Bölüm 510 Neden?

Bölüm 510 Neden?

Atticus, etrafındaki insanların nasıl hissettiği konusunda pek dikkatli olmayabilirdi; tıpkı Nate ve diğer Ravenstein’ın ilk yıllarının nasıl hissettiğini bilmediği zamanlar gibi.

Ancak o zamandan beri bunun bir daha olmayacağından emin olmayı gerekli ve önemli hale getirmişti. Aurora’nın ifadelerindeki tüm ince değişikliklerin, yumruklarının sıkılma şeklinin ve ona yönelttiği kararlı bakışın farkındaydı.

Yarışma sırasında mağaralara geri döndüğünü itiraf etmesi yalnızca gözlemlerini kanıtlamaya hizmet etti. Ama günün sonunda bu onun mücadelesiydi.

Yapabileceği tek şey onu neşelendirmekti.

Atticus, Aurora’nın başını hafifçe göğsüne doğru salladığını, ardından birkaç saniye sonra sarılmayı bırakıp ondan uzaklaştığını hissetti.

Atticus dönüp bir şey söyleyemeden başka bir figür içeri daldı ve onu daha da sıkı bir şekilde kucakladı.

Bu, Atticus’u biraz şaşırttı ama sadece onu değil; Zoey’nin bakışları da hafifçe karardı.

Atticus’u şok eden şey kadının kimliğiydi: Sophie Ravenstein.

Sophie, Atticus’a sımsıkı sarılırken “Ahhh, Atticus! Seni özledim uuu” diye ciyakladı. Ama onun sarılmasına tepki vermeden orada öylece kütük gibi durduğunu görünce Atticus’u bıraktı ve bir adım geri çekildi.

“Merhaba Atticus! Uzun zaman oldu” derken gözleri parlak bir şekilde parlıyordu, dudakları baştan çıkarıcı bir esinti ile parlak bir gülümsemeyle kıvrılıyordu.

Atticus, Sophie’yi hâlâ canlı bir şekilde hatırlayabiliyordu. Yüksek zekasına ve bir şeyleri asla unutmama yeteneğine rağmen Sophie, bu niteliklerin hiçbirine sahip olmasa bile unutamayacak kadar enerjik bir kadındı.

Atticus bakışlarını ona odakladığında kaşlarından birinin yukarı kalkmasına engel olamadı.

‘Lanet olsun’ diye düşündü. Onu mülkteki ödül töreninden beri görmemişti ama Atticus onun çok… hanımefendiye benzediğini düşünmeden edemiyordu.

Hepsi olmasa da, gördüğü çoğu Ravenstein kadını rahatlığı ve savaşçıya uygun görünümü seçmişti ama Sophie açıkça tam tersini seçmişti ve bunda başarılıydı. O… doluydu.

Eti doğru yerlere yerleştirdi ve onları iyi paketledi.

Atticus’un biraz şaşırmış ifadesini gören Sophie’nin yüzündeki gülümseme genişledi.

Sophie yumuşak ve sevimli bir ses tonuyla “Zirveyi kazandığınız için tebrikler genç efendi,” diye ekledi.

Onun sözleri Atticus’u düşüncelerinden kurtardı, zihni aniden bir şeyi hatırladı.

Atticus hızla döndü ve Zoey’nin yüzünde hafif bir kaş çatma olduğunu gördü. ‘Bok!’ diye düşündü. Sophie’nin geçirdiği önemli değişiklikler karşısında o kadar şaşırmıştı ki bir anlığına kendini unutmuştu.

“Öhöm, Sophie. Uzun zaman oldu. Sen… değiştin,” Atticus boğazını temizleyerek bir yanıt verdi.

Sophie gülümsedi ve aniden Atticus’un kolunu yakalayarak göğsünü ona yaklaştırdı.

Ölümcül bir aura aniden tüm platformu sardı ve Atticus’un bile ürpermesine neden oldu.

Kimden geldiğini görmek için dönmesine gerek yoktu. Aniden Zoey’nin hemen arkasında büyük bir gölge şekli oluşmaya başladı, bakışları kısıldı ve soğuk bir şekilde Sophie’nin göğsünün Atticus’un koluna dokunduğu noktaya odaklandı.

