Bölüm 5109: Tekrarlayan Larkinson Hastalığı

General Verle’nin önerdiği plan, dikkate değer bir sonuç üretme umuduyla pek çok farklı avantajı bir araya getiriyordu!

Bentheim Ruhu çok sayıda güçlü menzilli meka ile donatıldığı sürece, rakip çok güçlü olmadığı sürece teorik olarak bir uzaylı savaş gemisiyle rekabet edebilirdi!

Sorun şu ki, uzaylıların emrinde çok daha fazla gemi vardı.

“Bentheim Ruhu uzaylı filosunu taciz etmeye başlarsa, o yurzen savaş gemileri boş durmayacak,” diye belirtti Üstat Benedict. “Ya uzaylılar, ateş altındaki Puelmer ağır kruvazörüne destek olmak için düzinelerce yurzen savaş gemisi gönderirse?”

Bu haklı bir endişeydi, ancak General Verle bu ihtimali zaten göz önünde bulundurmuştu.

“Bu da sorun değil,” dedi sırıtarak. “Aslında, düşmanın bir kovalamacaya girişecek kadar aptal olmasını umuyorum. Uzaylı savaş gemilerinin bir kısmını uzaklaştırabilirsek, düşman kuvvetlerini etkili bir şekilde bölebiliriz. Bu, filomuzun geri kalanının geride kalan azalan kuvvetlere saldırmasını kolaylaştıracaktır.”

Merkezi projeksiyonda bu senaryo kısaca canlandırıldı. Güçlendirilmiş Bentheim Ruhu’nun, yurzen baskın filosuna yaklaşıp sonra uzaklaştığını gösterdi.

Uzaylılar, alaycı insan fabrika gemisinden o kadar nefret ettiler ki, puelmer ağır kruvazörlerinden biri, yirmi dört yurzen savaş gemisiyle birlikte kaçtı ve yurttaşlarından giderek daha da uzağa götürülmeye başlandı!

Bu, keşif filosunun geri kalanına, ona eşlik eden az sayıdaki yurzen savaş gemisiyle birlikte, hasarlı Puelmer ana gemisine baskın yapıp onu alt etmek için altın bir fırsat verdi!

“Bu hayal ürünü.” Mareşal Ariadne Wodin onaylamaz bir şekilde başını salladı. “Puelmer’lar öfkeli ve dürtüsel olmalarıyla ünlü olabilirler, ama aynı zamanda oldukça zekiler. Neler yapabileceğimizi biliyorlar. Uzaylıların güçlerini bölecek kadar aptal olacaklarını sanmıyorum.”

Diğer puelmer ağır kruvazörü bir dereceye kadar uzaklaştırılsa bile, geri dönüp ana saldırımızı püskürtmesini engellemek için ne yapabiliriz?”

“Bu senaryonun güzelliği de bu işte.” General Verle sırıtmaya devam etti. “Bentheim Ruhu’nu bu görevde ısrarla kullanmamın sebeplerinden biri, Morton Tech tarafından geliştirilen gelişmiş bir Yerçekimi Ağı ile donatılmış olması. 30 kilometre etkili menzile sahip güçlü bir warp inhibitörü.

Puelmer ana gemisi yeterince yakın olduğu sürece, warp seyahatinden çıkmaktan ve etkili hareket kabiliyetinin çoğunu kaybetmekten başka seçeneği kalmayacaktır.”

“Otuz kilometre çok kısa,” dedi Mareşal Ariadne Wodin büyük bir endişeyle. “Bu nispeten kısa menzilde, Puelmer ağır kruvazörü tüm atışlarını Bentheim Ruhu’na isabet ettirebilir. Fabrika geminiz saldırılara ne kadar iyi direnirse dirensin, çok fazla doğrudan isabete dayanması imkansızdır.”

General Verle başını salladı. “Bu yüzden menzili dikkatlice kontrol etmeliyiz. Menzili hemen 30 kilometreye düşürmeyi düşünmüyoruz. Bunu, ateş alışverişi bir miktar uzadıktan sonraya saklayabiliriz. Bu, yabancı geminin uzaklaşmak istemesinden hemen önce kullanmayı planladığımız bir koz.”

“Bu, diğer uzaylı savaş gemilerinin olası müdahalesini hâlâ çözmüyor. Birden fazla yurzen gemisi Bentheim Ruhu’na yaklaşırsa, top bataryaları ne kadar kötü olursa olsun amiral geminizin savunmasını hızla zayıflatacaktır. Sayıları çok fazla.”

“İşte bu yüzden, mecbur kalmadıkça yakın mesafeye girmeyi düşünmüyoruz, mareşal. Bu sabit bir plan değil, birçok farklı olasılığa birçok farklı yanıt içeren esnek bir plan. Diğer uzaylı savaş gemilerinin daha büyük bir engel oluşturduğunu görürsek, ateş gücümüzü onlara yöneltebiliriz. Yurzen savaş gemileri oldukça zayıf.

