Bölüm 5105: Eksik Kabuk

Ves, Phobos’un kaçan baş gemiye yetiştiği zamana kadar Lucky’nin iyi durumda kalmasını umuyordu.

Phobos’u daha hızlı gitmeye zorlamak istiyordu ama ustaca yapılmış bu uzman robotun, Seferath’ın transfazik aktif gizlilik sisteminin etkinliğini koruyabilmek için tam hareket kabiliyetini kısıtlamaktan başka çaresi yoktu.

Ves, warp baloncuklarının yarattığı bariz rahatsızlıkları gizleyebilecek kadar gelişmiş bir gizlilik sistemiyle henüz karşılaşmamıştı.

Warp yolculuğunun ürettiği emisyonları ve diğer faaliyetleri azaltmanın bir yolunu bulmanın imkansız olduğuna inanmıyordu.

Henüz istediği yüksek teknolojiye sahip oyuncularla bir araya gelmemiş veya bir çevreye girmemişti.

Hâlâ büyük ölçüde ikinci sınıf bir Kıdemli Makine Tasarımcısıydı. Kızıl insanlığın en güçlü saflarına henüz girmemişti, ancak statüsünü yükseltmek ve mevcut toplumda gerçek gücü elinde tutanlarla temas kuracak nitelikleri kazanmak için çok çalışıyordu.

Ves, başlangıçta Phobos’un kaçan uzay gemisinin başlangıç noktasını sessizce aşmasının bir saat veya daha fazla süreceğini düşündü.

Ancak, baş gemi tuhaf bir şekilde ileri doğru ivmesini durdurdu ve balistik bir yörünge üzerinde uzaya doğru sürüklendi.

Gemi Newton’un Birinci Hareket Yasası nedeniyle hareket halinde olmasına rağmen, Phobos’un ileriye doğru ivmelenme yeteneğinin devam etmesi nedeniyle mesafeyi kısaltmak çok daha kolay hale gelmişti.

Phobos’un, baş gemiyi aşmamak için biraz daha fazla çaba sarf etmesi gerekiyordu.

Uzman gizlilik mekanizması yavaşça kıyıya vuran uzaylı gemisine yaklaşırken, ne Ves ne de Saygıdeğer Zimro Belson geminin içinde neler olup bittiğini anlayabiliyordu.

Diğer uzay gemileriyle arasında yeterli mesafe oluşmamışken, baş gemi neden hızlanmasını durdurmuştu?

Gemi neden tekrar sızma olasılığını azaltmak için daha fazla önlem almıyordu?

Ves neden gemide aniden eskisinden çok daha az yaşam olduğunu hissetti!

Tüm bu sorular ve şüpheler, iki Larkinson’ın bu tuhaf ve şüpheli duruma karşı çok daha dikkatli olmalarına neden oldu.

Ves, Altın Kedi’den açıklama istedi.

“Geminin içinde neler oluyor? Neden tepkisizleşti? Lucky kafesinden kaçıp uzaylı mürettebatı bir şekilde etkisiz hale getirmeyi başardı mı?”

“Nyaaaa…” Goldie kararsız bir ses tonuyla cevap verdi.

Cevabı durumu pek de açıklığa kavuşturmuyordu. Ves’in hâlâ cevapsız birçok sorusu vardı. Tek kesin olan, Lucky’nin durumunun artık eskisi kadar vahim olmadığıydı.

“İçeri bakmak güvenli mi?”

“Hayır, hayır.”

“Pekala. Bilgi için teşekkür ederim.” dedi Ves, Saygıdeğer Zimro’ya talimat vermek üzere dönmeden önce.

“Önce durumu inceleyelim. En az dikkat çeken şeytanını, baş geminin içindeki koşulları olabildiğince az gürültüyle gözlemlemesi için göndermeni istiyorum. Eğer baş gemileri hâlâ baş gemilerinin kontrolündeyse, uzaylıların onlara tekrar gizlice yaklaştığımızı anlamalarını istemiyorum.”

