çalışırken, göğsüne dokunurken parmakları titriyordu.

İlerlemek.

Anlaşıldı.

Üyeleri alın ve buz kristallerini alın. Karşı koyan varsa, kalplerini sökün ve günahlarının bedeli olarak kanlarını serpin.

Emirlere uyuyoruz! Göksel Şeytanın İkinci Gelişi!

Haberci hemen ayağa fırlayıp koşmaya başladı.

Bunu gören baş rahip sandalyeye oturdu. Kaşlarını çatarak göğsüne dokundu.

Orta Ovalar.

Sadece Orta Ovalar’dan bahsedildiğini duymak bile onu tedirgin ediyordu.

O gün.

Tarikatın yenilgiye uğradığı günün anısı zihninde canlılığını koruyordu. Genç yaşına rağmen, başrahip savaşta öldükten sonra yeni görevi devralmıştı. O günkü olaylar, henüz çocuk olduğu için onu derinden sarsmıştı.

Aradan bir asır geçmesine rağmen, bu anı hâlâ aklından çıkmıyordu.

Fakat

Ancak şimdi

Sönmeyen ateş seni yakacaktır.

Gözlerinde delilik parlıyordu.

Chung Myung, Seol So-Baek’e hüzünlü gözlerle baktı, sonra konuşurken acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

O sandalye sonunda insanları yutacak.

Seol So-Baek’in yüzünde rahatsız bir ifade vardı. Oturduğu devasa sandalye, beyaz ayı kürkü ve mücevherlerle süslenmişti ve bu da ona görkemli bir hava katıyordu. Dolayısıyla, koltukta oturan Seol So-Baek daha da uyumsuz görünüyordu.

Utanan bir çocuk için oturmak dayanılmaz bir şeydi.

Sanki sadece onun durumunu izliyormuşum gibi geliyor.

Çocuk, arzularına rağmen, kendisi için hiç de uygun olmayan bu duruma itilmişti. En azından Chung Myung böyle algılıyordu.

Hmm.

Yo Sa-Heon, Chung Myung’u görünce gözleri sevinçle dolmuş bir şekilde çocuğun yanında duruyordu. Bakışlarında şefkat ve temkin vardı.

Daha önce onlara hayırseverler olarak hitap ediyorlardı, ama şimdi Yo Sa-Heon, Chung Myung’a eskisinden daha fazla saygıyla davranıyordu.

Peki neden yapmasın ki?

Chung Myung, tek başına düşman kampına atlayarak Seol Chun-Sang’ın başını kesip savaşı sona erdirdi. Bu süreçte Yo Sa-Heon ve Hua Dağı’nın diğer müritleri de üzerlerine düşeni yaptılar, ancak Chung Myung olmasaydı zaferleri çok daha ağır bir bedelle elde edilirdi.

Hayır, hiç kazanamazdık.

Buz Sarayı savaşçıları, sanki zaferleri ve yenilgileri altüst olmuş gibi, onun sözlerine sessiz kaldılar. Ancak, Orta Ovalar’dan gelen genç adam, sonucu tek başına değiştirdi.

Bir savaşçı olarak saygıyı hak ediyordu ve Buz Sarayı birliklerinin bir üyesi olarak saygı göstermekten başka seçeneği yoktu.

Yo Sa-Heon, Chung Myung’a saygılı bir şekilde konuştu.

Vücudunuzda her şey yolunda mı?

İyi görünüyor muyum? Belki de gözlerin o kadar iyi değildir.

Çocuğa olan saygısı azaldı.

yaralı görünüyorsun.

Ve yaşlı adam iyi görünüyor.

O saygının daha da azalması.

İyisin tabii. Evleri çalınanların hepsi nasıl iyi oluyor da sen uzaktan kılıçla savaşırken? Aman Tanrım. Ayakta durabiliyor musun? Kemiklerin şimdi ağrıyor olmalı.

O

Yo Sa-Heon’un yüzü kızardı.

Bunu görmezden gelmek niyetinde değildi ama sonuca bakınca o da karşılık veremedi. Her neyse, Yo Sa-Heon yara almadan, gayet iyi bir şekilde orada duruyordu.

Vücudunda bir yara bulmayı denemek gibi safça bir düşünceye kapıldı ama tek bir yara bile bulabileceğini ummadığı için sessiz kaldı.

O.

Ve!

Sanki konuşması henüz bitmemiş gibi Chung Myung yüksek sesle konuşmaya başladı.

İnsanlar biraz vicdanlı olmalı! Senin yerinde dövüşürken yaralandıysam bir doktor göndermeliydin, ama onu da bana mı bıraktın? Tedaviyi bile?

