Bölüm 510: İtme ve çekme

Dev ağacın tepesindeki kaleye o kadar yakındılar ki, bazıları diğerleri olmadan oraya tırmanıp o anda orada ne olduğunu görmek istiyordu. Ancak Ray bunun mümkün olmayacağını açıkça belirtmişti.

Ya hep birlikte yukarı çıkacaklardı ya da hiç çıkmayacaklardı. Monk ve ekibinin kaleye onlardan önce ulaştığı açıktı. Başlangıçta, düelloyu kaybetmeleri nedeniyle, şartları kabul etmiş olsalardı, araştırma yapmak için üç gün daha fazla süreleri olacaktı. Hızlı tempoları ve bu gece alacakları gece uykusu nedeniyle, gruplarından sadece bir gün geride kalacaklardı.

Gecenin büyük bir bölümünde nöbet tutan Noir’dı. Ray, ona diğerlerinden çok daha fazla güveniyordu ve başı dertte olduğunda her zaman ışık hızıyla yanına gelirdi. Noir çoğu zaman sisteme yerleştirildiği için dinlenmiş olurdu, bu yüzden bütün gün ve gece uyanık kalmak onun için kolay bir iş olurdu.

Gölgenin onu etkilemeyeceğine veya etkilemeyeceğine güvenebileceği tek kişi varsa o da oydu.

Sabahın erken saatlerinde, güneş henüz tam olarak doğmamışken ve ağaçlar ellerindeki azıcık güneşin de çoğunu engellemeye başlamışken, grup uyanıktı. Hepsi önlerindeki görevin ne kadar önemli olduğunu biliyordu.

“Herkes harekete geçmeye hazır.” dedi Martha.

Bazıları hâlâ bitkin olsa ve esnemek istese de, saygıdan dolayı esnemeyi sürdürdüler. Ray’in son zamanlarda ne kadar şefkatli olduğunu görmüşlerdi ve seyahati daha fazla geciktirmek istemiyorlardı. Bu seyahat, hepsinin ona eskisinden daha sadık olmasını sağlamıştı.

Büyük ağaçlardan sarkan büyük asma dallarını kullanarak, asma dallarını çekerek patikada yürürlerdi. Bu, merdiven korkuluğu görevi görürdü ve zeminin dik ve engebeli olması nedeniyle daha kolay ilerlemelerine yardımcı olurdu.

“Dev bir ağacın tepesine kale inşa etmenin iyi bir fikir olduğunu kim düşündü!” diye yakındı Flynn, asma dalını çekip kendini öne doğru çekerken.

“Ön kollarını ve omuzlarını daha fazla çalıştırsaydın tırmanış daha kolay olurdu,” diye yanıtladı Wendy, çünkü Flynn kadar zorlanmıyordu. Yıllarca okçuluk yapması, inanılmaz derecede güçlü kollara ve ellere sahip olmasını sağlamıştı.

Flynn daha sonra, sarmaşıkları bile kullanmadan tırmanan Claire ve Dale’e doğru bakmaya başladı. Oysa kollarını ve ellerini kısmen dönüştürmüş, kurt benzeri pençelerini ağacın kendisine geçirmişlerdi.

Önde olan Jack ise aynı performansı göstermiyordu. Dönüşüm becerileri konusunda hâlâ çok fazla kontrole sahip değildi.

“Dostum, çok güzel bir gün geçirmişsinizdir herhalde.” dedi Flynn. Kısa bir süre sonra Wendy, bu oldukça kaba bir söz olduğu için, onun kaburgalarına hafifçe vurdu.

İki çocuğun kurt adam olması, şehirde çok fazla ayrımcılığa uğramalarına neden oldu. Başka bir şehre katılsalar karşılaşacakları kadar değil. Elbette, özellikle Jack sayesinde, destekleyen birçok kişi vardı. Ancak bu, duygularını gizlemek için kurt adamların yakınında yaşama fikrine karşı çıkan birkaç kişiyi engellemedi.

Bunu hatırlayan Flynn kendini biraz kötü hissetti ama ne diyeceğini bilemedi.

“Bu oldukça havalı.” dedi Dale, pençe eline bakarak ve Flynn’e gülümseyerek.

“Çocuklar dikkatli olmalı ve her şeye hazırlıklı olmalısınız.” Lenny onlara ders vermeye başladı. “Ağaçların tepesine bir kale inşa etmenin avantajları var. Birincisi, oldukça gizli. Önceden bilinmediği sürece böyle bir yer bulmak zor olur. İkincisi, savunma için mükemmel bir yer.”

“Zirveye ulaşmak için nasıl mücadele ettiğimizi görün, onlar yüksekte ve bizi buradan kolayca vurup aşağı düşürebilirler.”

Ağaç spiraller halinde yükseliyordu, asmaların kullanılmadığı daha düz alanlar vardı ama çocuklar dev ağacın kenarından aşağıya, karlı uçurumun ve tarlaların göründüğü yere baktılar. Kendilerini bir saldırıdan koruyup oradan düşüp muhtemelen öleceklerini hayal ederek yutkundular.

Tam o sırada gökyüzünde herkesin üzerinde uçup gözetleme yapan Martha, hızla aşağı doğru süzüldü.