“Anlaşıldı.” Uzman pilot başını salladı. “Ahriman’ı gönderiyorum. Geist Sistemi’nin mevcut tüm iblisleri arasında, özellikle geminin içinde karanlık cepler varken, varlığını gizlemede en iyisi o.”

Ves, Geist Sistemi’ni doldurmak için çeşitli iblisler yarattı. Ölüm enerjisi, onları yaratmak için kullandığı tek ana malzeme değildi. Uzman gizlilik mekanizmasının çok yönlülüğünü artırmak için iblisler yaratırken çeşitli diğer ruhsal enerji niteliklerinden de yararlandı.

Diğer birçok şeytanla karşılaştırıldığında Ahriman çok daha az vahşi ve vahşi görünüyordu.

Görüş alanına giren her düşmanı öldürmekten çekinmeyen Mephisto ve Nosferatu gibi şeytanların aksine, Ahriman saldırganlığını kontrol altında tutmaktan çekinmiyordu.

En çok hoşuna giden şey, gizli kalmak ve varlığını mümkün olduğunca az belli etmekti.

Çoğunlukla gölge enerjisinden oluşan bir iblis olarak karanlık onun evi ve müttefikiydi.

Çok ışıklı yerlerden ve kalabalıkların gürültülü aktivitelerinden uzak durmayı severdi.

Ves, Ahriman gibi bir iblisin saatlerce aynı yerde kalabilecek bir casus ve gizli bir gözlemci olarak hareket etmesini kasıtlı olarak tasarladı.

Diğer iblisler bu tür sıkıcı gözlem görevlerine pek uygun değillerdi. Şiddetli ve yıkıcı eğilimleri, onları aynı anda tek bir yerde kalamayacak kadar huzursuz ediyordu.

Hepsi, içgüdüleri devreye girdiğinde talimatlara direnmeye meyilli, eylem yaratıklarıydı!

Ves, Ahriman’ın kontrol edilemez bir canavara dönüşmesini engellemek için, bu iblisin kendi türündeki diğer yaratıklardan çok daha fazla akıl yürütme ve düşünme kapasitesine sahip olmasını tasarladı.

Sonuç, sürekli gölgelerle çevrili, eski ve saygın bir soylu memura benzeyen bir iblis oldu.

Ahriman’ın pek çok yeteneği yoktu ama güçlü duygularının olmaması ve gölgelere olan derin ilgisi, en iyi olduğu zamanlarda Phobos kadar incelikli olmasını sağlıyordu!

Savaş yeteneğinin eksikliğinin dışında tek büyük kusuru, transfazik enerji kalkanlarından geçememesidir.

Ves, Ahriman’ın gelecekte bu sorunun üstesinden gelebilecek kadar güçleneceğini umuyordu. Ancak iblisin bu kritik yeteneği geliştirmek için ne kadar zamana ihtiyacı olduğunu bilmiyordu.

Ahriman sessizce Phobos’tan uzaklaşıp uzaylı gemisinin kalın ve sağlam arkhemetal gövdesinden geçerken onu sessizlik karşıladı.

Arkemetal sistemler neredeyse hiç hareketli parça içermediğinden, aktif olduklarında nadiren ses çıkarırlar.

Ancak gemi normal çalıştığında çok daha fazla gürültü çıkarıyordu.

İçerinin bu kadar sessiz olması, baş geminin normal durumunun çok altında çalıştığı anlamına geliyordu!

Ves ve Saygıdeğer Zimro Belson, özel araçlarla Ahriman’ın bakış açısından baktıklarında, hayalet bir gemiye girdikleri yanılgısına kapıldılar.

Işık seviyeleri tutarsızlaştı. Bazı alanlar hâlâ parlak bir şekilde aydınlatılmışken, diğer bölmeler ve koridorlar karanlığa gömülmüştü.

Gemilerin her yerinde çok sayıda hasar izi bulunuyordu. Toplu silah atışlarının izleri ve bölmeler ile güvertelerdeki rastgele delikler, Lucky’nin yerleşik uzaylıları uzun bir kovalamacaya sürüklediğini gösteriyordu.

Ahriman’ın ilk arche’siyle karşılaşması uzun sürmedi.