Hayır, ama Chung Myung ve onun diğer öğrencileri şöyle demişti:

Çok şey söylemek istiyordu ama söyleyemiyordu, çünkü utanma denen bir şey vardı.

Tedavi edemeyeceğini düşünüyorsan, en azından bir hap vermeliydin! İnsanlar bunun için yaşıyor! Ehhhh, Kuzey Denizi o kadar da harika görünmüyor.

Ah, baba.

Homurdanmaya devam ederken Seol So-Baek hafif yorgun bir ifadeyle konuştu ve Han Yi-Myung onu düzeltti.

Bana Komutan Han demelisin. Genç saray efendisi.

Evet Komutan Han. Sarayda hap kaldı mı?

Seol Chun-Sang’dan edindiğim bir şey var.

Baba, lütfen onu bana çabuk ver.

Hadi.

Ben astlarıma getirteceğim.

Ancak o zaman Chung Myung, karnını doyurmuş bir kedi gibi rahatlamış bir şekilde gülümsedi.

Şey, şey. Bunu özellikle istemedim. Sadece bahsettim. Bu kadar ileri gidersen biraz utanç verici.

Yo Sa-Heon’un gözleri seğirdi.

Ne dedi?

Eğer ona bir hap vermeyi reddederlerse, sanki elinde bir hançerle savaşa giriyormuş gibi olacaktı!

Ancak daha bir şey söylemesine fırsat kalmadan Hua Dağı’ndaki öğrenciler söz aldılar.

Kuak, Chung Myung’a bak. Çok zeki.

O zaman sakatlanınca almalısın.

Çok akıllıca.

Baek Cheon, yüzündeki şaşkınlıkla onlara baktı. Yine de, utanmaz ifadelerle başlarını dik tutuyorlardı.

Baek Cheon onları iterek geçti ve arkasını döndü.

Bakın hepsi ne kadar darmadağınık.

Herkes aynıydı.

Baek Cheon’un düşüncelerinin farkında olsun ya da olmasın, Chung Myung sakince Seol So-Baek’i gözlemliyordu.

Ne düşünüyorsun?

Genç efendi biraz şaşırmış görünüyordu.

O noktada oturmanın verdiği his.

Chung Myung bir kez daha sordu ve Seol So-Baek onun ne demek istediğini anlayarak başını salladı.

Şu anda emin değilim. Kesin bir fikrim yok.

Chung Myung gülümsedi.

Evet, görüyorum.

Ancak daha fazla konuşmaya başlayacağı sırada başını salladı.

Sanırım durum bu.

Sonra bakışlarını çocuğun yanında duran yaşlı adama çevirdi.

Ne zaman yola çıkacaksınız?

Ayrılıyor musun? Ne demek istiyorsun?

Bilmediğin için mi soruyorsun?

Chung Myung’un sorusu üzerine adam, anlamış gibi cevap vermeden önce tereddüt etti.

Hah, işte ona mı atıfta bulunuyorsun?

Evet, Şeytani Tarikat.

Chung Myung, Şeytan Tarikatı’ndan bahsettiğinde sesi son derece kasvetli geliyordu.

Zamanımız kısıtlıydı. Harekete geçmemiz gerekmiyor muydu?

Hmm, evet. Ancak.

Yo Sa-Heon’un yüzünde sıkıntılı bir ifade belirdi.

Dinle, mürit. Şeytani Tarikat hiç de kolay bir iş değil, biliyorsun değil mi?

Farkındayım.

Çok iyi farkındaydı. Bu kadar çok şey bilmesi bir sorundu.

Ve biz o savaşta kendimizi tükettik. Hafife alabileceğimiz bir rakip değiller.

Bunu ben de biliyorum.

Chung Myung’un sözlerine karşılık Yo Sa-Heon rahatsız bir ifadeyle konuştu.

Yani demek istediğim, madem Orta Ovalar’dansın, neden oraya geri dönüp takviye kuvvetler getirmiyorsun ki biz direnelim? Onları temiz bir şekilde yok etmek mümkün olmaz mıydı?

Yüzüne bakan Chung Myung gülümsedi ve Seol So-baek’e döndü.

Net bir şekilde duydunuz mu?

Ne?

Bunlar şu anda etrafınızda bulunan insanlardır.

Sesi soğudu.

Kuzey Denizi’nin acı çekmesinin sebebi Seol Chun-Sang değil. Hepsinin aynı şekilde yaşamasıydı. Lütfen bunu aklınızda bulundurun.

Taht odasını aniden buz gibi bir soğuk kapladı, sanki her şey anında donacakmış gibi.