Atticus hemen kolunu onun elinden kurtarmaya çalıştı ama kadın onu şaşırtıcı derecede sıkı tuttu. Orion, Atticus’un içinde bulunduğu kötü durumu görünce gülümsemeden edemedi, Hogan ise Sophie’nin saçmalıklarına bir kez daha tanık olurken hafifçe iç çekti.

Ember tarafsız görünüyordu, gelişen sahneyi umursamıyorken, Aurora neler olduğunu anlamış gibi görünmüyordu.

Sophie’nin bırakmak istemediğini gören Zoey’nin bakışları daha da soğuklaştı. Tam hareket etmek üzereyken birisi onu dövdü.

Kael aniden ileri doğru yürüdü ve bir saniye içinde Atticus ile Sophie’ye ulaştı. Karakteristik ifadesiz yüzüyle Sophie’ye döndü ve bakışlarını daraltarak konuştu: “Kolunu bırak. Zaten bir kadını var.”

Kael’in sözleri açık sözlüydü, o kadar açık sözlüydü ki Zoey onu duyunca hafifçe kızarmadan edemedi.

Atticus rahat bir nefes alırken, Sophie’nin kafası karışmış görünüyordu, Kael’i anlamıyor gibi görünüyordu.

Sophie masum bir şekilde gülümsedi, “Ah, ama ben onun sadece kuzeniyim. Ben…”

“Göğüsleriniz şu anda onun koluyla temas halinde. Kuzenler bunu yapmaz,” Kael aniden Sophie’nin sözlerini başka bir açık sözlü yanıtla böldü, yüzü hala ifadesizdi.

Sophieaniden durdu, parlak gülümsemesi dudaklarının kenarları hafifçe seğirirken parçalanma tehlikesi taşıyordu. ‘Kim bu herif? Her şeyi mahvediyor!’

Sophie aniden boğazını temizleyerek soğukkanlılığını yeniden kazandı. Atticus’un kolunu bıraktıktan sonra cevap verdi: “Ah, bunun için üzgünüm. Atticus’u göreceğim için o kadar heyecanlandım ki soğukkanlılığımı kaybettim.” Sophie masum bir yüz ifadesiyle parmaklarıyla saçlarını döndürdü.

Kael onun tepkisini umursamıyor gibi görünüyordu ve bunun yerine başını hafifçe salladı, ardından geri adım attı ve tek kelime etmeden bakışlarını başka bir yere çevirdi.

Atticus bu asist için arkadaşına içten bir beşlik çakmadan edemedi. Gözleri Zoey’e takıldı, onun kendisine yaklaştığını görünce şaşırdı.

Onun çekip gitmesini bekliyordu ve sonra yalvarması ya da buna benzer bir şey yapması gerekecekti.

Zoey, Atticus’un anlayamadığı bir ifadeyle ona yaklaştı. İzleyen herkes ne olacağını merak etmekten kendini alamadı.

Ama aniden Atticus’un elini yakalayıp platformdan uzaklaşmaya başlayınca sonraki hareketleri hepsinin kafasını karıştırdı.

Bir dakika sonra ikisi de Atticus’un Aurora’yla birlikte geldiği büyük salonlardan birinin girişine ulaştılar. Atticus hiçbir şey söylemeden kendisinin çekilmesine izin verdi.

Yakın çevrede sadece ikisinin de olduğunu gören Zoey, Atticus’u duvara yasladı ve tek kelime etmeden sadece baktı.

Atticus aniden büyüleyici bir gülümsemeyle “Merhaba güzelim” diye selamladı.

“…”

Atticus’un karşılık olarak aldığı tek şey donuk bir bakıştı. Garip bir şekilde boğazını temizleyerek başını kaşıdı.

“Bugün daha ışıltılı görünüyorsun.”

“…”

Atticus içini çekti, “Pekala, özür dilerim, özür dilerim. Hazırlıksız yakalandım ve o gerçekten benim kuzenim.”

Zoey’nin sessizliğini koruduğunu görünce bir iç daha çekti. ‘Kadınlar,’

“Hadi Zoey, benim. Kıskanmana gerek yok,” dedi Atticus, aniden Zoey’nin saçının bir tutamını kulağının arkasında düzeltmek için parmağını kullanarak.

Aniden Zoey’nin yüzü kaşlarını çattı, eli Atticus’un elinin üzerine gitti. “Kıskanç mısın? Neden kıskanayım ki?”