“Savaşa hazırlanın. Canavarlar, canavarlar geliyor!” diye bağırdı.

Grup, ileride spiraller çizen dev ağacın düz bir kısmını görüp oraya doğru ilerledi. Tüm güçleriyle koşmalarına rağmen canavarları göremiyorlardı. Van koşarken kesesinde el yordamıyla beyaz kristali çıkarmıştı.

Sonunda grup hedeflerine ulaşmıştı ve canavarların gelmesini sabırla bekliyorlardı. Yüzlerce, yüzlerce küçük, hafif ayak sesi duyuluyordu ama hâlâ hiçbir şey göremiyorlardı.

Daha sonra ilk saldıran Martha oldu ve rüzgâr okunu fırlattı.

“Buradalar!” diye bağırdı.

Ok yayından fırladı ve aynı anda, ağacın gövdesinin altından, dev bir kırkayağa benzeyen yaratığın tepeye doğru süründüğü görüldü. Kırkayağın kahverengi bir karnı ve siyah, sert bir tepesi vardı; yüzlerce bacağının her biri, küçük bıçaklar gibi ölümcül derecede keskindi.

Martha, ilk canavarı kolayca öldürdü çünkü ok kafasından hiçbir direnç göstermeden geçti. Sorun şu ki, gruba doğru yüzlercesi geliyor gibiydi ve herkesin Martha gibi kral sınıfı bir silahı yoktu.

“Sence bu Monk tarafından mı planlandı?” diye sordu Flynn.

“Bence şu anda bunun için endişelenmemeliyiz,” diye yanıtladı Wendy. “O kırkayaklar zayıf olsalar bile, tek yapmaları gereken üzerimize atlayıp bizi fırlatmak ve düşüp ölmek.”

Ancak her zamanki gibi, onları şu ana kadar zor durumlardan kurtarmayı başaran basit bir çözüm vardı: Van. Doğal olarak hepsi, grubun en arkasında duran Van’a doğru döndüler. Van kesesine uzanıp kristali çıkardı.

Parlamaya başladı ama sonra hızla söndü ve yüzünden ter akmaya başladı. Artık herkes Van’ın kişiliğini biliyordu; ona ne kadar baskı yapılırsa, beyaz kristallerin gücünü aktive etmesi o kadar zor olacaktı.

Artık sadece hayal edebiliyorlardı ve herkes ona baktığı için bu zor olacaktı, bu yüzden başlarını çevirdiler, ama içten içe yine ona güveniyorlardı.

‘Hadi ama, bunu yapmalısın, bunu yapmalısın.’ diye düşündü Van, ama kristal tekrar solmaya başlayınca durum daha da kötüleşiyordu.

“Büyüsel güçlerimi kullanırsam ağaca zarar verme ihtimali var.” dedi Ray, “Bu yüzden yumruklarımı kullanmam gerekecek, bu bir sorun değil.” Ray, kendisinin birden fazla klonunu yaratıp canavarlarla savaşmaya hazırdı.

Çıplak elle dövüşürken ufak büyüler falan işe yarardı. Diğerleri paniklerken o sakindi, ancak Ray harekete geçmeden önce başka bir şey oldu.

Harry, Van’ın kristalin gücünü aktive etmekte ne kadar zorlandığını görünce onu izlerken sinirlendi.

“Ver şunu, yapabilirim!” dedi Harry, kristali kapmaya çalışırken. İkisi de kristali tutuyordu ama Van bırakmayı reddetti.

“Ne yapıyorsun, bunun benim güçlerime en iyi tepki verdiğini biliyorsun! Onu kontrol edip edemeyeceğini bile bilmiyoruz!” diye bağırmaya başladı Van.

“Kristal bana daha önce tepki verdi, bu da benim bir şeyler yapabileceğim anlamına geliyor ve şu anda sen işe yaramazsın, o yüzden deneyebiliriz!” diye bağırdı Harry.

Aniden ikisi arasında bir mücadele başladı ve ikisinin de güçleriyle beslenen kristal tepki vermeye başladı. Sonunda kristal Van’ın elinden kapıldı ve tek bir beyaz enerji ışını aktive oldu.

Kristalden fırlamaya başladı ama yanlış yöne gidiyordu. Canavarlara doğru değil, kendi insanlarına doğru ışınlanıyordu. Neyse ki beyaz ışın, Kızılkanat üyeleri için zararsızdı, biri hariç hepsi zararsızdı.

Beyaz enerji ışını Ray’in harekete geçmesi için çok hızlıydı ve ışın sonunda ona çarptı. Kollarını kavuşturdu, yanma hissi duydu ve aniden kendini güçsüz hissetti, sanki manası ve güçleri vücudundan çekiliyormuş gibi.

Geri itecek gücü olmayan ışın, onu itmeye devam etti ve Ray acı içinde çığlık attı, ta ki sonunda ışın onu ağacın gövdesinden itene kadar. Ray düşmüştü, yaralanmıştı ve karlı derin uçuruma düşüyordu.

****

MDS güncellemeleri ve sanat eserleri için Instagram ve Facebook’tan takip edebilirsiniz:jksmanga

Bir manganın yaratılma fikrini desteklemek isterseniz bunu PATREON’da yapabilirsiniz: jksmanga