Uzaylı açıkça ölmüştü, ancak ölüm şekli tuhaftı.

MTA’nın iç veritabanındaki arkhe görüntüleriyle karşılaştırıldığında, ölen uzaylı mürettebat üyesi önemli ölçüde farklı görünüyordu!

En belirgin tutarsızlık, uzaylının belirgin bir şekilde eksik olan baş kabuğuydu.

Uzaylı bedeninin sırtında sadece kalıntıları kalmıştı. Ves, baş kabuğun kalıntılarının kenarlarında belirgin ısırık izleri görebiliyordu.

O ısırık izlerini her yerde tanıyabilirdi.

“Şanslı… zavallı adamın baş kabuğunu yedi,” diye sözlerini tamamladı Ves. “Neredeyse baş kabuğunu hem en büyük gurur kaynağından hem de tüm kimliğinin dayanağından arındırdı. Bu yeni uzaylı ırkına pek aşina değilim, ama ben bile kabuğu olmayan bir baş kabuğunun, diğer uzaylılar arasında sakat veya dışlanmış biri olarak görüleceğini tahmin edebiliyorum.”

Saygıdeğer Zimro’nun gözü, başrahibin kendi uzaylı boğazını kesmek için kullandığı keskin bıçağa takıldı.

Kabuksuz uzaylının vücudundan bol miktarda uzaylı kanı sızıyordu. Lekeler güverteye yayılarak korkunç bir sanat eseri oluşturuyordu.

Ahriman sessizce ilerledi ve bir sonraki birkaç bölmeyi geçtikten sonra başka bir kemerle karşılaştı.

Lucky bu kaplumbağa benzeri uzaylıyı da acımasızca kabuğundan ayırmıştı.

Ancak bu, öncekilerden farklı olarak kendi varlığını sona erdirme cesaretini gösteremedi.

“…Huwaakka…”

Uzaylı, güvertede cansız bir şekilde yatarken sürekli acı ve kayıp duygusuyla inliyordu.

Ves ve Saygıdeğer Zimro, arkların karakteristik ark kabukları olmadan da yaşayabileceklerini anladılar.

Uzaylılar bu kadar ağır bir kaybın getirdiği psikolojik darbeyi kaldıramadılar.

“Lucky’nin sadece metal yediğini sanıyordum.” Uzman pilot, bakışlarını sakat uzaylıdan ayırırken yumuşak bir sesle sordu. “Bu kadar çok baş kabuk yemekten herhangi bir sorun yaşar mı?”

Ves başını iki yana salladı. “Muhtemelen hayır. Lucky’nin beslenmesi tüm metalik maddeleri kapsıyor. Sade metal alaşımları en iyisi, ancak yeterince yüksek metalik içeriğe sahip oldukları sürece sert organik maddeler yemekten de geri kalmıyor. Arche’nin önemli miktarda yüksek kaliteli metalik egzotik madde yeme alışkanlığı var. Bu, en sert ve en renkli arche kabuklarını geliştirmelerinin en iyi yolu.”

Ahriman, diğer bölmelerden çok daha iyi korunan bir odaya ulaşana kadar birbiri ardına sakat kemerlerle karşılaştı.

Ves ve Zimro bu alandaki birkaç dikkat çekici unsuru hemen fark ettiler.

Sonunda Lucky’yi gördüler.

Mücevher kedisi eskisinden çok farklı görünüyordu!

Ateşi fırlamıştı ve vücudundan sürekli buhar çıkıyordu.

“Ne?!”

Lucky’nin yediği tüm metal parçaların vücudu üzerinde derin bir etkisi olduğu aşikardı. Mücevher kedisi yakışıklı kedi formunu ve çizgili, bronz dış görünüşünü korumuş olsa da, eskiden pürüzsüz olan metal plakaları daha pürüzlü ve karmaşık bir doku kazanmıştı!

Bu özel doku arkemetalin belirgin bir özelliğiydi.

Baş geminin birçok küçük delikle dolu olduğu göz önüne alındığında, Ves’in Lucky’nin arkeometal bir gövde yapısına dönüştüğü sonucuna varmak için herhangi bir tahminde bulunmasına gerek yoktu!