Macharia Excelsia’nın tek başına nispeten kısa bir sürede savunmalarını delmesi mümkün olacaktır.”

Tartışma, General Verle’nin uzaylıların belirli bir hamle yapması halinde kendi taraflarının nasıl karşılık vermesi gerektiğini açıklamasıyla devam etti.

Ves’e her şey biraz karmaşık geliyordu. Uzaylıların alabileceği olası kararların çokluğu, durumun nasıl gelişeceğine dair birçok olası değişikliğe yol açıyordu.

Ves artık belirli senaryoları takip etmekle uğraşmıyordu. Verle ve ekibinin her şeyi çözeceğine güveniyordu. Eğer bunun işe yarayacağından yeterince emin olmasalardı, general bunu en başından asla sunmazdı.

Yarım saat süren tartışmanın ardından liderler isteksizce de olsa plana ikna oldular.

Asıl önemli değişken, Larkinson Klanı’nın inanılmaz derecede değerli ve hayati önem taşıyan amiral gemisini böylesine riskli bir operasyona riske atmaya istekli olup olmadığıydı.

Başarısızlığın sonuçları çok büyük oldu, özellikle de Ves ve Larkinson Klanının diğer kilit isimleri aynı gemide kalmakta ısrarcı olurlarsa!

Ves, amiral gemisinin yem olarak kullanıldığı bir sırada orada kalmasının aptalca olduğunu anlasa da, Bentheim Ruhu’nun hayatta kalma yeteneğine çok güveniyordu.

Onu bu hale getirmek için yüz milyonlarca MTA liyakatini yatırdı! Ne kadar cezaya dayanabileceğini çok iyi biliyordu!

Ves’in bu riskli plana razı olmasıyla, General Verle bu cesur ve riskli planı hayata geçirmek için ihtiyaç duyduğu desteği almış oldu!

Elbette, Larkinson Klanı’nın bu numarayla yurzen akın filosunu yenmeyi başarması halinde daha büyük bir pay almaya hak kazanacağı söylenmeden de anlaşılıyordu.

Lucky ve Phobos’un daha önceki başarıları da göz önüne alındığında, Larkinson’ların bu sefer toplam ganimetin yüzde 40’ını ele geçirmesi mümkün olabilir!

“Macharia Excelsia’nın Bentheim Ruhu’nu korumaya yeteceğinden emin misin?” diye sordu Üstat Benedict Cortez. “Jedda Sandivar veya Royal Jeem de amiral geminize eşlik edebilirse, güvenlik marjınız çok artacaktır. Düşman savaş gemilerini bağımsız olarak taciz edebilir ve Saint Kingdoms’larıyla ek bir savunma tamponu oluşturabilirler.”

General Verle biraz daha az emin görünüyordu. “Doğru bir noktaya değindiniz, Efendim, ama bunu yapmak ana filomuzu güçlü bir koruyucudan mahrum bırakacaktır. Sonuç olarak, hasarlı ve hareket kabiliyeti düşük ağır kruvazörün savunmasını hızla kontrol altına alıp yıpratmak için birlikte çalışabilmeleri adına iki as mekiğini bir arada tutmanın daha iyi olduğunu düşünüyorum. Tek bir as mekik, onu tamamen kısıtlamaya yetmez.”

Plan hakkında biraz daha konuştular. General Verle, diğer liderlerin verdiği geri bildirimlere dayanarak birkaç ayrıntıyı daha hassas bir şekilde ayarladı, ancak genel fikir aynı kaldı.

Herkesi gerçekten endişelendiren tek değişken, yerli uzaylıların Altın Kafatası İttifakı’nı şaşırtabilecek gizli varlıklara sahip olup olmadığıydı.

Mareşal Ariadne Wodin önemli bir soru sordu. “Ves, arkadaşın Ylvaine’e bu yıldız sisteminde saklanan başka baş gemiler olup olmadığını sordun mu?”

“Ben yaptım,” diye cevapladı. “Daha önce bunu beklemiyordu, çünkü hiçbirimiz uzaylıların nispeten küçük ve önemsiz bir savaş alanında böylesine abartılı bir hamle yapacağını düşünmemiştik, ama şimdi daha iyi bildiğimize göre, tasarım ruhundan ek sürprizler aramasını özellikle rica ettim. Şimdiye kadar herhangi bir şey tespit etmedi, ancak öngörüsünün tamamen güvenilir olmadığı konusunda sizi uyarmalıyım.

Herhangi bir gizli düşmana karşı tetikte olmak için kendi keşif çalışmalarımıza güvenmeye devam etmeliyiz.”

Tartışma kısa süre sonra sona erdi. Revize edilen plan filoya yayıldığında, yarattığı tartışma hiç de az değildi!

Ancak böyle bir operasyon Larkinsonlar için tamamen sıra dışı değildi. Tam olarak rutin bir durum değildi, ama psikolojik sınırlarını da aşmıyordu.

