Bölüm 511: Kelime Oyunu

Bölüm 511: Kelime Oyunu

Asher kapıyı eliyle ittiğinde kapı kolaylıkla gıcırdayarak açıldı, menteşeler sessiz koridorda yavaşça yankılanan hafif, uzun bir inilti oluşturdu ve Cindralis’le daha önce, yaklaşık üç ay önce tanışmış olmasına rağmen, Asher burasının onunla tanıştığı yer olmadığını, mimarisinin, kokusunun ve genel atmosferinin öncekinden tamamen farklı olduğunu açıkça hatırlayabiliyordu. Bu yüzden sakince, onun otoritesine ve statüsüne uygun birine yakışan, Akademi arazisine dağılmış birden fazla ofisi ve konutu olduğu sonucuna vardı.

Hiç tereddüt etmeden, sakin ve istikrarlı adımlarla, her adımında kontrollü ve ölçülü adımlarla içeri girdi, her ne kadar geçmişleri ve aralarındaki karmaşık geçmiş nedeniyle kadınla özellikle tanışmak istemese de, bu ondan korktuğu anlamına gelmiyordu.

Hayır, herhangi bir biçimde ya da formda değildi, çünkü Babası ve Büyük Biraderinin, kendisine bir şey olursa kısıtlama olmaksızın buraya saldıracaklarını, sonuçlarını umursamadan duvarları ve sıraları parçalayacaklarını biliyordu, ancak bu onun saygısız ya da pervasız olmayı planladığı anlamına da gelmiyordu çünkü hayatta kalmak çoğu zaman ne zaman kendini kontrol etmesi gerektiğini bilmeye bağlıydı.

Her ne olursa olsun, Cindralis hâlâ bir Crownstar Yaşam Sıralamasıydı, sıradan bir suikastçı ya da haydut Yaşam Sıralaması değildi; genellikle rutin görevlerde sinekler gibi öldürüyordu ve bu varlıklar arasındaki fark, tozu göklerle karşılaştırmaya benziyordu.

İçeri adım attığı anda mor gözleri, keskin ve dikkatli bir şekilde odayı taradı, alışkanlık gereği her dakika ayrıntısını algılıyordu; oda neredeyse platin paralar çığlık atıyordu; insan bu özel alana akıtılan paranın miktarının bir şekilde hesaplanamayacağını hemen anlayabilirdi; cilalı mermer zeminlerden girift oymalı mobilyalara ve duvarların içine zarif bir şekilde yerleştirilmiş koruyucu mekanizmaların zayıf parıltısına kadar her şey şatafatlı görünmeden zarif bir lüks yayıyordu.

Asher, havaya girdiği anın ağırlaşacağını ve bunaltıcı hale geleceğini, Crownstar Life Ranker’ların çoğu zaman bu pasif etkileri herhangi bir yerde var olarak elde ettikleri, varlıklarının bilinçli bir çaba olmadan çevreyi bozduğu için uzayın kendisinin görünmez bir dağ gibi omuzlarına çarpacağını beklemişti, ancak bunların hiçbirini, en ufak bir rahatsızlık veya baskıyı bile hissetmedi, sanki oda kasıtlı olarak sıradan varlıklara uyum sağlayacak şekilde ayarlanmıştı.

Mor gözleri ileri doğru hareket etti ve o orada oturdu; güzelliği her zamanki gibi büyüleyiciydi, neredeyse haksız bir şekilde, uzun gece yarısı siyah saçları ay ışığı altında yumuşak bir akıntı gibi sırtından aşağıya doğru akıyordu, pürüzsüz ve parlaktı, varlığı ölçülü ama paradoksal olarak muazzamdı ve aralarındaki varoluşun engin uçurumunu sessizce sergiliyordu.

İkiz dipsiz siyah havuzlar halindeki gözleri büyüleyiciydi ve yaş ve bilgelikle akıl sır ermeyecek kadar derindi, zorlamadan ilgiyi emreden sessiz bir otorite taşıyordu ve sanki vücudunun bol ve bol giysiler içinde saklanamayacak kadar mükemmel olduğunu biliyormuş ve bu gerçeği küçümsemeye hiç niyeti yokmuşçasına, çekici kıvrımlarını ve zarif siluetini sergilerken mavi elbisesi vücuduna sımsıkı sarılmıştı.

Ryaen Silvershade, Asher’ın yakın zamanda tanıştığı en güzel kadınlardan biri olmasına rağmen, ne yazık ki Asher’ın gözlerinin önündeki bu karşı konulmaz kadın varlığıyla karşılaştırıldığında solgun kalıyordu, çünkü Cindralis’in sahip olduğu şey sadece güzellik değil, onu sıradan standartların çok ötesine yükselten neredeyse ilahi bir auraydı.

Cindralis, Ayrı Boyutun Hükümdarı, Yıldız Akademisi Müdürü, tartışmasız Uzay Tanrıçası, sayısız bölgeye hem saygı hem de korku taşıyan bir isim.

Ama tüm güzelliğine ve unvanlarına rağmen Asher bunların hiçbirini umursamıyordu, burada hayranlığa yer yoktu, sadece sakin adımlarla ileri yürüdü ve Asher geniş bir masanın arkasında oturup masanın üzerindeki bir dosyaya bakarken önünde durdu.