“Miyavvv…” Lucky yorgun ama saldırgan bir şekilde, bu özel alana az önce gelen şeytana karşı duyduğu kızgınlığı dile getirdi.

Kedi gibi ses tonu, yoğun bir düşmanlık ve acı barındırıyordu. Sanki Lucky, esaretten kurtulmak ve eski esirlerine karşı durumu tersine çevirmek için büyük bir kayıp yaşamış gibiydi!

Ancak Ves sorunu görmedi. Lucky, sistemlerini aşırı yüklemenin sonuçlarından dolayı şimdi kötü bir ruh haline girmiş olabilirdi, ancak arke gemide kaldığı süre boyunca yemeyi başardığı tüm arkemetal ona açıkça muazzam fayda sağlamıştı!

Aslında Ves, Lucky’nin bu uzay gemisinin bu kadar çoğunu yemesinden biraz sinirlenmişti. Baş gemi, uzay teknolojisinin eşsiz derecede değerli bir ürünüydü. Larkinsonlar ve müttefikleri, geminin içi bu kadar dağınık olmasaydı, gövdesinden çok daha fazla fayda sağlayabilirlerdi!

“Miyav…”

Ves bakışlarını mücevher kedisinden kısa bir mesafede bulunan biçimsiz mücevher yığınına çevirdi.

Lucky’nin genelde ürettiği güzel ve simetrik kesimli taşlardan farklı olarak, güvertede şu anda bulunanlar hiç de tamamlanmış görünmüyordu.

Yüzeyleri daha pürüzlüydü. Taşlar yalnızca kısmen kesilmişti. Ayrıca, tamamen simetri eksikliği sergiliyorlardı.

Ancak tüm bu eksikliklere rağmen, dokuz mücevher de Ves’in onları mekalarını güçlendirmek için kullanabileceği kadar meşru görünüyordu!

Elbette, şekilsiz mücevherler aşırı stres altındaki Lucky’nin hiç düşünmeden vücudundan aceleyle dışarı attığı atık ürünlere benziyordu, ama bir mücevher kedisinin ürettiği her mücevher onun gözünde bir hazineydi!

Ves’in bu yeni mücevher grubundan özellikle hoşlanmasının sebebi, bunların arkemetale benzer desenler sergilemesiydi!

Bu, onların özelliklerinin büyük olasılıkla bu özel uzaylı alaşımının özellikleriyle doğrudan ilişkili olduğu anlamına geliyordu!

Ves bu yeni mücevherleri görünce tatmin olduktan sonra, dövülüp bölmenin bir köşesine atılmış kabuksuz uzaylıyı kısaca gözlemledi.

Bu uzaylı diğerlerinden çok daha büyük ve yaşlı görünüyordu. Onun baş geminin lideri olduğunu anlamak için fazla tahminde bulunmak gerekmiyordu.

Ne yazık ki, bir zamanlar gururlu olan baş efendi artık eskisi kadar ağırbaşlı değildi. Yüzyıllardır şekillendirip beslediği güçlü baş kabuğu, tam da bu sırada Lucky’nin midesine girmişti!

Şanslı kemiklerini kırmasaydı baş efendi şimdiye kadar intihar etmişti!

İntikamcı kedi, baş efendinin acısına bu kadar kolay son vermek istemiyordu.

Ves sakat ve kırık uzaylı lideri iyice inceledikten sonra, sonunda odadaki en büyük ve en belirgin arkhemetal yapılara odaklandı.

“Miyav…”

Bunlar… süper silahlardı.

Ves, Ahriman’ın dikkatli incelemeleri sonucunda baş geminin küçük ama son derece güçlü anti-madde bombaları ve füzyon füzeleri taşıdığını ortaya çıkardığında çok daha fazla gerginleşti!

Bu yıkıcı silahlarla temasın sonuçları devasaydı.

Ves yanlış bir hamle yaparsa, Kırmızı İkili ile başı büyük belaya girebilir!

“Lanet etmek!”