Sanki patriği ve liderlerinin ara sıra aşırı bir eylemde bulunacağını bekliyorlardı!

Planlarda yapılan ani değişiklikler nedeniyle herkes çok yoğundu.

Bentheim Ruhu’nu sabitlemek en önemli öncelik haline geldi. Birçok farklı ekip, çatışma sırasında uçuşup insanlara çarpabilecek nesneleri kilitleyip emniyete almak için koşturdu.

Larkinsonlar mümkün olduğunca çok sayıda kırılgan eşyayı ve değerli varlıkları diğer yıldız gemilerine taşıdılar.

Gerekli olmayan tüm personelin de gitmesi gerekiyordu. Onları, Bentheim Ruhu’nun işlevselliğini sürdürmesi için gerekli olan mürettebatla aynı risklere maruz bırakmanın hiçbir anlamı yoktu.

Gloriana ve sevimli üç çocuğu, Indigo Tremor’a doğru yola çıkmaya hazırlanırken koruyucu tehlike kıyafetlerini giydiler.

Anne, Bentheim Ruhu’nu savaşta riske atma gibi çılgın bir planın hiçbir parçasını açıkça beğenmemişti.

Ves’in bu tehlikeli çile sırasında gemide kalmakta ısrar etmesi de hiç hoşuna gitmemişti!

Ancak, ona karşı çıkmanın doğru olmadığını biliyordu. Eğer bu çılgınca işe giriştiyse, onu tüm bu heyecandan uzaklaştıracak hiçbir şey yoktu!

“Ben de kalmak istiyorum!” diye sızlandı Andraste. “Babam onun için uygun görüyorsa, ben de uygun olmalıyım!”

Gloriana, kızının kafasına avucuyla sertçe vurdu. “Sus! Bu bir oyun değil! Büyüklük için doğmuş olabilirsin, ama ciddi bir askeri operasyona katılmak için hâlâ yirmi yaş gençsin. Benimle kalacaksın. Indigo Tremor’daki teyzelerin, Şan Arayanlar arasında keyifli vakit geçirmeni sağlayacak.”

“Ah…”

“Haklısın balkabağım,” dedi Ves. “Bir dövüşe katılmak istiyorsan yeterliliklere sahip olmalısın. Beceriksiz insanların savaş sırasında ciddi sorumluluklar üstlenmesine asla izin vermeyiz. Gerçekten faydalı işler yapan insanların önüne geçerler. Anneni dinle ve savaşı uzaktan izle, tamam mı?”

“Tamam, baba…”

Sonsuz Regalia’sını giydikten sonra artık çok daha cesur ve heybetli görünüyordu.

Neredeyse hiç kimse onun inek bir makine tasarımcısı olabileceğine inanmazdı. Her ne kadar kariyerli bir askerin karakteristik disiplinli duruşuna sahip olmasa da, Ves o dönemde güçlü bir savaş ağası imajı yansıtıyordu!

Andraste’nin bu operasyondan bu kadar etkilenmesi şaşırtıcı değildi. O da kendisi kadar muhteşem olmak istiyordu!

Bu arada Gloriana, olabilecek tüm kazalardan dolayı hâlâ endişeli görünüyordu.

“Eğer uzaylılarla başa çıkmak beklediğinden daha zor olursa, geri döneceksin, tamam mı?”

Ves başını salladı. “Endişelenmeyin. Cesur olabiliriz ama intihara meyilli değiliz. Gerçekten ihtiyacımız olmayan bir zaferin peşinden koşmak için kendimizi uçuruma sürüklemeyeceğiz. Eğer sıcaklık çok artarsa, geri çekilip kaçmayı deneyeceğiz. Bentheim Ruhu, keşif filosuna hemen yetişemeyebilir.”

Başka bir yıldız sisteminde buluşmamız gerekebilir.”

Her şey, uzaylıların Bentheim Ruhu’nu alt etmek için diğer öncelikleri ne kadar göz ardı etmeye istekli olduklarına bağlıydı.

Altın Kafatası’nın bu konuda dikkatli olması gerekiyordu. Çok fazla nefret çekmek, Bentheim Ruhu’nun başını belaya sokardı. Çok az nefret çekmek ise, uzaylı akın filosunun bölünmesini zorlaştırırdı.

Ama Ves çok da endişeli değildi. En fazla, yakında ele geçirebileceği kitle imha silahlarından birini tetiklemenin bir yolunu bulurdu.

Bir süper silahın aniden ortaya çıkıp bir sürü güçlü düşman savaş gemisini yok etmesini açıklamak biraz zor olsa da Ves, uzaylıların tüm hasarı aldığını düşünerek mecherlerin buna çok fazla dikkat etmemesini umuyordu.

Ancak bu, yalnızca son çare olarak düşünülebilecek bir seçenekti. Ves’in bu değerli stratejik silahları bu savaşta kullanmaması en iyisiydi. Bu tabu silahlar için çok daha iyi kullanımlar düşünebilirdi!