Dosyayı eline bırakırken gözleri yükseldi, uçuruma benzeyen gözleri Asher’ın mor gözleriyle buluştu ve bununla birlikte, sanki zaman yavaşlamış gibi, sanki birbirlerinin değerini, niyetini ve diğeri hakkındaki görüşlerini sessizce tartıyorlarmış gibi, ikisi arasında tek bir saniye sonsuz bir şekilde uzamış gibiydi.

“Günaydın Müdür,” diye selamlayan Asher hafifçe ve nazikçe eğilerek başını kontrollü bir hareketle eğdi. Hayır olmasına rağmenİmparator olmaması gereken hiç kimseye boyun eğmedi ve boyun eğmedi, asalet ezici güç karşısında anlamsızdı ve burada Cindralis o gücün vücut bulmuş haliydi. Üstelik burası Zarethorn İmparatorluğu değil, Yıldız Akademisi’ydi ve farklı alanlar farklı kurallara uyuyordu.

Cindralis bir an sessiz kaldı, okunamayan bir bakışla onu inceledi, konuşmadan önce sesi durgun su gibi sakin ve sabitti, koltuğuna yaslanırken “Seni bekliyordum” dedi, uzun süredir gözlemlenmeye alışmış bir Tanrıça’nın zahmetsiz zarafetiyle otururken bacağını diğerinin üzerinden yumuşak bir şekilde geçti.

Asher başını kaldırdı, kaşları hafifçe kalkarak Cindralis’e şaşkınlıkla baktı çünkü onun ne demek istediğini ya da ziyaretini nasıl tahmin ettiğini tam olarak anlamamıştı.

Cindralis onun kafa karışıklığını net bir şekilde görebiliyordu, ancak açıklama zahmetine girmediği için bunu görmezden geldi ve basitçe devam etti: “Görevinizin temizleme seviyesini artırmak istediğiniz için talebinizi duydum” bir an durakladı ve devam etti, “ama Müdür Yardımcısı Berion’un daha önce söylediği gibi, bu dünyada hiçbir şey bedava değil, bunun karşılığında neyi takas etmeyi planlıyorsun” diye sordu, girdiği her durumu kontrol etmeye alışkın birinin sakin soğukkanlılığıyla ona bakarken.

Asher tereddüt etmeden cevapladı, ses tonu sabit ve sakindi, “Eğer tartışmamızı dinliyorsanız, anlayacaksınız ki, hangi koşulları verirseniz onu dinleyip karar vereceğimi söyledim.”

“Ve sanırım sadece bir Birinci sınıf öğrencisinin bir Crownstar Yaşam Sıralaması’nı baştan çıkarabilecek nelere sahip olabileceğini söyleyen kişi de hâlâ sizdiniz,” Cindralis hemen kendi sözleriyle devam etti, sanki incelikli bir sözlü satranç oyununa sorunsuz bir şekilde girmişler gibi, “o yüzden tekrar soruyorum, bunun karşılığında bana ne teklif edebilirsiniz?”

Asher, gözlerini kırpmadan veya bakışlarını kaçırmadan doğrudan Cindralis’in gözlerinin içine bakarken bir süre sessiz kaldı. İkisi de sanki ilk konuşan bu hassas kelime ve niyet oyununu kaybedecekmiş gibi sessiz kaldılar, aralarındaki hava söylenmemiş hesaplarla doluydu.

Asher’ın sunabileceği pek bir şey yoktu. Platin paralar mı? Lütfen, Cindralis muhtemelen İmparator’un kendisinden daha zengindi ve bütün şehirleri gözünü kırpmadan satın alabilirdi. Ona Astra enerji kontrolünün henüz ulaşmadığı bir yönünü mü öğreteceksin? Ancak Cindralis muhtemelen zaten yapabileceği her şeyi yapabileceğinden bu da başlı başına saçma bir düşünceydi.

Yani sonuçta sunabileceği hiçbir şey yoktu.

“Beni öğrenciniz olmaya ikna etmenin yolu bu mu?” Asher tahmin etme zahmetine girmediği ve sadece yüksek sesle söylediği için sordu, sesinde hafif bir şüphe vardı.

Cindralis bir an ona baktı, gözlerinde dans eden ince bir eğlence parıltısı yok olmadan önce, Asher’ın anlamadığı bir şey vardı, “Gerçekten yeteneğine bu kadar aşık olduğumu mu düşünüyorsun?” düz bir ses tonuyla sordu, “Eğer öyle düşünüyorsan, o zaman çok yanılıyorsun, Müdür Yardımcısı Berion’un daha önce söylediği gibi, geçen seferki durumdan dolayı artık seni öğrencim yapmaya çalışmayacağım.” Konuşurken sanki bu fikri tamamen reddediyormuş gibi başını hafifçe salladı.

Asher bir kez daha sessiz kaldı, çünkü eğer Cindralis bu isteğinin karşılığında gerçekten bir şey istiyorsa, o zaman gerçekten verecek hiçbir şeyi yoktu ve bu çaresiz farkındalık ona herhangi bir görünmez baskının verebileceğinden daha ağır geliyordu.